508.º Regimiento de Infantería

El 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista (508.º PIR) se activó durante la Segunda Guerra Mundial el 20 de octubre de 1942 en Camp Blanding , Florida . El teniente coronel Roy E. Lindquist formó la unidad y permaneció como su comandante durante toda la guerra. ^{[ 1 ]}

Tras un extenso entrenamiento y maniobras, el 508.º Regimiento embarcó el 19 de diciembre de 1943 en la ciudad de Nueva York y zarpó el 28 de diciembre de 1943 hacia Belfast , Irlanda del Norte , llegando allí el 8 de enero de 1944. Después de un entrenamiento adicional en Cromore Estate en Portstewart , el regimiento fue trasladado en barco a Glasgow, Escocia , y en tren el 13 de marzo de 1944 a Wollaton Park en Nottinghamshire , Inglaterra , donde se unió a la veterana 82.ª División Aerotransportada "All American" , comandada por el mayor general Matthew Ridgway , que había prestado un servicio distinguido en Sicilia e Italia . Una unidad hermana, el 507.º Regimiento de Infantería Paracaidista (que más tarde se integraría en la 17.ª División Aerotransportada ), que formaba parte de la 2.ª Brigada Aerotransportada junto con el 508.º, estaba acampada a menos de diez millas de distancia en un antiguo hotel rural llamado Tollerton Hall, Nottinghamshire. ^{[ 2 ]} Durante el entrenamiento en Inglaterra, el general de brigada James M. Gavin , comandante adjunto de la división (ADC), quedó particularmente impresionado con el regimiento, señalando que el 508.º «tiene tan buen aspecto como cualquier unidad nueva que haya visto jamás; si ellos no pueden hacerlo, no pueden hacerlo las tropas novatas». ^{[ 3 ]}

El 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista participó en la Operación Overlord , saltando sobre Normandía a las 2:15  a. m. del 6 de junio de 1944. ^{[ 4 ]} Los objetivos del 82.º eran capturar Sainte-Mère-Église , asegurar los cruces en el río Merderet cerca de La Fiere y Chef-du-Pont, y establecer una línea defensiva al norte desde Neuville-au-Plain hasta Breuzeville-au-Plain. Allí debían unirse con el 502.º Regimiento de Infantería Paracaidista , de la 101.ª División Aerotransportada del Mayor General Maxwell Taylor . Como la mayoría de las unidades de paracaidistas que participaron en Overlord, el 508.º fue lanzado en lugares equivocados y tuvo extraordinarias dificultades para unirse entre sí.

Partes del 508.º se reagruparon y mantuvieron contacto con las fuerzas alemanas hasta que fueron relevadas el 7 de julio, momento en el que se convirtieron en la fuerza de reserva divisional. El 13 de julio, fueron transportadas de regreso a Inglaterra en dos LST y volvieron a su base en Wollaton Park. De los 2056 paracaidistas del regimiento que participaron en el desembarco del Día D, solo regresaron 995. El 508.º PIR había sufrido, para entonces, 1061 bajas, de una dotación inicial de 2056 el Día D. De ellas, 307 habían muerto en combate, incluido el comandante del 1.er Batallón, el teniente coronel Herbert F. Batchellor , el oficial de mayor rango que perdió la vida en el regimiento. ^{[ 5 ]}

Por su valentía y acción en combate durante los primeros tres días de lucha, la unidad fue condecorada con la Mención de Unidad Distinguida (posteriormente redesignada como Mención Presidencial de Unidad ), citada parcialmente a continuación:

El 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista fue condecorado por su destacada actuación en combate contra el enemigo entre el 6 y el 9 de junio de 1944, durante la invasión de Francia. El regimiento aterrizó en paracaídas poco después de las 02:00 horas del 6 de junio de 1944. Se dirigió un intenso fuego antiaéreo y de ametralladoras contra los aviones y los paracaidistas que se aproximaban. Los grupos móviles antiaéreos enemigos atacaron de inmediato a los elementos del regimiento y reforzaron su resistencia con unidades de reserva fuertemente apoyadas. Elementos del regimiento tomaron la Colina 30, en la ensenada entre los ríos Merderet y Douve, y combatieron durante tres días contra fuerzas enemigas muy superiores. Desde esta posición, amenazaron continuamente a las unidades alemanas que avanzaban desde el oeste, así como a las fuerzas enemigas que se oponían al cruce de nuestras tropas sobre el Merderet cerca de La Fiere y Chef-du-Pont. Asimismo, impidieron que el enemigo enviara refuerzos al este, donde podrían haber contrarrestado los desembarcos en la playa. Las tropas en la Colina 30 finalmente lograron abrirse paso para unirse a las tropas aerotransportadas en la cabeza de puente al oeste de La Fiere el 9 de junio de 1944. Habían repelido continuos ataques de infantería, tanques, morteros y artillería durante más de 60 horas sin reabastecimiento. Otros elementos del 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista lucharon valientemente en los encarnizados combates al oeste del río Merderet y en la conquista de las cabezas de puente al otro lado del río en La Fiere y Chef-du-Pont. El regimiento aseguró sus objetivos mediante una determinación e iniciativa heroicas. Cada miembro cumplió con su deber con una agresividad ejemplar y una habilidad superior. El valor y la devoción al deber demostrados por los miembros del 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista son dignos de emulación y reflejan las más altas tradiciones del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

Tras su éxito en Normandía, el 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista regresó a su acuartelamiento en Wollaton Park y se preparó para su participación en la Operación Market Garden , entrando en acción el 17 de septiembre de 1944. El regimiento estableció y mantuvo una posición defensiva de más de 11.000 metros de longitud, con tropas alemanas flanqueándola por tres lados. Capturaron un puente clave e impidieron su destrucción. Otras unidades impidieron la demolición del puente sobre el río Waal en Nimega . El regimiento también capturó, ocupó, organizó y defendió la colina de Berg en Dal , terreno que controlaba la zona de Groesbeek-Nijmegen. Cortaron la carretera K, impidiendo el movimiento de reservas enemigas o la huida del enemigo a lo largo de esta importante ruta internacional. Tras ser relevados en los Países Bajos, continuaron combatiendo a los alemanes en la batalla más larga jamás librada en suelo alemán por el Ejército de los Estados Unidos, para luego cruzar la frontera hacia Bélgica . ^{[ 2 ]} 

El 508.º Regimiento desempeñó un papel fundamental en la Batalla de las Ardenas a finales de diciembre de 1944, durante la cual protegió la retirada de unos 20 000 soldados de St. Vith y defendió sus posiciones contra las divisiones Panzer alemanas . También participó en el asalto liderado por el 2.º Batallón Ranger para capturar la Colina 400. El regimiento tuvo poca participación en la guerra y en abril de 1945 fue separado del mando de la 82.ª División Aerotransportada, pasando a estar bajo el control directo del Primer Ejército Aerotransportado Aliado . Lindquist, ahora coronel , cedió el mando del regimiento al teniente coronel Otho Holmes en diciembre de 1945. ^{[ 1 ]} El 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista regresó a Estados Unidos poco después, estableciéndose en Camp Milner , Nueva Jersey , y fue desactivado el 25 de noviembre de 1946. ^{[ 2 ]}

El 508.º fue reactivado como el 508.º Equipo de Combate Regimental Aerotransportado independiente en 1951 en Fort Bragg, Carolina del Norte , ^{[ 9 ]} con el coronel Joe S. Lawrie como comandante. ^{[ 10 ]} El regimiento sirvió en Japón y posteriormente se trasladó a Fort Campbell, donde fue desactivado nuevamente en marzo de 1957 como parte de la reactivación de la 101.ª División Aerotransportada como unidad de combate. ^{[ 11 ]}

Cuando el Ejército abandonó la estructura de grupo de batalla pentómico a principios de la década de 1960, el 508.º se reorganizó bajo el Sistema Regimental de Armas de Combate como regimiento matriz y, al mismo tiempo, pasó a llamarse 508.º de Infantería. Dentro de la 82.ª División Aerotransportada, la antigua Compañía A del 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista (PIR) se reorganizó y se le cambió el nombre a HHC , 1.er Batallón (Aerotransportado), 508.º de Infantería, un elemento de la 3.ª Brigada. La antigua Compañía B del 508.º PIR se reactivó como HHC, 2.º Batallón (Aerotransportado), 508.º de Infantería, parte de la 1.ª Brigada. El 1.er y el 2.º Batallones del 508.º de Infantería continuaron sirviendo en la 82.ª División Aerotransportada. Participaron en la Operación Powerpack en la República Dominicana en 1965 y 1966.

Cuando la 3.ª Brigada fue enviada a Vietnam en respuesta a la Ofensiva del Tet a principios de 1968, el 1-508.º la acompañó. Allí participó en los intensos combates de Huế y en las contraofensivas del Tet. Posteriormente, recibió la Mención Presidencial a la Unidad. Del 8 de agosto de 1962 al 26 de junio de 1968, la Compañía C del 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista fue reactivada como Compañía del Cuartel General del 3-508.º Regimiento de Infantería, y la unidad sirvió como batallón aerotransportado dentro de la 193.ª Brigada de Infantería en Panamá. Cuando el componente aerotransportado del batallón se redujo a una sola compañía (Compañía A), el batallón pasó a denominarse 3.er Batallón del 5.º Regimiento de Infantería.

En 1983, ambos batallones participaron en la Operación Furia Urgente, que tuvo lugar durante la invasión de Granada.

Los estandartes del 1.er Batallón, 508.º y 2.º Batallón, 508.º de Infantería, abandonaron la 82.ª División Aerotransportada durante un cambio de estandartes de las unidades de combate en todo el Ejército en la década de 1980, dejando a la división con los batallones 325.º, 504.º y 505.º dentro de las Brigadas 2.ª, 1.ª y 3.ª, respectivamente.

El 1.er Batallón del 508.º Regimiento de Infantería estuvo habilitado como parte de la 193.ª Brigada de Infantería entre 1987 y 1995 en Fort Kobbe, Panamá. El 1.er Batallón combatió durante la Operación Causa Justa , la invasión de Panamá. Fue desactivado junto con la 193.ª Brigada de Infantería cuando las fuerzas estadounidenses abandonaron Panamá en 1995.

Durante la Operación Just Cause, la Compañía A y la Compañía B del Cuartel General recibieron la misión de asegurar y mantener Fort Amador. La Compañía C recibió una misión aparte: asegurar y mantener La Commandancia junto con elementos del 75.º Regimiento Ranger. Durante la batalla por La Commandancia, la Compañía C sufrió las únicas bajas en combate del batallón: el soldado de primera clase Vance Coats y el sargento Mike DeBlois.

Los colores del 1.er Batallón del 508.º Regimiento de Infantería fueron reactivados en 1996 en Vicenza , Italia, mediante el cambio de bandera del 3.er Batallón del 325.º Regimiento de Infantería, un batallón de combate aerotransportado, y se ampliaron en junio de 2000 para convertirse en la 173.ª Brigada Aerotransportada reactivada . El batallón contaba con unidades que realizaban entrenamientos por toda Europa y participó en la misión de mantenimiento de la paz en Kosovo desde 1996 hasta 2006.

El 26 de marzo de 2003, la 173.ª Brigada Aerotransportada realizó el 44.º salto de combate en la historia de Estados Unidos, lanzando 965 paracaidistas en el norte de Irak para asegurar una posición en Bashur durante la Operación Libertad Iraquí (OIF). La 173.ª Brigada debía estar integrada inicialmente en la 4.ª División de Infantería , pero cuando Turquía denegó el permiso a Estados Unidos para que la 4.ª División de Infantería transitara por su territorio, el Comando Europeo de Estados Unidos (USEUCOM) ordenó a la 173.ª Brigada que planificara una operación aerotransportada en Irak. Sin la 4.ª División de Infantería, las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) serían las únicas responsables de asegurar el norte de Irak hasta que las fuerzas convencionales pudieran avanzar desde Kuwait .

La 173.ª Brigada Aerotransportada quedó subordinada a la Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales del Norte (JSOTF-North), lo que marcó el inicio de la integración de fuerzas especiales y convencionales durante la Operación Libertad Iraquí. Mientras la brigada se preparaba para el salto, un pequeño equipo de apoyo de la zona de lanzamiento, compuesto por personal del Ejército y de la Fuerza Aérea, avanzó por separado para unirse a los soldados de las Fuerzas de Operaciones Especiales que ya se encontraban en tierra en las cercanías de Bashur, junto con elementos del 74.º Destacamento de Vigilancia de Largo Alcance (LRSD) y un controlador aéreo táctico de la Fuerza Aérea en Constanza, Rumania .

A las 20:00 hora local del 26 de marzo de 2003, cinco C-17 lanzaron 10 plataformas de lanzamiento pesadas con vehículos y equipo. A las 20:10, 964 soldados, incluido el comandante de la brigada, el coronel William Mayville, saltaron en 58 segundos. Solo 32 paracaidistas no lograron salir de la aeronave. La mayor parte de la fuerza aerotransportada provenía del 1.er Batallón de Infantería (Aerotransportado) del 508.º Regimiento, dirigido por el teniente coronel Harry D. Tunnell, y del 2.º Batallón de Infantería (Aerotransportado) del 503.º Regimiento, dirigido por el teniente coronel Dominic Caraccilo. El esfuerzo principal del 1.er Batallón del 508.º Regimiento tenía la misión de asegurar el lado sureste del aeródromo de Bashur y preparar la pista para recibir los C-17 en un plazo de 6 horas tras el aterrizaje. El 2.º Batallón del 503.º Regimiento aseguraría el lado noreste del objetivo. El resto del equipo de combate de brigada (BCT) incluía artillería de campaña, Batería D, 319.º Regimiento de Artillería Aerotransportada de Campaña, ingenieros de combate, defensores aéreos Stinger, de la 173.ª Compañía de Apoyo al Combate (CSC), 74.º LRSD, médicos de la 401.ª Compañía de Apoyo Avanzado (FSC), un equipo quirúrgico del 250.º Destacamento Médico (Equipo Quirúrgico Avanzado), Destacamento Operacional Alfa (-), 2.º Batallón, 10.º Grupo de Fuerzas Especiales, un oficial de asuntos públicos cedido por la JSOTF-North, y aviadores de la Fuerza Aérea de los EE. UU. del 86.º Grupo Expedicionario de Respuesta a Contingencias y del 4.º Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo (-) (ASOS). Diecinueve soldados resultaron heridos durante el salto, cuatro de los cuales requirieron evacuación a Italia debido a fracturas y dislocaciones articulares.

Una vez asegurados el terreno y el aeródromo, el resto de la brigada se desplegó rápidamente. En los días posteriores al salto, aterrizaron 12 C-17 por día, transportando a otros 1200 soldados y vehículos de las unidades asignadas y adjuntas a la brigada. En 96 horas, 2160 soldados y 381 piezas de equipo fueron trasladados desde la Base Aérea de Aviano , Italia , al Aeródromo de Bashur, Irak, liderados por las Alas de Transporte Aéreo 62.ª y 446.ª de la Base de la Fuerza Aérea McChord, Washington, y la Ala de Transporte Aéreo 437.ª y la Ala de Transporte Aéreo de Reserva 315.ª de la Base de la Fuerza Aérea de Charleston, Carolina del Sur. ^{[ 12 ]} La Fuerza de Tarea 1-63 Blindada voló en 27 salidas adicionales de C-17. Aunque el 173.º desempeñó un papel estratégico crucial al establecer una presencia convencional significativa en el norte de Irak, no participó en operaciones de combate significativas antes del final de las principales operaciones de combate. La brigada entró en acción por primera vez cuando se desplegó sobre Kirkuk el 10 de abril de 2003, tras los exitosos esfuerzos de la JSOTF-Norte para expulsar a la Guardia Republicana Iraquí y al Ejército Regular de la ciudad. Una vez en Kirkuk, la 173.ª fue vital para establecer un entorno seguro para las operaciones de estabilización posteriores. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2005-2006, el 1.er Batallón, como parte de la [173.ª Brigada Aerotransportada], se desplegó en Afganistán para la Operación Libertad Duradera . Como parte de la Fuerza de Tarea Fury, se desplegó en la frontera con Pakistán en RC Este, donde sirvió bajo el mando de la Fuerza de Tarea Conjunta Devil (1.ª Brigada, 82.ª División Aerotransportada) en Orgun-E. Las unidades estaban ubicadas en RC Este en bases de operaciones avanzadas de compañía en Waza Kwha, Compañía C (Rock); Bermel, Compañía A (Sharks); Sharana, HHC (Workhorse) y Compañía B (Legion). En junio de 2005, Legion fue redesplegada a RC Sur (Kandahar) bajo la Fuerza de Tarea Gun Devil (3.er Batallón, 319.º de Artillería de Campaña). El batallón regresó de Afganistán en febrero de 2006. Los estandartes del 1-508.º abandonaron el 173.º cuando el batallón pasó a denominarse 1-503.º de Infantería en junio de 2006.

En enero de 2006, los colores del 1.er Batallón y del 2.º Batallón del 508.º Regimiento de Infantería fueron reactivados como batallones de infantería en la recién activada 4.ª Brigada de Combate de la 82.ª División Aerotransportada . En enero de 2007, el 1-508.º, el 2-508.º, el 4-73.º de Caballería (el Escuadrón de Reconocimiento de la 4.ª Brigada), el 2-321 de Artillería de Campaña y el 782.º Batallón de Apoyo de Brigada se desplegaron en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera . En agosto de 2009, la brigada regresó a Afganistán para apoyar la Operación Libertad Duradera, y el 2-508 fue enviado para reemplazar al 1-17.º Regimiento de Infantería después de que este último sufriera grandes pérdidas debido a ataques con IED de gran magnitud y enfrentamientos con armas pequeñas. / 5.ª SBCT / 2.ª División de Infantería en el valle del río Arghandab . Después de un despliegue de un año, cada compañía del 2-508 fue reemplazada por batallones de la 101.ª División Aerotransportada, así como por elementos del 1-12 Regimiento de Infantería de la 4.ª División de Infantería. ^{[ 15 ]} La Brigada regresó a RC Sur (Zharay y Maywand) en 2012.

Como parte de las reducciones y reorganizaciones en todo el Ejército, la 4.ª Brigada de Combate (BCT) fue desactivada el 16 de mayo de 2014. Los dos batallones de infantería de la brigada, el 1-508 PIR y el 2-508 PIR, fueron reasignados a la 3.ª y 2.ª Brigada de Combate de la 82.ª División Aerotransportada, respectivamente. ^{[ 16 ]}

• Constituida el 6 de octubre de 1942 en el Ejército de los Estados Unidos como la 508.ª Infantería Paracaidista.
• Activado el 20 de octubre de 1942 en Camp Blanding, Florida.
• Desactivado el 25 de noviembre de 1946 en Camp Killmer, Nueva Jersey.
• Redesignada el 16 de abril de 1951 como la 508.ª Infantería Aerotransportada; asignada simultáneamente al Ejército Regular y activada en Fort Bragg, Carolina del Norte.
• Desactivado el 22 de marzo de 1957 en Fort Campbell, Kentucky.
• Redesignado el 15 de julio de 1962 como 508.º Regimiento de Infantería, un regimiento matriz dentro del Sistema Regimental de Armas de Combate.
• Retirado el 10 de julio de 1987 del Sistema Regimental de Armas de Combate y reorganizado bajo el Sistema Regimental del Ejército de los Estados Unidos.
• Redesignado el 1 de octubre de 2005 como el 508.º Regimiento de Infantería ^{[ 17 ]}

• Segunda Guerra Mundial: Normandía (con punta de flecha); Renania (con punta de flecha); Ardenas-Alsacia; Europa Central
• Vietnam: Contraofensiva del Tet; Contraofensiva, Fase IV; Contraofensiva, Fase V; Contraofensiva, Fase VI; Tet 69/Contraofensiva; Verano-Otoño de 1969; Invierno-Primavera de 1970
• Expediciones de las Fuerzas Armadas: República Dominicana; Granada; Panamá
• Guerra contra el terrorismo:
  • Afganistán: Consolidación II; Consolidación III
  • Irak: Liberación de Irak (con punta de flecha); Transición de Irak ^{[ 17 ]}
  • Irak: Operación Resolución Inherente (2.º Batallón del 508.º Regimiento de Infantería, 2.ª Brigada de Combate); diciembre de 2016 - septiembre de 2017
  • Afganistán: Operación Freedom Sentinel (1.er Batallón del 508.º Regimiento, 3.ª Brigada de Combate); junio de 2019 - marzo de 2020
  • Irak: Operación Resolución Inherente (2.º Batallón del 508.º Regimiento de Infantería Paracaidista, 2.ª Brigada de Combate); julio de 2020 - febrero de 2021

• Mención Presidencial a la Unidad (Ejército), 1.er Batallón, 508.º Regimiento de Infantería, Afganistán, del 7 de diciembre de 2007 al 12 de diciembre de 2007 ^{[ 18 ]}
• Mención Presidencial a la Unidad (Ejército), Banderín bordado PENÍNSULA DE COTENTIN
• Condecoración a la Unidad Valerosa, Banderín bordado HUE AND SAIGON
• Condecoración a la Unidad Valerosa, Banderín bordado, Provincias de Ghazni y Wardak, 2007-2008
• Condecoración a la Unidad Valerosa, Banderín bordado, Provincias de Zabul y Kandahar, 2009-2010
• Condecoración a la Unidad Valerosa, Banderín bordado, PROVINCIA DE KANDAHAR 2012
• Mención de Honor a la Unidad Meritoria (Ejército), Banderín bordado, Irak 2003
• Mención Honorífica a la Unidad (Ejército), Estandarte bordado AFGANISTÁN 2013-2014
• Condecoración de Unidad Superior del Ejército, banderín bordado, 1990
• Cruz de Guerra francesa con palma, Segunda Guerra Mundial, banderín bordado STE. MERE EGLISE
• Croix de Guerre francesa con palma, Segunda Guerra Mundial, serpentina bordada COTENTIN
• Croix de Guerre francesa, Segunda Guerra Mundial, Fourragere
• Orden Militar de Guillermo (Grado de Caballero de Cuarta Clase), Estandarte bordado NIJMEGEN 1944
• Cordón naranja de los Países Bajos
• Fourragère belga 1940
  • Mencionado en la Orden del Día del Ejército belga por su actuación en las Ardenas.
  • Mencionado en la Orden del Día del Ejército belga por su actuación en Bélgica y Alemania.
  • Citado en la Orden del Día del Ejército belga por su acción en St. Vith ^{[ 17 ]}