Compañía de Comandos 602

La unidad tuvo su bautismo de fuego en la Guerra de las Malvinas (del 2 de abril al 14 de junio de 1982). El comandante de la compañía era el mayor Aldo Rico, de 39 años .

En la noche del 29 al 30 de mayo, la 3.ª Sección de Asalto del Capitán Andrés Antonio Ferrero intentó tomar el Monte Kent, pero fue rechazada en una emboscada del Servicio Aéreo Especial (SAS) por parte de la 16.ª Compañía Aérea, aunque dos hombres del SAS (Dick Palmer y Carl Rhodes ^{[ 1 ]} ) resultaron heridos en el proceso. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Otro hombre del SAS sufrió una fractura de mano en la confusión de la batalla. ^{[ 4 ]}

En la mañana del 30 de mayo, la 2.ª Sección de Asalto del Capitán Tomás Víctor Fernández de la Compañía 602 de Comandos sufrió dos bajas mortales en Bluff Cove Peak durante la escaramuza del Monte Kent , el Primer Teniente Rubén Eduardo Márquez y el Sargento Óscar Humberto Blas, ^{[ 5 ]} en una acción con la 17.ª Tropa de Embarcaciones y el Cuartel General Táctico del Mayor Cedric Delves (incluida parte del Cuerpo de Inteligencia) del 22.º Regimiento del Servicio Aéreo Especial Británico (22 SAS Regiment). Los fallecidos recibieron póstumamente la Medalla de la Nación Argentina al Valor en Combate por demostrar gran valentía personal y liderazgo en la acción. ^{[ 6 ]} Durante este contacto, el SAS sufrió dos bajas más (Ewen Pearcy y Don Masters) por granadas (incluido un suboficial de Inteligencia asignado al SAS ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} ). Los comandos argentinos literalmente tropezaron con un campamento ocupado por 15 soldados del SAS. ^{[ 11 ]} Esa noche, la Compañía K del Capitán Peter Babbington, compuesta por el 42 Commando , los Royal Marines y la 7.ª Batería 'Sphinx' de la Artillería Real, llegaron a las cercanías en helicóptero. Casi al mismo tiempo, la 2.ª Sección de Asalto, que había permanecido oculta todo el día, salió de sus escondites con la intención de retirarse de la zona, pero fue atacada con fuego intenso y rápido por el SAS en forma de la Tropa de Montaña, y perdió a un suboficial (el sargento Vicente Alfredo Flores), quien fue capturado. ^{[ 12 ]} El SAS afirma, por su parte, haber sido bombardeado con morteros mientras evacuaba a sus heridos. La batería de artillería británica informa que un artillero (Van Rooyen) sufrió una fractura de brazo mientras se cubría entre las rocas resbaladizas durante el bombardeo. ^{[ 13 ]}

Durante la retirada argentina de la zona del Monte Kent el 30 de mayo, el sargento Mario Antonio Cisnero ^{[ 14 ]} de la Compañía de Comandos 602 y el sargento Luis Alberto Kovalski ^{[ 15 ]} del Escuadrón de Fuerzas Especiales 601 de la Gendarmería Nacional, armados con ametralladoras, dispararon repetidamente contra cazabombarderos de la Real Fuerza Aérea que volaban a baja altura realizando ataques aéreos; los británicos informaron de la pérdida de un GR-3 Harrier (XZ 963, pilotado por el jefe de escuadrón Jerry Pook) por fuego de armas ligeras. ^{[ 16 ]}

La 1.ª Sección de Asalto combatió en la Batalla de Top Malo House el 31 de mayo de 1982. En una acción que duró 45 minutos, ^{[ 17 ]} la patrulla de Fuerzas Especiales del Ejército Argentino al mando del Capitán José Arnobio Vercesi fue derrotada y los sobrevivientes capturados en el encuentro con el Cuadro Británico de Guerra de Montaña y Ártica , una unidad de los Royal Marines , adscrita a la 3.ª Brigada de Comandos (3 Cdo Bde) ^{[ 18 ]} que reportó 3 británicos gravemente heridos en el tiroteo. ^{[ 19 ]} Otro infante de marina británico (el Sargento McClean) sufrió contusión ósea al ser alcanzado en la mano mientras intentaba disparar un cohete antitanque de 66 mm. ^{[ 20 ]}

En la noche del 5 al 6 de junio, la 3.ª Sección de Asalto del Capitán Andrés Ferrero desalojó a la 11.ª Compañía del 42.º Comando del Teniente Tony Hornby del Monte Wall, que había estado realizando fuego de ablandamiento contra los defensores del Monte Harriet. Según Ferrero:

Alrededor de las 4 de la tarde del día 5, nos dirigimos al puesto de mando del Primer Teniente Carlos Alberto Arroyo en el Monte Harriet. El Mayor Aldo Rico comandaba la patrulla. Estábamos tan contentos de ver a Arroyo como él de vernos. Sucio, barbudo y un poco más delgado, le dio un fuerte abrazo a Rico. Un valiente Comando, Arroyo se ofreció voluntario para ir con nosotros al Monte Wall. Varios reclutas vinieron a vernos. Hubo muchas risas, algunas nerviosas, tal vez impulsadas por la adrenalina. Tuvimos la oportunidad de preparar una deliciosa y, seamos honestos, muy grasosa barbacoa y observar las posiciones enemigas en Bluff Cove Rincon e intentamos localizar el puesto de observación en el Monte Wall. Una patrulla del 4.º Regimiento había estado en la zona la noche anterior. Las distancias eran engañosas. En el aire enrarecido, el Monte Kent parecía estar cerca. En casi todas las demás direcciones surgían afloramientos de piedra caliza. Sus laderas no eran verticales; Más bien se extendían, agrestes e inhóspitos. Era un lugar que te hacía reflexionar. Vimos caer fuego de 155 mm sobre los paracaidistas británicos en Bluff Cove Rincon. El tiempo era espantoso, frío y húmedo con fuertes vientos. Pocos saben que también tuvimos la desagradable experiencia de ser bombardeados por el 3.er Grupo de Artillería en un momento dado. Fue un error humano. El plan era tomar el Monte Wall por la retaguardia. Dos baterías de artillería estaban de guardia, porque nuestra ruta de ascenso era muy abierta, un terreno perfecto para matar. A las 4 de la tarde ya casi era de noche y la temperatura había bajado. Avanzando entre cráteres de obuses y restos de bombas de racimo hasta la base del Monte Wall, nos apostamos entre rocas mientras el teniente Lauria despejaba un camino a través de los campos minados. En total, debimos tardar tres horas en llegar. Era una noche de luna llena y hacía frío. Me quedé allí, congelado, sin moverme. El fuego de la artillería argentina comenzó a caer sobre el Monte Wall aproximadamente a las 22:30. Agachados en silencio, esperamos a que cesara el fuego. Algunos proyectiles cayeron a solo 150 metros de nosotros. Luego, un silencio repentino. El fuego se detuvo y el mayor Rico nos gritó que avanzáramos, y nosotros subimos la ladera entre las rocas. Siendo un comando en plena forma, si alguien iba a llegar primero a la cima, sería Lauria, pero al rodear una roca, se topó con un rezagado, o eso creyó. Era el mayor Rico. ¿Quién dice que la edad te frena? De camino, pasamos junto al cuerpo de un recluta del 4.º Regimiento. El capitán Hugo Ranieri se arrodilló para examinar el cuerpo y le quitó el rosario del cuello al joven soldado antes de seguir adelante. Encontramos un designador láser de objetivos y varias mochilas. Fue la primera señal que tuvimos de lo bien equipados que habían estado. Incluso había una boina del 42.º Comando. ^{[ 21 ]}

El 8 de junio, el soldado de primera clase Argentino Foremny, del equipo Blowpipe de la 602.ª Compañía de Comandos que el mayor Rico había enviado al monte Harriet, utilizando la mira telescópica de su lanzador portátil de misiles tierra-aire , informó de la presencia de dos buques de transporte británicos (los buques de transporte de tropas Sir Galahad y Sir Tristram ) en Port Pleasant:

En la zona de Port Pleasant, a unos 35 kilómetros de nuestra posición, pudimos distinguir la silueta de dos barcos que parecían ser transportes; era imposible que fueran argentinos, ya que predominaban los británicos. Más tarde supimos que se trataba del Sir Galahad y el Sir Tristram. Hicimos sonar la alarma y tres horas después tuvo lugar el primer ataque aéreo. Ese día se convirtió en el más negro para su flota, como admitieron los británicos, con 56 británicos y 3 argentinos muertos. ^{[ 22 ]}

La 3.ª Sección de Asalto del Capitán Ferrero sufrió un muerto (Sargento Mario Antonio Cisnero) ^{[ 23 ]} y un herido (Primer Teniente Jorge Manuel Vizoso-Posse), mientras que la sección de apoyo de la Gendarmería Nacional del Capitán Eduardo Miguel Santo sufrió otro muerto (Sargento Ramón Acosta) y otro herido (Sargento Pablo Daniel Parada) en una feroz acción cerca del río Murrell la noche del 9 al 10 de junio, apoderándose de gran cantidad de equipo y obligando al pelotón atacante de los Royal Marines a retirarse, con el Mayor Rico solicitando tardíamente apoyo de fuego del 3.er Grupo de Artillería del Teniente Coronel Martín Balza en un intento de cortar la ruta de escape británica y tomar prisioneros. ^{[ 24 ]}

En esta acción, en la madrugada del jueves 10 de junio de 1982, 50 comandos del Ejército Argentino y de la Gendarmería Nacional combatieron contra un pelotón reforzado de la Infantería de Marina Real. ^{[ 25 ]} Un infante de marina real (el cabo Peter Fitton ^{[ 26 ]} ) murió, según informes, por fuego de mortero amigo o defensivo durante la acción o en el acercamiento al río Murrell. ^{[ 27 ]}

Según el historiador militar británico Bruce Quarrie , fue una batalla reñida y costosa para ambos bandos:

Se realizaba una serie constante de patrullas nocturnas para explorar y hostigar al enemigo. Un ejemplo típico fue la patrulla enviada en la madrugada del 10 de junio. El teniente David Stewart, de la Compañía X-Ray del 45.º Comando, había informado a sus hombres la tarde anterior, y a medianoche estaban listos. Fuertemente armados, con dos ametralladoras por sección, además de lanzacohetes de 66 mm y morteros de 2 pulgadas , la tropa se adentró sigilosamente en la noche iluminada por la luna hacia una cresta a unos 4  km de distancia, donde se había observado movimiento argentino. Manteniendo una buena separación debido a la buena visibilidad, avanzaron por el terreno rocoso utilizando los numerosos cráteres de obuses como cobertura, y a las 04:00 [1:00 hora local] estaban listos para cruzar el último tramo de terreno abierto frente a las posiciones enemigas. Utilizando un arroyo poco profundo como cobertura, ascendieron la pendiente y se desplegaron entre las rocas frente a las trincheras argentinas. Con la ayuda de una mira nocturna con intensificador de luz, pudieron ver a los centinelas moviéndose. De repente, una ametralladora argentina abrió fuego y los infantes de marina lanzaron un par de bengalas desde su mortero, respondiendo con sus propias ametralladoras y fusiles. En cuestión de segundos, tres soldados argentinos y dos infantes de marina yacían muertos. Se podían ver otras figuras corriendo por la ladera a la izquierda, y cuatro soldados argentinos más cayeron abatidos por la precisión del fuego de los infantes de marina. Para entonces, las tropas argentinas que se encontraban más arriba en la ladera estaban completamente despiertas, y una lluvia de fuego obligó a los infantes de marina a agacharse al abrigo de las rocas. La situación se estaba volviendo decididamente peligrosa y el teniente Stewart decidió retirarse, habiendo cumplido con creces su objetivo de matar y hostigar al enemigo. Sin embargo, una ametralladora a la derecha de los infantes de marina estaba disparando sobre su ruta de escape, y Stewart envió a su veterano sargento, Jolly, con un par de hombres más para neutralizarla. [Sabían que estaban aislados y que las posibilidades de escape eran escasas. En estas circunstancias, cualquier pánico o pérdida de moral significaba el fin de la operación]. Tras una difícil aproximación con poca cobertura, se produjo una breve ráfaga de fuego y la ametralladora argentina enmudeció. Avanzando por secciones, la tropa se retiró al arroyo, momento en el que el fuego argentino ya no alcanzaba y no hubo más bajas. ^{[ 28 ]}

El capitán Hugo Ranieri, armado con un rifle de cerrojo Weatherby Magnum .300, luchó como francotirador en el tiroteo:

Esto duró entre veinte y treinta minutos, así que fue una lucha bastante larga, hasta que culminó con la retirada del enemigo. En particular, diría que los vencimos. Como habíamos coordinado el fuego de artillería, el mayor Aldo Rico ordenó que nuestros cañones abrieran fuego y nuestros disparos comenzaron a caer sobre el enemigo en retirada. Les ordenamos que abrieran el fuego mientras los británicos se retiraban, es decir, los perseguiríamos con fuego de cañón. Entiendo que muchos británicos debieron morir esa noche porque el fuego de nuestra artillería fue tremendo. ^{[ 29 ]}

Al día siguiente, una patrulla del 4.º Regimiento al mando del subteniente Marcelo Llambías-Pravaz recogió el equipo británico abandonado en la acción, ^{[ 30 ]} y estos fueron presentados como trofeos de guerra a los corresponsales de guerra argentinos en Puerto Stanley, quienes filmaron y fotografiaron el equipo. ^{[ 31 ]}

En la noche del 12 al 13 de junio, la 3.ª Sección de Asalto de la Compañía de Comandos 602 del Capitán Andrés Ferrero tomó posiciones de emboscada en las cercanías del Monte William, en apoyo del 5.º Batallón de Infantería de Marina . ^{[ 32 ]}

Según el teniente primero Horacio Fernando Lauría, cinturón negro de judo ^{[ 33 ]} de la patrulla del capitán Ferrero:

En una de esas extrañas misiones, nos enviaron con el teniente primero Horacio Guglielmone a posicionarnos una noche, a quinientos metros del 5.º Batallón de Infantería de Marina, el más cercano a los británicos, para brindar seguridad y obtener información. Espalda con espalda, solos, estábamos muy alerta, con un gran temor a los gurkhas, sin pestañear siquiera. Había sido una fuerte acción psicológica del enemigo, y todos estábamos obsesionados por el miedo a ser masacrados: la tensión era constante. Para contrarrestar esa campaña, quise matar a uno con mis propias manos, algo que me siento capaz de hacer, y cortarle una extremidad para mostrársela a los soldados reclutados y disminuir su pánico. ^{[ 34 ]}

La guerra terminó el 14 de junio.

La empresa tiene su sede en la provincia de Córdoba y está bajo el mando de la Fuerza de Despliegue Rápido, como parte del Grupo de Fuerzas de Operaciones Especiales .