Guillermo Cavendish, séptimo duque de Devonshire.

William Cavendish, séptimo duque de Devonshire (27 de abril de 1808 - 21 de diciembre de 1891), conocido como Lord Cavendish de Keighley entre 1831 y 1834 y conde de Burlington entre 1834 y 1858, fue un aristócrata inglés , terrateniente , promotor inmobiliario , industrial, benefactor y destacado político.

Cavendish era hijo de William Cavendish (1783-1812) y de la Honorable Louisa O'Callaghan (fallecida en 1863). Su padre era el hijo mayor de Lord George Cavendish (posteriormente nombrado, en 1831, primer conde de Burlington , por la segunda creación), tercer hijo del cuarto duque de Devonshire y de Lady Charlotte Boyle , hija del tercer conde de Burlington y del cuarto conde de Cork . Su madre era hija del primer barón Lismore .

Se educó en Eton y en el Trinity College de Cambridge , donde obtuvo el puesto de Segundo Wrangler y el Premio Smith de matemáticas. ^{[ 1 ]} En 1831, cuando se restableció el condado de Burlington en favor de su abuelo, pasó a ser conocido por el título de cortesía de Lord Cavendish de Keighley. ^{[ 2 ]}

Cavendish fue reelegido diputado por la Universidad de Cambridge en 1829, escaño que ocupó hasta julio de 1831, cuando fue reelegido por Malton . Solo representó a Malton hasta septiembre del mismo año y estuvo fuera de la Cámara de los Comunes hasta 1832, cuando fue reelegido por North Derbyshire . Sucedió a su abuelo en el condado de Burlington en 1834 e ingresó en la Cámara de los Lores . En 1858, también sucedió a su primo como duque de Devonshire . Fue Lord-Teniente de Lancashire de 1857 a 1891 y Lord-Teniente de Derbyshire de 1858 a 1891. ^{[ 2 ]}

Devonshire fue rector de la Universidad de Londres de 1836 a 1856, rector de la Universidad de Cambridge de 1861 a 1891 y rector de la Universidad Victoria de 1880 a 1891. ^{[ 3 ]} En Cambridge, financió la cátedra Cavendish de Física y la construcción del Laboratorio Cavendish . Realizó grandes inversiones (que finalmente no tuvieron éxito) en la industria pesada de Barrow-in-Furness , e hizo reconstruir su casa de campo cercana, Holker Hall, en su forma actual después de que fuera devastada por un incendio en 1871. Fue uno de los fundadores originales de la Real Sociedad Agrícola en 1839 y fue presidente en 1870. El 26 de julio de 1871, fue nombrado fideicomisario del Museo Británico . ^{[ 4 ]}

El séptimo duque heredó una considerable cantidad de propiedades en Eastbourne de su abuelo y de su esposa Elizabeth Compton de Compton Place . Fue testigo del desarrollo de Eastbourne en el siglo XIX, con sus parques, baños y plazas, y se le conmemora con una estatua en la parte superior de Devonshire Place. ^{[ 5 ]} El duque también participó en la fundación de Eastbourne College , la escuela privada local , al vender parte de sus terrenos a un precio módico para construir la escuela y encargar al respetado arquitecto Henry Currey el diseño de la capilla y la Casa del Colegio (ahora la Casa de la Escuela, una residencia estudiantil). ^{[ 2 ]}

En 1829, Devonshire se casó con Blanche Georgiana Howard (1812-1840), hija de George Howard, sexto conde de Carlisle , y de Lady Georgiana Cavendish , hermana del sexto duque de Devonshire , conocido como el "Duque Soltero". Blanche era la sobrina favorita del Duque Soltero, y su afecto por la joven pareja, sus herederos, pudo haber influido en su decisión de no casarse. La honró con una inscripción en el Salón Pintado de Chatsworth, que indica que completó la reconstrucción de la casa el año de su fallecimiento, 1840, y con la urna de Blanche al final del Paseo Largo del jardín. Juntos, Blanche y William tuvieron cinco hijos:

• William Cavendish, Lord Cavendish de Keighley (1831–1834), que murió 6 días después de la muerte de su bisabuelo.
• Spencer Cavendish, octavo duque de Devonshire (1833-1908), quien se casó con la condesa Louisa von Alten el 16 de agosto de 1892. ^{[ 6 ] [ 7 ]}
• Lady Louisa Caroline Cavendish (1835–1907), quien contrajo matrimonio con el almirante Francis Egerton el 26 de septiembre de 1865.
• El Muy Honorable Lord Frederick Charles Cavendish (1836–1882), quien se casó con la Honorable Lucy Lyttelton el 7 de junio de 1864. Lord Frederick, Secretario Jefe para Irlanda , fue asesinado en Phoenix Park , Dublín , en 1882. ^{[ 8 ]}
• Lord Edward Cavendish (1838–1891), miembro del Parlamento que se casó con la Honorable Emma Lascelles el 3 de agosto de 1865 y tuvo tres hijos, entre ellos Victor Cavendish, noveno duque de Devonshire . ^{[ 9 ]}

Después de una larga enfermedad, ^{[ 8 ]} Devonshire murió en su residencia, Holker Hall, cerca del pueblo de Cartmel en Cumbria , Inglaterra, el 21 de diciembre de 1891. ^{[ 2 ]}

Poseía 198.000 acres. Esto incluía 89.000 acres en Derbyshire, 12.000 acres en Lancashire, 32.000 acres en el condado de Cork y 27.000 acres en el condado de Waterford. ^{[ 10 ]}

• Hansard 1803–2005: intervenciones del duque de Devonshire en el Parlamento.