Compañía de Comandos 601

El comandante de esta unidad en la Guerra de las Malvinas era el mayor Mario Castagneto, de 34 años. La compañía estaba dividida en tres secciones de asalto .

Los primeros elementos de la Compañía de Comandos 601 llegaron el 24 de abril y pasaron su primera noche en el antiguo cuartel de los Royal Marines de Moody Brook (que en ese momento servía como cuartel general de la 10.ª Brigada de Infantería Mecanizada) junto con varios comandantes de regimiento que habían asistido previamente a una sesión informativa en el edificio. ^{[ 3 ]}

Temiendo que los británicos hubieran establecido un puesto de observación en la isla Tussock , cerca del aeródromo de Stanley, la 601.ª Compañía de Comandos del mayor Mario Castagneto fue enviada a principios de mayo para despejar la isla de fuerzas especiales enemigas, pero regresó con las manos vacías y completamente cubierta de hollín negro debido a una misión de bombardeo de Pucara con napalm realizada el 21 de abril . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En la primera semana de mayo, la Compañía 601 Commando también fue enviada en helicópteros para rastrear el asentamiento de Salvador en busca de fuerzas especiales británicas, después de que el propietario local del rancho, Robin Pittaluga, intentara transmitir un mensaje de la fuerza de tarea británica enviada para recuperar las Malvinas (era práctica común en las islas transmitir mensajes de radio). Robin y su hijo Saul fueron interrogados a punta de pistola y se les confiscó la radio. Robin fue llevado a Puerto Stanley para ser interrogado nuevamente y puesto bajo arresto domiciliario allí durante el resto de la guerra. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 21 de mayo, el equipo de misiles tierra-aire (SAM) Blowpipe de la 1.ª Sección de Asalto, al mando del teniente Sergio Fernández, derribó un Harrier GR3 de la RAF pilotado por el teniente William Glover en Port Howard esa mañana y dañó (cortó el cableado de comunicaciones interno) con un disparo cercano de un Blowpipe a un Sea Harrier FRS1 de la RN pilotado por el teniente Steve Thomas esa tarde, que según los británicos fue alcanzado por proyectiles de ametralladora calibre 50 (en realidad, metralla del SAM). ^{[ 8 ]}

En la noche del 6 al 7 de junio, la 2.ª Sección de Asalto atacó a las patrullas británicas cerca del puente Murrell , al noroeste de Stanley.

El 6 de junio, dos patrullas al mando de los cabos Brown y Haddon se reunieron a 200 yardas al norte del puente Murrell y observaron una patrulla enemiga que cruzaba el horizonte al este del río (...). Se vieron obligados a evacuar rápidamente su posición, dejando atrás sus mochilas y la radio, pero lograron retirarse sin sufrir bajas. La ubicación fue verificada la noche del 8 de junio por otra patrulla, pero no había rastro de las mochilas ni de la radio, lo que significaba que la red de radio del batallón podría haber sido comprometida. ^{[ 9 ]}

El cabo Ned Kelly, de la Compañía B del 3.er Batallón de Paracaidistas, informa haber sido atacado con morteros:

El comandante del pelotón estaba a 300 metros al otro lado del puente, unos 600 metros detrás de nosotros. Cuando le pedí que nos sacara, se negó, diciendo que el fuego enemigo no era efectivo. Le dije que se metiera de una vez al otro lado del río y lo intentara, porque a nosotros nos parecía bastante efectivo. Tenía una patrulla apostada a 500 metros de distancia, en terreno muerto. Los argentinos empezaron a atacarlos con morteros, obligándolos a retroceder hasta nuestras posiciones. Entonces llegó su artillería. ^{[ 10 ]}

El soldado Colin Charlton, de la patrulla de reconocimiento de objetivos cercanos de la Compañía D, observó cómo la turba blanda absorbía gran parte del fuego letal:

Estuvimos a punto de ser alcanzados por sus morteros. Solo oímos «pop, pop, pop». Los proyectiles cayeron a ambos lados de la patrulla de Colin y Paul, lo suficientemente cerca como para haberlos matado o herido en otras circunstancias. Vimos caer los proyectiles, pero la turba absorbió el impacto. Si hubiera sido hormigón, habría habido muchos escombros. ^{[ 11 ]}

Según el soldado Mark Hunt de la Compañía D:

Vimos nuestra primera acción un par de semanas después, cuando los argentinos desembarcaron una gran patrulla de combate para intentar capturar a alguien y obtener información. Vimos a un grupo de personas en el valle que se acercaban y les disparamos. Tenían un apoyo de fuego masivo con ametralladoras de calibre 50 y 7,62 mm y nos acribillaron; llovían balas y nos vimos obligados a retirarnos. ^{[ 12 ]}

En la noche del 7 al 8 de junio, la 3.ª Sección de Asalto, al mando del capitán Jorge Eduardo Jándula, tomó posiciones de emboscada cerca de las posiciones británicas abandonadas, pero no se produjo ningún otro contacto entre la Compañía D del 3.er Batallón de Paracaidistas y la Compañía de Comandos 601. ^{[ 13 ]}

El 10 de junio, una patrulla de cuatro hombres al mando del teniente José Martiniano Duarte, perteneciente a la 1.ª Sección de Asalto que operaba en la Isla Malvina Occidental, se topó con parte de la 19.ª Compañía de Montaña, Escuadrón D, del 22.º Regimiento del Servicio Aéreo Especial (22 SAS Regiment). Según los informes, el puesto de observación del SAS en Many Branch Ridge se dividió en dos parejas: el capitán Gavin Hamilton y su señalero, el cabo Errol "Roy" Fonseka, cubrían la huida de la segunda pareja, antes de que Hamilton muriera y Fonseka fuera capturado.

Según el mayor Cedric Delves del Escuadrón D del SAS:

Desafortunadamente, los argentinos habían entrado desde la retaguardia, atravesándola. Al amanecer, el LUP descubrió al enemigo, a muchos de ellos, a pocos metros. Los dos miembros de la patrulla estaban en medio del enemigo, con pocas o ninguna posibilidad de comunicarse por radio sin ser escuchados. Primero tendrían que arrastrarse hacia un lado, fuera del alcance del oído, antes de avisar a John y Roy. Pasó una eternidad, durante la cual, sin que ellos lo supieran, varios enemigos se habían movido ladera abajo en dirección al puesto de observación. ^{[ 14 ]}

En la noche del 13 al 14 de junio, la 3.ª Sección de Asalto, al mando del capitán José Ramón Negretti, recibió la misión de defender completamente Stanley House (el cuartel general de la 10.ª Brigada), una tarea que los Boinas Verdes del Ejército Argentino rechazaron con vehemencia, prefiriendo la acción en el frente. ^{[ 15 ]}

Durante la batalla de Wireless Ridge , el mando y control colapsó en el 7.º Regimiento de Infantería y los Boinas Verdes de la 2.ª Sección de Asalto recibieron instrucciones de restablecer el orden y disparar a matar a los miembros del SAS británico que se creía que se habían infiltrado en las compañías argentinas en retirada. ^{[ 16 ]}

A finales de enero de 1989, guerrilleros izquierdistas fuertemente armados del Movimiento Todos Por La Patria ( MTP ) capturaron el cuartel del 3.er Regimiento de Infantería Mecanizada en el suburbio de La Tablada, en Buenos Aires. En el posterior ataque de 1989 contra el cuartel de La Tablada , la Compañía 601 Commando (bajo el mando del veterano de la Guerra de las Malvinas Sergio Fernández , quien había ascendido a mayor) ayudó a recuperar el cuartel en combate cuerpo a cuerpo, pero perdió a dos hombres, el teniente Ricardo Alberto Rolón y el sargento Ramón Wladimir Orué. ^{[ 17 ]}

La empresa tiene su sede en Campo de Mayo , provincia de Buenos Aires, y está bajo el mando de la Fuerza de Despliegue Rápido, como parte del Grupo de Fuerzas de Operaciones Especiales (AFOE).

• Ruiz Moreno, Isidoro J. (2016) [1986]. Comandos en acción (en español). Buenos Aires: Claridad. ISBN 978-950-620-312-2.