527.º Escuadrón de Agresores Espaciales

Inicialmente activado como el 312.º Escuadrón de Bombardeo, un escuadrón de bombarderos ligeros Douglas A-20 Havoc en el sureste, entrenado bajo la Tercera Fuerza Aérea. Fue reequipado como un escuadrón de cazabombarderos Douglas A-24 Banshee y redesignado como el 527.º Escuadrón de Cazabombarderos en agosto de 1943.

Fue desplegado en la Duodécima Fuerza Aérea en el norte de África en mayo de 1943, con base inicialmente en Argelia. Las operaciones de vuelo comenzaron el 15 de mayo desde el aeródromo de Médiouna , cerca de Casablanca , en el Marruecos francés . Se desplazó hacia el este, brindando apoyo aéreo cercano al Quinto Ejército. Durante la Campaña del Norte de África , el escuadrón atacó posiciones alemanas en Túnez.

En julio, los primeros elementos del escuadrón se trasladaron a Sicilia. Desde el aeródromo de Gela , comenzaron a realizar misiones de combate, apoyando a la 1.ª División del II Cuerpo de Ejército . El 27 de agosto, el escuadrón brindó apoyo aéreo a los primeros desembarcos aliados en la Europa continental, en Salerno , Italia. El 10 de septiembre, tres días después de la invasión de Salerno, las unidades de avanzada del escuadrón se trasladaron al aeródromo de Sele , cerca de la cabeza de playa. El bombardeo enemigo de las playas causó considerables dificultades durante el traslado, y el 5527.º no realizó sus primeras misiones hasta el 15 de septiembre.

Durante la Campaña de Italia , el escuadrón se desplazó hacia el norte a través de Italia , apoyando a las fuerzas aliadas mediante ataques a las líneas de comunicación, concentraciones de tropas y zonas de suministro enemigas. En abril de 1944, el escuadrón atacó la Línea Gustav alemana . También atacó objetivos ferroviarios y de carretera, y ametralló columnas de tropas y suministros alemanas a finales de la primavera.

El 527.º participó activamente en la Operación Strangle , el intento de cortar las líneas de suministro alemanas antes de la ofensiva aliada dirigida contra las redes ferroviarias y de carreteras, y contra las columnas de tropas y suministros alemanas. Si bien Strangle no redujo significativamente los suministros alemanes, sí perturbó la movilidad táctica enemiga y fue un factor clave en el eventual avance aliado. Durante este período, el 527.º recibió aviones Curtiss P-40 Warhawk para complementar sus antiguos A-36, pero los obsoletos P-40 fueron solo una solución provisional. El 527.º recibió sus primeros Republic P-47 Thunderbolt unas semanas después, el 23 de junio.

Trasladado a Córcega en julio de 1944, el escuadrón, desde el aeródromo de Poretta, realizó misiones de bombardeo contra las defensas costeras en apoyo directo de la Operación Dragoon , la invasión aliada del sur de Francia el 15 de agosto de 1944. Las fuerzas aliadas encontraron poca resistencia al avanzar treinta kilómetros tierra adentro en las primeras veinticuatro horas. Una vez finalizada la invasión, el escuadrón regresó al norte de Italia y continuó su despliegue costero atacando las redes ferroviarias y de carreteras enemigas en el norte de Italia y, por primera vez, realizando misiones regulares de escolta con bombarderos pesados. El 527.º también llevó a cabo reconocimiento armado contra el enemigo en la región del valle del Po .

El 527.º continuó combatiendo en el norte de Italia hasta febrero de 1945, cuando abandonó el Teatro del Mediterráneo y se trasladó al aeródromo de Tantonville , Francia, en la región de Lorena , y las operaciones cambiaron de objetivos en el valle del Po a los del sur de Alemania. La primera misión del 527.º a Alemania —que causó cierta expectación— fue el 25 de febrero de 1945, y para marzo la mayoría de las misiones se realizaban en Alemania contra líneas ferroviarias, carreteras, depósitos de suministros, instalaciones enemigas y aeródromos. El escuadrón se trasladó de Tantonville al aeródromo de Braunshardt , cerca de Darmstadt , Alemania.

El 8 de mayo de 1945, el 527.º Escuadrón de Caza realizó su última misión de combate.

Justo después de la guerra, el escuadrón desempeñó funciones de ocupación militar en Alemania, y su personal fue desmovilizado a lo largo del verano. El último personal del escuadrón fue enviado de regreso a los Estados Unidos desde la base aérea de Schweinfurt, Alemania, el 15 de febrero de 1946, y el escuadrón fue desactivado como unidad administrativa en marzo.

El escuadrón fue reactivado en la posguerra, el 20 de agosto de 1946, en la base aérea de Nordholz , Alemania, equipado con P-47 Thunderbolt excedentes procedentes de depósitos en Europa. Durante los años siguientes, el escuadrón sufrió varias redesignaciones y fue destinado a varias bases en la Alemania ocupada. En junio de 1948, el escuadrón fue trasladado a la base aérea de Neubiberg , cerca de Múnich, cuando las tensiones con la Unión Soviética culminaron en el bloqueo de Berlín . Para 1948, era evidente que los Thunderbolt con motor de pistón no serían rival para los cazas a reacción soviéticos, y a principios de 1950 el escuadrón fue reequipado con Republic F-84E Thunderjet para la defensa aérea del área de Múnich.

Con la llegada de la era de los reactores a Europa, la USAFE quiso trasladar sus unidades al oeste del río Rin , ya que sus bases en la zona de Múnich estaban a pocos minutos de vuelo de las bases soviéticas de MiG-15 en Checoslovaquia. El escuadrón se trasladó a una nueva base, situada al oeste del río Rin, cerca de Kaiserslautern , en Alemania Occidental, en 1952. La base aérea de Landstuhl abrió sus puertas el 5 de agosto de 1952, y el 527.º Escuadrón de Caza-Bombarderos llegó el 21 de agosto.

En abril de 1953, el 527.º Escuadrón completó su traslado a Landstuhl y pronto fue reequipado con el North American F-86F Sabre Jet, convirtiéndose en la primera unidad de la USAFE en volar el caza estadounidense más moderno. El F-86F había tenido un gran éxito como caza y cazabombardero en la Guerra de Corea, y representó un aumento sustancial en las capacidades del Ala.

Un año después, el escuadrón fue redesignado como el 527.º Escuadrón de Caza-Interceptores y asumió una nueva misión de defensa aérea para la región de Europa central. Para esta misión, el escuadrón fue reequipado con el interceptor North American F-86D Sabre armado con cohetes , que proporcionaba capacidad para operar en cualquier condición meteorológica.

El 527.º fue desactivado el 8 de febrero de 1956 en una reorganización de las fuerzas de defensa aérea en Alemania Occidental llevada a cabo por la USAFE, y su personal y equipo fueron transferidos al 461.º Escuadrón de Caza Diurno .

En abril de 1976, el escuadrón fue reactivado en la base aérea de Alconbury , Inglaterra, como el 527.º Escuadrón Táctico de Entrenamiento y Agresor de Cazas , convirtiéndose en el único escuadrón agresor de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) . El 527.º comenzó a brindar apoyo agresor a las unidades de combate con base en Europa en septiembre. Su misión era entrenar a los pilotos de cazas de la USAFE para el combate aéreo contra adversarios del Bloque del Este mediante el Entrenamiento de Combate Aéreo Disímil (DACT).

El escuadrón estaba equipado con el Northrop F-5E Tiger II , que originalmente formaba parte de un pedido de aeronaves destinadas a Vietnam del Sur . El primer lote de ocho aviones fue transportado por vía aérea a Alconbury el 21 de mayo de 1976 a bordo de un Lockheed C-5A Galaxy directamente desde la planta de producción en Palmdale , California . Ocho Tiger más llegaron el 14 de junio, y el último lote de cuatro llegó diez días después, el 24 de junio. Estos aviones también fueron transportados por vía aérea a bordo de un C-5A. El 527.º Escuadrón entró en pleno funcionamiento unos meses después, y el primer curso DACT comenzó en octubre de 1976.

Los F-5E agresores fueron pintados con diversos esquemas de camuflaje coloridos diseñados para imitar los utilizados por los aviones del Pacto de Varsovia . A la mayoría de los aviones agresores se les aplicó un código de morro de dos dígitos al estilo soviético . Estos coincidían con los dos últimos dígitos del número de serie. En caso de duplicación, se utilizaban tres dígitos.

Las convenciones internacionales exigían que los aviones militares llevaran sus insignias nacionales , pero la insignia nacional de la estrella y la barra se redujo de tamaño y se reubicó en una posición menos visible en la parte trasera del fuselaje. Los aviones Aggressor del 527.º fueron de los primeros en aplicar la estrella y la barra en una versión atenuada o tipo plantilla, que ahora es estándar en los aviones de la USAF.

El 527.º Escuadrón de Agresores realizaba giros intensos y otras maniobras, ya que su misión implicaba un entrenamiento intensivo de combate aéreo, a menudo con giros de alta aceleración a velocidades supersónicas . Los Agresores entrenaron a ambos escuadrones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en tácticas de caza soviéticas, pero se desplegaban con frecuencia en otros aeródromos de la OTAN , entrenando a pilotos desde Noruega hasta Grecia y Turquía , Francia , Alemania Occidental y los Países Bajos en tácticas de combate.

Tras doce años de intensos vuelos, en 1988 la flota de F-5E agresores se encontraba bastante desgastada debido a la exposición constante a las exigencias de las maniobras de combate aéreo . Se impusieron restricciones a las operaciones y se advirtió a los pilotos que no superaran una determinada carga G. Fue necesario diseñar kits de reparación para solucionar estos problemas, y el coste estimado de la reparación de toda la flota comenzaba a superar los mil millones de dólares. Además, con la aparición de una nueva generación de cazas soviéticos, se hizo evidente que los F-5E ya no podían simular adecuadamente las amenazas del Pacto de Varsovia.

Se decidió reequipar el escuadrón con aviones General Dynamics F-16C Fighting Falcon y trasladarlo a la base aérea de RAF Bentwaters . A cambio, los Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II que se encontraban en Bentwaters se trasladarían a Alconbury, lo que proporcionaría a la 10.ª Ala de Caza Táctica una nueva misión de apoyo aéreo cercano .

Tras la reasignación del 527.º Escuadrón, ocho de los F-5E con menor número de horas de vuelo fueron transferidos a la Armada de los Estados Unidos para el entrenamiento de simulación de combate aéreo TOPGUN en la Estación Aeronaval de Miramar , California, en julio de 1988. El resto fue enviado a almacenamiento en la base aérea de RAF Kemble para su reacondicionamiento. Posteriormente, fueron vendidos a Marruecos y Túnez en octubre de 1989, en el marco del programa de asistencia militar extranjera. Se creía que un F-5E se conservaba en Alconbury para exhibición estática como pieza de exhibición. En realidad, se trata de una maqueta de plástico y fibra de vidrio con parabrisas y cabina auténticos.

El 527.º realizó su último vuelo con un F-5E desde Alconbury el 22 de junio de 1988, y el personal y el equipo fueron trasladados a la base aérea de Bentwaters. Los dos primeros de un total previsto de dieciocho F-16C llegaron a Bentwaters el 14 de junio de 1988. Se trataba de ejemplares individuales procedentes del 52.º Ala de Caza Táctica en la base aérea de Spangdahlem , Alemania Occidental, y del 86.º Ala de Caza Táctica en la base aérea de Ramstein . Los primeros cuatro meses en Bentwaters se dedicaron a la formación de pilotos para las nuevas aeronaves.

El 527.º Escuadrón Aéreo retomó su rol de agresor en noviembre de 1988, cuando seis McDonnell Douglas F-15C Eagle del 36.º Ala de Caza Táctica de la Base Aérea de Bitburg , Alemania, llegaron a Bentwaters para el inicio de un curso DACT de tres semanas. La dotación de aeronaves del 527.º alcanzó los doce el 16 de enero de 1989, cuando se entregó un F-16C más desde Spangdahlem.

En 1989, tras la caída del Muro de Berlín , el posterior colapso del Pacto de Varsovia y la consiguiente reducción del gasto en defensa, se decidió poner fin al programa de aviones agresores de la USAF. En noviembre de ese mismo año, el escuadrón comenzó a deshacerse de sus F-16C en preparación para su desactivación al año siguiente. Los dos primeros aviones que partieron volaron a Spangdahlem el 29 de noviembre de 1989. A mediados de 1990, el 527.º Escuadrón había reasignado toda su flota de 12 aviones y fue desactivado el 30 de septiembre de 1990. Sería la única unidad de F-16 con base en el Reino Unido.

El 527.º no se reactivó hasta el 29 de septiembre de 2000, cuando se convirtió en el 527.º Escuadrón Agresor Espacial . El 14 de abril de 2006, el escuadrón pasó del Comando Espacial de la Fuerza Aérea al Comando de Combate Aéreo . En 2006, comenzó a depender del 57.º Grupo de Tácticas Adversarias del 57.º Ala . ^{[ 5 ]}

El 24 de julio de 2020, el 527.º Escuadrón Agresor fue transferido a la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

• 86.º Grupo de Bombardeo (posteriormente 86.º Grupo de Caza-Bombardero, 86.º Grupo de Caza), 10 de febrero de 1942 – 31 de marzo de 1946
• 86.º Grupo de Caza, 20 de agosto de 1946
• Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , 15 de mayo de 1947
• Comando Aéreo Táctico , 25 de junio de 1947
• Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa, 30 de diciembre de 1947
• 86.º Grupo de Caza (posteriormente 86.º Grupo de Caza-Bombardero, 86.º Grupo de Caza-Interceptor), 25 de enero de 1948 – 8 de febrero de 1956
• 10.ª Ala de Reconocimiento Táctico (posteriormente 10.ª Ala de Caza Táctico), 1 de abril de 1976
• 81.ª Ala de Caza Táctica , 14 de julio de 1988 – 30 de septiembre de 1990
• Centro de Guerra Espacial , 23 de octubre de 2000 ^{[ 1 ]}
• 57.º Grupo de Tácticas Adversarias, 14 de abril de 2006 – 24 de julio de 2020
• Entrenamiento y preparación espacial Delta (provisional), 24 de julio de 2020 – 22 de agosto de 2021
• Space Delta 11 , 23 de agosto de 2021 – presente ^{[ 4 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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