5.ª División de Infantería de Marina (Estados Unidos)

( Mención Presidencial a la Unidad: Tropas de Asalto, Quinto Cuerpo Anfibio, del 19 al 28 de febrero de 1945 )

La 5.ª División desembarcó en las playas roja 1, roja 2 y verde 1, al pie del monte Suribachi, el 19 de febrero de 1945 en Iwo Jima. La división sufrió grandes pérdidas iniciales, tantas que esa misma tarde el 26.º Regimiento de Infantería de Marina (26.º Marines) tuvo que ser liberado como reserva de la división. ^{[ 3 ]} El 23 de febrero, miembros del 28.º Regimiento de Infantería de Marina (28.º Marines) izaron dos banderas estadounidenses en el monte Suribachi . La 5.ª División combatió en Iwo Jima desde el 19 de febrero hasta el 26 de marzo, donde sufrió 2482 muertos en combate, 19 desaparecidos y 6218 heridos. ^{[ 4 ]} Esta fue la tasa de bajas más alta entre las tres divisiones de Infantería de Marina que participaron en la invasión. La 5.ª División comenzó a embarcar el 26 de marzo y finalmente abandonó Iwo Jima el 27 de marzo de 1945 rumbo a Hawái. ^{[ 5 ]}

El 21 de marzo de 1945 se inauguró oficialmente el cementerio de la 5.ª División de Infantería de Marina en Iwo Jima. Los capellanes rezaron, el mayor general Keller E. Rockey rindió homenaje a los caídos y el teniente Roland B. Gittelsohn , de la Armada estadounidense y capellán de la 5.ª División, habló de los amigos enterrados y del «terrible precio de la libertad…». La bandera estadounidense (que ondeaba allí desde el 14 de marzo) en la parte norte de Iwo Jima fue izada y luego arriada a media asta. Se tocó el toque de corneta, que resonó sobre las oscuras y ominosas cenizas de la «Isla del Azufre».

Iwo Jima se convirtió en un importante punto de apoyo y aterrizaje de emergencia para las aeronaves con base en las Marianas. En reconocimiento al sacrificio de la 5.ª División de Infantería de Marina por la seguridad de la isla, el 9.º Grupo de Bombardeo del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos bautizó un B-29 como "The Spearhead" (Punta de Lanza), con una elaborada ilustración en el morro que representaba la insignia de la 5.ª División y el izamiento de la bandera en el monte Suribachi.

La 5.ª División regresó al Campamento Tarawa, en Hawái, y permaneció allí hasta el final de la guerra. Tras la rendición japonesa, zarpó hacia Japón, donde ocupó la isla sureña de Kyushu . La 5.ª División partió de Japón en noviembre de 1945 y llegó a San Diego , California, la semana de Navidad de ese mismo año. La mayoría de los infantes de marina de la división fueron dados de baja poco después. La 5.ª División fue desactivada el 5 de febrero de 1946.

El 26.º Regimiento de Infantería de Marina participó en la Batalla de Khe Sanh, del 9 de enero al 9 de julio de 1968, y recibió una Mención Presidencial a la Unidad por sus acciones en Khe Sanh del 20 de enero al 1 de abril de 1968, mientras estaba adscrito a la 3.ª División de Infantería de Marina (Reforzada).

En febrero de 1968, el general William Westmoreland , comandante de las fuerzas estadounidenses en Vietnam, solicitó ayuda en Vietnam debido a la Ofensiva del Tet comunista . El presidente Johnson comprometió entonces más tropas al esfuerzo bélico. El 12 de febrero de 1968, el 27.º Regimiento de Infantería de Marina, de la 5.ª División de Infantería de Marina, recibió la orden de ir a Vietnam y se desplegó del 17 al 19 de febrero. El 27.º Regimiento de Infantería de Marina se convirtió en el primer regimiento de Infantería de Marina en volar a una zona de combate en Vietnam. El 3.er Batallón del 27.º Regimiento de Infantería de Marina, que se desplegó el 17 de febrero, recibió una Mención de Unidad Meritoria por su acción durante la Operación Allen Brook en la isla de Go Noi del 17 al 28 de febrero mientras estaba adscrito a la 1.ª División de Infantería de Marina (Reforzada). ^{[ 7 ]} Durante esta operación, los miembros del 3/27 obtuvieron una Medalla de Honor , 2 Cruces de la Armada y varias Medallas Estrella de Plata y Medallas Estrella de Bronce con distintivo de combate "V" . En septiembre de 1968, el 27.º Regimiento de Infantería de Marina, tras servir siete meses en el país, se convirtió en la primera unidad de combate importante en regresar de Vietnam. Todo el personal que realizaba su primer despliegue fue reasignado a otras unidades para completar sus períodos de servicio.

1.er Batallón, 26.º Regimiento de Infantería de Marina : Activado el 1 de mayo de 1966. Se trasladó desde Camp Pendleton el 6 de julio y fue asignado a la Fuerza de Desembarco Especial de la 7.ª Flota el 5 de agosto. Participó en la primera operación de combate del 26.º Regimiento de Infantería de Marina en Vietnam, a bordo del portahelicópteros de asalto USS Iwo Jima , durante la Operación Deckhouse III , sufriendo las primeras cuatro bajas del regimiento. El 1/26 de Infantería de Marina se estableció en Vietnam del Sur el 27 de septiembre de 1966.

Segundo Batallón, 26.º Regimiento de Infantería de Marina : Activado el 1 de junio de 1966. Partió de Camp Pendleton el 27 de julio y embarcó en el USS Bexar  . El 2/26 de Infantería de Marina llegó a Da Nang , Vietnam del Sur, el 27 de agosto de 1966.

3.er Batallón, 26.º Regimiento de Infantería de Marina : Activado el 1 de julio de 1966. Abandonó Camp Pendleton el 2 de septiembre y fue asignado a la Fuerza de Desembarco Especial de la 7.ª Flota el 4 de octubre. El 3/26 Marines se estableció en Vietnam el 11 de diciembre de 1966.

El 27.º Regimiento de Infantería de Marina (27th Marines), perteneciente a la 5.ª División de Infantería de Marina, recibió órdenes el 12 de febrero de 1968 para desplegarse en Vietnam. El 1/27 Marines llegó a Da Nang, Vietnam del Sur, el 23 de febrero. El 1 de abril, el 27/27 Marines fue asignado a la 1.ª División de Infantería de Marina. El 28.º Regimiento de Infantería de Marina (28th Marines) permaneció en Camp Pendleton durante toda la Guerra de Vietnam.

La Batería Kilo, del 13.º Regimiento de Infantería de Marina (13.º Marines), desembarcó en la desembocadura del río Cua Viet en Vietnam en mayo de 1967. Las unidades Alpha, Bravo y Charlie 1/13 estuvieron presentes en la Batalla de Khe Sanh en 1968.

Segunda Guerra Mundial

En mayo de 1944, el 5.º Batallón de Tanques, comandado por el teniente coronel William R. Collins, fue destinado a Schofield Barracks en el Territorio de Hawái. Estaban adscritos al Servicio de Guerra Química del Ejército , CENPAC, bajo el mando del coronel Unmacht (EE. UU.). ^{[ 9 ]} Formaban parte de un programa ultrasecreto para desarrollar tanques lanzallamas con Seabees del 117.º CB y la 43.ª Compañía de Laboratorio Químico. ^{[ 10 ]} Finalmente, el Batallón recibiría cuatro M4-3A Sherman modificados con lanzallamas CB-H1-H2 para Iwo Jima . Estos tanques consumieron entre 5 000 y 10 000 galones de napalm al día hacia el final de la batalla. Al comienzo del asalto, se decidió que los tanques de las tres divisiones se consolidarían en un mando regimental bajo el mando del teniente coronel Collins.

• 5.º CB-H1 de la Infantería de Marina en acción el D+22, ^{[ 11 ]}
• El 5.º Batallón de Tanques recibió una Mención Presidencial a la Unidad .

Vietnam

El 5.º Batallón de Tanques ( RLT 26 , RLT 27 y RLT 28 ) fue adscrito a la 1.ª División de Infantería de Marina (Reforzada) y desplegado en Filipinas desde Camp Pendleton , California. El batallón partió de la Bahía de Subic a bordo del USS Washtenaw County  con destino a Da Nang en julio de 1967. La unidad proporcionó apoyo de control de fuego en todas las colinas estratégicas de Vietnam del Sur y recibió dos Citaciones Presidenciales de Unidad (PUC) por heroísmo extraordinario en las batallas de Khe Sanh y la ciudad de Hue . La Compañía de Artillería y Mantenimiento sufrió grandes pérdidas en la Colina 88, donde 21 infantes de marina perecieron por fuego de mortero que impactó en el búnker de municiones de 105 mm. Esta fue la mayor cantidad de bajas sufridas en un solo día por el 5.º Batallón de Tanques durante la Guerra de Vietnam.

Nota: Solo las compañías A y B fueron enviadas a Vietnam con los regimientos 26.º y 27.º de Infantería de Marina (el capitán Robert Johnstone era el oficial al mando). Las compañías C y D permanecieron acuarteladas en Camp Pendleton. Como resultado de la reducción de tropas ordenada por el presidente Nixon, la compañía Bravo regresó a Camp Pendleton en septiembre de 1968.