Corporación discográfica estadounidense

American Record Corporation ( ARC ), ^{[ 4 ]} también conocida como American Record Company , American Recording Corporation , ^{[ 5 ]} o ARC Records , ^{[ 6 ] [ 7 ]} fue una compañía discográfica estadounidense que operó desde 1929 hasta 1938, y nuevamente desde 1978 hasta 1982. ^{[ 8 ]}

ARC fue creada en enero de 1929 por Louis G. Sylvester, presidente de Scranton Button Works («Scranton»), fundada en 1885. Scranton poseía una planta de prensado que fabricaba discos para muchas compañías, incluyendo los sellos Columbia y Emerson Records , este último también de su propiedad. Luego compró Cameo Record Corporation, propietaria de los sellos Cameo , Lincoln y Romeo , y seis sellos propiedad de Plaza Music Company ( Conqueror , Banner , Domino , Jewel , Oriole y Regal ) ^{[ 8 ]} por $1 cada uno, incluyendo pasivos. Pathé-Perfect Phonograph and Radio Corporation, propietaria de Actuelle, Pathé y Perfect , también fue adquirida. «American Record Corporation» se constituyó en Delaware el 25 de julio de 1929, como subsidiaria de Consolidated Film Industries, Inc. («CFI»). Louis G. Sylvester se convirtió en presidente de la nueva compañía, ubicada en 1776 Broadway en Manhattan, Nueva York. ^{[ 1 ]}

En marzo de 1925, Louis Sterling, director gerente de la Columbia Graphophone Company del Reino Unido , con el respaldo de JP Morgan & Co., adquirió una participación mayoritaria en la empresa matriz, Columbia Phonograph Company (EE. UU.), por 2,5 millones de dólares, con el fin de comprar la licencia de nuevas patentes de Western Electric que Columbia EE. UU. no podía costear. ^{[ 9 ]} La empresa británica controló las operaciones en EE. UU. desde 1925 hasta 1931. Sterling, originario de Nueva York, se convirtió en presidente.

Las repercusiones del crac bursátil de 1929 provocaron enormes pérdidas en la industria discográfica y, en marzo de 1931, JP Morgan, el principal accionista, dirigió a la Columbia Graphophone Company (junto con Odeon Records y Parlophone , que poseía desde 1926) hacia una fusión con la Gramophone Company («His Master's Voice») para formar Electric and Musical Industries Ltd ( EMI ). ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Dado que la Gramophone Company (HMV) era una filial de propiedad total de Victor, y Columbia en Estados Unidos era una filial de la Columbia del Reino Unido, Victor ahora era técnicamente propietaria de su mayor rival en Estados Unidos. ^{[ 10 ]} Para evitar la legislación antimonopolio , EMI tuvo que vender su operación Columbia en Estados Unidos, que continuó lanzando prensajes de matrices hechas en el Reino Unido. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 1931, la US Columbia Phonograph Company, Inc. fue vendida a la Grigsby-Grunow Company , fabricante de radios y refrigeradores Majestic. Cuando Grigsby-Grunow se declaró en bancarrota en noviembre de 1933, Columbia fue puesta bajo administración judicial y, en junio de 1934, la compañía fue vendida a Sacro Enterprises Inc. ("Sacro") por 70 000 dólares. Sacro se constituyó unos días antes de la venta en Nueva York. Los documentos públicos no contienen ningún nombre. Muchos sospechan que se trataba de una empresa fantasma creada por la empresa matriz de ARC, Consolidated Films Industries, Inc., para mantener las acciones de Columbia. Esta suposición surgió de la facilidad con la que CFI vendió Columbia posteriormente en 1938. ^{[ 13 ]}

El 9 de abril de 1930, la compañía Brunswick-Balke-Collender vendió sus marcas registradas Brunswick y Vocalion , patentes, grabaciones maestras, inventario de discos sin vender, contratos de arrendamiento de estudios de grabación, plantas de fabricación de radios/fonógrafos y plantas de prensado de discos a Warner Bros. Pictures, Inc. (WB), que denominó a su nueva división "Brunswick Radio Corporation". El precio fue de 10.000.000 de dólares.

Según un libro del que Jack Warner, Jr. es coautor , Warner Bros. Pictures "compró las divisiones de radio, discos y fonógrafos de Brunswick-Balke-Collender Company por las patentes de la compañía, su fábrica de discos y su proyector de películas sonoras domésticas de 16 mm". ^{[ 14 ]} Antes de que recapacitaran, todo se trasladó al otro lado del país, al estudio Sunset de WB. WB pronto se dio cuenta de que había sido un terrible error; perdió 8 millones de dólares con el acuerdo de Brunswick.

Melotone, un sello discográfico subsidiario de Brunswick Radio Corporation, se lanzó a finales de 1930. «Brunswick es la primera de las tres grandes compañías de discos en salir al mercado con un disco de doble cara que se vendería a 25 centavos. El disco se llama Melotone», informó Variety. «La política de Melotone será lanzar la canción más popular al menor precio posible. Sin folletos ni campañas publicitarias; el objetivo es la cantidad, el producto barato». ^{[ 15 ]}

Warner Bros. quería retirarse del negocio discográfico, pero las condiciones económicas se habían deteriorado hasta tal punto que ningún comprador ofrecía una cantidad cercana a los 10.000.000 de dólares que habían pagado por Brunswick el año anterior. Para evitar una pérdida enorme, el 3 de diciembre de 1931 se llegó a un acuerdo con Consolidated Film Industries, la empresa matriz de ARC, mediante el cual se transfirieron los contratos laborales de los artistas y el personal de la discográfica, y se cedieron las marcas registradas Brunswick, Vocalion y Melotone, así como el catálogo de grabaciones maestras, a la "Brunswick Record Corporation", una sociedad holding de reciente creación controlada por ARC.

Si bien WB debía recibir una comisión por las ventas de discos prensados ​​a partir de másteres de Brunswick, Vocalion y Melotone grabados antes del 3 de diciembre de 1931, ARC tenía permiso para lanzar sus propias grabaciones máster en los sellos Brunswick, Vocalion y Melotone sin cargo alguno. El acuerdo fijaba efectivamente el precio mínimo de venta al público de un disco Brunswick de 10 pulgadas en 75 centavos, pero permitía a ARC total libertad para fijar los precios de Vocalion y Melotone (el precio de Melotone, no obstante, se mantuvo en 25 centavos). En caso de que se prensaran y vendieran menos de 250 000 discos Brunswick en EE. UU. y Canadá durante cualquier período de un año, el acuerdo estipulaba que el control de las marcas registradas y el catálogo de los másteres de Brunswick, Vocalion y Melotone grabados hasta el 2 de diciembre de 1931 volverían a WB. Brunswick se convertiría en el sello premium de ARC.

El 17 de diciembre de 1938, American Record Corporation fue adquirida por $700,000 por Columbia Broadcasting System, Inc. ( CBS ). ^{[ 3 ]} Edward Wallerstein fue nombrado presidente el 3 de enero de 1939. El 4 de abril de 1939, CBS presentó una enmienda en Nueva York para Columbia Phonograph Company, Inc.

Columbia Phonograph Company, Inc., se ha constituido para operar en Nueva York en el sector de la grabación de voces, sonidos, etc., con Frank K. White y Adrian Murphy (empleados de CBS) entre sus directores. El abogado Ralph F. CoUn, con domicilio en 165 Broadway, es el tercer director. White posee cuatro acciones; los demás, tres cada uno. Las acciones de Capitol tienen un valor nominal de 10 000 dólares, con un valor nominal de 10 dólares. El bufete Rosenberg, Goldmlark & ​​Colin, es el encargado de la presentación de la solicitud.

La incorporación mencionada anteriormente representa el cambio formal de nombre de la filial de fonógrafos de CBS. Se elimina la marca American Record Co. y, en lugar de tres corporaciones que abarcan las diversas operaciones de ARC, habrá una sola: Columbia Phonograph Co., Inc. Esta última marca fue adquirida hace varios años por Herbert J. Yates, antiguo director de American Record Co., y se convirtió en el sello distintivo del catálogo clásico de la compañía. Todo indica que la marca Columbia volverá al ámbito de la música popular, reemplazando a Brunswick como la principal discográfica popular de la compañía.

El 22 de mayo de 1939, Columbia Recording Corporation, Inc. se constituyó en el estado de Delaware ^{[ 1 ]} y se convirtió en la filial de fonógrafos de CBS. El Departamento de Estado de Nueva York indica una fecha de constitución posterior: el 4 de abril de 1947. Esta corporación cambió su nombre a Columbia Records, Inc. el 11 de octubre de 1954 y volvió a llamarse CRC el 2 de enero de 1962.

En febrero de 1939, "American Record Co., ahora filial de Columbia Broadcasting System, trasladará próximamente su división de grabación desde su ubicación actual en Upper Broadway, Nueva York, a un sitio convenientemente cerca de la sede de su nueva empresa matriz en Madison Avenue". Se establecieron estudios en el 799 de la 7ª Avenida, Nueva York, junto con las oficinas corporativas en el 1473 de Barnum Avenue, Bridgeport, Connecticut. También en febrero, Wallerstein contrató a John Hammond como Director Asociado de Grabación Popular. No se esperaba que otro ejecutivo de ARC, Art Satherley , se adaptara tan fácilmente. "Se entiende que CBS y los Levy no están interesados ​​en conservar el departamento de música country de American Record, y que Art Satherley, quien ha estado a cargo de esta sección durante muchos años, se lo llevará consigo". Afortunadamente, para alegría de muchos, esto no sucedió, y Art continuó cosechando muchos más años de éxito.

Hammond contrató a Benny Goodman, quien trabajaba para Victor, para grabar con el sello Columbia. El 30 de agosto de 1939 se anunció: "Columbia abandona su sello Brunswick a 75 centavos en favor de un disco de 50 centavos con la etiqueta Columbia, cuyo primer disco, grabado por Benny Goodman, se lanzará el 3 de septiembre". ^{[ 16 ]} Brunswick fue desapareciendo gradualmente, siendo el último disco el Brunswick 8520, en abril de 1940. El 27 de diciembre, "Columbia Records espera transferir una buena cantidad de artistas de su sello Vocalion, que actualmente cuesta 35 centavos, al recién creado Columbia, que cuesta 50 centavos... la razón del cambio es que el sello Columbia se vende mucho más rápido que el Vocalion".

A medida que disminuían las ventas de discos de Brunswick, no se alcanzaba el umbral mínimo exigido por el contrato de arrendamiento de Warner Bros. de 1931, lo que obligó a Columbia a descontinuar también Vocalion. El último disco de Vocalion publicado bajo el sello de Columbia, el número 5621, salió a la venta el 5 de julio de 1940. Su precio era de 35 centavos, al igual que el siguiente disco de la serie, OKeh 05622. Okeh Records resurgió en junio de 1940, adquirida en la misma venta por bancarrota de 1934 en la que ARC obtuvo sus marcas registradas de Columbia. Para julio, ya estaba lanzando nuevos discos de música hillbilly de Gene Autry y Bob Wills, y reeditando discos anteriores de Vocalion, utilizando los mismos números de catálogo con un cero inicial añadido. Okeh tuvo un éxito rotundo hasta que se fusionó con la discográfica matriz en 1945. Cuando una auditoría de enero de 1941 reveló que no se habían vendido más de 150.000 discos de Brunswick entre el 1 de diciembre de 1939 y el 31 de diciembre de 1940, el control de las marcas registradas cedidas y el catálogo de grabaciones maestras realizadas antes del 3 de diciembre de 1931 revirtió a Warner Bros. Pictures.

El 2 de mayo de 1941, el ejecutivo de Decca Records, Milton Rackmil, compró Brunswick Radio Corporation a Warner Brothers por $350,000, ^{[ 17 ]} que incluía las grabaciones maestras de Brunswick, Vocalion y Melotone desde la creación del sello hasta diciembre de 1931. Decca reactivó los sellos para fines limitados de vez en cuando, pero eran los valiosos catálogos lo que realmente quería. Las grabaciones maestras de Brunswick incluían a Isham Jones, Al Jolson, los primeros trabajos de Duke Ellington, Louis Armstrong y Marion Harris, pero fue el poco conocido Jacques Rennard y su orquesta quienes grabaron " As Time Goes By " en 1931. Decca la reeditó en 1943, para capitalizar el tema musical de "Casablanca " (1942). Debido a la huelga de músicos de la Federación Estadounidense de Músicos de 1942-1944 , que resultó en la prohibición de grabar en estudio, las únicas grabaciones que las principales discográficas pudieron encontrar fueron la de Rennard y una versión de julio de 1931 de Rudy Vallee and His Connecticut Yankees , lanzada por Victor. Ambas terminaron entre las 25 más vendidas de 1943, y la versión de Rennard vendió más de 250.000 copias, lo que hizo tan feliz a la gerencia de Decca que le dieron una bonificación de $1.000, a pesar de que no había grabado durante años. Las ventas de su disco cubrieron con creces la compra por parte de Brunswick Radio Corporation. Rackmil también fue ascendido y nombrado miembro de la junta directiva de Decca. ^{[ 18 ]}

Durante agosto de 1978, Columbia reactivó ARC como el sello discográfico personal de Maurice White . Artistas como Earth, Wind & Fire , Weather Report , Deniece Williams , Pockets y The Emotions firmaron con el sello. Uno de los últimos lanzamientos del sello fue el álbum de Earth, Wind & Fire de 1981, Raise! ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Desde 2019, el legado de ARC forma parte de Sony Music Entertainment .

Las etiquetas que existían antes de la formación de ARC están marcadas con +

• ARC (vendido a teatros para música de fondo y de intermedio 1931–1933?, 1978–1982 sello discográfico propio de Maurice White )
• Banner +1929–1938
• Bernardo (sello del cliente)
• Broadway +desde 1932 (cumpliendo un contrato con Montgomery Ward después de que Paramount cesara la producción)
• Brunswick +1932–1938 (bajo contrato de arrendamiento con Warner Bros. Pictures)
• Cameo +1929–1930
• Columbia +finales de 1934–1938
• Commodore (sello discográfico cliente de Commodore Music Shops)
• Conqueror (marca comercial de Sears entre 1929 y 1938)
• Domino +1929–1931 (pero se reinició como sello discográfico cliente de John Gabel Co. alrededor de 1933–34)
• Fox Movietone (sello discográfico del cliente, vendido exclusivamente en los cines Fox, adquirido de Victor, alrededor de 1934)
• Gospel Herald (sello discográfico del cliente)
• Gramophone Shop Varieties (sello discográfico del cliente The Gramophone Shop)
• Hollywood 1936–1937 (etiqueta del cliente)
• Homestead +(sello de venta por correo de 1929 a aproximadamente 1931, cuando fue adquirido por Crown Records)
• Hot Record Society (sello discográfico cliente de Hot Record Society)
• Joya +1929 a aproximadamente 1932
• Liberty Music Shops (sello discográfico cliente de Liberty Music Shops)
• Lincoln +desde 1929–1930
• Máster 1937
• Mel-O-Dee (sello discográfico del cliente como sello especializado para máquinas de discos de Will F. Dillion Associates, Inc.) 1931
• Melotone +1932–1938
• Oriole +1929–1938 (sello discográfico del cliente McCrory )
• Paramount +1932 a aproximadamente 1934. Último ejemplar prensado de la serie 13000 y de la efímera serie 9000.
• Pathé +1929–1930
• Perfecto +1929–1938
• Regal +1929–1931
• Romeo +1929–1938 (etiqueta del cliente Kress Stores)
• Tiendas Shamrock – (marca del cliente para las tiendas Shamrock)
• Supertone +1930 a aproximadamente 1931 (etiqueta del cliente Sears cuya efímera serie fue fabricada por Brunswick después de que terminara el período de Gennett . Esta rara serie probablemente data de justo antes de la adquisición de Brunswick por parte de ARC).
• UHCA – (sello discográfico cliente especializado en reediciones para United Hot Clubs of America a través de Commodore)
• Variedad 1937
• Vocalion +1932–1938 (bajo contrato de arrendamiento con Warner Bros. Pictures)

• Listados de sellos discográficos