El hotel Knickerbocker

Las fachadas del Hotel Knickerbocker en Broadway y la calle 42 se articulan en tres secciones horizontales: una base de dos pisos, un fuste de diez pisos y un techo abuhardillado de tres pisos. La planta baja y el segundo piso sirven como base comercial y han sufrido numerosos cambios de diseño desde 1920. ^{[ 22 ]} Los pilares verticales de piedra caliza son las únicas partes del diseño original que permanecen en la base. Originalmente, un pórtico a nivel del suelo sobresalía de los siete tramos centrales de la fachada de la calle 42, con siete arcos de medio punto rematados por una balaustrada . ^{[ 23 ]} Este pórtico fue retirado en 1911. ^{[ 24 ]} Había un pórtico similar en los cinco tramos centrales de Broadway, que estaba al mismo nivel que el resto de la fachada. El segundo piso contenía ventanas de arco de medio punto. ^{[ 23 ]} La fachada de Broadway originalmente contenía una entrada secundaria al café. ^{[ 10 ]}

En los pisos tercero al duodécimo, el edificio está revestido de ladrillo rojo con elementos decorativos de piedra caliza de Indiana y terracota . ^{[ 22 ]} Parte de la ornamentación de piedra caliza y terracota ha sido reemplazada por hormigón de aspecto similar. ^{[ 12 ]} A lo largo de la calle 42, los cuatro tramos exteriores se agrupan en "pabellones de esquina" ligeramente salientes, que flanquean los siete tramos centrales. Los dos tramos centrales de cada pabellón de esquina están emparejados. La fachada de Broadway tiene nueve tramos de ancho y carece de pabellones de esquina salientes. Cada ventana está flanqueada por esquinas de piedra . Las ventanas del cuarto, sexto, séptimo y undécimo piso contienen barandillas de balcón decorativas de hierro o balaustradas de piedra. Los frontones sobre las ventanas de cada piso están hechos de arcos segmentados, decoraciones esculpidas o cuellos de cisne. ^{[ 22 ]}

Una pequeña cornisa recorre la cuarta planta, mientras que cornisas más sustanciales se extienden sobre la novena y la undécima planta. ^{[ 23 ]} En Broadway, el tramo central contiene un frontón arqueado sobre la ventana de la cuarta planta que interrumpe la cornisa superior. ^{[ 25 ]} La cornisa de la novena planta está sostenida por ménsulas decorativas , mientras que la cornisa de la undécima planta está sostenida por modillones . ^{[ 23 ]} Las tres cornisas han perdido algunos de sus elementos decorativos originales. ^{[ 26 ]}

Los pisos trece al quince forman parte del tejado abuhardillado , revestido de cobre verde ^{[ 22 ]} y con una fuerte pendiente. ^{[ 27 ]} También hay urnas en las esquinas del tejado. ^{[ 22 ]} Originalmente, las ventanas abuhardilladas del tejado abuhardillado tenían elaborados frontones, aunque probablemente fueron retirados hacia 1920. Los frontones de las ventanas del piso trece eran triangulares o de arco segmentado. Los frontones de las ventanas del piso catorce eran de arco de medio punto. ^{[ 23 ]} Entre 1908 y 1910 se añadió un ático en el piso quince según los diseños de C. H. Cullen. ^{[ 24 ]}

La fachada de la calle 41 del Hotel Knickerbocker tiene ocho pisos de altura y está diseñada en estilo neorrománico, con algunos ornamentos de estilo Beaux-Arts. La fachada está hecha de ladrillo color crema y terracota . ^{[ 28 ]} Estaba destinada a ser una entrada de servicio al Hotel Knickerbocker principal. ^{[ 14 ]}

El anexo contenía anteriormente un segundo piso con tres vanos de ventanas, sobre el cual se extiende una cornisa de estilo clásico. ^{[ 28 ]} Cuando el Knickerbocker fue reconvertido en hotel en la década de 2010, el primer piso de doble altura fue modificado para una entrada de servicio que ocupa todo el ancho de la fachada de la calle 41. ^{[ 29 ]} Se omitió el tercer piso. El cuarto y quinto piso están rematados por un arco que abarca todo el ancho del anexo. Los pisos del sexto al octavo están flanqueados por pilastras , con dos vanos cada uno en el sexto y séptimo piso y tres vanos en el octavo piso. El ático, en el noveno piso, fue construido en 1906 y contiene dos ventanas abuhardilladas con frontones triangulares de cobre. ^{[ 28 ]}

Planos originales del sótano y el subsótano.

La puerta cerrada del hotel original, parte del área de control de acceso de la estación de metro.

Debajo del vestíbulo hay un sótano y un subsótano, que conservan sus paneles de pared, pisos con patrón de espiga y decoraciones de azulejos blancos hexagonales. ^{[ 12 ]} El sótano tenía una parrilla, un bar, una oficina de corredor, salones de peluquería y manicura, y la cocina. ^{[ 49 ]} La parrilla tenía un diseño inglés con paredes lisas de roble y un techo gótico de roble. ^{[ 10 ] [ 50 ] [ 51 ]} En el bar del sótano se exhibía una pintura de Frederic Remington titulada "La carga de la caballería de los Estados Unidos", ^{[ 42 ] [ 50 ] [ 52 ]} intercalada con paneles de pared con espejos y tapices dorados. ^{[ 51 ]} La cocina tenía plantas de refrigeración, plantas de calefacción y cofres de vidrio y plata, a los que se accedía mediante cuatro montaplatos desde la cocina. ^{[ 35 ]} Las máquinas de hielo podían producir hasta 8 toneladas cortas (7,1 toneladas largas; 7,3 t) de hielo al día, y un sistema de limpieza neumática daba servicio a todo el hotel. ^{[ 53 ]} 

El subsuelo albergaba la planta mecánica con calderas, depósitos de carbón, generadores eléctricos, filtros de agua, una planta de fabricación de hielo y una sala de máquinas. La bodega de vinos, la bodega de puros, la sala de equipajes y la lavandería también se encontraban en el subsuelo. ^{[ 54 ]}

En el momento de la apertura del hotel en 1906, la administración del hotel anunció dos entradas directas al metro desde la estación de Times Square, ^{[ 12 ] [ 36 ]} con una entrada destinada a las damas. ^{[ 10 ]} Una puerta aún existe en el andén adyacente a la vía 1 del 42nd Street Shuttle , coronada por un dintel que contiene la palabra tallada "Knickerbocker". ^{[ 12 ] [ 55 ] [ 13 ]} Antes de que la estación abriera como parte de la primera línea de metro de la ciudad en 1904, ^{[ 56 ]} John Jacob Astor IV había dado permiso para que el metro se construyera a través de parte de su propiedad solo si la estación incluía una entrada al hotel. ^{[ 57 ]} Originalmente se exhibían pancartas en el pasillo que conducía al metro. ^{[ 51 ]} La entrada del hotel fue reorganizada cuando se alargó el andén en 1909. ^{[ 58 ]} Si bien la entrada se cerró después de que se clausurara la versión original del hotel, el pasaje a la entrada ha conservado gran parte de su ornamentación, como los medallones pintados . ^{[ 59 ]} En 2019, como parte de la remodelación de la estación de lanzadera moderna, el dintel de mármol dañado del Knickerbocker iba a ser reemplazado por una réplica. ^{[ 60 ] [ 61 ]} La puerta moderna conduce a una alcantarilla del metro con equipo mecánico en lugar de al sótano del Knickerbocker. ^{[ 62 ]}

El diseño original tenía un vestíbulo frente a la calle 42, con columnas de mármol, faroles colgantes de bronce y decoraciones rojas y doradas en el vestíbulo. ^{[ 36 ] [ 49 ] [ 63 ]} El vestíbulo tenía una estatua del Padre Knickerbocker, ^{[ 36 ] [ 49 ] [ 51 ]} una personificación de la ciudad de Nueva York en una caricatura política. ^{[ 64 ]} Al salir del vestíbulo había cajas de seguridad, un puesto de libros y una taquilla. ^{[ 36 ] [ 49 ] [ 65 ]} La cafetería al oeste del vestíbulo tenía decoraciones blancas y doradas. ^{[ 36 ] [ 49 ] [ 66 ]} Para el bar adjunto al suroeste del vestíbulo, se le encargó al artista Maxfield Parrish que pintara "Old King Cole and His Fiddlers Three", un mural de Old King Cole ^{[ 52 ] [ 65 ] [ 67 ]} que medía 9,1 m (30 pies) de ancho. ^{[ 68 ]} Un restaurante en forma de L, con una sala de flores, se extendía al este y al sur del vestíbulo. ^{[ 66 ]} Tenía un revestimiento de piedra de Caen; un techo con vigas de 6,7 m (22 pies) de altura, modelado a partir del Palacio de Fontainebleau ; estatuas y tapices de mármol en las paredes; y dos fuentes eléctricas de bronce y mármol de Frederick MacMonnies . ^{[ 10 ] [ 41 ] [ 66 ]} En la Sala de Flores colgaba el mural "Máscara de Flores". ^{[ 69 ] [ b ]}  

El segundo piso estaba destinado a comedores en el diseño original. ^{[ 72 ]} En el centro del segundo piso había un salón de baile de doble altura que medía 50 por 105 pies (15 por 32 m) . ^{[ 73 ]} El salón de baile tenía pisos de madera noble; copias de retratos antiguos en las paredes; y decoraciones blancas, azules y plateadas. El vestíbulo contiguo tenía decoración de terciopelo satinado con pilares pintados de oro y un techo ornamentado con pan de oro. ^{[ 72 ]} También había una sala de enfermería y ocho comedores privados en ese piso. ^{[ 35 ]} Uno de los comedores privados era un "salón dorado" con cubiertos de oro para 48 invitados, ^{[ 35 ] [ 51 ]} además de porcelana de Sèvres . ^{[ 51 ]} 

Durante las modificaciones de la década de 1920, se eliminaron los vestíbulos, pero se añadió un vestíbulo de ascensor revestido de mármol rosa en la planta baja. ^{[ 74 ]} Los dos pisos inferiores también se convirtieron en un condominio comercial. ^{[ 6 ]} Los restos del diseño original incluyen un techo abovedado sobre el vestíbulo del ascensor, decorado con rosetones , pero oculto sobre un falso techo . ^{[ 12 ]} Cuando el hotel reabrió en 2015, Charlie Palmer fue contratado para operar Jake's @ The Knick, un restaurante de comida para llevar en la planta baja. ^{[ 75 ]} La planta baja reconstruida tiene un techo abovedado de 4,9 m (16 pies ) de altura con azulejos decorativos similares a los instalados en el metro. ^{[ 57 ]} 

Planos originales de las plantas superiores

Tercer piso (etiquetado como primero ^{[ c ]} )

Pisos cuarto al duodécimo (etiquetados como segundo al décimo ^{[ c ]} )

Decimoquinto piso (etiquetado como decimotercero ^{[ c ]} )

Los pisos tercero al decimoquinto estaban originalmente destinados a residencias y suites. ^{[ c ] [ 76 ]} El tercer piso original contenía suites, un salón de baile y una galería para músicos. Los pisos cuarto al duodécimo fueron diseñados casi idénticos, mientras que los pisos decimotercero y decimocuarto tenían una distribución ligeramente diferente. El decimoquinto piso también contenía un amplio dormitorio y sala de estar para mujeres, una habitación para el mayordomo, una sala de ropa blanca, una lavandería de paquetes, un ventilador y un departamento de almacenamiento y tapicería. ^{[ 76 ]} Como se omite el piso número 13, el decimotercer piso está etiquetado como piso 14. ^{[ 77 ]} Cada piso era atendido por su propio personal y empleado. ^{[ 51 ]}

El cuarto piso del hotel reconvertido alberga Charlie Palmer at the Knick, un restaurante de servicio completo con capacidad para 100 personas. ^{[ 75 ]} El decimosexto piso alberga un bar de 720 m² (7800 pies cuadrados ⁾ llamado St. Cloud, ^{[ 78 ] [ 79 ]} también operado por Palmer, con una terraza en la azotea de 370 m² (4000 pies cuadrados ⁾ . [ ^{30 ] [ 79 ] El} bar, que lleva el nombre del antiguo hotel en el mismo sitio, ^{[ 80 ]} se utiliza para ver la caída de la bola de Times Square , que tiene lugar en el vecino One Times Square durante la víspera de Año Nuevo . Debido a la proximidad de la bola, que está a solo unos 46 m (150 pies ) de la azotea del Knickerbocker, las entradas para ver la caída de la bola de Nochevieja pueden costar decenas de miles de dólares por persona. ^{[ 57 ] [ 81 ] [ 82 ]} St. Cloud tiene tres plataformas aéreas con vista a la pelota, ^{[ 79 ] [ 83 ]} cada una de las cuales puede albergar de 17 a 20 visitantes y fueron convertidas a partir de las bases de antiguos mástiles de banderas. ^{[ 78 ]}   

Entre los residentes del Hotel Knickerbocker se encontraba el cantante de la Metropolitan Opera Enrico Caruso , quien ocupó una suite en la mitad de un piso ^{[ 39 ]} debido a la proximidad del hotel a la Metropolitan Opera House . ^{[ 44 ] [ 97 ]} Cuando se anunció falsamente el fin de la Primera Guerra Mundial el 8 de noviembre de 1918, Caruso dirigió a la multitud fuera de su suite en el canto de " The Star-Spangled Banner "; ^{[ 101 ]} repitió la actuación el Día del Armisticio tres días después , cuando la guerra realmente terminó. ^{[ 102 ]} El actor y compositor George M. Cohan también vivió allí. ^{[ 42 ] [ 103 ]} Otros huéspedes y residentes incluyeron a la cantante de ópera Geraldine Farrar , el barítono Antonio Scotti , el director y productor de cine DW Griffith , el novelista F. Scott Fitzgerald , así como numerosos políticos y diplomáticos. ^{[ 64 ] [ 104 ]} La organización política Tammany Hall solía celebrar sus reuniones en el Hotel Knickerbocker, y el magnate de los medios William Randolph Hearst lanzó su fallida campaña para las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York de 1909 en el Knickerbocker. ^{[ 64 ]} Harry Frazee , propietario del equipo de béisbol Boston Red Sox , ideó su plan para vender a Babe Ruth a los New York Yankees en el Knickerbocker en 1919. ^{[ 46 ]}

El popular bar del hotel se ganó el apodo de "The 42nd Street Country Club". ^{[ 42 ]} Según una leyenda, el martini fue inventado en el Knickerbocker en 1912 por Martini di Arma di Taggia, un camarero del hotel que mezclaba vermut seco y ginebra para John D. Rockefeller . La leyenda fue posteriormente desmentida, ya que se originó en un libro de 1972 de John Doxat. ^{[ 57 ]} También se rumoreaba que el Hotel Knickerbocker era donde se inventó la fila de la cuerda de terciopelo. ^{[ 64 ]} Durante la cena, el personal usaba una cuerda de terciopelo rojo para crear una cola y luego repartía platos a los huéspedes que esperaban afuera. ^{[ 57 ] [ 64 ]} Las comidas se servían en platos hechos de oro. ^{[ 46 ]} Durante las celebraciones de Pascua, el chef del hotel ponía pollitos vivos en huevos de azúcar, y los huéspedes cenaban mientras los pollitos eclosionaban en la mesa. ^{[ 57 ]}

El Hotel Knickerbocker también fue escenario de algunos incidentes de gran repercusión a lo largo de su historia. ^{[ 59 ]} Por ejemplo, en 1918, un chimpancé vestido con ropa humana entró en el vestíbulo, provocando pánico. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Al año siguiente, dos hombres robaron joyas a un huésped e intentaron escapar por el sótano, rociando salsa tabasco en los ojos de los agentes que acudieron al lugar, quienes, a pesar de ello, arrestaron a los ladrones. ^{[ 107 ] [ 108 ]} También se produjeron varios asesinatos en el Knickerbocker, incluido uno en 1912, cuando el violinista residente del hotel, Albert de Brahms, mató a su esposa e intentó sellar su cuerpo en yeso. ^{[ 57 ] [ 64 ]}

Vincent Astor, Nicholas Biddle y SB Thorn formaron la Knickerbocker Holding Company el 14 de junio de 1920, dos semanas después del cierre del hotel. ^{[ 42 ] [ 113 ]} El Bank for Savings prestó a la compañía 3 millones de dólares en octubre de 1920 para la conversión del antiguo Hotel Knickerbocker en un edificio de oficinas. Astor contrató al arquitecto Charles A. Platt para diseñar la conversión de oficinas. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Los interiores del hotel fueron completamente vaciados y la planta baja se convirtió en catorce locales comerciales. ^{[ 116 ]} El resto del edificio fue reconstruido como un edificio de oficinas, con alquileres de 4 a 5 dólares por pie cuadrado (43 a 54 dólares/m² ⁾ . [ ^{vi ] [ 44 ] Las} paredes de las antiguas suites fueron trasladadas o retiradas. ^{[ 116 ]} El restaurante en el sótano fue arrendado en diciembre de 1920 y continuó funcionando después del cierre del hotel. ^{[ 117 ]} El cuadro Old King Cole fue prestado al Racquet and Tennis Club en Park Avenue en 1925 ^{[ 118 ]} y posteriormente se instaló de forma permanente en el Hotel St. Regis. ^{[ 27 ] [ 44 ]}

A principios de 1921, el antiguo Hotel Knickerbocker se había convertido en el conocido Edificio Knickerbocker, ^{[ 116 ]} siendo utilizado como espacio de oficinas durante seis décadas. ^{[ 27 ] [ 119 ]} Si bien el local comercial en la esquina de Broadway y la calle 42 se alquiló rápidamente a una sucursal de la National Drug Stores Corporation, ^{[ 120 ]} el resto de la primera planta no se alquiló hasta 1924, cuando se convirtió en una tienda de ropa. ^{[ 121 ] [ 122 ]} La sala principal de la New York Society of Model Engineers en el Edificio Knickerbocker albergó una exposición de trenes en miniatura cada año durante la primera década de 1930. ^{[ 123 ]} Otros inquilinos incluían agencias de publicidad, abogados y compañías de seguros. ^{[ 124 ]} Con el paso de los años, la antigua función del Edificio Knickerbocker como hotel fue olvidada por el público; el nombre "Hotel Knickerbocker" incluso se asoció con otro hotel que posteriormente cerró en la calle 45. ^{[ 119 ]}

Cuando el Edificio Knickerbocker se convirtió en la sede de la revista Newsweek en octubre de 1940, pasó a llamarse Edificio Newsweek . ^{[ 125 ] [ 126 ]} También en la década de 1940, una agencia de empleo y una oficina de arte. ^{[ 127 ]} La estructura del Hotel Ryan en 140 West 42nd Street, que había sido parte del Hotel Knickerbocker original pero no del edificio de oficinas posterior, se vendió en 1944 a un inversor que tenía la intención de modificar esa estructura profundamente. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Vincent Astor continuó siendo propietario del Edificio Newsweek hasta 1957, cuando se vendió a un cliente de Bernard H. Kayden. El terreno subyacente se vendió simultáneamente a Massachusetts Mutual Life Insurance, una subsidiaria de la compañía Helmsley-Spear de Harry Helmsley e Irving S. Wolper, por $2.75 millones. ^{[ 130 ] [ 131 ]} A principios de 1959, Newsweek firmó un contrato de arrendamiento para un espacio en 444 Madison Avenue, con planes de mudarse del Knickerbocker a principios de mayo de ese año. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

A mediados de la década de 1970, el edificio era conocido como 150–152 West 42nd Street y 1462–1470 Broadway. Helmsley seguía operando el edificio, que albergaba oficinas, locales comerciales y una librería pornográfica. El terreno era propiedad de Inch Corporation, una empresa fantasma que representaba al verdadero propietario, la familia real británica . ^{[ 134 ]} Helmsley anunció que renunciaría a su propiedad del edificio Knickerbocker en 1975, lo que generó preocupación por su posible demolición. La otra opción era renovar el espacio por 2 millones de dólares, que luego podría alquilarse a 4,50 dólares por pie cuadrado (48,4 dólares/m² ⁾ . [ ^{135 ] En} cambio, la escritura del edificio se vendió por una suma simbólica de 1 dólar, a pesar de que el edificio estaba valorado en 4,5 millones de dólares. ^{[ 136 ]}

En 1979, con el mercado de oficinas en recesión, Helmsley, David Baldwin y Jack Vickers planeaban convertir el edificio de oficinas en lofts residenciales . Como parte del proyecto, Helmsley, Baldwin y Vickers debían reubicar la entrada principal del edificio de 152 West 42nd Street a 1466 Broadway, construyendo un nuevo vestíbulo en Broadway. ^{[ 119 ]} Libby, Ross & Whitehouse diseñó el nuevo vestíbulo y convirtió el interior en 113 unidades. ^{[ 21 ] [ 137 ]} Tiendas y espacio comercial habrían estado en los cuatro pisos inferiores, mientras que los demás pisos habrían sido lofts residenciales. ^{[ 137 ] [ 138 ]} El mercado comercial se recuperó rápidamente y el espacio se alquiló como salas de exposición y estudios para empresas en el Garment District . ^{[ 21 ] [ 44 ]} El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de abril de 1980, ^{[ 2 ]} y la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) designó el Edificio Knickerbocker como monumento histórico el 18 de octubre de 1988. ^{[ 3 ] [ 139 ] [ 140 ]}

SL Green compró 1466 Broadway, junto con otros edificios de Manhattan propiedad de la herencia de Helmsley, en 1998 por 165 millones de dólares. ^{[ 141 ] [ 142 ]} SL Green comenzó a renovar el edificio poco después, en marzo de 1999. En ese momento, el edificio albergaba una tienda The Gap de tres pisos en la planta baja; ^{[ 143 ]} Los carteles publicitarios de The Gap se exhibían prominentemente en la fachada. ^{[ 144 ]} The Gap amplió su espacio en la planta baja de 15 000 a 35 000 pies cuadrados (1400 a 3300 ^m² ) durante este tiempo, reabriendo a mediados de 2001. ^{[ 77 ]} SL Green buscaba atraer a pequeños inquilinos de oficinas a los siete pisos superiores, ^{[ 77 ]} por lo que la empresa decidió a finales de 2001 cambiar el nombre del edificio a 6 Times Square, que creía que era una dirección más prominente. ^{[ 145 ]} La fachada fue restaurada durante la propiedad de SL Green. ^{[ 27 ] [ 12 ]} El techo abuhardillado fue recubierto con cobre verdoso. Debido a la complejidad de la renovación, sus costos aumentaron al triple del presupuesto original, y la renovación se completó en marzo de 2003, tres años y medio después de lo previsto inicialmente. ^{[ 12 ]} El interior tampoco fue renovado en ese momento. ^{[ 27 ]}