Baraja estándar de 52 cartas

La baraja estándar de 52 cartas con palos franceses es la más común en la actualidad. La característica principal de la mayoría de las barajas , que permite su uso en diversos juegos y otras actividades, es su diseño de doble cara. Una cara, generalmente con un patrón colorido o complejo, es idéntica en todas las cartas, lo que garantiza el anonimato y la fungibilidad de las mismas cuando se desea mantener su valor en secreto. La segunda cara, cuando es visible, es única para cada carta de la baraja y suele llevar el palo y un valor alfanumérico, que se utiliza para distinguir la carta en las mecánicas del juego. En los países de habla inglesa, ^es la única baraja tradicional ^{utilizada para} jugar a las cartas; sin embargo, en muchos países se utiliza junto con otras barajas tradicionales, a menudo más antiguas, con diferentes sistemas de palos, como las de palos alemanes , italianos , españoles o suizos . El patrón más común de cartas con palos franceses en todo el mundo, y el único disponible habitualmente en los países de habla inglesa, es el patrón inglés . El segundo patrón más común es el belga-genovés , diseñado en Francia, pero cuyo uso se extendió a España , Italia , el Imperio Otomano , los Balcanes y gran parte del norte de África y Oriente Medio . ^{[ 1 ]} Además de estos, existen otros patrones internacionales y regionales importantes, incluyendo barajas estándar de 48 cartas, por ejemplo, en Italia, que utilizan cartas con palos italianos . En otras regiones, como España y Suiza , la baraja estándar tradicional consta de 36, 40 o 48 cartas.

Una baraja estándar de 52 cartas con palo francés consta de 13 rangos en cada uno de los cuatro palos : tréboles ( ♣ ), diamantes ( ♦ ), corazones ( ♥ ) y picas ( ♠ ). Cada palo incluye tres figuras (cartas de la corte), rey , reina y jota , con imágenes reversibles (es decir, de doble cara ). ^{[ 2 ]} Cada palo también incluye diez cartas numéricas o cartas de puntos, del uno al diez. La carta con un punto se conoce como as . Cada carta de puntos muestra el número de puntos (símbolos del palo) correspondiente a su número, así como el numeral apropiado (excepto "A" para el as) en al menos dos esquinas.

Además, las barajas comerciales suelen incluir de uno a seis comodines ; lo más común desde mediados del siglo XX son dos o tres. Los comodines suelen distinguirse entre sí, ya sea por su diseño o color, puesto que algunos juegos de cartas requieren estas cartas adicionales. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los comodines también pueden utilizarse como reemplazo de cartas perdidas o dañadas.

Hay 52! o exactamente 80,658,175,170,943,878,571,660,636,856,403,766,975,289,505,440,883,277,824,000,000,000,000 (aproximadamente 8.0658 × 10⁶⁷ ) posibles disposiciones al barajar una baraja estándar de 52 cartas. ^{[ 5 ]}

Los principales fabricantes de naipes entregan barajas nuevas dispuestas en el "Nuevo Orden de Baraja" (NDO, por sus siglas en inglés) o una variación muy similar: comienza con dos comodines (si los hay), luego asciende del as al rey de picas, del as al rey de diamantes, luego desciende del rey al as de tréboles y, finalmente, del rey al as de corazones.

NDO tiene tres beneficios:

• Los pedidos estandarizados simplifican el control de calidad.
• Percepción de frescura y novedad intactas: los consumidores, jugadores y coleccionistas esperan y aprecian un punto de partida neutral y sin barajar (por cierto, las barajas de casino se barajan previamente y, finalmente, se perforan o sellan para evitar su reutilización).
• Este orden resulta útil para muchos trucos y efectos con cartas, ya que garantiza la memorización, facilita la prestidigitación y las barajadas falsas, y el orden ascendente y luego descendente permite realizar trucos que dependen de estructuras palindrómicas o cíclicas.

El patrón estándar más popular de la baraja francesa es el patrón inglés ^{[ b ]} (en la imagen superior), a veces denominado patrón internacional o patrón angloamericano . ^{[ 6 ]} El segundo más común es el patrón belga-genovés , que fue diseñado en Francia para la exportación y se extendió a España, Italia, el Imperio Otomano, los Balcanes y gran parte del norte de África y Oriente Medio. ^{[ 1 ]} También hay muchos otros, como el patrón de Berlín , el patrón nórdico , el patrón Dondorf Renania (en la imagen de la derecha) y las variantes del patrón europeo .

Las cartas de juego modernas llevan etiquetas de índice en las esquinas opuestas o en las cuatro para facilitar la identificación de las cartas cuando se superponen y para que parezcan idénticas para los jugadores de lados opuestos. Para el As y las figuras, esta etiqueta es la letra o letras iniciales del nombre de esa carta. En los países de habla inglesa se utilizan las letras A, K, Q y J para As, Rey, Reina y Jota. En otros países, las letras pueden variar, aunque a veces también se utilizan las versiones en inglés. Alemania usa A, K, D y B ( As , ^{[ c ]} König , Dame y Bube ); Rusia usa las letras cirílicas T, K, D y B ( Tuz , Korol , Dama y Valet ); Suecia usa E, K, D y Kn ( Ess , Kung , Dam y Knekt ) y Francia usa 1, R, D, V ( As , Roi , Dame y Valet ). Algunas cartas finlandesas antiguas solían tener los números del 1 al 13.

Todas las primeras barajas eran de una sola cara (también llamadas de una sola punta). Durante el siglo XIX, los fabricantes de cartas comenzaron a diseñar barajas de doble cara para que pudieran identificarse fácilmente independientemente de su orientación. En el caso de las figuras, esto implicaba recortar la mitad inferior de la imagen y reemplazarla con una copia invertida de la mitad superior, generalmente, aunque no siempre, con una línea divisoria horizontal o inclinada entre ambas mitades. Hoy en día, si bien aún existen barajas de una sola cara de los palos alemán y latino, las barajas modernas de palo francés son invariablemente de doble cara.

Aunque las barajas de 52 cartas con palo francés son las más comunes a nivel internacional, existen muchos países o regiones donde el tamaño tradicional de la baraja es de solo 36 cartas (Rusia, Baviera) o 32 (norte y centro de Alemania, Austria), o donde se prefieren barajas regionales más pequeñas para muchos juegos. Por ejemplo, las barajas de 40 o 48 cartas con palo italiano son comunes en Italia; las de 40 y 48 cartas con palo español en la península ibérica; y las de 36 cartas con palo alemán son muy comunes en Baviera y Austria. Además, se requieren cartas de tarot para juegos como el Tarot Francés (78 cartas), muy popular en Francia, y la familia de juegos Tarock (42 o 54 cartas), que se juega en países como Austria y Hungría.

La baraja inglesa se originó en Gran Bretaña, que ya importaba naipes franceses de Rouen y Amberes hacia 1480. Las primeras cartas con este diseño datan de alrededor de 1516. Gran Bretaña no empezó a fabricar sus propias cartas hasta finales del siglo XVI, cuando se inició la producción en Londres. Estas se basaban en el diseño de Rouen, pero, a diferencia de las cartas francesas tradicionales, omitían los nombres en las figuras. El diseño inglés evolucionó, perdiendo en el proceso parte de su esencia y elegancia de Rouen y volviéndose cada vez más estilizado. Las figuras ocupaban más espacio en las cartas y muchos detalles se distorsionaron.

Todas las primeras cartas de este tipo eran de una sola cara, pero alrededor de 1860 aparecieron las cartas de doble cara, de uso universal en las barajas modernas. Los índices en las esquinas se añadieron alrededor de 1880. Durante el siglo XIX, el diseño inglés se extendió por todo el mundo y ahora se usa prácticamente en todas partes, incluso en países donde los diseños tradicionales y otros palos son populares. En Estados Unidos, el diseño inglés se copió en cartas más anchas.

El diseño fantasioso y el logotipo del fabricante que se suele mostrar en el as de espadas comenzaron durante el reinado de Jacobo I de Inglaterra , quien promulgó una ley que exigía una insignia en esa carta como prueba del pago de un impuesto sobre la fabricación local de cartas. ^{[ 7 ]}

Hasta el 4 de agosto de 1960, las barajas de cartas impresas y vendidas en el Reino Unido estaban sujetas a impuestos y el as de espadas llevaba una indicación del nombre del impresor y del hecho de que se habían pagado los impuestos sobre las cartas. ^{[ d ]} Los paquetes también estaban sellados con un envoltorio de impuestos del gobierno .

Históricamente, el tamaño de las cartas de juego dependía del impresor, pero durante el siglo XIX se estandarizó, inicialmente a un tamaño de 3½ × 2½ pulgadas. Hoy en día, a estas cartas se las suele denominar "anchas" o "de tamaño póker". Las cartas más anchas tenían ventajas: era más difícil hacer trampa y, si no había barajas disponibles, las cartas dobladas podían recortarse para hacerlas más pequeñas. Las cartas más estrechas, conocidas como "de tamaño whist" o "de tamaño bridge", probablemente aparecieron primero en Europa y permitieron a los jugadores manejar la mayor cantidad de cartas necesarias para juegos como el bridge. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Sin embargo, no existe un requisito formal de cumplimiento preciso y se producen pequeñas variaciones por parte de varios fabricantes en diferentes países. ^{[ 10 ]} En Alemania, por ejemplo, los paquetes estándar de póker y rummy de ASS Altenburger y Ravensburger miden 92 × 59 mm. ^{[ 11 ]} Piatnik de Austria vende paquetes comercializados para bridge, póker y whist que miden 89 × 58 mm; ^{[ 12 ]} mientras que Waddingtons de Gran Bretaña produce paquetes genéricos de 88 × 58 mm.

También hay otros tamaños disponibles, como un tamaño mediano (generalmente 67 × 42 mm o 2,6 × 1,7 pulgadas ) y un tamaño miniatura (normalmente 45 × 32 mm o 1,8 × 1,3 pulgadas ). ^{[ 13 ]} Estos suelen estar destinados a juegos de paciencia o solitario. ^{[ 13 ]} Las cartas más grandes, de tamaño "jumbo", se producen para trucos de cartas y para personas con problemas de visión.            

El grosor y el peso de las cartas de juego modernas están sujetos a numerosas variables relacionadas con su propósito de uso y el diseño del material asociado para durabilidad, rigidez, textura y apariencia. ^{[ 14 ]}

Algunas barajas incluyen elementos de diseño adicionales. Las barajas de blackjack de casino pueden incluir marcas destinadas a que una máquina verifique el valor de las cartas, o cambios en la ubicación del valor para permitir una verificación manual mediante un espejo incrustado. Muchas barajas de casino y de solitario tienen cuatro índices en lugar de solo dos. Algunas barajas modernas tienen marcas de código de barras en el borde de la cara para permitir que la máquina las clasifique (para jugar bridge duplicado, especialmente eventos simultáneos donde las mismas manos pueden jugarse en diferentes lugares). Algunas barajas tienen índices grandes para mayor claridad. Estas a veces se venden como cartas para personas mayores con problemas de visión, pero también pueden usarse en juegos como el stud poker , donde poder leer las cartas a distancia es una ventaja y el tamaño de las manos es pequeño.

La baraja estándar francesa utiliza el negro para las picas y los tréboles, y el rojo para los corazones y los diamantes. Sin embargo, algunas barajas utilizan cuatro colores para los palos con el fin de facilitar su distinción. Existen varios sistemas: uno común es el formato de póker inglés con picas negras ( ♠ ), corazones rojos ( ♥ ), diamantes azules ( ♦ ) y tréboles verdes ( ♣ ). Otro sistema común se basa en los palos alemanes y utiliza picas verdes ( ♠ ), diamantes amarillos ( ♦ ), corazones rojos ( ♥ ) y tréboles negros ( ♣ ).

Al dar el nombre escrito completo de una carta específica, se da primero el rango seguido del palo, p. ej., "Siete de tréboles" o "Siete de tréboles". ^{[ g ]} La notación abreviada puede reflejar esto enumerando primero el rango, " 7♣︎ "; este es el uso común cuando se habla de póquer ; pero es igualmente común encontrar el palo enumerado primero, como en " ♠ K " para una sola carta o " ♠ AKQ " para varias cartas. Esta es una práctica común cuando se escribe sobre bridge ya que ayuda a diferenciar entre la(s) carta(s) y el contrato (p. ej., "4 ♥ ", un contrato de cuatro corazones). Los dieces pueden abreviarse como T o escribirse como 10.

Los términos colectivos e individuales comunes para las cartas de juego que son relevantes, pero no exclusivos, de la baraja de 52 cartas son:

• Figura o carta de la corte : una jota, una reina o un rey. 
• Carta de honor : una carta que otorga una bonificación o pago especial por ser mantenida o capturada en el juego. ^{[ 15 ]} En bridge, los honores son los ases, las figuras y los dieces (A, K, Q, J, 10); en whist y juegos relacionados, los ases y las figuras (A, K, Q, J). ^{[ 16 ]} 
• Carta comodín : una carta que el propietario puede designar para representar cualquier otra carta. ^{[ 17 ]} 
• Cartas numéricas o de puntos : cartas numeradas del 2 al 10. 
• Las cartas "1" casi siempre se conocen como ases .
• Las cartas "2" también se conocen como doses .
• Las cartas "3" también se conocen como treses .

Algunas cartas han adquirido apodos con el tiempo. Los siguientes son apodos comunes para las cartas del paquete con el diseño inglés. Otros diseños son diferentes y pueden tener otros apodos en los países donde se utilizan:

• Jotas tuertas : la jota de picas y la jota de corazones se representan de perfil, mientras que las demás se muestran de frente o de perfil oblicuo. 
• Los reyes de un solo ojo son el rey de diamantes y las jotas de un solo ojo. El resto de las figuras se muestran de frente o de perfil. 
• Reyes Suicidas : El rey de corazones suele representarse con una espada detrás de la cabeza, dando la impresión de que se está apuñalando. De manera similar, el rey de diamantes, tuerto, suele representarse con un hacha detrás de la cabeza, con la hoja apuntando hacia él. Estas representaciones, junto con su color rojo sangre, inspiraron este apodo. 
• El rey de diamantes tradicionalmente lleva un hacha, mientras que los otros tres reyes portan espadas; por eso, al rey de diamantes a veces se le llama " el hombre del hacha ". Este es el origen del triunfo " Jotas de un ojo y el hombre del hacha". El póker puede jugarse con comodines, a menudo "Ases, Jotas y el Rey del Hacha".
• El as de picas , único por su pica grande y ornamentada, a veces se denomina la carta de la muerte o la figura, y en algunos juegos se usa como carta de triunfo. Recibe los sobrenombres de Old Frizzle y Spadille .
• La reina de espadas suele sostener un cetro y a veces se la conoce como " la reina del cabecero ", aunque más a menudo se la llama "la dama negra ". Es la única reina que mira hacia la derecha.
• En muchas barajas, la reina de tréboles sostiene una flor. Por ello se la conoce como la "reina de las flores" , aunque este elemento de diseño es uno de los más variables; la baraja Bicycle Poker representa a todas las reinas con una flor cuyo diseño corresponde a su palo.

• 500 mazos con rangos adicionales
• Los mazos simplificados vienen con menos rangos.
• Tarot Nouveau , la baraja de tarot con palos franceses más común.

• Arnold, Peter (1988). El libro de los juegos de cartas , 2.ª ed. Londres: Barnes & Noble. ISBN 1-56619-950-6
• Parlett, David (2008), El libro Penguin de juegos de cartas , Londres: Penguin, ISBN 978-0-141-03787-5
• Phillips, Hubert (1957), ed. Culbertson's Card Games Complete. Watford: Arco.