AIDC F-CK-1 Ching-kuo

La búsqueda preliminar de un reemplazo para los F-5 y F-104 de la ROCAF comenzó con el proyecto de caza de fabricación nacional XF-6 , posteriormente renombrado Ying Yang , a finales de la década de 1970. Después de que Estados Unidos estableciera relaciones formales con la República Popular China y pusiera fin al Tratado de Defensa Mutua Sino-Estadounidense con la República de China, el presidente Chiang Ching-Kuo decidió expandir la industria de defensa nacional y, el 28 de agosto de 1980, ordenó a AIDC que diseñara un interceptor de fabricación nacional . Originalmente, la ROCAF priorizó el XF-6 por debajo del avión de ataque monoplaza XA-3 Lei Ming , debido a los altos riesgos que se creía que implicaba el proyecto XF-6. ^{[ 7 ]}

La firma del Comunicado Conjunto Estados Unidos-China de 1982 limitó la venta de armas a Taiwán. Estados Unidos se negó a vender el General Dynamics F-16 Fighting Falcon y el Northrop F-20 Tigershark (desarrollados principalmente para satisfacer las necesidades de defensa nacional de Taiwán de un caza a reacción avanzado que reemplazara a sus antiguos cazas F-5 ^{[ 8 ]} ), asegurando así la continuidad del proyecto de caza autóctono. Aunque el presidente estadounidense Ronald Reagan aceptó a regañadientes la sugerencia de sus asesores de fortalecer las relaciones con China para contrarrestar a la URSS, decidió equilibrar el Comunicado Conjunto Estados Unidos-República Popular China de 1982 con las " Seis Garantías " a Taiwán. Esto abrió la puerta a la transferencia de tecnología y la asistencia estadounidense a la industria de defensa taiwanesa, incluido el proyecto de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). ^{[ 9 ]}

La AIDC inició oficialmente el proyecto de desarrollo del IDF en mayo de 1982 tras el fracaso de la ROCAF en la compra de nuevos cazas a Estados Unidos como resultado de la presión diplomática china. El proyecto, liderado por Hsi-Chun Mike Hua , posteriormente conocido como el padre del Caza de Defensa Indígena , ^{[ 10 ]} fue denominado An-Hsiang (安翔, Vuelo Seguro) ^{[ 11 ]} y se dividió en cuatro secciones en 1983:

• Ying-Yang (鷹揚): "Águila que se eleva". Desarrollo de la estructura del avión . Cierta cooperación con General Dynamics .
• Yun-Han (雲漢): "Galaxia". Desarrollo de la planta motriz y propulsión de la aeronave. Cooperación con Garrett (ahora Honeywell ).
• Tien-Lei (天雷): "Trueno". Desarrollo de los sistemas de aviónica . Cierta cooperación con Smiths Industries , con algunos componentes comprados directamente a Lear Astronics (actualmente una subsidiaria de BAE ), Litton (actualmente una subsidiaria de Northrop Grumman ) y Martin-Baker .
• Tien-Chien (天劍): " Espada del Cielo ". Desarrollo de misiles aire-aire.

En abril de 1997, la división de Tecnología Aplicada de la empresa estadounidense Litton recibió un contrato de producción y opciones por un total de 116,2 millones de dólares de la Aerospace Industrial Development Corporation para receptores de alerta de radar mejorados (IRWR) que se instalarían a bordo. ^{[ 6 ]}

Yin Yang: diseño aerodinámico

La cooperación entre AIDC y General Dynamics (GD) se dividió en cuatro fases:

• GD analizó el rendimiento de las aeronaves y los requisitos de personal de la Real Fuerza Aérea de la República de China (ROCAF).
• Taiwán evaluó los informes de GD y eligió entre el diseño original de AIDC y el nuevo diseño de GD.
• AIDC envió personal a GD para la fase de diseño preliminar.
• GD envió personal a Taiwán para completar el proyecto.

La asistencia de GD se vio restringida por el control de exportaciones de armas del Departamento de Estado de EE. UU., que limitó el trabajo de GD a la consultoría de diseño inicial, pero no al desarrollo posterior, la producción o la comercialización. ^{[ 13 ]}

Se exploraron diversos conceptos de diseño de fuselaje (por ejemplo, la tobera de vectorización de empuje 2D del XX-201, las alas delta dobles/cola doble del 401). Tras el abandono oficial del General Electric J79 como posible solución de motor en 1983, surgieron tres configuraciones del AIDC.

• La configuración A era similar a la del F-5E .
• La configuración B era similar a la del Eurofighter Typhoon y el Saab Gripen .
• La configuración C era similar a la del F-15 .

Al mismo tiempo, GD trabajó en la configuración G en paralelo. Finalmente se seleccionó el G-4, pero con muchas características del C-2 integradas. Durante este tiempo, el proyecto se denominó "Caza de Defensa Ligero". En 1985, el diseño conceptual de la configuración había evolucionado hasta convertirse en el diseño preliminar SE-1. A finales de 1985, AIDC decidió omitir la etapa de prototipo y pasar directamente al Desarrollo a Gran Escala (FSD) para reducir el tiempo y ahorrar dinero. El proyecto fue renombrado nuevamente como "Caza de Defensa Indígena". Se fabricaron cuatro aeronaves FSD, tres monoplazas y una biplaza. ^{[ 14 ]}

Tien Lei: aviónica

El IDF está equipado con un radar Doppler de pulso monopulso multimodo GD-53 Golden Dragon , que se basa en el radar de banda X General Electric AN/APG-67 desarrollado para el F-20, compartiendo algunos componentes y tecnologías del radar AN/APG-66 del F-16A, y utilizando una antena más grande que la utilizada por el F-20. ^{[ 15 ]} y esta adaptación resultó en una gran mejora de la capacidad de detección y ataque hacia abajo del GD-53 en comparación con la del AN/APG-67 original , alcanzando la del AN/APG-66 . El radar puede rastrear simultáneamente 10 objetivos y atacar dos de los 10 objetivos rastreados con misiles BVRAAM con buscador de radar activo TC-2 .

El diseño es inherentemente inestable en cabeceo, por lo que la IDF incorporó un moderno sistema de control fly-by-wire de autoridad total con triple redundancia. El conjunto de aviónica se basó en una arquitectura modular con buses de datos digitales MIL-STD-1553B de doble redundancia. Se seleccionaron el sistema de navegación inercial Honeywell H423 , el TWS-95 RHAWS y una pantalla de visualización frontal Bendix-King. ^{[ 15 ]} Algunas capacidades pueden haberse retrasado o eliminado para cumplir con el requisito de rendimiento, ya que la limitación del motor ha resultado en la necesidad de un estricto control de peso.

Durante el desarrollo del F-CK-1, se lo designó como vehículo de lanzamiento secundario para las armas nucleares taiwanesas que se encontraban entonces en desarrollo. El método de lanzamiento principal iba a ser el misil Sky Horse . Los diseñadores de armas del CSIST recibieron instrucciones de diseñar el arma nuclear para que encajara dentro de las dimensiones del tanque de combustible auxiliar central del F-CK-1 (~50  cm de diámetro). Se habrían requerido modificaciones en la aeronave para que alcanzara el  alcance deseado de 1000 km (especialmente sin el tanque de combustible auxiliar central disponible) y se preveía la inclusión de motores sin postcombustión más eficientes. El F-CK-1 no habría podido cumplir la misión de ataque nuclear hasta mediados de 1989 como muy pronto. Los primeros diseños contemplaban una bomba de gravedad sin propulsión . El programa de armas nucleares se cerró bajo la presión de Estados Unidos antes de que el F-CK-1 entrara en servicio y la variante específica para ataque nuclear nunca se produjo. ^{[ 17 ]}

La primera fase de modernización de la flota estaba prevista inicialmente para completarse en 2013 e incluía mejoras en la aviónica, el radar, la electrónica, las capacidades de armamento y la extensión de la vida útil. ^{[ 18 ]} En mayo de 2014, la Fuerza Aérea de la República de China hizo públicas fotografías de los cazas con capacidades mejoradas de misiles de largo alcance Wan Chien . ^{[ 19 ]} El programa de modernización se completó finalmente en 2018. ^{[ 20 ]}

Se produjeron cuatro ^{[ 21 ]} unidades de "Desarrollo a Escala Completa"; tres monoplazas seguidas de un biplaza. El primer vuelo de prueba exitoso del monoplaza FSD A1 se realizó el 28 de mayo de 1989. ^{[ 22 ]} El biplaza FSD B1 realizó su primer vuelo el 10 de julio de 1990. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La producción de diez unidades de preproducción comenzó en octubre de 1990. ^{[ 24 ]} Las primeras cuatro se entregaron en marzo de 1992 ^{[ 21 ]} y la última en 1993. ^{[ 25 ]}

Los defectos mecánicos provocaron dos accidentes, uno en 1991 y otro en 1993, durante la preproducción. ^{[ 26 ]}

El pedido inicial de la ROCAF de 256 aeronaves se redujo a 130 en 1991, tras los acuerdos para la compra de 150 F-16 Block 20 A/B y 60 Mirage 2000-5Ei/Di con Estados Unidos y Francia . ^{[ 27 ]} Los 130 incluían 28 biplazas ^{[ 24 ] [ 21 ]} y las 10 unidades de preproducción. ^{[ 21 ]}

Las primeras unidades de producción se entregaron a principios de 1994, ^{[ 21 ]} y el programa concluyó en 2000. ^{[ 28 ]}

El primer escuadrón entró en servicio durante la última parte de 1994. ^{[ 29 ]}

Las actualizaciones de mitad de vida útil de la aeronave se iniciaron en 2011. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El Ministerio de Defensa Nacional (MND) anunció que, a partir de 2001, el gobierno incluiría una nueva asignación presupuestaria para el plan de modernización de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) (tal como se incluye en las cinco propuestas del MND para ayudar a la AIDC). Las cinco propuestas fueron:

• En el futuro, las mejoras de los aviones AT-3, IDF y F-5 se asignarán a AIDC.
• El helicóptero utilitario del Ejército, el avión antisubmarino de largo alcance de la Armada, un helicóptero para la Infantería de Marina y un avión de transporte mediano de la Fuerza Aérea serán producidos y ensamblados por empresas nacionales cualificadas en colaboración con las empresas extranjeras que los diseñaron originalmente.
• NCSIST y AIDC conformarán conjuntamente un equipo para la planificación inicial del caza de próxima generación de la Real Fuerza Aérea de la República de China (ROCAF), con el fin de evaluar los métodos de adquisición y proponer conceptos.
• Las empresas conjuntas de AIDC con firmas extranjeras o las alianzas con firmas nacionales tendrán alta prioridad en el servicio y mantenimiento de aeronaves militares.
• En el futuro, el ejército transferirá la responsabilidad de las pruebas de vuelo de sistemas de armas, los ejercicios de guerra electrónica, los drones de remolque aéreo, el mantenimiento de la aviónica y la planificación de la adquisición de armas a AIDC, en situaciones donde AIDC posea la capacidad profesional de la que carece el ejército. ^{[ 32 ]} Esto forma parte del plan de I+D C/D de siete años de las FDI ( años fiscales 2001-2007), que asigna 10 millones de dólares taiwaneses (NTD) anualmente, para un total de 70 millones de NTD entre CSIST y AIDC. Los informes iniciales de los medios indicaron que las FDI modernizadas se denominarían "Plataforma Conjunta de Contramedidas". ^{[ 33 ]}

En 2001, se informó que el desarrollo de una nueva variante " furtiva " con motores más potentes y un sistema de control de tiro mejorado comenzaría ese año. ^{[ 34 ]} En una entrevista de 2006 con Jane's Defence Weekly , el ex presidente de AIDC, Sun Tao-Yu, dijo que se habían fabricado dos nuevos prototipos. La mejora permitiría a las FDI transportar 771  kg adicionales de combustible. Además, incluye un conjunto de aviónica mejorado, capacidades de guerra electrónica modernizadas y nuevos sistemas de armas. El tren de aterrizaje se ha reforzado para acomodar la carga útil y el combustible adicionales, pero el plan para un fuselaje "furtivo" dieléctrico absorbente de radar se descartó debido a preocupaciones sobre el peso. El proyecto consta de tres fases:

• Aumentar la capacidad de carga del misil aire-aire de largo alcance TC-2 de dos a cuatro. Integrar el misil antirradiación TC-2A y la bomba de racimo Wan Chien . Además, se observaron dos tanques de combustible conformables en los dos nuevos prototipos de aeronaves, que no se encuentran en las versiones de producción mejoradas. ^{[ 35 ]}
• Actualizar los ordenadores de misión, las contramedidas electrónicas , los sistemas de guerra electrónica, el sistema de identificación activa amigo o enemigo (AIFF) y el radar de seguimiento del terreno .
• Pruebas terrestres y aéreas. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El contrato de desarrollo para la computadora de control de vuelo IDF C/D de 32 bits mejorada se adjudicó en 2002 a BAE Systems. AIDC afirmó que las mejoras de la computadora de vuelo darían como resultado "una aeronave más segura y de mayor rendimiento". ^{[ 38 ]} Otras mejoras realizadas incluyen capacidades mejoradas de guerra electrónica , un tren de aterrizaje reforzado y un sistema digital antibloqueo de frenos. ^{[ 35 ]} La actualización también incluyó un nuevo software de control de vuelo de fabricación nacional, poniendo fin a la dependencia del código fuente controlado por Estados Unidos. ^{[ 39 ]}

Según se informa, el primer vuelo de prueba del IDF mejorado se completó con éxito unos días antes de lo previsto a principios de octubre. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

El 27 de marzo de 2007, el presidente Chen Shui-Bian presenció un vuelo de prueba del F-CK-1D y anunció que el IDF modernizado se llamaría Hsiung Ying (Halcón Valiente), lo que significa que el nuevo caza protegería la patria al igual que el azor crestado. ^{[ 43 ]}

A diciembre de 2009, 71 F-CK-1 A/B se estaban modernizando a F-CK-1 C/D durante un período de 4 años por más de 500 millones de dólares estadounidenses, según el director ejecutivo de AIDC, en el marco del Proyecto Hsiang Chan (翔展), ya que AIDC y la ROCAF habían firmado un contrato para el programa de modernización previsto. ^{[ 44 ]}

En 2018, AIDC entregó el último F-CK-1 C/D modernizado a la Fuerza Aérea de la República de China. ^{[ 45 ]}

Según los medios, el concepto del entrenador AIDC IDF aparentemente implicaba la eliminación del radar de control de tiro y los sistemas de combate, manteniendo los controles de vuelo de los asientos traseros, para que el IDF pudiera usarse como entrenador de cazas de primera línea (LIFT). Sin embargo, la ROCAF parecía tener reservas con el concepto, ya que significaría que el IDF LIFT no sería utilizable en tiempos de guerra. ^{[ 46 ]} Una carta del MND decía: "Con respecto al informe periodístico sobre el deseo de AIDC de usar el caza IDF como base para el desarrollo de un entrenador supersónico , se trata solo del concepto de planificación operativa de esa compañía. El Ministerio de Defensa Nacional y la Fuerza Aérea actualmente no tienen tal plan". La carta luego decía que, debido a una asignación presupuestaria ajustada, la ROCAF pediría en cambio a AIDC que extendiera la vida útil del AT-3 y continuara usando el F-5 en el rol de LIFT. ^{[ 47 ]}

En 2003, el expresidente de AIDC, Huang Jung-Te, dijo que AIDC aún esperaba que la ROCAF considerara usar una versión simplificada del IDF para LIFT, y que tal concepto podría tener un costo de tan solo US$16 millones por unidad, en comparación con los 19 millones del T-50 . ^{[ 48 ]} Sin embargo, las modificaciones F-CK-1 LIFT o los nuevos conceptos de producción nunca recibieron financiamiento ni aprobación del gobierno.

En mayo de 2006, el teniente general Cheng Shih-Yu testificó que el Ministerio de Defensa Nacional planea retirar los F-5E/F para 2010 y permitir que los aviones de entrenamiento en servicio se hagan cargo de las misiones de entrenamiento. ^{[ 49 ]} No está claro qué modificaciones (si las hay) se harán a los aviones de entrenamiento una vez que se conviertan en aviones de entrenamiento.

Los vehículos de entrenamiento producidos por el programa posteriormente recibieron el nombre de AIDC T-5 Brave Eagle , y cuatro prototipos fueron presentados en 2019.