6615.ª Fuerza Ranger

El 6615.º Batallón de Rangers fue un regimiento del Ejército de los Estados Unidos , creado para servir en la Segunda Guerra Mundial . Participó en la Campaña de Italia y perdió dos batallones completos en la Batalla de Cisterna , que formó parte de la Batalla de Anzio a principios de 1944.

La 6615.ª Fuerza Ranger se formó especialmente para participar en el desembarco de Anzio (nombre en clave Operación Shingle ). Los batallones 1.º , 3.º y 4.º de Rangers , el 509.º Batallón de Infantería Paracaidista y varias otras unidades se integraron en un regimiento temporal denominado «6615.ª Fuerza Ranger». El coronel William Orlando Darby , antiguo comandante del famoso 1.er Batallón de Rangers, se convirtió en el comandante del regimiento. El teniente coronel Hermann Dammer fue el segundo al mando del regimiento .

6615.ª Fuerza Ranger - Coronel William O. Darby , CO

• 1er Batallón Ranger - Mayor Jack Dobson, CO
• 3er Batallón Ranger - Mayor Alvah Miller, CO
• 4.º Batallón Ranger - Teniente Coronel Roy Murray, Comandante
• 509.º Batallón de Infantería Paracaidista, Teniente Coronel William P. Yarborough , Comandante
• 83.º Batallón de Morteros Químicos
• 36.ª Brigada de Ingenieros

El 6615.º desembarcó en Peter Beach, en el puerto de Anzio , el 22 de enero de 1944. Sufrió muy pocas bajas y se adentró en la ciudad. Tras la ocupación de Anzio por el VI Cuerpo de Ejército estadounidense , el comandante del cuerpo, el mayor general John P. Lucas, y el comandante de la 3.ª División , el mayor general Lucian Truscott , se reunieron con el coronel Darby y decidieron que los Rangers se infiltraran tras las líneas alemanas y capturaran la ciudad de Cisterna. Los oficiales de inteligencia del cuerpo y de la división creían que existía una brecha en las líneas alemanas. Sin embargo, los comandantes alemanes, el mariscal de campo Albert von Kesselring y el general Eberhard von Mackensen, sospechaban de un ataque estadounidense en las inmediaciones de Cisterna y enviaron una gran fuerza de tropas de élite, unidades blindadas y artillería para cortar el paso a los Rangers.

La noche del 30 de enero de 1944, los batallones 1.º y 3.º de Rangers se infiltraron tras las líneas enemigas y abatieron a los centinelas alemanes en Cisterna. De repente, la artillería y los blindados alemanes, ocultos en posiciones enemigas, abrieron fuego contra los estadounidenses. Uno de los primeros proyectiles mató al mayor Miller, comandante del 3.º Batallón. El mayor Dobson, comandante del 1.º Batallón, tomó el mando de ambos batallones. Los Rangers se pusieron a cubierto y comenzaron a disparar, pero los fusiles no eran rival para el pesado armamento alemán. Todos los Rangers lucharon con valentía, abatiendo a un buen número de alemanes, pero sufrieron muchas más bajas, entre muertos y heridos. El mayor Dobson se encontraba entre los heridos.

Cuando el coronel Darby, el coronel Dammer y los demás oficiales del Estado Mayor del 6615.º Regimiento se enteraron de la difícil situación de los batallones 1.º y 3.º, el 4.º Batallón del teniente coronel Murray, con apoyo de infantería y blindados, libró una dura y sangrienta batalla contra los alemanes para intentar salvar a los Rangers rodeados de los batallones ^{1.º y 3.º.} Muchos alemanes murieron en la batalla de dos días que siguió. Sin embargo, la fuerza de socorro se detuvo demasiado tiempo como para ser de mucha ayuda a sus compañeros Rangers. De los 767 Rangers que llegaron a Cisterna, solo 6 lograron salir. El resto murieron o fueron capturados.

La batalla de Cisterna marcó el fin del 6615.º regimiento como unidad completa. El 4.º Batallón fue adscrito al 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista y posteriormente a la 1.ª Fuerza de Servicios Especiales . Los coroneles Darby y Dammer recibieron destinos diferentes. Darby llegó a ser subcomandante de la 10.ª División de Montaña y murió a causa de un proyectil de artillería mientras viajaba en un jeep en el norte de Italia.

Tras la batalla de Cisterna, el 509.º Batallón de Infantería Paracaidista sufrió el embate de un contraataque alemán. Una de sus compañías fue aniquilada, pero las demás lucharon con valentía y, con refuerzos de otros regimientos y divisiones, lograron repeler el ataque y participaron en un desembarco paracaidista en el sur de Francia . Finalizó la guerra con una trayectoria muy destacada.

La batalla de Cisterna y la historia de los seis Rangers que lograron escapar se narran en la película Anzio de 1968 .

• Los Rangers de Darby , 1942-45, por Mir Bahmanyer
• Los Rangers en la Segunda Guerra Mundial - por Robert Black
• Anzio 1944-por Steven J. Zaloga
• La Fuerza Ranger: Los Rangers de Darby en la Segunda Guerra Mundial ^{[ 1 ]}