Carretera A4061

La zona era rural y escasamente poblada hasta mediados del siglo XIX, cuando el descubrimiento del carbón dio lugar a un importante auge industrial. La geografía de estrechos valles fluviales flanqueados por montañas hacía que el espacio terrestre fuera muy limitado, con carreteras y ferrocarriles que discurrían por terrenos reducidos. ^{[ 8 ]} Con relativamente poca luz solar llegando al fondo de los valles, el clima local era deprimente. Visitar un pueblo en un valle vecino, a solo unos kilómetros en línea recta , podía suponer un viaje de ida y vuelta de 30 a 40 millas (50 a 65 kilómetros) . ^{[ 9 ]} La A4061 era un ejemplo típico de esto, y alrededor de 1900 era una carretera sin salida desde Bridgend hasta Nantymoel , que requería un desvío a través del valle de Ogwr Fach y Tonyrefail para llegar al valle de Rhondda . ^{[ 10 ]}

La recesión de la industria minera del carbón tras la Primera Guerra Mundial afectó especialmente a Rhondda debido a su aislamiento y falta de acceso, con un alto desempleo en la década de 1920. ^{[ 11 ]} En 1924 se propuso una serie de nuevas carreteras de montaña para conectar valles aislados, incluyendo una nueva ruta directa desde Bridgend hasta Hirwaun a través de Rhondda. ^{[ 12 ]} Además de aliviar el desempleo y conectar comunidades, el Consejo del Condado de Glamorgan esperaba que el mejor acceso a las cumbres de las montañas proporcionara recreación, que Lord Temple describió como "un patio de recreo para siempre para esas personas". ^{[ 9 ]} El líder de la oposición y líder laborista Ramsay MacDonald estaba particularmente interesado en que se construyera la carretera, sabiendo que sería buena para la economía local así como para las comunicaciones, y estaba interesado en encontrar formas de alejar la economía de los valles del sur de Gales del monocultivo de la minería del carbón. ^{[ 13 ]} Además de la A4061, la A4107 hacia Abergwnfi y una carretera de montaña desde Llyn Fawr hasta Maerdy en el valle de Rhondda Fach se planificaron como parte del mismo proyecto. ^{[ 14 ]} El costo total estimado de las carreteras de montaña, incluidas las rutas vecinas, era de alrededor de 400 000 libras esterlinas ( equivalente a 21 025 000 libras esterlinas en 2025 ), de las cuales el 75 % sería pagado por el Gobierno central y el 25 % por el Consejo del Condado de Glamorgan. ^{[ 15 ]}

Los planes de carretera fueron diseñados por el ingeniero y topógrafo del Ministerio de Transporte , George Macpherson, ^{[ 16 ]} con un ancho estándar planificado de 20 pies (6,1 m) , con 5 pies (1,5 m) adicionales en un lado para peatones. ^{[ 14 ]} La mano de obra se obtuvo en gran parte de mineros desempleados, y las secciones de montaña se construyeron rápidamente. ^{[ 7 ]} Aproximadamente a la mitad de la construcción, se retiró la financiación y se detuvo el trabajo, aunque la presión en el Parlamento, particularmente de MacDonald y Sir William Jenkins , aseguró que habría un compromiso para terminar la carretera en 1928. ^{[ 13 ] [ 17 ]} Para 1929, se habían gastado £356.431 (ahora 19.577.000 ) en la construcción de 32,29 millas (51,97 km) de carretera nueva (incluida la A4107 y todos los enlaces de conexión). ^{[ 14 ]} El tramo de Bwlch-y-Clawdd se inauguró a finales de 1928, ^{[ 7 ]} mientras que el tramo de Rhigos Road, de Treherbert a Hirwaun, retrasado por restricciones financieras, se inauguró el 4 de noviembre de 1929. ^{[ 18 ]} Herbert Morrison , Ministro de Transporte, visitó las obras en 1930 y quedó impresionado por el progreso y el esfuerzo invertido en el proyecto. ^{[ 19 ]} La carretera de enlace de Llyn Fawr a Maerdy nunca se construyó. ^{[ 14 ]}   

El paisaje en el extremo norte de la A4061 se ha utilizado ampliamente para la minería a cielo abierto , que sigue siendo una industria activa. ^{[ 20 ]}

En 2013, apareció un gran socavón en el tramo de Rhigos Mountain Road. La carretera estuvo cerrada durante varios días para su reparación. ^{[ 21 ]} En 2016, el Consejo del Condado de Rhondda Cynon Taf anunció un paquete de reasfaltado de 1,25 millones de libras esterlinas para la A4061 entre Treherbert y Hirwaun. La carretera estuvo cerrada durante tres semanas mientras el consejo colocaba alrededor de 6000 toneladas de asfalto. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En agosto de 2018, los tramos de Rhigos y Bwlch fueron cerrados debido a una rotura de una tubería principal de agua y a obras de reparación esenciales, respectivamente. ^{[ 24 ]}