Congreso Sindical de Toda la India

El inicio del levantamiento obrero contra la opresión y la explotación en la India se remonta a la segunda mitad del siglo XIX, con el surgimiento de la clase trabajadora general ocasional durante el Raj británico . La economía aldeana autosuficiente se desmoronó al no existir nuevas estructuras, lo que generó un campesinado empobrecido y una fuerza laboral sin tierras.

El vertido de productos industriales baratos provocó que millones de artesanos, hilanderos, tejedores, obreros, fundidores, herreros, alfareros, etc., que ya no podían subsistir de la agricultura, se convirtieran en jornaleros sin tierra. Esto conllevó hambrunas generalizadas en la India entre 1850 y 1890, que causaron la muerte de cientos de miles de personas y redujeron a millones a la mendicidad.

La angustia de las masas empobrecidas y el campesinado arruinado desembocó en una revuelta que dio lugar a diversos movimientos, aunque fueron reprimidos por los gobernantes. Este contexto contribuyó a la revuelta de 1857 de los estados principescos y las masas populares contra las políticas opresivas del dominio británico.

Hasta entonces, los trabajadores desconocían el sindicalismo. Reaccionaban ante las condiciones laborales extremadamente explotadoras y los salarios ínfimos. Se organizaron en «jamaats», grupos basados ​​principalmente en la casta social, para luchar contra la opresión y la explotación de sus empleadores. Este fue el comienzo de la organización obrera, aunque no se trataba de sindicatos propiamente dichos.

A partir de 1905 se produjo un notable avance en las acciones de la clase trabajadora, que cada vez más se unió al avance de la lucha por la libertad en el país.

En Bombay se produjo una huelga contra la ampliación de la jornada laboral. Los trabajadores de las imprentas de Calcuta también se declararon en huelga. Otro acontecimiento importante de la época fue la huelga de los trabajadores industriales de Bombay, del 24 al 28 de julio de 1908, en protesta contra la sentencia que condenaba a seis años de prisión al luchador por la libertad Bal Gangadhar Tilak . Se produjeron enfrentamientos callejeros entre los trabajadores y la policía y el ejército británicos.

Lenin escribió sobre esta huelga: "El proletariado indio ya ha madurado lo suficiente como para librar una lucha de masas, con conciencia de clase y política, y siendo ese el caso, los métodos anglo-rusos en la India están agotados".

Cabe mencionar también que la Ley de Fábricas, promulgada en 1881, se aprobó en un contexto de competencia para las empresas británicas por parte de los productos fabricados en la India debido a la disponibilidad de mano de obra barata y largas jornadas laborales.

Incluso entonces, solo se aplicaba a la industria donde existía competencia con los productos industriales extranjeros. Se modificó varias veces en un corto período de pocos años. Fue una bendición disfrazada en lo que respecta a las horas de trabajo y las vacaciones semanales, etc., pero los salarios y las condiciones laborales seguían siendo lamentables. En la industria estacional no se introdujeron cambios, ya que no afectaba la competitividad de la industria británica.

La Revolución de Octubre de 1917 en Rusia, durante la Primera Guerra Mundial, supuso un gran impulso para el movimiento obrero indio, ya que la clase trabajadora, junto con el campesinado, capturó el poder por primera vez en la historia de la humanidad.

En 1918, estalló una gran huelga en las fábricas de algodón de Bombay, que pronto se extendió a otras zonas, con la participación de 125 000 trabajadores en enero de 1919. La huelga contra la Ley Rowlatt tuvo un gran impacto en la lucha nacional. En la primera mitad de 1920, se produjeron 200 huelgas en las que participaron 1,5 millones de trabajadores. Las demandas incluían una jornada laboral de 10 horas y el pago de un subsidio por costo de vida. De las 97 huelgas que tuvieron lugar entre julio y diciembre de 1920, solo 31 fracasaron. En todos los demás casos, se lograron algunos éxitos.

Fue en este contexto heroico que comenzaron los preparativos el 16 de julio de 1920, cuando se celebró una convención en Bombay en la que se decidió "celebrar el Congreso Sindical de Toda la India en Bombay". Se formó un comité de recepción con 500 miembros, presidido por Joseph Baptista .

La conferencia fundacional comenzó el 31 de octubre de 1920 en el Empire Theatre de Bombay, con Lala Lajpat Rai como presidente fundador, en la que participaron 101 delegados de 64 sindicatos con una membresía de 140.854 personas de toda la India, con la presencia de líderes políticos de diversas tendencias, como Motilal Nehru , MA Jinnah , Annie Besant , VJ Patel , BP Wadia , NM Joshi , Joseph Baptista , Lalubhai Samaldas, Jamnadas, Dwarka Das, BW Wadia, RR Karandikar y el coronel JC Wedgwood .

El Congreso Sindical Británico asistió como delegado. Otros 43 sindicatos que no pudieron unirse a la conferencia expresaron su solidaridad y pleno apoyo. Algunos sindicatos de funcionarios públicos se mantuvieron al margen. La Asociación Laboral de Ahmedabad, con seis sindicatos y 16.450 miembros desde sus inicios, funcionó como una organización independiente bajo el patrocinio de los empleadores.

Lala Lajpat Rai encabezó una procesión de 10.000 trabajadores en la ciudad de Bombay. Declaró: «Por el momento, nuestra mayor necesidad es organizarnos, movilizarnos y educarnos. Debemos organizar a nuestros trabajadores, concienciarlos de clase y educarlos en los principios y el interés de la comunidad». También señaló que el trabajo «se ha convertido hoy en un factor internacional y la vida de todos en el mundo está interconectada. No habrá salvación hasta que los trabajadores de Asia se organicen y se afilien internacionalmente».

En esta primera conferencia, presidida por Lala Lajpat Rai , Deewan Chaman Lal fue el secretario general. Posteriormente, Pt. Jawahar Lal Nehru , Netaji Subhash Chandra Bose , VV Giri , Sarojini Naidu , CR Das y otros líderes políticos de la lucha por la independencia se unieron a las conferencias y actividades posteriores de la AITUC, impulsando así su labor.

En su segunda sesión celebrada en 1921 en Jharia, la AITUC adoptó una resolución de Swaraj (independencia total del dominio británico), casi ocho años antes de que el Congreso adoptara dicha resolución en 1929.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la AITUC desempeñó un papel fundamental en la fundación de la Federación Sindical Mundial (FSM), en la conferencia celebrada en Londres con 204 delegados y observadores que representaban a 670 millones de trabajadores de todo el mundo. La AITUC estuvo representada por S. A. Dange , R. A. Khedgikar y Sudhindra Pramanik. En esta conferencia se adoptó la Carta de los Trabajadores. ^{[ 8 ]}