4ª Ala de Cazas

El 4th Fighter Wing es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada a la Novena Fuerza Aérea del Comando de Combate Aéreo . Está estacionada en la Base Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte, donde también es la unidad anfitriona.

El ala es una de las dos unidades de la Fuerza Aérea que pueden rastrear su historia a otro país. El 4.º Grupo de Operaciones del ala tuvo sus orígenes como los Escuadrones Águila de la Real Fuerza Aérea (Escuadrones n.º 71 , 121 y 133 ). ^[3] Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , estas unidades y los pilotos estadounidenses que las integraban fueron transferidos al VIII Comando de Cazas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , formando el 4.º Grupo de Cazas el 12 de septiembre de 1942.

El 4º Grupo de Cazas fue el primer grupo de cazas en utilizar tanques de combate, el primero en penetrar en Alemania, el primero en acompañar a los bombarderos a Berlín, el primero en realizar el viaje de Inglaterra a la Unión Soviética y el primero en derribar cazas a reacción. ^[3] Al grupo se le atribuye la destrucción de 1.016 aviones enemigos (incluyendo derribos por ametrallamiento), más que cualquier otra unidad de cazas estadounidense, y produjo 38 ases.

El comandante actual del 4º Ala de Cazas es el coronel Luke Teel.

El ala consta de cuatro grupos de servicio activo (el 4.º Grupo de Mantenimiento, el 4.º Grupo de Apoyo a la Misión, el 4.º Grupo de Operaciones y el 4.º Grupo Médico) y tiene asignados más de 6400 miembros militares, unos 600 civiles y 95 F-15E Strike Eagles. Una organización adicional, el 414.º Grupo de Cazas (414 FG) del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , es una unidad "asociada" de la Reserva de la Fuerza Aérea al 4.º Ala de Cazas, con sus tripulaciones de vuelo y de mantenimiento que vuelan, mantienen y apoyan los mismos aviones F-15E que sus homólogos en servicio activo. ^[4]

• 4.º Grupo de Operaciones
  (Código de cola: SJ). El 4.º Grupo de Operaciones es la organización más grande del 4.º Ala de Cazas. El grupo consta de dos escuadrones de cazas operativos, el 335.º y el 336.º ; dos escuadrones de entrenamiento de cazas, el 333.º y el 334.º ; y dos escuadrones de apoyo, que incluyen el 4.º Escuadrón de Entrenamiento (Strike Eagle Academics) y el 4.º Escuadrón de Apoyo a las Operaciones. El grupo proporciona comando y control mundial para dos escuadrones operativos de F-15E y es responsable de llevar a cabo la única operación de entrenamiento de F-15E de la Fuerza Aérea, calificando a las tripulaciones para servir en posiciones listas para el combate en todo el mundo.
• 4.º Grupo de Mantenimiento
  El 4.º Grupo de Mantenimiento consta de cuatro escuadrones y más de 2.300 efectivos militares y civiles. El grupo es responsable del apoyo de mantenimiento utilizado para mantener, movilizar y desplegar 96 aviones F-15E Strike Eagle para operaciones aeroespaciales de expedición en todo el mundo. El grupo también supervisa todo el mantenimiento del equipo a bordo y fuera de la aeronave, al tiempo que proporciona carga de armas estandarizada y capacitación académica para respaldar la ejecución del programa de horas de vuelo del ala que consta de más de 16.000 salidas y 25.000 horas de vuelo.
• 4.º Grupo de Apoyo a la Misión
  El 4.º Grupo de Apoyo a la Misión es responsable del liderazgo y la gestión de la ingeniería civil, el apoyo a los sistemas informáticos y de comunicaciones, la seguridad y el cumplimiento de la ley, el personal, la gestión de la información, la educación, los servicios de alimentación, la vivienda y la recreación para una comunidad de más de 13.000 personas. El grupo también es responsable de mantener la capacidad de desplegar equipos de preparación en todo el mundo para construir, proteger y operar bases para apoyar a las fuerzas de combate.
• 4to Grupo Médico
• 414th Fighter Group
  (Código de cola: SJ). El grupo está formado por aproximadamente 340 efectivos que incluyen tanto reservistas tradicionales (TR) a tiempo parcial como técnicos de reserva aérea (ART) y guardias activos y reservas (AGR) a tiempo completo. En conjunto, forman un escuadrón de caza operativo, el 307th Fighter Squadron (307 FS) y el 414th Maintenance Squadron (414 MXS). El 307 FS reporta operativamente al 4th Operations Group y el 414 MXS al 4th Maintenance Group. ^[4]

Como 4.º Ala de Cazas-Interceptores, voló el North American F-86 Sabre durante la Guerra de Corea y fue la principal organización en derribar MiG durante el conflicto. ^[3] De hecho, el 17 de diciembre de 1950, el teniente coronel Bruce H. Hinton derribó un MiG-15 durante la primera misión Sabre de la guerra.

El Ala 4 se trasladó a Japón después del armisticio de Corea en 1953 y permaneció allí hasta el 8 de diciembre de 1957. ^[3]

El 4.º escuadrón pasó a utilizar el McDonnell Douglas F-4 Phantom II a principios de 1967. La postura de preparación del escuadrón se puso a prueba a principios de 1968, cuando Corea del Norte se apoderó del USS  Pueblo , un buque de inteligencia estadounidense, frente a las costas de Corea del Norte. Elementos del 4.º escuadrón se trasladaron a Corea en 72 horas. El 4.º escuadrón de cazas siguió manteniendo una postura de movilidad muy visible con el desarrollo del primer escuadrón de base desnuda listo para las operaciones en 1970, seguido de múltiples despliegues en el sudeste asiático a partir de abril de 1972. Operando desde la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Ubon , Tailandia, como el primer escuadrón F-4 en aumentar los elementos de las Fuerzas Aéreas del Pacífico, las tripulaciones del 4.º escuadrón volaron más de 8.000 misiones de combate, muchas de ellas en la capital de Vietnam del Norte. El escuadrón finalizó sus despliegues en Tailandia en el verano de 1974. ^[5]

En octubre de 1973, la 4ª TFW transfirió algunos de sus F-4 Phantom directamente a Israel en la Operación Nickel Grass ^[6].

En 1974, la misión del ala volvió al entrenamiento, con mayor énfasis en el apoyo de contingencia europeo a corto plazo. Elementos del ala se desplegaron en Noruega en junio de 1974. Se llevaron a cabo tres despliegues de corto plazo en la Base Aérea Spangdahlem , Alemania Occidental , en marzo de 1974, julio y septiembre de 1975. El momento culminante de 1976 llegó en noviembre, cuando el ala obtuvo el primer lugar en la competencia mundial de armas William Tell en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida, convirtiéndose en la primera unidad F-4 en ganar el evento patrocinado por el Comando de Defensa Aeroespacial . El ala ejecutó despliegues de corto plazo en Corea del Sur y Japón durante 1977 y asumió una misión con base dual en la Base Aérea Ramstein en octubre de ese año. En 1980, el 4º TFW se convirtió en uno de los primeros escuadrones de la Fuerza de Despliegue Rápido, que comprometió 2 escuadrones de aeronaves para una respuesta de 48 horas a cualquier parte del mundo. El 337.º Escuadrón de Cazas se activó el 1 de abril de 1982 y se desactivó el 1 de julio de 1985. El compromiso general de la misión se reestructuró para reflejar el énfasis en la contingencia mundial en octubre de 1986. ^[5]

En 1988, el 4.º TFW comenzó la transición al F-15E Strike Eagle . El primer F-15E llegó el 29 de diciembre de 1988, y el 336.º Escuadrón de Cazas Tácticos se convirtió en el primer escuadrón operativo de F-15E en la Fuerza Aérea el 1 de octubre de 1989. La transición del F-4E al F-15E se completó el 1 de julio de 1991, convirtiendo al 4.º TFW en el primer escuadrón operativo de F-15E en la Fuerza Aérea. ^[5]

En el apogeo de su entrenamiento de conversión, el 4.º TFW fue una de las primeras unidades encargadas de reaccionar ante la invasión de Kuwait por parte de Irak . Los escuadrones de caza táctico 335 y 336 y el personal de apoyo se desplegaron en Arabia Saudita a partir de agosto de 1990. ^[3] El historial de combate del 4.º TFW en Arabia Saudita fue excepcional, con el 336.º TFS volando 1.088 misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto. La unidad lanzó más de seis millones de libras de bombas sobre emplazamientos de misiles Scud, puentes y aeródromos. La mayoría de las misiones se realizaron de noche. ^[5]

El 335.º TFS voló más de 1.200 misiones de combate durante la guerra. Lo más importante es que hizo historia en la Fuerza Aérea al utilizar una bomba guiada por láser para derribar un helicóptero enemigo. El 335.º destruyó 45 aviones iraquíes, 23 estaciones de retransmisión de radio, 36 puentes, 478 vehículos blindados y 48 misiles Scud. El 4.º perdió dos aviones durante la guerra. Dos tripulantes murieron en acción y dos fueron capturados y liberados después de la guerra. ^[5]

Después del alto el fuego, el 4º TFW continuó rotando elementos del escuadrón al suroeste de Asia durante la década de 1990, participando en la aplicación de las zonas de exclusión aérea en Irak . El Cuarto se desplegó 15 veces en la base aérea de Dhahran y dos veces en la base aérea Príncipe Sultán de Arabia Saudita en apoyo de la recién designada Operación Southern Watch (OSW). Llevaron a cabo las primeras operaciones de F-15E desde la base aérea de Al Jaber, Kuwait, nuevamente apoyando a la OSW. En junio de 1996 y febrero de 1997, el 4º FW se desplegó como el 4º Ala Expedicionaria Aérea en Doha, Qatar, en AEF III y IV respectivamente. Con un aviso mínimo, el Cuarto demostró su capacidad para desplegarse rápidamente y llevar a cabo operaciones de combate desde una ubicación de base casi vacía inmediatamente después de su llegada. ^[5]

El 22 de abril de 1991, el 4th Tactical Fighter Wing fue redesignado como 4th Wing , el primer ala compuesta de la Fuerza Aérea. El 4th Wing incorporó bajo su mando a todo el personal, los aviones KC-10 y los activos del 68th Air Refueling Wing, una antigua unidad del Comando Aéreo Estratégico . ^{[5] [3]} Los KC-10 fueron reasignados a bases del Comando de Movilidad Aérea en 1994 y 1995 y la unidad de entrenamiento formal F-15E se trasladó a Seymour Johnson en 1994 y 1995. Con la transferencia de los KC-10, las tripulaciones y el personal de apoyo al Comando de Movilidad Aérea en 1994 y 1995, el 4th perdió su condición de ala compuesta y fue redesignada como 4th Fighter Wing el 1 de diciembre de 1995. ^{[5] [7]}

El 1 de octubre de 1994, el 333.º Escuadrón de Cazas fue transferido de nuevo al 4.º Grupo de Operaciones, tras 29 años de ausencia, desde el 355.º Ala de Cazas en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan ( Arizona) para dar cabida a la misión de entrenamiento. El 333.º Escuadrón fue transferido al 355.º TFW mientras se encontraba en la Base de la Fuerza Aérea Takhli durante la Guerra de Vietnam . El 334.º Escuadrón de Cazas comenzó a pasar de ser un escuadrón operativo a un escuadrón de entrenamiento de F-15E en 1995, lo que le dio al 4.º dos escuadrones de entrenamiento de F-15E. ^{[5] [7]}

Durante la crisis de los Balcanes y el bombardeo de Yugoslavia por parte de la OTAN en 1999 , la 4.ª Ala Expedicionaria Aérea desplegó más de 700 efectivos en el aeropuerto de Körfez, en Balikisir (Turquía), en mayo, y completó una ciudad de tiendas de campaña para 2200 hombres con un hospital transportable por aire en seis días. Tres días después, la 4.ª Ala Expedicionaria Aérea estaba lista para recibir F-15E y F-16CJ para volar misiones de bombardeo de la Operación Fuerza Aliada sobre Serbia. Aunque los aviones no eran necesarios para la "Fuerza Aliada", se utilizaron para relevar a las unidades sobrecargadas de la RAF Lakenheath . En abril de 1999, la 336.ª Ala Expedicionaria Aérea desplegó 4 F-15E y personal de apoyo en la Base Aérea Incirlik (Turquía) para participar en la Operación Northern Watch . El 335th FS reemplazó a los aviones del 336th Fighter Squadron con 10 F-15E y ambos escuadrones combinados completaron el despliegue continuo más largo del 4th FW desde Desert Shield/Desert Storm en diciembre de 1990. También en agosto de 1999, ocho F-15E Strike Eagles y 107 miembros del personal del 336th participaron en COMBAT ARCHER. El 336th voló 99 salidas y gastó siete misiles aire-aire. ^[7]

El año calendario 2000 comenzó con el despliegue 335 y 336 de 22 F-15E y más de 350 efectivos en apoyo del ejercicio RED FLAG, del 5 al 19 de febrero. Ambos escuadrones desempeñaron funciones de contraataque aéreo y de interdicción en un escenario de alta amenaza día/noche. Además, el 4.º cubrió las responsabilidades de la unidad central para setenta efectivos adicionales de varias agencias de apoyo de la base durante el ejercicio RED FLAG, incluido el comandante de la fuerza desplegada y el comandante adjunto de la fuerza desplegada. ^[7]

El 4.º Escuadrón Expedicionario Aeroespacial se ejercitó como 4.º Escuadrón Expedicionario Aeroespacial durante un ejercicio de Fase II por primera vez en casi dos años. El propósito del ejercicio era que la tripulación y el personal de apoyo practicaran sus habilidades de combate desde una ubicación de despliegue simulada. El objetivo del ejercicio era practicar lanzamientos de aeronaves y evaluar los procedimientos de "capacidad de supervivencia y operación" del escuadrón en situaciones difíciles. Los procedimientos específicos de capacidad de supervivencia y operación incluían la identificación y el marcado de municiones sin explotar, la protección de las fuerzas y el uso adecuado de ropa de protección química. ^[7]

En mayo de 2000, aviones y miembros del 336.º Regimiento de Cohetes se unieron a otras fuerzas de la Operación Northern Watch para patrullar activamente la zona de exclusión aérea del norte de Irak. Los Cohetes realizaron más de 60 misiones de combate y lanzaron más de 69.000 libras de municiones. ^[7]

El 4.º equipo apoyó el ejercicio Roving Sands 2000, que se llevó a cabo del 19 al 23 de junio de 2000 en la base de la Fuerza Aérea Nellis ( Nevada). El equipo 336.º estaba formado por ocho aeronaves, 25 tripulantes y 147 efectivos. El ejercicio de defensa aérea y antimisiles del teatro de operaciones conjunto consistió en operaciones simuladas y en vivo llevadas a cabo en múltiples lugares. ^[7]

En enero de 2001, el 4º Ala de Caza recibió el Premio a la Excelencia en la Instalación del Comandante en Jefe, un premio de un millón de dólares por la calidad de vida y la mejora laboral. ^[5]

El 1 de septiembre de 2002, la Cuarta División pasó a ser su última ala de expedición aérea de guardia. Aunque la Cuarta División de Cazas seguirá siendo un ala líder cuando se despliegue, a partir de entonces se adaptará a un programa de 10 AEF más predecible de 90 días, en lugar de esperar la llamada de un cuartel general superior. ^[3]

El 18 de julio de 2009, un F-15 del escuadrón con base en la base aérea de Bagram se estrelló durante una misión de entrenamiento. La tripulación del avión, compuesta por el piloto Mark R. McDowell y el oficial de sistemas de armas Thomas J. Gramith, murió. Una investigación concluyó que el accidente fue resultado de un error de la tripulación. ^[8]

• Fundada como 4ª Ala de Cazas el 28 de julio de 1947

Organizado el 15 de agosto de 1947

Redesignada como 4.ª Ala de Cazas-Interceptores el 20 de enero de 1950

Redesignada como 4.ª Ala de Cazas-Bombarderos el 8 de marzo de 1955

Redesignada como 4th Fighter-Day Wing el 25 de abril de 1956

Redesignado como 4.º Ala de Cazas Tácticos el 1 de julio de 1958

Redesignada como 4ta Ala el 22 de abril de 1991

Redesignado como 4.º Ala de Cazas el 1 de diciembre de 1995 ^[1]

Alas

• 354th Tactical Fighter Wing : asignado del 5 al 24 de julio de 1968 ^[1]

Grupos

• 4.º Grupo de Cazas (posteriormente 4.º Grupo de Cazas-Interceptores, 4.º Grupo de Cazas-Bombarderos, 4.º Grupo de Cazas Diurnos, 4.º Grupo de Operaciones): 15 de agosto de 1947 – 8 de diciembre de 1957; 22 de abril de 1991 – presente
• 23.º Grupo de Cazas : 27 de junio de 2000 – 18 de agosto de 2006
• 363.º Grupo de Reconocimiento Táctico : asignado desde el 26 de abril de 1949 hasta aproximadamente el 1 de agosto de 1950 ^[1]

Escuadrones

• 7.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos : asignado del 21 de marzo al 1 de octubre de 1957
• 333d Fighter-Day Squadron (posteriormente 333d Tactical Fighter Squadron, 333d Fighter Squadron): 8 de diciembre de 1957 – 4 de diciembre de 1965; 1 de octubre de 1994 – presente (se separó el 10 de marzo de 1964 – c. 15 de marzo de 1965)
• 334th Fighter-Day Squadron (posteriormente 334th Tactical Fighter Squadron, 334th Fighter Squadron): 8 de diciembre de 1957 – presente (destacados del 1 de abril al 13 de agosto de 1963, del 15 de febrero al 29 de mayo de 1965, del 28 de agosto de 1965 al 5 de febrero de 1966, del 13 de diciembre de 1969 al 31 de mayo de 1970, del 11 de abril al 5 de agosto de 1972, del 30 de septiembre de 1972 al 18 de marzo de 1973, del 29 de agosto al 29 de septiembre de 1980, del 26 de agosto al 29 de septiembre de 1981, del 22 de mayo al 20 de junio de 1984)
• 335th Fighter-Day Squadron (posteriormente 335th Tactical Fighter Squadron, 335th Fighter Squadron): 8 de diciembre de 1957 – presente (destacados del 1 de mayo de 1960 al 22 de noviembre de 1961, del 16 de noviembre de 1964 al 21 de febrero de 1965, del 3 de julio al 15 de diciembre de 1965, del 4 de diciembre de 1969 – aprox. 25 de mayo de 1970, del 6 de julio al 22 de diciembre de 1972, del 2 de septiembre al 2 de octubre de 1978, del 28 de agosto al 29 de septiembre de 1979, del 27 de diciembre de 1990 al 22 de abril de 1991)
• 336th Fighter-Day Squadron (posteriormente 336th Tactical Fighter Squadron, 336th Fighter Squadron): 8 de diciembre de 1957 – presente (desprendido del 12 de agosto de 1963 al 7 de enero de 1964, del 25 de mayo al 30 de agosto de 1965, del 12 de abril al 30 de septiembre de 1972, del 9 de marzo al 7 de septiembre de 1973, del 25 de marzo al 17 de abril de 1977, del 11 de septiembre al 13 de octubre de 1978, del 31 de agosto al 1 de octubre de 1979, del 26 de agosto al 26 de septiembre de 1980, del 5 de septiembre al 3 de octubre de 1983, del 26 de agosto al 26 de septiembre de 1985, del 9 de agosto de 1990 al 13 de marzo de 1991)
• 337.º Escuadrón de Cazas Tácticos : 1 de abril de 1982 – 1 de julio de 1985
• 339.º Escuadrón de Cazas Interceptores : asignado del 18 de noviembre de 1954 al 15 de septiembre de 1957
• 344.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 22 de abril de 1991 – 29 de abril de 1994
• 476.º Escuadrón de Cazas Tácticos: 25 de septiembre de 1968 – 18 de marzo de 1969
• 558.º Escuadrón de Cazas Tácticos : estuvo asignado del 4 de febrero al 10 de marzo de 1968 y del 26 de marzo al 22 de julio de 1968
• 711.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 29 de abril – 1 de octubre de 1994
• 744.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 29 de abril de 1994 – 1 de diciembre de 1995
• 911.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 22 de abril de 1991 – 29 de abril de 1994 ^[1]

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Davis, Larry. El 4º Escuadrón de Cazas en la Guerra de Corea . Atglen, Pensilvania: Schiffer Publishing, 2001. ISBN 0-7643-1315-0 . 
• Endicott, Judy G., ed. (2001). La USAF en Corea: campañas, unidades y estaciones 1950-1953 (PDF) . Base de la Fuerza Aérea Maxwell, Alabama: Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea. ISBN 0-16-050901-7.
• Futrell, Robert F. (1983). Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Corea 1950-1953 . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-71-4.Parte 1 Parte 2 Parte 3 Parte 4
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1. Número de LCCN  61060979.
• Mueller, Robert (1989). Bases de la Fuerza Aérea, vol. I, Bases de la Fuerza Aérea activas en los Estados Unidos de América el 17 de septiembre de 1982 (PDF) . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-53-6.
• Ravenstein, Charles A. (1984). Historias de linaje y honores de las alas de combate de la Fuerza Aérea 1947-1977 . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9.
• Rogers, Brian. (2005). Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978. Hinkley, Reino Unido: Midland Publications. ISBN 1-85780-197-0.
• Gran parte del texto de una versión anterior de este artículo fue tomado de páginas del sitio web de la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson, que, como obra del gobierno de los EE. UU., se presume que es un recurso de dominio público .

• 4th Fighter Group WWII Sitio web oficial de la Asociación de la Segunda Guerra Mundial