Consejo de Acreditación de Colegios y Escuelas Independientes

En 2010, ACICS proporcionó información durante una investigación del Congreso de los Estados Unidos sobre la educación con fines de lucro . ACICS informó que las instituciones que acredita deben demostrar una tasa de retención estudiantil de al menos el 75 por ciento. ^{[ 10 ]} Las tasas de retención se calculan dentro de un solo año académico. ^{[ 11 ]} En 2015, ACICS fue objeto de un escrutinio significativo después del colapso de Corinthian Colleges , una institución con fines de lucro que estaba acreditada por ACICS hasta su repentina desaparición. Un subcomité del Senado de los Estados Unidos solicitó información a ACICS en noviembre de 2015. ^{[ 12 ]} Cinco meses después, doce fiscales generales estatales solicitaron que el Departamento de Educación de los Estados Unidos retirara el reconocimiento a ACICS como acreditador reconocido federalmente. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La Oficina de Protección Financiera del Consumidor solicitó a un tribunal federal que ordenara a ACICS que hiciera pública información sobre "su decisión de aprobar varias cadenas universitarias con fines de lucro controvertidas", ^{[ 15 ]} y el presidente de la organización, Al Gray, renunció. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

El escrutinio continuó en 2016 y se intensificó después de que otra gran cadena de instituciones con fines de lucro acreditadas por ACICS, el Instituto Técnico ITT , fuera objeto de críticas por parte de agencias estatales y federales; la cadena cerró en 2016 y se declaró en bancarrota. La senadora estadounidense Elizabeth Warren , una destacada crítica de ACICS, publicó un informe crítico con la entidad acreditadora en junio. Varios días después, el Departamento de Educación de EE. UU. recomendó formalmente que se retirara el reconocimiento de la entidad acreditadora. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En septiembre de 2016, un secretario de educación de EE. UU. escribió en una carta a ACICS: "Estoy poniendo fin al reconocimiento del departamento a ACICS como agencia de acreditación reconocida a nivel nacional. El historial de ACICS no inspira confianza en que pueda abordar todos los problemas de manera efectiva". ^{[ 19 ]} La empresa anunció inmediatamente que apelaría la decisión dentro de los 30 días permitidos para la apelación, ante el secretario de Educación John King Jr. ^{[ 19 ]} ACICS apeló la decisión sin éxito ^{[ 20 ] [ 21 ]} y posteriormente demandó al Departamento de Educación. ^{[ 22 ]} Aunque el secretario de Educación finalizó el proceso de revocación del reconocimiento del Departamento de Educación de EE. UU. a ACICS como acreditador en diciembre de 2016, ^{[ 21 ]} la demanda de ACICS resultó en que un juez ordenara a la secretaria de Educación Betsy DeVos que revisara la decisión en marzo de 2018 ya que King no tomó en cuenta todas las pruebas; ^{[ 23 ]} Posteriormente, DeVos restableció el reconocimiento de la acreditadora por parte del Departamento de Educación. ^{[ 24 ]}

Aunque el Departamento de Educación continuó reconociendo a la entidad acreditadora, muchas instituciones abandonaron la organización mientras su estatus estaba en entredicho. Al mismo tiempo, muchas instituciones anteriormente acreditadas por ACICS cerraron. Esta pérdida de miembros, combinada con los costos legales asociados a las demandas y los procedimientos judiciales, puso a la organización en dificultades financieras, incluyendo un déficit de 2,1 millones de dólares en 2019. ^{[ 24 ]} Si bien el Departamento de Educación restableció su reconocimiento a ACICS tras la demanda, CHEA no lo hizo y ACICS retiró su solicitud a CHEA a principios de 2020. ^{[ 25 ]} Los escándalos en torno a ACICS alcanzaron su punto álgido en la primavera de 2020 cuando USA Today reveló que ACICS había acreditado a la "Universidad Nacional Reagan" a pesar de la evidencia de que la "institución" no tenía estudiantes ni profesorado. ^{[ 26 ]}

Tras la investidura de Joe Biden en 2021, el Departamento de Educación volvió a tomar medidas para retirar el reconocimiento a ACICS. El personal del departamento recomendó la retirada en enero, y el Comité Asesor Nacional sobre Calidad e Integridad Institucional recomendó la retirada en marzo.

El 19 de agosto de 2022, el Departamento de Educación eliminó a ACICS como organismo de acreditación de educación superior, perdiendo así su función de supervisión de la financiación federal para la educación. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En ese momento, había 27 escuelas acreditadas por ACICS con una matrícula total de 5000 estudiantes. ^{[ 29 ]}