AGM-183 ARRW

En agosto de 2018, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos adjudicó un  contrato de 480 millones de dólares a Lockheed Martin para el desarrollo de un arma hipersónica lanzada desde el aire. ^{[ 12 ]} El misil resultante, el AGM-183A ARRW ("Arrow"), se sometió a una prueba de vuelo inicial de transporte cautivo a bordo de un B-52 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en junio de 2019. ^{[ 12 ]}

En febrero de 2020, la Administración Trump propuso un aumento del 23% en la financiación para armas hipersónicas, y ese mismo mes, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció que había decidido seguir adelante con la adquisición del AGM-183A. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En marzo de 2020, el subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería, Michael D. Griffin, declaró que Estados Unidos estaba "muy cerca" de tener un arma hipersónica de planeo propulsada lista para su despliegue. ^{[ 15 ]}

A principios de 2023, la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) estimó que una producción de 300 ARRW tendría un costo unitario de 14,9 millones de dólares por misil y un costo total del programa de 5300 millones de dólares, incluyendo la integración de la plataforma y 20 años de mantenimiento. Para una producción de 100 unidades, cada una costaría 18 millones de dólares, con un costo total del programa de 2200 millones de dólares. ^{[ 1 ]}

El 29 de marzo de 2023, el Subsecretario de la Fuerza Aérea para Adquisiciones, Tecnología y Logística , Andrew Hunter, informó al Subcomité de Fuerzas Aéreas y Terrestres Tácticas de la Cámara de Representantes, un comité responsable de supervisar los programas de municiones, adquisiciones y aviación militares, ^{[ 16 ]} que el programa AGM-183A no continuaría, aunque los dos últimos vuelos de prueba de munición completa del programa ARRW se llevarían a cabo para recopilar datos que ayudaran con futuros programas hipersónicos. ^{[ 8 ]} En el presupuesto del año fiscal 2025, publicado el 11 de marzo de 2024, no se proporcionó financiación para la adquisición ni para la investigación y el desarrollo adicionales del AGM-183, lo que en ese momento pareció poner fin al proyecto. ^{[ 17 ]} La etapa de prototipo del programa se declaró completada en 2024. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, en 2025, la Fuerza Aérea anunció que tenía la intención de revivir el programa hipersónico AGM-183A archivado y pasarlo a la fase de adquisición. ^{[ 9 ]} El Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, General David Allvin, anunció en una audiencia del Congreso en junio de 2025 que la Fuerza Aérea quiere incluir fondos tanto para ARRW como para el Misil de Crucero de Ataque Hipersónico (HACM) en el presupuesto del año fiscal 2026, citando la necesidad de ponerse al día con las capacidades operativas hipersónicas chinas y rusas. ^{[ 9 ]} Se obtuvieron fondos de adquisición para el programa en el presupuesto del año fiscal 2026, mientras que el presupuesto del año fiscal 2027 incluye fondos para una variante de Incremento 2 de ARRW con capacidades mejoradas no reveladas y planes para duplicar las tasas de producción de ARRW, con una inversión planificada de $1.8 mil millones en todo el FYDP entre ARRW y HACM. ^{[ 10 ]} El presupuesto del año fiscal 27 obtuvo simultáneamente fondos por $342 millones para modernizar la flota restante de B-1B, que transportará el ARRW tanto como plataforma de prueba hipersónica como operativamente. ^{[ 10 ]}

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció un "Súper-Duper Misil " durante una rueda de prensa en el Despacho Oval el 15 de mayo de 2020. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Según Trump, el arma es 17 veces más rápida que los misiles existentes en el arsenal de Estados Unidos; sin embargo, Kingston Reif, de la Asociación para el Control de Armas, cree que la afirmación podría haber sido una declaración errónea. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} El corresponsal de noticias de PBS, Nick Schifrin, ha teorizado que el "Súper-Duper Misil" es el AGM-183A, al igual que el China Times . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Una prueba de vuelo propulsor del ARRW tuvo lugar en abril de 2021 en el Campo de Pruebas Marítimas de Point Mugu , frente a la costa del sur de California , pero no se lanzó con éxito; ^{[ 27 ]} esta fue la octava prueba para el ARRW. ^{[ 28 ]}

En mayo de 2021, se realizó con éxito otra prueba de los sistemas de aviónica, sensores y comunicaciones del ARRW. En esta prueba no se utilizó ningún sistema del ARRW, sino un sistema basado en el B-52. Durante un vuelo a Alaska desde la Base Aérea de Barksdale en Luisiana, el B-52 pudo recibir datos de objetivos a más de 1900 km (1000 millas náuticas ) de distancia. ^{[ 29 ]} 

En julio de 2021, una segunda prueba de vuelo en el Campo de Pruebas Marítimas de Point Mugu, lanzada nuevamente desde un bombardero B-52 , fracasó debido a que el motor del cohete sólido no se encendió. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El 15 de diciembre de 2021, la tercera prueba de vuelo también fracasó. ^{[ 32 ]} El 9 de marzo de 2022, el Congreso redujo a la mitad la financiación para ARRW y transfirió el saldo a la cuenta de I+D de ARRW para permitir más pruebas, lo que pone en riesgo el contrato de adquisición. ^{[ 33 ]}

El 14 de mayo de 2022, el 419.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo y la Fuerza de Pruebas Combinadas del Bombardero de Potencia Global en la Base de la Fuerza Aérea Edwards llevaron a cabo la primera prueba exitosa del ARRW frente a la costa del sur de California. El arma demostró su separación del B-52H Stratofortress . Su propulsor se encendió y ardió durante el tiempo previsto, y el arma pudo alcanzar velocidades superiores a Mach 5 (6100 km/h; 3800 mph) . ^{[ 34 ]}   

La USAF realizó otra prueba exitosa del misil el 12 de julio de 2022. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La USAF completó la primera prueba All-Up-Round (AUR) el 9 de diciembre de 2022. ^{[ 37 ]} Esta prueba incluyó tanto el propulsor como el vehículo de planeo hipersónico. ^{[ 38 ]} El Ala de Pruebas 412 de la USAF utilizó un B-52H Stratofortress en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. ^{[ 39 ]} La prueba se consideró un éxito, pero los sensores del campo de pruebas fallaron, lo que impidió que la Fuerza Aérea supiera con certeza si el vehículo de planeo y la ojiva funcionaron según lo previsto en la fase de vuelo terminal. ^{[ 40 ]}

El 13 de marzo de 2023, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizó un lanzamiento de prueba hipersónico de un prototipo operativo del AGM-183A desde un Boeing B-52H Stratofortress por parte del Ala de Pruebas 412 , ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California. ^{[ 41 ]} El Secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, dijo que la prueba había fracasado. ^{[ 8 ]}

El 19 de agosto de 2023, la Fuerza Aérea realizó otra prueba del ARRW y declaró haber obtenido "nuevos conocimientos valiosos sobre las capacidades" del ARRW. ^{[ 42 ]}

El 12 de octubre de 2023, la Fuerza Aérea realizó otra prueba del ARRW y declaró haber "obtenido valiosos conocimientos nuevos sobre las capacidades de esta nueva tecnología de vanguardia". ^{[ 43 ]}

El 15 de noviembre de 2023, Lockheed Martin anunció que el programa había llegado a un punto en el que la empresa y sus proveedores estaban listos para la fabricación a baja escala tras los avances logrados en el desarrollo. ^{[ 44 ]}

El 28 de febrero de 2024, la Base de la Fuerza Aérea Andersen publicó imágenes de un misil AGM-183A real transportado por un bombardero B-52 como parte de un ejercicio de entrenamiento. ^{[ 45 ]}

El 17 de marzo de 2024, la USAF llevó a cabo su último lanzamiento de prueba integral del AGM-183A, lanzando con éxito uno desde un bombardero B-52 que despegaba de la Base Aérea Andersen. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Según un comunicado de la USAF emitido el 20 de marzo, «la Fuerza Aérea obtuvo información valiosa sobre las capacidades de esta tecnología», agregó el comunicado sin dar más detalles, incluyendo si la prueba se consideró un éxito. ^{[ 48 ]}