AB de Villiers

Tras un periodo en la selección sub-19 de Sudáfrica, debutó con los Titans en la temporada 2003/04.

Debutó en Test a los 20 años el 16 de noviembre de 2004 contra Inglaterra en Port Elizabeth . Causó una gran impresión abriendo la entrada, pero fue relegado en el orden de bateo para el segundo Test y también se le asignó el rol de wicketkeeper. En este partido, anotó un valioso medio siglo desde la séptima posición. Sin embargo, volvió a ocupar la parte alta del orden de bateo para el último Test de la serie.

A pesar de una buena gira por el Caribe, donde anotó 178 carreras para ayudar a Sudáfrica a sellar la victoria en la serie de Test, su rápido progreso se vio frenado en la gira por Australia en 2005. A pesar de jugar bien contra Shane Warne y convertirse en el segundo sudafricano más joven y el segundo más rápido en alcanzar las 1000 carreras en Test después de Graeme Pollock , tuvo dificultades y solo anotó 152 carreras en 6 entradas. De Villiers pronto recuperó su forma y les dio una señal a los seleccionadores al lograr su puntuación más alta en un día hasta entonces, 92 carreras sin ser eliminado, que incluyó 12 cuatros y un seis, en 98 bolas contra India en la serie de invierno de 2006.

De Villiers tenía fama de ser un excelente fildeador, como lo demuestra su espectacular eliminación por carrera de Simon Katich de Australia en 2006. Se lanzó para detener la pelota y, aún tumbado boca abajo de espaldas a los postes, la lanzó hacia atrás por encima del hombro, logrando un impacto directo. Esto también ha llevado a compararlo con Jonty Rhodes, otro de los mejores fildeadores de su generación. Además de portero, jugaba en las posiciones de primera y segunda base, y en la de cobertura. ^{[ 18 ]}

Antes de la Copa Mundial de Cricket de 2007 , de Villiers estaba en buena forma en los ODI, habiendo anotado cuatro cincuentas en cinco partidos contra India y Pakistán. ^{[ 19 ]}

En las primeras etapas del torneo su rendimiento fue deficiente, con tres fracasos, incluyendo un cero contra los Países Bajos en un partido donde su equipo rompió varios récords de bateo, ^{[ 20 ]} aunque anotó 92 en la primera ronda contra Australia.

Consiguió su primer siglo en ODI, 146 de solo 130 bolas incluyendo 5 seises y 12 cuatros, en el juego Super 8 contra las Indias Occidentales el 10 de abril de 2007. Tuvo que batear con un corredor en las últimas etapas de su entrada debido a una combinación de calambres, agotamiento por calor y deshidratación. ^{[ 21 ]} Su entrada consistió en una asociación de segundo wicket de 170 con Jacques Kallis y una asociación de tercer wicket de 70 con Herschelle Gibbs . La entrada de De Villiers ayudó a establecer un total de 356/4 en 50 overs.

Su bateo durante la Copa del Mundo fue inconsistente, ya que no logró anotar en cuatro ocasiones, lo cual constituye un récord. ^{[ 22 ]}

El 4 de abril de 2008, de Villiers se convirtió en el primer sudafricano en anotar un doble siglo contra India , con su mejor puntuación de 217.

De Villiers anotó 174 carreras con tenacidad, lo que ayudó a Sudáfrica a conseguir una victoria por diez wickets en el segundo Test contra Inglaterra en Headingley Carnegie , Leeds, en julio de 2008. A esto le siguió una anotación de 97 carreras en The Oval antes de que, al intentar batear un límite contra Monty Panesar , fuera atrapado en la valla.

En el primer Test en Perth, de Villiers anotó un siglo decisivo que ayudó a Sudáfrica a alcanzar el segundo objetivo más alto de la historia en la cuarta entrada, 414 carreras, con seis wickets restantes. Esta fue la primera victoria de Sudáfrica en un Test en Australia en 15 años y pareció contribuir significativamente a cambiar el equilibrio de poder del críquet mundial tras más de una década de dominio australiano. De Villiers también realizó cuatro atrapadas espectaculares durante el partido, incluyendo una para eliminar a Jason Krejza , una jugada impresionante en la posición de backward point. ^{[ 23 ]}

De Villiers solo anotó 11 carreras en el segundo Test en el Melbourne Cricket Ground y obtuvo otra puntuación baja en la primera entrada del Test final en el Sydney Cricket Ground . Sin embargo, en la segunda entrada de ese Test, De Villiers anotó un paciente medio siglo, y Sudáfrica casi logró un empate contra todo pronóstico. ^{[ 24 ]}

Durante la serie de ODI, en el cuarto partido disputado en Adelaida, jugó como wicket-keeper tras la baja de Boucher. Anotó 82 carreras sin ser eliminado en 85 bolas, con 6 cuatros y un seis, para ganar la serie y ser nombrado el mejor jugador del partido.

En el primer Test de la serie de vuelta en el Wanderers Stadium , de Villiers ofreció la única resistencia en la primera entrada contra un ataque de bolos liderado por el lanzador rápido Mitchell Johnson , anotando 104* de 185 bolas con 9 cuatros y 1 seis, mientras que todos sus compañeros cayeron por debajo de 50. Pero en la segunda entrada solo hizo 3 de 7.

En el tercer Test, tras los siglos de Ashwell Prince y Jacques Kallis, de Villiers fue el tercer centurión de la entrada con una puntuación de 163 en 196 bolas, con 12 cuatros y 7 seises. Esta actuación también igualó el récord de más seises en una entrada, ya que de Villiers, tras un lanzamiento de McDonald, conectó cuatro seises consecutivos.

En la siguiente serie de 5 partidos ODI, de Villiers jugó de forma consistente, aunque tuvo un mal comienzo en el primer partido, anotando solo 2 carreras. Sin embargo, luego logró 36*, 80, 84 y 38, y fue nombrado Jugador de la Serie al concluir el quinto partido.

Descansó durante la serie de dos partidos Twenty20 contra Zimbabue y, debido a la lesión de Mark Boucher, Heino Kuhn ocupó la posición de portero. De Villiers regresó para la serie ODI y también se hizo cargo de la portería mientras Boucher se recuperaba. Tuvo una buena actuación contra Zimbabue, anotando dos siglos en los tres partidos ODI, y Sudáfrica ganó cómodamente la serie de tres encuentros por 3-0.

Su mayor desafío llegó contra Pakistán en los dos partidos Twenty20, donde fue el wicketkeeper. En el primer partido, fue eliminado en su segundo lanzamiento con un cero tras una magnífica entrega de Shoaib Akhtar . En el segundo T20I anotó 11 carreras. Luego participó en la serie de cinco partidos ODI donde Sudáfrica perseguía 203 para ganar y anotó 51 antes de ser atrapado y eliminado por Saeed Ajmal. En el segundo ODI anotó 29 antes de ser eliminado por Shahid Afridi ; en el mismo partido, un extravagante Abdul Razzaq jugó la mejor entrada de su vida para llevar a Pakistán a una victoria increíble. Durante el tercer partido, anotó 19 antes de ser eliminado por Zulqarnain Haider . Resultó ser un error del árbitro, ya que había presionado el botón equivocado. En el cuarto partido, se quedó a las puertas del medio siglo cuando estaba en 49 cuando entregó su wicket al fildeador en point. Su buen rendimiento en la serie continuó cuando anotó 61 carreras en el último partido ODI, en el que Sudáfrica ganó por 57 carreras y la serie 3-2.

Por sus actuaciones en 2009 y 2010, fue nombrado en el Equipo Mundial de Test por la ICC , ^{[ 25 ] [ 26 ]} y también fue nombrado en el Equipo Mundial de ODI en 2010. ^{[ 27 ]}

AB de Villiers anotó dos siglos consecutivos en la Copa Mundial de 2011. Se convirtió en el primer sudafricano en anotar dos siglos en una sola Copa Mundial y el quinto bateador después de Mark Waugh , Saeed Anwar , Rahul Dravid y Matthew Hayden en anotar dos siglos consecutivos en un solo torneo de la Copa Mundial. También se convirtió en el 16.º bateador en anotar dos o más siglos en un torneo de la Copa Mundial. Su tasa de strike de 136.73 es la más alta entre los bateadores sudafricanos que han anotado siglos en partidos de la Copa Mundial . Con su tercer premio al jugador del partido en Copas Mundiales, de Villiers está empatado en el segundo lugar con Jacques Kallis en la lista de jugadores sudafricanos con más premios de partido en Copas Mundiales. Lance Klusener encabeza la lista con cinco premios.

El 6 de junio de 2011, el entonces seleccionador de Sudáfrica, Gary Kirsten, anunció que De Villiers sería el nuevo capitán del equipo sudafricano de críquet de formato limitado. "Estoy muy emocionado, pero también soy inexperto. Sin embargo, he aprendido mucho en los últimos siete años de un capitán extraordinario", declaró De Villiers, quien nunca había capitaneado un equipo de primera división. "Es una gran responsabilidad, pero el equipo tendrá un aire renovado, lo cual es positivo".

En el verano sudafricano de 2011-12, de Villiers participó en la serie en casa contra Australia y contra Sri Lanka . En esta última, anotó un siglo (160 no out) en la victoria de Sudáfrica en el tercer y decisivo Test de la serie. Fue nombrado Jugador de la Serie, habiendo anotado 353 carreras con un promedio de 117.66. ^{[ 28 ]} Luego lideró a Sudáfrica en su primera serie desde que fue nombrado capitán del equipo One Day International . En su primer partido como capitán, Sudáfrica infligió la derrota más abultada en la historia de Sri Lanka, con una victoria de 258 carreras en Paarl el 11 de enero de 2012. ^{[ 29 ]} También fue el mayor margen de victoria (por carreras) en un partido ODI entre dos equipos que juegan Test. ^{[ 30 ]} Sudáfrica ganó la serie ODI, y de Villiers fue nombrado jugador de la serie, habiendo anotado 329 carreras con un promedio de 109,66, ^{[ 31 ]} incluyendo un siglo (125 no out) en el quinto y último partido en Johannesburgo . ^{[ 32 ]} El 10 de julio, de Villiers asumió las funciones de wicketkeeper a tiempo completo después de que Mark Boucher anunciara su retiro del cricket tras sufrir lesiones oculares por un golpe de un bail el día anterior.

El 4 de febrero de 2013, de Villiers igualó el récord de Jack Russell de 11 eliminaciones en un partido. También anotó 103 carreras sin ser eliminado en 117 bolas durante la segunda entrada de Sudáfrica en ese mismo partido. De esta manera, se convirtió en el primer wicket-keeper en anotar un siglo y lograr 10 eliminaciones en un Test. ^{[ 33 ]}

El 18 de marzo, durante el tercer partido ODI de la gira de Pakistán por Sudáfrica en Johannesburgo, De Villiers y Hashim Amla compartieron el récord de la mayor asociación para el tercer wicket en un ODI al anotar 238 carreras. De Villiers anotó 12 cuatros y 3 seises, para un total de 128. ^{[ 34 ]}

El 18 de enero de 2015, de Villiers anotó el medio siglo más rápido y el siglo más rápido de un bateador en el críquet internacional de un día, en 16 bolas y 31 bolas respectivamente, y finalmente anotó 149 carreras en 44 bolas en 59,5 minutos ^{[ 35 ]} contra las Indias Occidentales. ^{[ 36 ]}

De Villiers fue uno de los jugadores más destacados de la Copa Mundial de Críquet de 2015, anotando 482 carreras con un promedio de 96,0 y una tasa de strike de 144,0 durante el torneo. ^{[ 37 ]}

El 27 de febrero de 2015, anotó 162 carreras en 66 bolas en un partido contra las Indias Occidentales en el Grupo B, llevando a Sudáfrica a su segundo total más alto en la historia de la Copa Mundial (408), en el Sydney Cricket Ground. Con esta hazaña, se convirtió en el poseedor del récord de las 50, 100 y 150 carreras más rápidas en la historia de los ODI. ^{[ 38 ]}

Bajo su capitanía, Sudáfrica se clasificó para las semifinales de la Copa del Mundo, pero perdió contra Nueva Zelanda en el partido. De Villiers terminó el torneo como el tercer máximo anotador con 482 carreras, detrás de Martin Guptill y Kumar Sangakkara . ^{[ 39 ]}

Al final del torneo, ocupó el puesto número 1 en la clasificación de bateadores de la ICC en críquet internacional de un día y el número 3 en la clasificación de bateadores de la ICC en críquet de prueba. ^{[ 40 ]} Fue incluido en el 'Equipo del Torneo' de la Copa Mundial de 2015 por la ICC. ^{[ 41 ]}

El 6 de enero de 2016, el segundo partido de prueba entre Inglaterra y Sudáfrica terminó en empate. Tras la finalización del partido, Hashim Amla renunció a la capitanía y de Villiers fue elegido capitán de Sudáfrica para los dos últimos partidos. ^{[ 42 ]}

El 21 de febrero de 2016, de Villiers anotó el medio siglo más rápido en un partido T20I por un sudafricano, en tan solo 21 bolas. Completó la entrada con 79 carreras en 29 bolas y lideró a Sudáfrica a una victoria contundente en la serie T20I.

El 18 de enero de 2017, de Villiers se descartó a sí mismo para la mayoría de los partidos de prueba y finalmente jugó en diciembre de 2017. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Sin embargo, un día antes del partido de prueba, Faf du Plessis contrajo una infección viral, lo que puso en duda su participación en el partido. ^{[ 45 ]} En la mañana del partido de prueba, fue descartado para el encuentro, y AB de Villiers lo reemplazó como capitán. ^{[ 46 ]} También se desempeñó como wicket -keeper durante el partido, ya que el wicket-keeper de Sudáfrica, Quinton de Kock, sufrió una lesión en el tendón de la corva mientras bateaba en el primer día. ^{[ 47 ]} Realizó ocho capturas en el partido y el partido de prueba terminó en dos días, con Sudáfrica ganando por una entrada y 120 carreras. ^{[ 48 ]}

De Villiers regresó para la gira de la India a Sudáfrica en 2018. Declaró que había dejado de ser wicketkeeper porque su espalda ya no podía soportar la exigencia, y Faf du Plessis retomó su rol como capitán en todas las modalidades del juego. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En el segundo partido de prueba contra Australia , anotó su vigésimo segundo siglo en partidos de prueba con una puntuación de 126 no out en 146 bolas en la primera entrada. Su actuación ayudó al equipo a ganar el partido por 6 wickets. ^{[ 51 ]}

El 23 de mayo de 2018, de Villiers anunció su retiro de todas las formas de críquet internacional a través de un video subido a Twitter, en el que explicó su decisión. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Una de las declaraciones en su monólogo fue "Ya tuve mi turno y, para ser honesto, estoy cansado". ^{[ 54 ]} Unas semanas después de su anuncio sobre su retiro del críquet internacional, aclaró y dijo que continuaría jugando ligas T20 durante algunos años más. ^{[ 55 ]} Durante la Copa Mundial de Críquet ICC 2019 , y después de que Sudáfrica perdiera sus primeros tres partidos en el torneo, surgieron detalles de que de Villiers se puso a disposición para ser seleccionado para el equipo nacional el día en que se anunciaría el equipo. No fue seleccionado ya que no había jugado ningún partido de críquet internacional para su país antes del torneo, a pesar de que el entrenador de Sudáfrica, Ottis Gibson, lo había instado a hacerlo a principios de año. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

En enero de 2020, se rumoreó que de Villiers estaba en conversaciones para regresar al equipo sudafricano de T20I para la Copa Mundial Masculina T20 de la ICC de 2020. De Villiers, ^{[ 58 ]} así como el director de cricket sudafricano Graeme Smith ^{[ 59 ]} y el entrenador principal Mark Boucher , ^{[ 60 ]} confirmaron estos rumores.

En noviembre de 2020, de Villiers fue nominado al Premio Sir Garfield Sobers al Jugador de Críquet Masculino de la Década de la ICC y al premio al Jugador de Críquet ODI de la década. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

De Villiers ha anotado 22 siglos en Test y 25 en ODI. Consiguió su primer siglo en Test contra Inglaterra en 2005 y su primer siglo en ODI contra las Indias Occidentales en 2007. Además, ostenta el récord mundial de los 100 y 150 más rápidos en partidos internacionales de un día.

Desde que se unió a la liga en su temporada inaugural, de Villiers se ha convertido en uno de los bateadores más exitosos de la Indian Premier League (IPL). Después de jugar originalmente para los Delhi Daredevils , se trasladó a los Royal Challengers Bangalore (RCB) por US$1.5 millones en la cuarta temporada de la liga. Tres de sus cuatro siglos en Twenty20 se han producido en la IPL y ha jugado en más de 150 partidos en la liga. ^{[ 63 ]} Tras su retiro del críquet internacional, su futuro en las ligas de franquicias T20 era incierto hasta que anunció en julio de 2018 que tenía la intención de seguir jugando en la IPL durante "unos años". ^{[ 55 ]} Anunció su retiro de la IPL el 19 de noviembre de 2021 tras la conclusión de la 14.ª edición de la IPL . ^{[ 64 ]} Dijo que se reincorporaría a RCB para la temporada 2023, pero no como jugador. ^{[ 65 ]}

El 17 de mayo de 2022, de Villiers fue incorporado al Salón de la Fama del RCB por sus contribuciones al equipo desde 2011 hasta 2021. ^{[ 66 ]}

Además de la IPL, de Villiers ha jugado críquet T20 de franquicia para Barbados Tridents , Tshwane Spartans , Rangpur Riders , Middlesex , Brisbane Heat y Lahore Qalandars en ligas de todo el mundo. ^{[ 63 ] [ 67 ] [ 68 ]} Ha sido criticado por su decisión de jugar en ligas de franquicia en lugar de para su país. ^{[ 69 ]}