AEA Cygnet

El Cygnet (o Aeródromo n.° 5 ) fue un avión canadiense primitivo extremadamente poco convencional , con un "ala" en forma de pared compuesta por 3393 celdas tetraédricas. ^{[ 1 ]} Era una versión motorizada de la cometa tetraédrica Cygnet diseñada por el Dr. Alexander Graham Bell en 1907 y construida por la recién fundada Aerial Experiment Association .

Los experimentos de Bell con cometas tetraédricas habían explorado las ventajas de utilizar grandes bancos de células para crear un cuerpo sustentador, lo que condujo al Cygnet I. El 6 de diciembre de 1907, Thomas Selfridge pilotó la cometa mientras era remolcada por una lancha motora, alcanzando finalmente una altura de 51  m (168 pies). Este fue el primer vuelo registrado de un objeto más pesado que el aire en Canadá. ^{[ 2 ]} Si bien demostró ser capaz de volar como una cometa con personas a bordo, parecía poco prometedora como línea de investigación para el vuelo motorizado. Era difícil de controlar y, de hecho, se destruyó al impactar contra el agua al final del vuelo.

Al año siguiente, se construyó una copia más pequeña del diseño como el Cygnet II , ahora equipado con tren de aterrizaje con ruedas y un motor Curtiss V-8 . ^{[ 3 ]}

Los intentos de volar el Cygnet II en Baddeck, Nueva Escocia, entre el 22 y el 24 de febrero de 1909, fracasaron. Cuando el AEA Silver Dart estuvo listo para las pruebas de vuelo, se retiró el motor del Cygnet II y luego se volvió a instalar. Reconstruido como el Cygnet III con un motor Gnome Gamma más potente de 70  hp, su último vuelo tuvo lugar el 19 de marzo de 1912 en el lago Bras d'Or , Nueva Escocia , pilotado por John McCurdy . ^{[ 4 ]} Los resultados fueron muy insatisfactorios, ya que el Cygnet III solo pudo elevarse unos 30 o 60 centímetros, lo que generalmente se considera que se encontraba en efecto suelo . Después de una prueba final el 17 de marzo, el banco de celdas tetraédricas falló estructuralmente, dejando la aeronave con daños irreparables. El Cygnet II y el III fueron abandonados tras este intento de vuelo. ^{[ 5 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Envergadura: 8,03 m ( 26  pies 4 pulgadas )  
• Planta motriz: 1 × motor de pistón rotativo Gnome Gamma de 7 cilindros refrigerado por aire, 70  hp (52  kW)
• Hélices: de 2 palas

Actuación

• Techo de servicio: 51  m (168 pies  )

• Cometa que levanta un hombre
• Lista de aeronaves experimentales

Notas

Bibliografía