El diccionario American Heritage de la lengua inglesa

El American Heritage Dictionary of the English Language ( AHD ) es un diccionario de inglés americano publicado por HarperCollins . A partir de 2025Está en su quinta edición.

Antes de que HarperCollins adquiriera ciertas líneas de negocio de Houghton Mifflin Harcourt en 2022, la familia de diccionarios American Heritage ya era publicada por Houghton Mifflin Harcourt y su predecesora, Houghton Mifflin. La primera edición apareció en 1969, fruto del trabajo editorial de la marca American Heritage de libros y revistas de historia de Houghton Mifflin. La creación del diccionario surgió a raíz de la controversia surgida en la década de 1960 sobre la supuesta permisividad del Webster's Third New International Dictionary (1961). Años después, se publicó un diccionario universitario. El diccionario principal se convirtió en el título insignia a medida que la marca se expandía hasta abarcar una familia de diccionarios, una combinación de diccionario y tesauro, y una guía de uso .

James Parton (1912–2001), nieto del biógrafo estadounidense de origen inglés James Parton (1822–1891), fue el fundador, editor y copropietario de las revistas American Heritage y Horizon , y se sintió consternado por lo que consideraba la excesiva permisividad del Webster's Third publicado en 1961. ^{[ 1 ]} (Se afirmaba ampliamente que el Webster's Third presentaba entradas sin etiquetas como "no estándar" o "informal"; de hecho, el diccionario sí aplicaba las etiquetas " jerga" , " subestándar" y " no estándar" , aunque los críticos argumentaban que estas se usaban con demasiada moderación y sin suficiente desaprobación, y que se habían descontinuado etiquetas más antiguas como "impropio" e "iletrado"). Parton intentó comprar la G. and C. Merriam Company para poder revertir los cambios. Cuando fracasó, contrató a Houghton para publicar un nuevo diccionario. La AHD fue editada por William Morris y se basó en un panel de 105 escritores y oradores prominentes, seleccionados por su conservadurismo lingüístico. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Morris fue inconsistente al aplicar las directrices del panel, a menudo desestimándolas con su propio criterio editorial. ^{[ 2 ]}

El AHD fue pionero entre los diccionarios al utilizar la lingüística de corpus para recopilar frecuencias de palabras y otra información.

Las citas se basaron en una base de datos de citas de tres líneas y un millón de palabras, preparada por el lingüista Henry Kučera de la Universidad de Brown .

Para la consulta de expertos sobre palabras o construcciones cuyo uso resultaba controvertido o problemático, el American Heritage Dictionary recurrió al asesoramiento de un panel de expertos en uso del lenguaje. En su versión final, el panel estaba compuesto por casi 200 miembros destacados de profesiones cuyo trabajo exigía sensibilidad lingüística. Entre los antiguos miembros del panel se encuentran novelistas ( Isaac Asimov , Barbara Kingsolver , David Foster Wallace y Eudora Welty ), poetas ( Rita Dove , Galway Kinnell , Mary Oliver y Robert Pinsky ), dramaturgos ( Terrence McNally y Marsha Norman ), periodistas ( Liane Hansen y Susan Stamberg ), críticos literarios ( Harold Bloom ), columnistas y comentaristas ( William F. Buckley Jr. y Robert J. Samuelson ), lingüistas y científicos cognitivos ( Anne Curzan , Steven Pinker y Calvert Watkins ) y humoristas ( Garrison Keillor , David Sedaris y Alison Bechdel ). Pinker, autor de la guía de estilo The Sense of Style , fue su último presidente. ^{[ 3 ]}

Los miembros del panel recibían regularmente papeletas de votación sobre cuestiones de uso; las papeletas completadas se devolvían y se tabulaban, y los resultados servían de base para las notas especiales sobre el uso que se añadían a las entradas correspondientes del diccionario. En muchos casos, estas notas no solo indicaban el porcentaje de panelistas que consideraban aceptable un uso o construcción determinada, sino que también incluían los resultados de votaciones sobre la misma cuestión en décadas anteriores, para ofrecer una visión más clara de cómo evoluciona el idioma con el tiempo.

Houghton Mifflin disolvió el panel de uso el 1 de febrero de 2018, citando la disminución de la demanda de diccionarios impresos. ^{[ 4 ]}

El AHD también resulta innovador por su abundante uso de ilustraciones fotográficas, algo muy inusual en aquella época para los diccionarios de referencia general, muchos de los cuales carecían casi por completo de ilustraciones. Además, incluye un número excepcionalmente elevado de entradas biográficas sobre personajes notables.

Cuando apareció la primera edición en 1969, fue elogiada por sus etimologías indoeuropeas . Además de las etimologías habituales, que por ejemplo remontan la palabra «ambiguous» a la raíz protoindoeuropea «ag-» , que significa «conducir», el diccionario incluye un «Apéndice de raíces indoeuropeas», que comienza con un artículo de siete páginas del profesor Calvert Watkins titulado «Indoeuropeo y los indoeuropeos». El apéndice también contiene una lista de 46 páginas de raíces indoeuropeas, donde cada una de las aproximadamente mil entradas presenta las palabras del inglés moderno que se entiende que han evolucionado a partir de esa raíz. Estas entradas podrían denominarse «etimologías inversas»: la entrada «ag-» , por ejemplo, enumera 49 términos derivados de ella, palabras tan diversas como «agent» , «essay» , «purge » , «stratagem» , «embajador» , «axiom » y «pellagra» , junto con información sobre las diferentes rutas a través de transformaciones intermedias hasta llegar a las palabras contemporáneas.

El libro incluía palabras "vulgares", ^{[ 5 ]} una decisión que atrajo no solo críticas en la prensa, ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} sino también algunas prohibiciones de libros. ^{[ 9 ]}

La primera edición compacta del American Heritage College Dictionary se publicó en 1974.

La concisa sucesora de la primera edición, The American Heritage Dictionary, Second College Edition , se publicó en 1982 (sin una versión de mayor formato). Omitía las etimologías indoeuropeas , pero se reintrodujeron en la tercera edición completa, publicada en 1992. La tercera edición también supuso un cambio para la editorial, ya que se desarrolló en una base de datos, lo que facilitó el uso de los datos lingüísticos para otras aplicaciones, como los diccionarios electrónicos. La tercera edición incluía más de 350 000 entradas y significados. ^{[ 10 ]}

La cuarta edición (2000, reeditada en 2006) añadió un apéndice con raíces etimológicas de lenguas semíticas e incluyó ilustraciones a color. Algunas versiones también estaban disponibles en CD-ROM. Esta revisión era más extensa que un diccionario de escritorio convencional, pero más pequeña que el Tercer Diccionario Internacional de Webster o el Diccionario Completo de la Lengua Inglesa de Random House . En 2002 se publicó una edición universitaria de menor precio, también la cuarta, impresa en blanco y negro y con menos ilustraciones (reeditada en 2007 y 2010).

La quinta y más reciente edición completa se publicó en noviembre de 2011, con nuevas impresiones en 2012 y 2016 y una impresión del 50.º aniversario en 2018, que el editor afirma que es una "actualización exhaustiva" de la edición de 2011, que contiene "... [miles de revisiones de definiciones y etimologías, 150 palabras y sentidos nuevos, y nuevos consejos de uso..." ^{[ 11 ]}

Las distintas ediciones de la quinta edición están disponibles en tapa dura y, con un tamaño de letra y número de páginas reducidos, en rústica . La quinta edición eliminó varias de las características adicionales de la cuarta edición y no está disponible en formato electrónico en CD. La versión para estudiantes universitarios pasó a llamarse The American Heritage College Writer's Dictionary en 2013 y se eliminaron las entradas biográficas y geográficas para dar cabida a más vocabulario, reduciendo al mismo tiempo el número de páginas en comparación con la cuarta edición universitaria.

La AHD inserta pequeñas revisiones (como una entrada biográfica, con fotografía, para cada presidente estadounidense recién elegido) en las sucesivas impresiones de cualquier edición.

Se han publicado volúmenes complementarios, entre ellos The American Heritage Book of English Usage , The American Heritage Dictionary of Indo-European Roots , The American Heritage Abbreviations Dictionary , The American Heritage Dictionary of Idioms , The American Heritage Thesaurus en varios tamaños; diccionarios de vocabulario especializado como The American Heritage Science Dictionary , The American Heritage Medical Dictionary y The American Heritage Dictionary of Business Terms ; además de ediciones especiales de diccionarios para niños, estudiantes de secundaria y estudiantes de inglés. La marca American Heritage también se utiliza para una serie de libros de historia estadounidense.

• Lista de diccionarios por número de palabras.
• Notación fonética del Diccionario American Heritage

• Sitio web oficial delDiccionario American Heritage de la Lengua Inglesa.
• Miembros del Panel de Uso
• Apéndice sobre raíces indoeuropeas del Diccionario American Heritage
• El software del diccionario American Heritage se archivó el 12 de enero de 2012 en Wayback Machine.
• Reseña del Boston Globe sobre la tercera edición de AHD (1992)