Escuadrón n.º 658 del Cuerpo de Cadetes del Ejército

El Escuadrón n.º 658 era un escuadrón de observación aérea de la Real Fuerza Aérea (RAF) asociado al 21.er Grupo de Ejércitos durante la Segunda Guerra Mundial . Los escuadrones n.º 651 a 663 de la RAF eran unidades de observación aérea que colaboraban estrechamente con unidades del Ejército Británico en la localización y enlace de artillería. Otros tres de estos escuadrones, del n.º 664 al 666, estaban integrados por personal canadiense.

Su símbolo de identificación estaba en un bezante, una cabeza de águila cortada ^{[ 9 ] [ 1 ] [ 10 ]}

El Escuadrón n.º 658 se formó en la base aérea de Old Sarum de la RAF el 30 de abril de 1943 ^{[ 9 ] [ 1 ]} con el Taylorcraft Auster III y, a partir de marzo de 1944, con el Auster IV. La función del escuadrón era apoyar al 21.er Grupo de Ejércitos y el 26 de junio de 1944 se trasladó a Francia. ^{[ 11 ]} Participó en el desembarco de Normandía y siguió al ejército a través de los países hasta Alemania. En octubre de 1945, el escuadrón partió hacia la India, donde fue disuelto el 15 de octubre de 1946. ^{[ 12 ] [ 1 ]}

El número de escuadrón fue transferido al Ejército con la formación del Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC) el 1 de septiembre de 1957. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El Escuadrón n.º 658 del AAC se formó el 24 de octubre de 1969 en Minden como parte del Escuadrón de Aviación de la 1.ª División del AAC . ^{[ 16 ] [ 17 ]} En 1978, el escuadrón se trasladó a Soest como parte del 3.er Regimiento del AAC y se disolvió. ^{[ 16 ]} El escuadrón se reformó alrededor de 1982 como parte del 7.º Regimiento del AAC con base en Airfield Camp, Netheravon . ^{[ 16 ]} En abril de 1995, el escuadrón se convirtió en una unidad del Ejército Territorial, parte del 7.º Regimiento del AAC (Voluntarios). ^{[ 16 ]}

El 1 de abril de 2009, el escuadrón fue disuelto en Netheravon. ^{[ 2 ]}

El 8 Flight remonta su linaje al Royal Air Force No. 1908 AOP Flight, formado el 31 de diciembre de 1946, disuelto el 7 de octubre de 1955 y posteriormente reformado el 16 de octubre de ese mismo año. ^{[ 11 ]}

El 1 de septiembre de 1957, el 8.º Escuadrón AAC se formó como el 8.º Escuadrón de Reconocimiento con la transferencia del 1908.º Escuadrón AOP, con base en la RAF Idris en Libia , al recién formado Cuerpo Aéreo del Ejército . ^{[ 11 ]} El escuadrón se trasladó a Kenia , donde fue redesignado como 8.º Escuadrón AAC. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Posteriormente, el escuadrón se trasladó a Adén , operando el helicóptero Westland Scout . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Más tarde, el escuadrón se desplegó en Irlanda del Norte, operando los helicópteros Scout y Bell Sioux . ^{[ 21 ]} En 1979, el escuadrón tenía su base en Airfield Camp, Netheravon. ^{[ 22 ]} En 1984, el helicóptero Agusta A109A/AM entró en servicio con el escuadrón. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En 1984, el escuadrón formaba parte del 7.º Regimiento AAC. ^{[ 25 ] [ 24 ]} El vuelo operaba una flota de cuatro A109A con librea civil, dos de los cuales fueron capturados a las fuerzas argentinas en la Guerra de las Malvinas y asignados al vuelo. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 1995, el 7.º Regimiento se transformó en una unidad del Ejército Territorial, el 7.º Regimiento AAC (V). ^{[ 25 ]} En 2000, el vuelo se trasladó a Stirling Lines . ^{[ 19 ]}

En 2001, el vuelo se incorporó al Ala de Aviación de Fuerzas Especiales Conjuntas (JSFAW). ^{[ 8 ]} El vuelo operó el helicóptero Westland Gazelle AH1 alrededor de 2007. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En 2009, el vuelo cambió del A109A a cuatro helicópteros Eurocopter AS365N3 Dauphin con librea civil. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El vuelo operó el Gazelle AH1 alrededor de 2012. ^{[ 32 ]}

El escuadrón proporciona apoyo aéreo especializado al 22 SAS con operaciones antiterroristas nacionales ^{[ 3 ]} con base en Stirling Lines. ^{[ 4 ]} Los helicópteros han sido filmados participando en ejercicios de descenso rápido con cuerda . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Justo después de la medianoche del 4 de junio de 2017 , el escuadrón aterrizó un Dauphin en el Puente de Londres para brindar apoyo al Servicio de Policía Metropolitana en respuesta al ataque terrorista del Puente de Londres . ^{[ 36 ]} El 21 de diciembre de 2018 , un helicóptero Dauphin fue desplegado en las primeras etapas de la Operación Buckthorn . ^{[ 37 ]} El 2 de octubre de 2025, el escuadrón desplegó algunos de sus helicópteros en Manchester en respuesta al ataque a la sinagoga de Manchester de 2025. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

El 16 de junio de 2022, un Dauphin operado por el escuadrón, número de serie ZJ781, se vio involucrado en un accidente. La gravedad del accidente hizo que la aeronave resultara irreparable desde el punto de vista económico. ^{[ 49 ]}

Los helicópteros Dauphin operados por el Escuadrón 658 están destinados a ser reemplazados bajo el programa de Nuevos Helicópteros Medianos . ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}