Teatro de 8 bits

8-Bit Theater es un webcómic de sprites , es decir, el arte se basa principalmente en elementos de videojuegos preexistentes, creado por Brian Clevinger . Se publicó originalmente entre 2001 y 2010 y consta de 1225 páginas. En ocasiones, fue uno de los webcómics más populares y el cómic de sprites más popular.

El cómic inicialmente sigue y parodia la trama del primer juego de Final Fantasy , siguiendo a los "Guerreros de la Luz" que supuestamente están en una misión para encontrar cuatro orbes elementales que les ayuden a derrotar al Caos. Sin embargo, los personajes se guían principalmente por sus propios intereses egoístas, causando destrucción a su paso.

El éxito de 8-Bit Theater contribuyó a la popularidad de la creación de cómics de sprites, con una lista que registraba más de 1200 cómics de sprites en 2004. ^{[ 1 ]} 8-Bit Theater le permitió a Clevinger obtener ingresos, experiencia y visibilidad, lo que condujo a trabajos futuros, como Atomic Robo .

8-Bit Theater comenzó en marzo de 2001. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue uno de los primeros cómics de sprites , un cómic creado utilizando gráficos de videojuegos preexistentes. ^{[ 4 ]} En una entrevista, Brian Clevinger dijo que había tenido la idea de hacer un cómic de sprites, pero no la había llevado a cabo hasta que alguien le envió un enlace al cómic de sprites Bob and George, lo que lo inspiró a intentarlo él mismo. Clevinger también dijo que carecía de habilidades para dibujar, lo que hizo que un cómic de sprites le resultara atractivo. ^{[ 1 ]} Clevinger usó los cómics como parte de una tarea universitaria, diciendo que " 8-Bit Theater comenzó como una excusa para no hacer prácticamente nada y obtener créditos universitarios por ello". ^{[ 5 ] [ 6 ]} Clevinger originalmente tenía la intención de usar 8-Bit Theater para adaptar varios juegos de NES, como Metroid y River City Ransom , pero finalmente se quedó con Final Fantasy porque "a todos les gustó mucho el de FF". ^{[ 7 ]}

8-Bit Theater utiliza sprites del primer juego de Final Fantasy para la NES , ^{[ 1 ]} así como de otros juegos, aunque Clevinger a menudo alteraba los sprites, añadía efectos y creaba fondos originales, ^{[ 3 ]} además de utilizar otras imágenes preexistentes de internet. ^{[ 8 ]} El cómic a veces utilizaba sprites de 16 bits o 32 bits para representar criaturas más poderosas. Si bien la mayoría de los bocadillos de diálogo son blancos con texto negro, a veces se utilizan bocadillos o texto de color para dar una impresión de la voz. ^{[ 8 ]} El uso de recursos de videojuegos constituía un uso no autorizado de material protegido por derechos de autor, pero hasta 2004 Clevinger no había recibido ninguna comunicación directa de los propietarios de los derechos de autor de las imágenes. ^{[ 1 ]} En 2004, Clevinger dijo que si pudiera volver atrás, no habría hecho un cómic de sprites debido a las limitaciones del arte preexistente y los problemas de derechos de autor, pero continuó produciendo 8-Bit Theater porque "me permite pagar las cuentas... Y además, por mucho que me queje de los factores limitantes, es muy divertido y disfruto encontrando nuevas formas de abordar el material". ^{[ 1 ]}

El cómic también incluía ilustraciones originales creadas por Lydia Tyree y Kevin Sigmund, quienes contribuyeron con dibujos a mano y sprites personalizados respectivamente. La última página del cómic, un epílogo, fue dibujada por Matt Speroni. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ] [ s 1 ]}

En una entrevista de 2009, Clevinger dijo que normalmente dedicaba las mañanas de los lunes, miércoles y viernes a escribir el cómic, y luego pasaba las tardes y noches componiéndolo. ^{[ 6 ]} Utilizó Adobe Photoshop para crear el cómic.

8-Bit Theater terminó en 2010. ^{[ 2 ]} Una vez completado, el cómic tenía 1225 páginas. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}

8-Bit Theater comenzó como una reinterpretación libre y una parodia de la trama del primer juego de Final Fantasy , y presenta representaciones exageradas de los personajes de ese juego, incluidos los personajes principales Luchador, Ladrón, Mago Rojo y Mago Negro. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 10 ]}

El grupo supuestamente está en una misión para encontrar cuatro orbes elementales que les ayuden a derrotar al Caos, pero los personajes no tienen ningún interés en la misión y se centran principalmente en alcanzar sus propios objetivos egoístas. ^{[ 8 ]} Según un crítico: "El primer cambio que introduce en la trama de Final Fantasy es convertir a los protagonistas originales en las tres peores personas del mundo, más Fighter. Mienten, roban y asesinan a lo largo de la historia, afirmando ser héroes de la misma manera que el spam afirma ser comida. En su (muy limitada) defensa, a veces simplemente hieren a la gente por accidente... [el grupo emprende] un viaje de nueve años por su mundo, marcando su progreso con nuevos enemigos, espectadores confundidos y un montón de cadáveres". ^{[ 9 ]}

Clevinger describió 8-Bit Theater en una entrevista como "un cómic sobre las cuatro personas menos preparadas para salvar el mundo que, mediante artimañas e ignorancia brutal, son precisamente las encargadas de hacerlo. Es principalmente una parodia de los clichés de la fantasía y los videojuegos, pero se abordan diversos temas". ^{[ 11 ]}

El cómic señala y disecciona muchos de los tropos utilizados en los videojuegos de rol , especialmente los japoneses. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Gran parte del humor proviene de crear anticipación en el lector por momentos dramáticos que nunca llegan; Clevinger dijo que "[sus] cómics favoritos son aquellos en los que la broma es a costa del lector". Según un crítico, 8-Bit Theater "desarrolló una de las enciclopedias más metatextuales, autorreferenciales y autocríticas de chistes internos esotéricos". ^{[ 12 ]}

8-Bit Theater comienza con una secuencia introductoria que explica cómo los Guerreros de la Luz se conocen inicialmente y deciden formar un grupo de aventureros en el reino de Corneria, donde la hija del rey Steve, la princesa Sara, está cautiva del caballero Garland en el cercano Templo de los Demonios. ^{[ s 4 ]} Después de su rescate, durante el cual tanto los Guerreros de la Luz como el propio Garland se muestran tan incompetentes que Sara tiene que orquestar su secuestro y rescatarse a sí misma, ^{[ s 5 ]} el rey manda construir un puente que conecta Corneria con el continente principal. ^{[ s 6 ]}

Aquí los Guerreros de la Luz se encuentran con la bruja Matoya, quien los chantajea para que recuperen su cristal robado. ^{[ s 7 ] [ s 8 ]} En la ciudad portuaria de Pravoka, el grupo derrota al pirata Bikke (acompañado por Garland) ^{[ s 9 ]} y usa su barco para viajar a Elfland. ^{[ s 10 ]} Allí, descubren que el Rey ha sido envenenado, aparentemente por la misma persona que robó el cristal de Matoya, y que Ladrón es el príncipe de Elfland. ^{[ s 11 ]} Los Guerreros de la Luz recuperan el antídoto y el cristal de Matoya del elfo oscuro Drizz'l, quien poco después es reclutado por Garland y Bikke. ^{[ s 12 ]} Tras su recuperación, el Rey Elfo envía a los Guerreros de la Luz a salvar Elfland ^{[ s 13 ]} recuperando el Orbe de la Tierra de dos seres no muertos, Vilbert von Vampire ^{[ s 14 ]} y su padre Lich, el Demonio de la Tierra. Vilbert sobrevive a la batalla y posteriormente es reclutado por los Guerreros Oscuros de Garland, ^{[ s 15 ]} mientras que Lich va al infierno. El Mago Blanco envía entonces a los Guerreros de la Luz a encontrarse con Sarda la Sabia, ^{[ s 16 ]} una hechicera omnipotente que toma el orbe de la Tierra y procede a reclutar al grupo para misiones en busca de los otros tres orbes elementales. ^{[ s 17 ] [ s 18 ]}

El Orbe de Fuego está en posesión de Kary, la Demonio del Fuego en el Volcán Gurgu, ^{[ s 18 ]} quien mata a Black Belt ^{[ s 19 ]} antes de que el grupo pueda derrotarla y recuperar el orbe. ^{[ s 20 ]} Una misión secundaria posterior a la Cueva de Hielo ^{[ s 21 ]} en nombre de Sarda, durante la cual los Guerreros de la Luz se encuentran con Cultistas de la Perdición con forma de calamar, ^{[ s 22 ]} resulta finalmente infructuosa. Sin embargo, una segunda misión secundaria implica que los Guerreros de la Luz se encuentren con el dios-rey dragón Bahamut, quien los envía al Castillo de las Pruebas para obtener una cola de rata. ^{[ s 23 ]} Allí, los Guerreros de la Luz se enfrentan cada uno a sus propios demonios internos: Pereza (Guerrero), ^{[ s 24 ]} Orgullo (Mago Rojo), ^{[ s 25 ]} Avaricia (Ladrón) ^{[ s 26 ]} y un doble del Mago Negro, que es lo único que puede representar su maldad. ^{[ s 27 ]} Los Guerreros de la Luz le presentan la cola de rata a Bahamut, solo para descubrir que es un ingrediente en una sopa de virilidad que su novia Matoya prepara para él. ^{[ s 28 ]} El grupo es recompensado con mejoras de clase: el Mago Rojo se convierte en un Mimo , ^{[ s 29 ]} el Guerrero se convierte en un Caballero , ^{[ s 30 ] [ s 31 ]} el Ladrón se convierte en un Ninja , ^{[ s 31 ]} y el Mago Negro se convierte en un Mago Azul con algo de ayuda de un Dios Oscuro. ^{[ s 32 ]}

Retomando la tarea de recuperar los orbes elementales, los Guerreros de la Luz viajan a las ciudades de Gaia y Onrac y utilizan un submarino proporcionado por Sarda para llegar al Santuario del Mar, donde se encuentran con los Cultistas de la Perdición por segunda vez. Tras derrotarlos, invocan accidentalmente al tercer Demonio, Ur (conocido en el juego como Kraken). Los Guerreros de la Luz matan a Ur, recuperan el Orbe del Agua y viajan a Lefein en busca del Orbe del Aire, donde se encuentran con Dragoon, el último Caballero Dragón, y el malvado dragón Muffin, el cuarto Demonio, quien custodia el Orbe del Aire. Durante una batalla en el Castillo Celestial de Muffin, Dragoon la mata. El Castillo Celestial explota después de que el Luchador y el Mago Negro toman el Orbe del Aire.

Tras entregarle el último orbe a Sarda, este ordena con desdén a los Guerreros de la Luz que regresen al Templo de los Demonios, donde descubren que los Guerreros Oscuros lo han convertido en su base de operaciones. Durante la noche, Drizz'l invoca a los Cuatro Demonios del Infierno y los obliga a enfrentarse a los Guerreros de la Luz. El Mago Negro, usando la energía maligna que absorbió de su doble, mata a los demonios, absorbe también su energía maligna y se vuelve contra los demás Guerreros de la Luz. Sarda interrumpe la lucha y revela su intención de destruir personalmente a los Guerreros de la Luz.

Sarda explica que es la versión adulta de un niño que sufrió un gran daño como resultado de las acciones de los Guerreros de la Luz alrededor del mundo. ^{[ s 33 ] [ s 34 ] [ s 35 ] [ s 36 ]} El joven Sarda se centró tanto en la venganza que estudió para ser un gran mago y viajó en el tiempo al principio del universo para rehacerlo sin los Guerreros de la Luz; después de descubrir que cambiar el pasado era imposible incluso para él, decide conformarse con convertir a los Guerreros de la Luz en los guerreros de la leyenda, sin otra razón que la de humillarlos aún más en la derrota. Sarda absorbe la energía mágica de los orbes, así como la energía maligna del Mago Negro, y fácilmente deshace no solo los cambios de clase de los Guerreros de la Luz, sino que también elimina sus habilidades originales. El poder de Sarda se vuelve rápidamente errático e inestable, y Caos, el Rey de los Demonios, aprovecha la oportunidad para poseer el cuerpo de Sarda y anunciar sus planes para aniquilar el universo.

Sin embargo, antes de que pueda comenzar la batalla final entre los Guerreros de la Luz y el Caos, es destruido fuera de escena por un grupo de cuatro Magos Blancos, una combinación que fue descartada en uno de los primeros episodios por ser ineficaz para el juego, y todo el mérito de salvar el mundo recae en un grupo de espectadores, los Guerreros Oscuros. El epílogo comienza tres años después. El Mago Blanco visita al Mago Rojo y al Dragón en un restaurante, donde han iniciado un grupo de apoyo extremadamente infructuoso para los únicos supervivientes de antiguas sectas. Posteriormente, el Mago Blanco visita al Rey Ladrón en Elfland, quien ha estado intentando localizar al Mago Negro y al Guerrero, con el fin de obtener más riquezas de su aventura. El Mago Negro y el Guerrero se encuentran pobres y sin trabajo en un pueblo remoto, tratando de ganar dinero aceptando anuncios de trabajo en la plaza del pueblo. El epílogo termina con el Guerrero sugiriendo que retomen su búsqueda de la "Armadura de la Invencibilidad" que ha estado buscando desde el comienzo del cómic. ^{[ s 37 ]}

El éxito de 8-Bit Theater y otro cómic de sprites, Bob and George , junto con su facilidad de creación, dio lugar a cientos de otros cómics de sprites. Una lista de cómics de sprites identificó más de 1200 cómics de sprites en 2004. ^{[ 1 ]} Shaenon K. Garrity dijo en una historia de los webcómics: "Con el éxito de cómics de sprites como 8-Bit Theater de Brian Clevinger (2001) y cómics de imágenes prediseñadas como Daily Dinosaur Comics de Ryan North (2003) y Wondermark de David Malki (2003), la gente descubrió que no necesitaban saber dibujar para ser webcartoons. Se abrió la puerta de par en par". ^{[ 18 ]} Sin embargo, ningún otro cómic de sprites alcanzó la popularidad de 8-Bit Theater . ^{[ 2 ]}

8-Bit Theater fue la primera experiencia de Brian Clevinger escribiendo un cómic. Su experiencia, así como la visibilidad que obtuvo a través del cómic, le permitieron escribir más cómics, incluyendo Atomic Robo , además de escribir para Marvel Comics y DC Comics . ^{[ 19 ] [ 5 ]}

El cómic formó parte del proyecto «Crea un cómic» , en el que se proporcionaron versiones del cómic sin diálogo para que los estudiantes pudieran escribir el suyo propio, fomentando así las habilidades de escritura y creatividad. ^{[ 20 ]} En 2019 se lanzó un paquete de expansión para el juego de mesa «Bargain Quest», basado en personajes y objetos de «8-Bit Theater» . ^{[ 21 ]}

En 2021, Clevinger lanzó una campaña en Kickstarter para el libro de guiones completos del 20.º aniversario de 8-Bit Theater, que recopilaba todas las tiras cómicas. El libro solo contenía los guiones debido a problemas de derechos de autor y a la baja resolución de 72 ppp de los cómics de sprites, muy por debajo del umbral para una impresión de calidad. Alcanzó su objetivo inicial el 21 de abril. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Se publicó exclusivamente en el sitio web de CRWN Studios. ^{[ 24 ]}

• Brian Clevinger
• Atomic Robo , otro cómic escrito por Brian Clevinger.

• Sitio web oficial
• Archivo completo de 8-Bit Theater en Internet Archive