La película del domingo por la noche de ABC

El programa presentó largometrajes de cine que se emitían por televisión por primera vez. Los largometrajes se editaron en cuanto a contenido, para eliminar material objetable y para ajustarse al tiempo; un ejemplo de ello fue la primera transmisión en cadena en 1962 ^{[ 2 ]} de la película de John Huston de 1956 , Moby Dick , una película de Warner Bros. que dura 117 minutos sin cortes, y que sin embargo se mostró en un espacio de dos horas con anuncios. En muchos casos, sin embargo, la transmisión se extendió de dos a dos horas y media para ajustarse a la mayor duración de la película, como en las dos transmisiones en cadena de 1966 de Carousel de Rodgers y Hammerstein (una película de 1956 que no debe confundirse con la adaptación televisiva en vídeo de 1967 del musical, también emitida por ABC). La primera emisión importante en cadena de Superman en 1982 se emitió en dos partes con metraje previamente inédito. También se añadieron escenas adicionales a la emisión de ABC de Star Trek: La película en 1983, Superman II en 1984 y Star Trek II: La ira de Khan en 1985.

Dado que el concepto de adaptar las películas a las franjas negras de la pantalla para la televisión aún no se había introducido, las películas que se proyectaban también se adaptaban mediante el método de paneo y escaneo para que la imagen se ajustara a la pantalla de televisión estándar de 4:3.

En 1972, ABC adquirió los derechos de transmisión de la franquicia de James Bond (también propiedad de United Artists). La primera película emitida fue Goldfinger . A diferencia de las emisiones británicas de las películas de James Bond, la franquicia no se presentó en orden de producción.

ABC realizó ediciones a las películas de Bond por violencia, contenido sexual y para que se ajustaran al tiempo asignado, pero quizás la más controvertida fue la reedición de la película de 1969, Al servicio secreto de Su Majestad, emitida en ABC Monday Night Movie . Emitida el 16 y el 23 de febrero de 1976, la edición consistió en dividir la película en dos para una emisión de dos noches, incluyendo una voz en off (principalmente para la primera emisión) que imitaba la de George Lazenby y que comenzaba con la escena de la persecución de esquí antes de incluir flashbacks a escenas anteriores. ^{[ 3 ]} Una reemisión posterior de la película años después la mostró en un espacio de tres horas sin ediciones. ^{[ 4 ]}

ABC poseyó los derechos de las películas de James Bond hasta 1990, cuando *The Living Daylights* fue la última película emitida antes de que Turner Broadcasting adquiriera los derechos televisivos de la franquicia. Las películas de Bond también se han emitido en varios canales de cable que no pertenecen a Turner. ABC volvió a emitir las películas como parte de una promoción especial cuando *Die Another Day* se estrenó en cines en 2002, bajo el nombre de * The Bond Picture Show* los sábados por la noche.

Ocasionalmente, el programa The ABC Sunday Night Movie emitía lo que denominaban un especial de ABC Sunday Movie cuando una película duraba más de tres horas o se extendía más allá del horario estelar. Si la película en cuestión era familiar, las emisiones comenzaban más temprano, de modo que la película terminaba alrededor de las 11:00 p. m., permitiendo así que los espectadores más jóvenes la vieran sin tener que trasnochar. Los especiales de cine invariablemente consistían en grandes éxitos de taquilla , como El puente sobre el río Kwai , La túnica sagrada , ¡ Oliver! y Los diez mandamientos . Esta última película continúa su trayectoria televisiva en ABC hasta el día de hoy, habiéndose convertido, al igual que El mago de Oz , en una tradición televisiva anual. Generalmente se emite durante el Domingo de Ramos o el fin de semana de Pascua ( La túnica sagrada , que debutó en televisión en 1968, ya se emitía durante los fines de semana de Pascua por ABC antes de ser vendida a las cadenas de televisión locales). La emisión televisiva de Patton , que tuvo lugar en 1972 a las 9 PM (hora del este de Estados Unidos), fue notablemente madura, ya que se eliminó muy poco del lenguaje soez de la película para la televisión.

La cadena ABC también emitía ocasionalmente especiales de películas otros días de la semana, entre ellos El violinista en el tejado y Godspell (que se emitió en televisión abierta como especial de la temporada de Acción de Gracias en 1974).

A partir de 1965, el programa "The ABC Sunday Night Movie" empleó un método bastante inusual para presentar las películas, a diferencia de otras cadenas. Salvo en raras ocasiones, como en los especiales de cine mencionados anteriormente , o en películas que ya contaban con una secuencia previa a los créditos que enlazaba directamente con el título principal y, por lo tanto, no podían modificarse, los créditos iniciales de la película en cuestión generalmente no se mostraban hasta después de que la película hubiera terminado. En su lugar, se mostraba un avance de la película, tras lo cual un locutor fuera de cámara (por ejemplo, Joel Crager) mencionaba el título y los protagonistas, y luego aparecía el crédito "The ABC Sunday Night Movie" . A continuación, se emitía un anuncio , y cuando el programa volvía a empezar, se veían los nombres del guionista y del director, respectivamente, superpuestos a la escena inicial de la película en los créditos producidos por ABC. Al finalizar la película, seguiría otro anuncio publicitario, tras el cual, de forma un tanto anticlimática, se presentarían los créditos iniciales de la película, junto con el logotipo del estudio , exactamente como fueron creados originalmente, como si la película volviera a empezar.

La película de ABC del domingo por la noche también fue famosa a mediados de la década de 1970 por su música de cabecera y su marquesina de colores brillantes. La introducción ha sido parodiada en la cadena G4 bajo el título Movies That Don't Suck . ^{[ 5 ]}

Entre 1968 y 1970, ABC emitió un ciclo de películas simultáneo los miércoles por la noche, bajo el título The ABC Wednesday Night Movie .

En 1969 se añadió un programa los martes por la noche de ABC , titulado " La película de la semana de ABC", que presentaba exclusivamente películas hechas para televisión. La serie pasó a llamarse "La película de la semana del martes" y en 1972 se añadió otro programa los miércoles por la noche , también titulado "La película de la semana del miércoles" , que también presentaba únicamente películas hechas para televisión. Ambos programas se emitieron hasta 1975.

Desde 1975 hasta 1983 (y de nuevo, brevemente, en 1999), ABC emitió un ciclo de películas simultáneo los viernes por la noche, bajo el título The ABC Friday Night Movie .

Otras series de películas que se emitían simultáneamente durante ese período también se transmitían los lunes, martes, jueves y sábados.

Durante la década de 1980, películas con temas más maduros y con una fuerte carga política, como The Day After y Consenting Adult ( sobre la homosexualidad ), se emitieron bajo el sello de ABC Theater .

A partir de 1999, comenzó una variante de la fórmula los sábados por la noche, que se ha convertido en una de las favoritas de la audiencia. Sin embargo, y lo que es más importante hoy en día, los índices de audiencia han variado de una semana a otra. Desde 1999, The ABC Saturday Night Movie se ha alternado con repeticiones aleatorias, The Wonderful World of Disney (hasta 2008) y Saturday Night Football , que se emite desde el primer sábado de septiembre hasta el primero de diciembre. Las películas también se alternan en otras noches de la semana, para periodos de medición de audiencia y también como programación festiva, como la transmisión anual previa a la Pascua de Los Diez Mandamientos .

Durante muchos años, hasta principios de la década de 1980, el locutor de todos los programas de películas de ABC fue el locutor de la cadena Joel Crager. ^{[ 6 ]} Posteriormente, las funciones serían desempeñadas primero por Ernie Anderson y luego por otros, incluido Gary Owens (dependiendo del tono de la película; Owens lo haría para las comedias).

La llegada de cadenas de televisión por cable como HBO , Cinemax , Showtime y The Movie Channel (que transmiten películas de cine por cable antes de su emisión en la televisión comercial), junto con el surgimiento de diversos formatos de vídeo doméstico , provocó el declive de la emisión regular de películas de cine en la televisión comercial. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, los anuncios impresos de The ABC Sunday Night Movie solían destacar la calidad de la película que se ofrecía a los espectadores de forma gratuita ("Otra gran película que no está en la televisión de pago"). Mientras que antes se podía ver una película de cine relativamente reciente en horario de máxima audiencia en la televisión comercial todas las noches de la semana, ahora esto solo ocurre ocasionalmente (o, en el caso de la película del sábado de la semana de ABC , solo cuando la cadena no tiene otros compromisos deportivos, generalmente limitados a los fines de semana festivos). Solo las cadenas de cable dedicadas exclusivamente al cine, como AMC o Turner Classic Movies , emiten películas de cine en horario de máxima audiencia todas las noches; Las tres grandes cadenas , incluida la más reciente Fox , ya no siguen esta práctica, salvo quizás en días festivos. Las grandiosas secuencias de apertura del pasado ahora suelen omitirse, limitándose a mencionar el título del programa en una secuencia de "próximo programa", o con un corte directo a un aviso que indica que la película ha sido editada y presentada para su emisión televisiva, dando por sentado que los espectadores ya han consultado la guía electrónica de programación .

Desde entonces, ABC ha comenzado a emitir películas clásicas de animación y acción real de Disney bajo el sello Wonderful World of Disney durante la década de 2020 los domingos por la noche, cuando American Idol no se emite (y ofreciendo programación alternativa al bloque deportivo de horario estelar de los domingos por la noche de NBC), que ahora sirve principalmente como plataforma secundaria para promocionar las suscripciones al servicio de streaming de su empresa matriz, Disney+ , donde esas películas están disponibles.