Guerra Civil Dominicana

El 24 de abril de 1965, tres oficiales subalternos solicitaron una reunión con el presidente Donald Reid Cabral, quien rechazó la oferta tras recibir noticias sobre un presunto complot antigubernamental. Cuando el jefe de Estado Mayor, Riviera Cuesta, fue enviado a conversar con los oficiales en el campamento militar del 16 de agosto, fue detenido de inmediato. Un grupo de militares constitucionalistas y simpatizantes del Partido Revolucionario Dominicano (PRD) tomaron entonces el edificio de Radio Santo Domingo y emitieron llamamientos a la sedición, mientras que oficiales constitucionalistas distribuían armas y cócteles molotov entre sus compañeros civiles. Las transmisiones provocaron la deserción de la guarnición del campamento del 27 de febrero y de una unidad de buzos de la Armada Dominicana. Un gran número de policías abandonaron sus puestos y se vistieron de civil. ^{[ 9 ]}

Al día siguiente, Reid nombró al general Wessin y Wessin como nuevo jefe de Estado Mayor. Wessin reunió a las tropas gubernamentales, las tildó de leales y anunció sus planes para sofocar la rebelión. A las 10:30 a. m., los rebeldes asaltaron el palacio presidencial y arrestaron a Reid. Varias horas después, cuatro P-51 Mustang leales bombardearon el Palacio Nacional y otras posiciones constitucionalistas; un avión fue derribado por tropas terrestres con una ametralladora. ^{[ 10 ]} Un único buque leal, el Mella , en el río Ozama , también bombardeó el palacio. Temiendo que una turba, que se había congregado en el palacio, linchara a Reid, el comandante rebelde Francisco Caamaño le permitió escapar, ya que Reid ya había perdido el apoyo de los leales. La mayoría de la dirección del DRP huyó de la capital, y los constitucionalistas movilizaron a un total de 5000 civiles armados y 1500 miembros del ejército. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El 26 de abril, dos P-51 y dos aviones Vampire atacaron Santo Domingo, ametrallando con ametralladoras de calibre .50 y cañones de 20 mm, lanzando bombas de 500 libras y disparando cohetes HVAR de 5 pulgadas . Dos compañías de artillería constitucionalistas fueron destruidas por estos ataques aéreos y el fuego de artillería pesada que los acompañó.

Mientras tanto, los diplomáticos estadounidenses en Santo Domingo iniciaron los preparativos para evacuar a 3.500 ciudadanos estadounidenses. En la madrugada del 27 de abril, un grupo de 1.176 civiles extranjeros que se habían reunido en el Hotel Embajador fueron transportados por vía aérea a la base naval de Bajos de Haina , donde abordaron los buques USS Ruchamkin  y USS Wood County  , así como los helicópteros del HMM-264 , que los evacuaron de la isla a los buques USS Boxer  y USS Raleigh  . Más tarde ese día, 1.500 soldados leales, apoyados por vehículos blindados y tanques, marcharon desde la Base Aérea de San Isidro , capturaron el Puente Duarte y tomaron posiciones en la margen oeste del río Ozama. Una segunda fuerza, compuesta por 700 soldados, partió de San Cristóbal y atacó los suburbios occidentales de Santo Domingo. Wessin y Wessin ordenó a sus unidades blindadas cruzar el Puente Duarte hacia el centro de Santo Domingo. Sin embargo, los tanques pronto quedaron atascados en las estrechas calles y fueron destruidos, abandonados o capturados por civiles armados.

Los rebeldes tomaron la sede de la policía de Fortaleza Ozama y capturaron a 700 prisioneros. El 28 de abril, civiles armados atacaron la estación de policía de Villa Consuelo y ejecutaron a todos los policías que sobrevivieron al enfrentamiento inicial. Un batallón del Cuerpo de Marines de EE. UU. desembarcó en Haina y posteriormente se trasladó al Hotel Embajador, donde brindó asistencia en los próximos puentes aéreos. Durante la noche, 684 civiles fueron evacuados por vía aérea al USS Boxer . Un marine estadounidense murió a manos de un francotirador rebelde durante la operación. ^{[ 9 ]} Un avión Vampire lealista disparó seis cohetes contra un tanque rebelde y rozó la embajada estadounidense. ^{[ 12 ]} El 29 de abril, el embajador de EE. UU. en la República Dominicana , William Tapley Bennett , quien había enviado numerosos informes al presidente estadounidense Lyndon Johnson , informó que la situación había alcanzado proporciones que ponían en peligro la vida de los ciudadanos estadounidenses y que los rebeldes eran comunistas. Bennett enfatizó que EE. UU. debía actuar de inmediato, ya que la creación de una coalición internacional llevaría mucho tiempo. Contrariamente a las sugerencias de sus asesores, Johnson autorizó la transformación de las operaciones de evacuación en una invasión militar a gran escala mediante la Operación Power Pack, cuyo objetivo era prevenir el desarrollo de lo que él consideraba una segunda Revolución Cubana . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 13 ]} Fue la primera intervención militar abierta de Estados Unidos en América Latina en más de 30 años, aunque se produjo tras los golpes de Estado respaldados por Estados Unidos en Guatemala y Brasil , así como las operaciones encubiertas en curso en Cuba . ^{[ 14 ]}

A las 2:16  a. m. del 30 de abril de 1965, la 3.ª Brigada de la 82.ª División Aerotransportada aterrizó en la Base Aérea de San Isidro e inició la intervención militar estadounidense en el conflicto. Durante las siguientes horas, se desplegaron dos equipos de combate de brigada y equipo pesado. Al amanecer, el 1.er Batallón del 508.º Regimiento de Infantería avanzó por la carretera de San Isidro bajo la cobertura de aviones F-4 Phantom de la Infantería de Marina procedentes de Puerto Rico , asegurando una posición al este del puente Duarte. Más unidades de la 82.ª División Aerotransportada aterrizaron y aseguraron toda la orilla este del río Ozama. Las posiciones rebeldes al otro lado del río fueron destruidas por  obuses de 105 mm. Soldados estadounidenses cruzaron el puente y ocuparon un área de seis manzanas en el lado oeste del puente Duarte, pero sufrieron bajas por fuego de francotiradores. El 1.er Batallón del 505.º Regimiento de Infantería permaneció en la base aérea y envió patrullas al perímetro. Una fuerza de 1700 infantes de marina de la 6.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina ocupó un área que albergaba varias embajadas extranjeras. La Organización de los Estados Americanos (OEA) declaró la zona como Zona de Seguridad Internacional. Horas antes, la OEA también emitió una resolución instando a los combatientes a cesar todas las hostilidades. A las 16:30  , representantes de los lealistas, los rebeldes y el ejército estadounidense firmaron un alto el fuego que entraría en vigor a las 23:45  . Este horario favoreció a los lealistas desmoralizados , que habían perdido el control de Ciudad Colonial . ^{[ 9 ] [ 15 ]}

El 5 de mayo, el Comité de Paz de la OEA llegó a Santo Domingo y se firmó un segundo acuerdo definitivo de alto el fuego, que puso fin a la fase principal de la guerra civil. El 6 de mayo, rebeldes dominicanos mataron a cuatro infantes de marina y capturaron a otros dos, quienes posteriormente fueron liberados. ^{[ 16 ]} Según el Acta de Santo Domingo, la OEA tenía la tarea de supervisar la implementación del acuerdo de paz, así como distribuir alimentos y medicamentos en la capital. Los tratados no lograron evitar algunas violaciones, como enfrentamientos armados a pequeña escala y disparos de francotiradores. Un día después, miembros de la OEA establecieron la Fuerza Interamericana de Paz (FIAP) con el objetivo de servir como una formación de mantenimiento de la paz en la República Dominicana. La FIAP contaba con 1748 soldados brasileños, paraguayos , nicaragüenses , costarricenses , salvadoreños y hondureños y estaba dirigida por el general brasileño Hugo Panasco Alvim, con el general del Ejército de los Estados Unidos, Bruce Palmer, como su subcomandante. ^{[ 1 ] [ 15 ]} El general Palmer propuso enviar tropas estadounidenses para eliminar el sector rebelde del norte y cerrar la estación de radio controlada por los rebeldes, pero Washington bloqueó cualquier operación ofensiva que involucrara tropas estadounidenses.

Utilizando Radio Santo Domingo como su principal arma, los rebeldes lanzaron una campaña psicológica contra Estados Unidos, la OEA y los leales a la Corona. A través de numerosos medios, estudios y estaciones de transmisión en todo el país, emplearon Radio Santo Domingo para incitar una rebelión a nivel nacional. En respuesta, las fuerzas estadounidenses iniciaron operaciones de interferencia, desplegando unidades de la Agencia de Seguridad del Ejército (ASA) en tierra, unidades de la fuerza aérea en el aire y buques de la armada en el mar. Además, una compañía reforzada del 7.º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército , liderada por el coronel Edward Mayer, atacó estaciones de retransmisión críticas fuera de la capital. Sin embargo, sus esfuerzos iniciales no fueron efectivos y las transmisiones rebeldes continuaron ejerciendo su influencia en todo el país. ^{[ 17 ]}

El 7 de mayo de 1965 se estableció el Gobierno de Reconstrucción Nacional (GNR), con Antonio Imbert Barrera como presidente. El 13 de mayo, el GNR lanzó un ataque aéreo contra Radio Santo Domingo y sus principales estaciones transmisoras. Uno de los aviones ametralló accidentalmente a tropas estadounidenses, lo que provocó que los estadounidenses respondieran al fuego y derribaran otro P-51 de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 18 ]} Al día siguiente, el GNR inició una ofensiva contra el sector norte controlado por los rebeldes. Superaron la línea de defensa inicial de los rebeldes y tomaron el control de la mayor parte del sector industrial de la ciudad. Para el 21 de mayo, las tropas del GNR habían completado la destrucción de la zona norte rebelde y capturado Radio Santo Domingo, y tras conversaciones con líderes constitucionalistas y el asesor presidencial McGeorge Bundy , se declaró un alto el fuego el 25 de mayo. ^{[ 16 ]}