Airbus A321

El Airbus A321 pertenece a la familia Airbus A320 de aviones comerciales de pasajeros bimotores de fuselaje estrecho y alcance corto a medio ; ^{[ b ]} transporta entre 185 y 239 pasajeros. Tiene un fuselaje alargado, que fue la primera derivación del A320 base y entró en servicio en 1994, unos seis años después del A320 original. La aeronave comparte una habilitación de tipo común con todas las demás variantes de la familia Airbus A320, lo que permite a los pilotos de la familia A320 volar la aeronave sin necesidad de formación adicional.

En diciembre de 2010, Airbus anunció una nueva generación de la familia A320, el A320neo (nueva opción de motor). ^{[ 2 ]} La variante A321neo, con un fuselaje alargado similar , ofrece motores nuevos y más eficientes, combinados con mejoras en la estructura del avión y la adición de winglets (denominados Sharklets por Airbus). La aeronave ofrece un ahorro de combustible de hasta un 15 %. El A321neo transporta hasta 244 pasajeros, con un alcance máximo de 4000 millas náuticas (7400 km; 4600 millas) para la versión de largo alcance cuando transporta no más de 206 pasajeros. ^{[ 3 ]}   

El ensamblaje final de la aeronave se lleva a cabo en Hamburgo , Alemania, Mobile, Alabama , Estados Unidos, Tianjin , China, ^{[ 4 ]} y Toulouse , Francia. ^{[ 5 ]} A partir de junio de 2025 Se han entregado un total de 3536 aviones A321, de los cuales 3453 están en servicio. Además, hay otros 5312 aviones A321neo encargados en firme. American Airlines es el mayor operador del Airbus A321, con 302 ejemplares en su flota. ^{[ 1 ]}

El Airbus A321 fue el primer derivado del A320, también conocido como A320 extendido , A320-500 y A325 . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su lanzamiento tuvo lugar el 24 de noviembre de 1988, casi al mismo tiempo que el A320 entró en servicio, después de que se aseguraran compromisos para 183 aeronaves de 10 clientes. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El primer vuelo del Airbus A321 tuvo lugar el 11 de marzo de 1993, cuando el prototipo , con matrícula F-WWIA, voló con motores IAE V2500 ; el segundo prototipo, equipado con turbofanes CFM56-5B , voló en mayo de 1993. Lufthansa y Alitalia fueron las primeras en encargar los Airbus alargados, con 20 y 40 aviones solicitados, respectivamente. El primero de los A321 de Lufthansa con motores V2500-A5 llegó el 27 de enero de 1994, mientras que Alitalia recibió su primer avión con motores CFM56-5B el 22 de marzo de 1994. ^{[ 10 ]} El A321-100 entró en servicio en enero de 1994 con Lufthansa. ^{[ 11 ]}

El ensamblaje final del A321 se llevó a cabo en Alemania (entonces Alemania Occidental), una primicia para Airbus. ^{[ 12 ]} Esto ocurrió tras una disputa entre los franceses, que alegaban que la medida generaría  un gasto innecesario de 150 millones de dólares (135 millones de euros) asociado a la nueva planta, ^{[ 6 ]} y los alemanes, que afirmaban que sería más productivo para Airbus a largo plazo. La segunda línea de producción se ubicó en Hamburgo , donde posteriormente se fabricaron los Airbus A318 y A319 , de menor tamaño . Por primera vez, Airbus acudió al mercado de bonos , mediante el cual recaudó 480  millones de dólares (475 millones de euros) para financiar los costes de desarrollo. ^{[ 8 ]} Se obtuvieron 180 millones de dólares adicionales  (175 millones de euros) mediante préstamos del Banco Europeo de Inversiones y de inversores privados. ^{[ 13 ]}

El A321 es la variante más grande de la familia A320. ^{[ 14 ] [ 3 ]} La longitud del A321-200 supera los 44,5 m (146 pies) , lo que aumenta el peso máximo de despegue (MTOW) a 93 000 kg (205 000 lb) . ^{[ 6 ]} La envergadura se mantuvo sin cambios, complementada con varios dispositivos en las puntas de las alas. Dos proveedores suministraron motores turbofán para el A321: CFM International con su CFM56 e International Aero Engines con el motor V2500 , ambos en el rango de empuje de 133–147 kN (30 000–33 000 lb _f ) .      

Más de 30 años después de su lanzamiento, el MTOW del A321 aumentó un 20%, pasando del A321XLR de 83 t (183 000 lb) al A321XLR de 101 t (223 000 lb). La densidad de asientos aumentó un 10%, con 244 asientos, un incremento de 24, y el alcance se duplicó, pasando de 2300 a 4700 millas náuticas (de 4300 a 8700 km; de 2600 a 5400 millas) . ^{[ 15 ]} Para 2019, se habían encargado 4200 unidades, una cuarta parte de todos los aviones de pasillo único de Airbus, incluyendo 2400 neo, un tercio de todos los pedidos del A320neo . ^{[ 15 ]}       

El Airbus A321 es un avión de fuselaje estrecho (pasillo único) con tren de aterrizaje triciclo retráctil , propulsado por dos motores turbofán montados en pilones de ala. Es un monoplano de ala baja en voladizo con una unidad de cola convencional que tiene un solo estabilizador vertical y timón . Los cambios con respecto al A320 incluyen un alargamiento del fuselaje y algunas modificaciones en el ala. El fuselaje se alargó con un tapón de 4,27 m (14 pies 0 pulgadas) delante del ala y un tapón de 2,67 m (8 pies 9 pulgadas) detrás de ella, lo que hace que el A321 sea 6,94 m (22 pies 9 pulgadas) más largo que el A320. ^{[ 3 ] [ 14 ] [ 6 ] [ 16 ]} El aumento de longitud requirió que las salidas de ventana sobre el ala del A320 se convirtieran en salidas de puerta y se reposicionaran delante y detrás de las alas. ^{[ 10 ]} Para mantener el rendimiento, se incluyeron flaps de doble ranura y modificaciones menores en el borde de salida , ^{[ 6 ]} aumentando el área del ala de 124 m ² (1330 pies cuadrados ) a 128 m ² (1380 pies cuadrados ) . ^{[ 17 ]} El fuselaje central y el tren de aterrizaje se reforzaron para acomodar un aumento de 9600 kg (21 200 lb) en el peso máximo de despegue, llevándolo a 83 000 kg (183 000 lb) . ^{[ 6 ]}                   

Las variantes de los aviones de la familia A321ceo y A321neo se definen principalmente por la disposición de su cabina y la configuración de su depósito de combustible.

Airbus ofrece a sus clientes una única configuración de combustible para el A321-100.

Airbus ofrece a sus clientes 3 opciones diferentes de configuración de combustible para el A321-200: los clientes pueden seleccionar hasta 2 tanques de combustible auxiliares (ACT) en la bodega de carga trasera.

Airbus ofrece a sus clientes cuatro opciones diferentes de configuración de combustible para el A321neo estándar: pueden seleccionar hasta un tanque de combustible auxiliar (ACT) en la bodega de carga delantera y hasta dos ACT en la bodega de carga trasera. El A321neo-ACF con tres ACT se comercializa exclusivamente como A321LR (Long Range).

Airbus ofrece a sus clientes dos opciones diferentes de configuración de combustible para el A321XLR: los clientes pueden seleccionar hasta un tanque de combustible auxiliar (ACT) en la bodega de carga delantera.

A321-100

El derivado original del A321, el A321-100, tenía un alcance menor que el A320 porque no se le añadió un tanque de combustible adicional para compensar el aumento de peso. El MTOW del A321-100 es de 83 000 kg (183 000 lb) . El A321-100 entró en servicio con Lufthansa en 1994. Solo se produjeron alrededor de 90; algunas aeronaves fueron modificadas posteriormente mediante la instalación de tanques centrales adicionales (ACT), lo que aumentó la capacidad de combustible y el alcance a niveles similares a los de la variante posterior A321-200. ^{[ 19 ]}  

A321-200

Airbus comenzó el desarrollo del A321-200, más pesado y de mayor alcance, en 1995 para dotar al A321 de un alcance transcontinental en EE. UU. con capacidad para todos los pasajeros. Esto se logró mediante motores de mayor empuje (V2533-A5 o CFM56-5B3), un ligero refuerzo estructural y un aumento en la capacidad de combustible con la instalación de uno o dos tanques opcionales de 2990 L (790 galones estadounidenses ) en la bodega trasera bajo el piso. ^{[ 16 ]} Los tanques de combustible adicionales aumentaron la capacidad total a 30 030 L (7930 galones estadounidenses ) . Estas modificaciones también aumentaron el peso máximo de despegue del A321-200 a 93 000 kg (205 000 lb) . Esta variante realizó su primer vuelo en diciembre de 1996 y entró en servicio con Monarch Airlines en abril de 1997. Al mes siguiente, Middle East Airlines recibió su primer A321-200 en mayo de 1997. Sus competidores directos son el 757-200 y el 737-900/900ER .        

A321neo

El 1 de diciembre de 2010, Airbus lanzó la familia A320neo ( neo por New Engine Option ) con 500 millas náuticas (930 km; 580 millas) más de alcance y un 15 % más de eficiencia de combustible , gracias a los nuevos motores CFM International LEAP -1A o Pratt & Whitney PW1000G y grandes sharklets. ^{[ 20 ]} El prototipo alargado A321neo realizó su primer vuelo el 9 de febrero de 2016. ^{[ 21 ]} Recibió su certificación de tipo el 15 de diciembre de 2016. ^{[ 22 ]} El primero entró en servicio en mayo de 2017 con Virgin America . ^{[ 23 ]}   

A321LR

Desde octubre de 2014, Airbus comenzó a comercializar una variante de mayor alcance, con un peso máximo de despegue (MTOW) de 97 t (214 000 lb) y tres tanques de combustible auxiliares, y la lanzó como el A321LR (Long Range) el 13 de enero de 2015, con un alcance de 4000 nmi (7400 km; 4600 mi) en una configuración de dos clases y 206 asientos, ^{[ 24 ] [ 25 ]} lo que le da 100 nmi (190 km; 120 mi) más alcance operativo que un Boeing 757-200 . ^{[ 26 ]}        

El 31 de enero de 2018, la variante completó su primer vuelo, ^{[ 27 ]} y el 2 de octubre de 2018, Airbus anunció su certificación. ^{[ 28 ]} El 13 de noviembre de 2018, el primer A321LR fue entregado al operador Arkia . ^{[ 29 ]}

A321XLR

El A321XLR es una variante del A321LR con un MTOW aún mayor ^{[ 30 ]} destinado a competir con el Boeing NMA , ^{[ 31 ]} que desde entonces ha sido suspendido.

La variante se presentó en el Salón Aeronáutico de París de junio de 2019 , con un alcance de 4700 millas náuticas (8700 km; 5400 millas) . Incluía un nuevo depósito central trasero permanente (RCT) para mayor capacidad de combustible, un tren de aterrizaje reforzado para un peso máximo al despegue (MTOW) de 101 toneladas (223 000 libras) y una configuración optimizada de los flaps del borde de salida del ala para preservar el rendimiento en el despegue. ^{[ 32 ]}     

En junio de 2022, el A321XLR completó su primer vuelo. ^{[ 33 ]} Originalmente, Aer Lingus iba a ser el cliente de lanzamiento del A321XLR. Sin embargo, debido a disputas internas sobre los contratos de los pilotos, el primer A321XLR se entregó a Iberia el 30 de octubre de 2024. ^{[ 34 ]} El primer vuelo con pasajeros fue el 6 de noviembre de 2024. ^{[ 35 ] [ 36 ]} El primer vuelo de larga distancia con pasajeros fue el 14 de noviembre de 2024, de Madrid a Boston . ^{[ 37 ]}

Conversión de carguero

Aunque Airbus no ha fabricado ninguna versión de carga del A321, Airbus Freighter Conversion GmbH realizó un primer intento de convertir aviones A320/321 usados ​​en cargueros. Sin embargo, el programa se canceló en 2011 antes de que se convirtiera ningún avión. ^{[ 38 ]}

El 17 de junio de 2015, ST Aerospace firmó acuerdos con Airbus y EFW para colaborar en el lanzamiento del programa de conversión de pasajeros a cargueros (P2F) del A320/A321. ^{[ 39 ]} El primer avión convertido realizó su primer vuelo el 22 de enero de 2020. El 27 de octubre de 2020, el primer A321-200P2F fue entregado al operador de lanzamiento Qantas Freight . ^{[ 40 ]}

El A321-200PCF es un avión de pasajeros convertido en carguero, desarrollado por Precision Conversions y certificado en 2021.

Sine Draco Aviation también ofrece un programa de conversión de aviones de pasajeros A321 a cargueros; se espera que su primera conversión se realice en el primer trimestre de 2022. ^{[ 41 ]}

El 15 de marzo de 2022, Lufthansa Cargo comenzó a operar su A321F, una variante de carga del A321. ^{[ 42 ]}

A321 MPA

El A321 MPA (Avión de Patrulla Marítima) es un derivado militar de patrulla marítima y guerra antisubmarina en desarrollo, basado en la variante comercial de largo alcance A321XLR. ^{[ 43 ]} Presentado en la exposición de defensa Euronaval en noviembre de 2024, el concepto fue diseñado para satisfacer un requisito militar francés. ^{[ 44 ]} En febrero de 2025, la Agencia Francesa de Adquisiciones de Defensa ( DGA ) adjudicó un contrato de definición y evaluación de riesgos de 24 meses a Airbus Defence and Space como contratista principal, en asociación con Thales Group , para preparar el desarrollo a gran escala y el lanzamiento de la producción del tipo a finales de 2026. ^{[ 45 ]}

Está previsto que la aeronave entre en servicio con la Armada francesa entre 2030 y 2040 para reemplazar su antigua flota de aviones de patrulla Dassault Atlantique 2 , que operan desde la base aérea naval de Lann-Bihoué, y competir a nivel mundial en la categoría de largo alcance contra el Boeing P-8 Poseidon . ^{[ 46 ]} El interés internacional en la plataforma creció tras su presentación en el Salón Aeronáutico de Singapur en febrero de 2026. ^{[ 47 ]}

Presentado por Airbus como una "fragata voladora", el A321 MPA utiliza el fuselaje extendido y la mayor capacidad de carga útil del A321XLR para albergar una bahía de armas interna dedicada en una góndola ventral bajo el piso ubicada detrás del ala. ^{[ 43 ]} Esta configuración minimiza la resistencia aerodinámica al tiempo que permite el transporte interno de torpedos antisubmarinos y los futuros misiles antibuque y de crucero FMAN/FMC. ^{[ 45 ]} La aeronave está diseñada para una alta maniobrabilidad a bajas altitudes y estará equipada con un conjunto completo de sensores Thales. ^{[ 46 ]} Este conjunto incluye un radar de búsqueda de matriz de exploración electrónica activa (AESA) de última generación, sistemas acústicos que utilizan sonoboyas pasivas y activas, un detector de anomalías magnéticas (MAD) montado en la cola, medidas de apoyo electrónico (ESM) y sistemas de autoprotección integrados. ^{[ 45 ] [ 43 ]}

A partir de junio de 2025 , 3453 aviones Airbus A321 (1701 ceo+1752 neo) estaban en servicio con más de 100 operadores. ^{[ 1 ]} American Airlines y Delta Air Lines operan las flotas más grandes de A321 con 302 y 203 aviones, respectivamente. ^{[ 1 ]}

Para el Airbus A321, se han producido 32 accidentes e incidentes de aviación , ^{[ 49 ]} incluyendo seis accidentes con pérdida total del fuselaje o sucesos criminales con un total de 377 fallecidos hasta agosto de 2019. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Desarrollo relacionado

• Airbus A321neo
• Airbus A318
• Airbus A319
• Familia Airbus A320
• Familia Airbus A320neo

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Boeing 737-900
• Boeing 737 MAX 10
• Boeing 757
• Irkut MC-21
• Tupolev Tu-204

Listas relacionadas

• Lista de operadores del Airbus A320
• Lista de aviones de pasajeros a reacción

• Sitio web oficial