Fabricación y embalaje estadounidenses

American Manufacturing & Packaging (AMP), anteriormente ARC Diversified , era una corporación sin fines de lucro 501(c) (3) ubicada en Cookeville, Tennessee , dedicada principalmente a la contratación y capacitación de personas con discapacidades graves en la fabricación de productos alimenticios. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La empresa empleaba a más de 100 personas con discapacidades graves para fabricar y co-envasar varias marcas de marca blanca y sus propias marcas: Millstone Traditions, Granny Bunt y Beachhouse Seafood. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En promedio, su cartera de marcas llegaba a más de cuatro millones de personas en todo el mundo diariamente. AMP fue la primera agencia sin fines de lucro en el país en operar una instalación aprobada por el USDA (PL No. 47-011-02) para la producción de bienes manufacturados vendidos a los programas de alimentación del Gobierno de los EE. UU. y la industria privada. AMP utilizó la fabricación de alimentos para crear oportunidades para personas con discapacidades graves en el desarrollo de habilidades laborales, servicios vocacionales y una mejor calidad de vida. ^{[ 5 ]} Dejó de operar a finales de 2011 tras acusaciones de fraude y de mentir sobre los ingredientes de un producto. ^{[ 6 ]}

La empresa opera bajo la Ley Javits-Wagner-O'Day 41  U.SC § 46 , una ley federal de los EE. UU. que exige que todas las agencias federales compren suministros y servicios específicos de organizaciones sin fines de lucro que emplean a personas ciegas u otras con discapacidades graves , ^{[ 7 ] [ 8 ]} nombrada en honor al senador Jacob K. Javits , quien lideró los esfuerzos para ampliar la Ley Wagner-O'Day de 1938. ^{[ 9 ]} El senador Javits lideró los esfuerzos para ampliar la ley anterior, que se aplicaba solo a las personas ciegas y cubría suministros pero no servicios. El esfuerzo tuvo éxito a pesar de las objeciones planteadas por organizaciones que representan a los ciegos, como se expresó, por ejemplo, en la Resolución 68-04 ^{[ 10 ]} aprobada en 1968 por el Consejo Americano de Ciegos .  

La agencia federal encargada de administrar el programa se conoce actualmente como el Comité para la Compra a Personas Ciegas o con Discapacidades Graves. Esta agencia decide qué bienes y servicios debe adquirir el gobierno en virtud de la Ley JWOD. El programa que supervisa, conocido durante más de tres décadas como el Programa JWOD, fue renombrado "AbilityOne" por el Congreso en 2006. ^{[ 11 ]}

AMP es la primera agencia sin fines de lucro del país en operar una instalación aprobada por el USDA para la producción de bienes manufacturados vendidos a los programas de alimentación del gobierno estadounidense y la industria privada. Fabrican más de 125 variedades diferentes de mezclas secas, mezclas lácteas y productos de aceite para clientes federales como el Departamento de Agricultura y el Departamento de Defensa. AMP también produce para el sector privado y participó en el programa reinventado de proveedores principales de adquisiciones federales, suministrando a distribuidores de alimentos de línea completa que tienen contratos para abastecer instalaciones federales. ^{[ 12 ]}

AMP comenzó en 1992 como ARC-Diversified, la primera corporación sin fines de lucro en los Estados Unidos en operar como fabricante aprobado por el USDA de productos vendidos a programas de alimentación gubernamentales y privados. Mientras operaba como ARC-Diversified, la compañía logró ser reconocida por sus iniciativas por el USDA en 2004 como Contratista del Año Jarvis-Wagner-O'Day. ARC-Diversified ayudó a personas con discapacidades graves mediante el desarrollo de habilidades laborales y una mejor calidad de vida. ^{[ 13 ]}

Sin embargo, en julio de 2006 la empresa se declaró en bancarrota poco después de la renuncia de dos directores. Al intentar aumentar el precio del aceite de cocina para su venta a organizaciones gubernamentales, los funcionarios del USDA argumentaron que el intento de aumentar la oferta fue resultado de una remuneración ejecutiva inflada que ascendía a más de un millón de dólares. Las negociaciones entre ARC y el USDA paralizaron la producción y provocaron problemas de crédito y despidos. Tras la declaración de bancarrota, ARC cerró sus puertas. ^{[ 14 ]} Los exejecutivos llegaron a un acuerdo en marzo de 2008, aceptando que la sentencia se basaba en la responsabilidad por "errores, omisiones, negligencia e incumplimientos del deber" en relación con sus cargos en ARC, y no en un fraude real. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La empresa resurgió en 2008 como American Manufacturing and Packaging gracias al apoyo de un grupo de inversores, y se recontrató a muchos de los empleados que habían sido despedidos durante la quiebra. En noviembre de 2009, AMP había recuperado a muchos de sus antiguos clientes y se había esforzado por estabilizar la producción, operar con transparencia y seguir ofreciendo empleo a personas con discapacidades graves.

En junio de 2011, funcionarios de American Manufacturing and Packaging confirmaron que varios empleados habían sido suspendidos temporalmente de sus funciones. "Las operaciones de producción continúan con una plantilla reducida", indica el comunicado de prensa. "La empresa está trabajando para reanudar la producción completa en un futuro próximo". No se hizo pública información sobre cuántos empleados habían sido suspendidos, cuánto tiempo se preveía que duraría la suspensión ni los motivos de la misma.

Según los archivos públicos del Sistema de Listas de Partes Excluidas, la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA ha suspendido el contrato de AMP "en espera de la finalización de la investigación o los procedimientos legales de conformidad con FAR 9.407-2, las Instrucciones GPO 110.11A o 39 CFR 601.113 y con base en una acusación formal por, o evidencia suficiente de, la comisión de fraude, violaciones antimonopolio, malversación, robo, falsificación, soborno, declaraciones falsas u otros delitos que indiquen una falta de integridad comercial o evidencia suficiente de cualquier otra causa de naturaleza grave y convincente". El EPLS es un sitio web proporcionado por la GSA (Administración de Servicios Generales) con el propósito de difundir de manera eficiente y conveniente información sobre las partes que están excluidas de recibir contratos federales, ciertos subcontratos y cierta asistencia y beneficios financieros y no financieros federales. ^{[ 17 ]}

• Certificado según las normas ANSI/ISO/ASQ Q9001-2000.
• Certificado por el USDA en Auditoría de Sistemas de Calidad Total.
• Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA): "Plantas lecheras inspeccionadas y aprobadas para el Servicio de Clasificación del USDA". Número de planta: 47-1102.
• Unión Ortodoxa Kosher
• Número de registro de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos : 16459898298
• Departamento de Agricultura de Tennessee, Servicios Regulatorios, Establecimiento de Alimentos y Lácteos número 33015
• Calificación Superior del Instituto Americano de Panadería 2008

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