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Gennett Records ( / dʒ ə ˈ n ɛ t / [ 1 ] ) fue una compañía discográfica y sello estadounidense en Richmond, Indiana , Estados Unidos, que floreció en la década de 1920 y produj...

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Gennett Records ( / dʒ ə ˈ n ɛ t / [ 1 ] ) fue una compañía discográfica y sello estadounidense en Richmond, Indiana , Estados Unidos, que floreció en la década de 1920 y produjo los sellos Gennett, Starr, Champion, Superior y Van Speaking. La compañía también produjo algunos discos de Supertone , Silvertone y Challenge bajo contrato. La firma también prensó, bajo contrato, discos para sellos discográficos como Autograph, Rainbow , Hitch, Our Song y Vaughn. Gennett produjo algunas de las primeras grabaciones de Louis Armstrong , King Oliver , Bix Beiderbecke y Hoagy Carmichael . Su lista también incluía a Jelly Roll Morton , Blind Lemon Jefferson , Charley Patton y Gene Autry .

Historia

Gennett Records fue fundada en Richmond, Indiana , por la Starr Piano Company en 1917. A finales de la década de 1930, el sello había producido más de 16.000 másteres . [ 2 ] La compañía había producido grabaciones tempranas bajo el sello verde o azul de Starr Records ya en 1915. [ 3 ] El nuevo sello Gennett recibió su nombre de Harry, Fred y Clarence Gennett, hermanos y codirectores, [ 4 ] y fue un intento de distinguir el sello de su empresa matriz y ampliar la distribución más allá de las tiendas de pianos Starr. Las primeras prensas de discos se subcontrataron, pero en octubre de 1917, Starr Valley, sede del campus de fabricación de Starr Piano a lo largo del río Whitewater, contaba con una instalación de seis pisos para fonógrafos, fabricación y prensado de discos. [ 5 ] Las primeras ediciones se cortaban verticalmente en los surcos del disco de fonógrafo , utilizando el método de surco en forma de U y aguja de bola de zafiro, pero cambiaron al método de corte lateral en abril de 1919. [ 5 ] [ 3 ] Gennett Records rara vez pagaba a los artistas por adelantado. A algunos se les pagaba una tarifa fija, de $15 a $50 por sesión, mientras que los artistas negros recibían incluso menos. La mayoría de los artistas firmaban contratos de regalías que prometían un centavo por cada copia o cara vendida. [ 6 ] [ 7 ]

Gennett estableció primero un estudio de grabación en Manhattan , Nueva York . A lo largo de la década de 1920, el estudio de Manhattan vio a artistas como Bailey's Lucky Seven, los Original Memphis Five bajo el seudónimo de Ladd's Black Aces, y en noviembre de 1924, Louis Armstrong y los Red Onion Jazz Babies . [ 8 ] En 1921, el sello estableció un segundo estudio en los terrenos de la fábrica de pianos en Richmond bajo la supervisión de Ezra CA Wickemeyer, quien administraría el estudio desde agosto de 1921 hasta mediados de 1927. [ 9 ] La mayor parte de las producciones del sello salieron del estudio de Richmond, que tenía 125 pies (38 m) de largo y 30 pies (9,1 m) de ancho con una sala de control separada por un doble panel de vidrio. Para el aislamiento acústico, se colocó una alfombra Mohawk en el suelo y se colgaron cortinas y toallas en la pared. [ 10 ] [ 9 ] Gennett fue una de las pocas compañías que tenía un estudio de grabación fuera de Nueva York, una decisión que le permitió captar artistas del Medio Oeste y del Sur. [ 2 ] Su ubicación también hizo que sus grabaciones fueran atractivas para personas negras y otras poblaciones rurales que fueron en gran medida ignoradas por los principales sellos de Nueva York. [ 11 ] Algunos han llamado al estudio de Richmond la "cuna del jazz grabado". [ 12 ]  

Gennett grabó a los primeros músicos de jazz Jelly Roll Morton , Bix Beiderbecke , The New Orleans Rhythm Kings , [ 4 ] la banda de King Oliver con Louis Armstrong , Lois Deppe's Serenaders con Earl Hines , [ 13 ] Hoagy Carmichael , Duke Ellington , The Red Onion Jazz Babies , The State Street Ramblers, Zack Whyte y sus Chocolate Beau Brummels, Alphonse Trent y su orquesta y muchos otros. Muchos de estos artistas de jazz, como Morton, los Rhythm Kings y la banda de Oliver, eran populares en los clubes nocturnos Lincoln Gardens y Friar's Inn y habían sido enviados en tren a la zona rural de Richmond por el gerente de la tienda de pianos Chicago Starr y cazatalentos Fred Wiggins. [ 14 ] [ 8 ] [ 15 ] [ 16 ] Gennett fue notablemente uno de los primeros en registrar a personas de color, así como sesiones racialmente integradas, [ 3 ] [ 16 ] a pesar de que más del veinte por ciento de la población masculina blanca del condado de Wayne eran miembros del Ku Klux Klan . [ 14 ] Otras estimaciones sugieren que entre el cuarenta y el cincuenta por ciento de los hombres blancos no católicos eran miembros del klavern de Richmond. [ 17 ]

A lo largo de la década de 1920, Gennett prensó discos de vanidad para el Ku Klux Klan con etiquetas rojas y letras doradas del KKK, a menudo con nombres de artistas como los "100 por ciento estadounidenses". Los miembros del Klan politizaron himnos con nuevas letras, como "Onward Christian Klansman" para "Onward Christian Soldiers", así como canciones personalizadas como "Daddy Swiped Our Last Clean Sheet and Joined the Ku Klux Klan". [ 18 ] [ 19 ] [ 15 ] Estas prensas privadas nunca aparecieron en los catálogos de Gennett y se enviaron directamente a la sede del Klan en Indianápolis después de que el Klan pagara por los discos. [ 18 ] [ 15 ] Algunos de los discursos de DC Stephenson fueron grabados por el sello. [ 15 ] Irónicamente, Richmond celebró una gran reunión de miembros del Ku Klux Klan en Glen Miller Park, seguida de un desfile el 5 de octubre de 1923, el mismo día en que King Oliver's Creole Jazz Band, con Louis Armstrong, grabó una segunda serie de discos en el estudio de Richmond. [ 18 ] [ 15 ] Aproximadamente 30.000 personas se reunieron con los residentes de Richmond para ver a más de 6.000 miembros del Klan participar en un desfile. [ 17 ] Aunque la familia Gennett no estaba involucrada en el klavern de Richmond , el historiador Leonard Moore estima que uno de cada tres hombres blancos protestantes nacidos en Richmond era miembro durante este tiempo. [ 18 ]

Gennett también grabó a artistas de blues y gospel de la primera época como Thomas A. Dorsey , Sam Collins , Jaybird Coleman , así como a intérpretes de hillbilly y country de la primera época como Vernon Dalhart , Bradley Kincaid , Ernest Stoneman , Fiddlin' Doc Roberts y Gene Autry . Artistas de blues de Chicago , como Georgia Tom Dorsey , Big Bill Broonzy y Scrapper Blackwell , grabaron en Richmond. [ 6 ] El sello preservó varias variedades raras de música tradicional de Kentucky gracias al trabajo de los cazatalentos Dennis Taylor y, finalmente, uno de los reclutados por Taylor, Fiddlin' Doc Roberts , grabando a más músicos de Kentucky que de cualquier otro estado. [ 20 ] [ 14 ] Taylor trajo a cientos de músicos de Kentucky a Richmond entre 1925 y 1931, incluyendo a Asa Martin , Marion Underwood y Charlie Taylor. [ 20 ]

Muchas de las primeras grabaciones religiosas fueron realizadas por Homer Rodeheaver , los primeros cantantes de notación de figuras y otros. [ 21 ] Conjuntos clásicos del Medio Oeste , como la Orquesta Sinfónica de Cincinnati , viajaron a Richmond para grabar. Gennett también grabó a grupos como la Banda Mexicana de González, las Guitarras Hawaianas, la Orquesta Nacional de Marimba y la Orquesta Italiana Degli Arditi. [ 6 ]

Sello discográfico Starr

En ocasiones, se instalaban estudios de grabación temporales en varias tiendas de Starr Piano Company u otros edificios. Su tienda del centro de Cincinnati grabó durante un tiempo al cantante de Virginia Occidental David Miller. [ 22 ] La tienda de Birmingham , en julio y agosto de 1927 bajo la dirección del ingeniero de grabación Gordon Soule, atrajo a muchos artistas de blues rural sureño como Jaybird Coleman y Johnny Watson bajo el nombre de Daddy Stove Pipe . [ 23 ] [ 8 ] El estudio de Birmingham también grabó a William Harris, un músico de blues del delta del Misisipi de los primeros tiempos. [ 11 ] De septiembre a noviembre de 1927, se instaló equipo de sonido portátil en el Hotel Lowry en St. Paul, donde se grabó principalmente música folclórica sueca, alemana y polaca. [ 8 ] Se instalaron estudios temporales en Chicago de noviembre a diciembre de 1927 y de febrero a abril de 1928. [ 8 ]

A finales de la década de 1920, Gennett estaba prensando discos para más de 25 sellos discográficos en todo el mundo, incluyendo discos económicos para el catálogo de Sears . [ 20 ] En 1926, Fred Gennett creó Champion Records como un sello económico para canciones previamente lanzadas en Gennett. [ 24 ] Muchos de los artistas que grabaron usaron seudónimos , como Seven Champions para Bailey's Lucky Seven, Skillet Dick and His Frying Pans para Syd Valentine and His Patent Leather Kids, un trío de jazz negro de Indiana, y Hill Top Inn Orchestra para Guy Lombardo and His Royal Canadians. Algunos artistas de Champion no fueron informados de que sus grabaciones se reeditaban bajo seudónimos. [ 25 ]

Gennett lanzó algunas grabaciones originales realizadas eléctricamente en los estudios Autograph de Chicago en 1925. Estas grabaciones eran excepcionalmente rudimentarias y, al igual que muchas otras ediciones de Autograph, podían confundirse fácilmente con grabaciones acústicas. Gennett comenzó a realizar grabaciones eléctricas de forma seria en marzo de 1926, utilizando un proceso con licencia de General Electric que resultó insatisfactorio. Si bien la calidad de las grabaciones realizadas con el proceso de General Electric era bastante buena, hubo muchas quejas de los clientes sobre la mala resistencia al desgaste de los discos grabados eléctricamente. La composición del disco de Gennett (material del disco) tenía una dureza insuficiente para soportar el mayor desgaste que se producía al reproducir las nuevas grabaciones, con su rango de frecuencia mucho mayor, en fonógrafos obsoletos con reproductores de diafragma de mica. La compañía suspendió la grabación mediante este proceso en agosto de 1926 y no volvió a la grabación eléctrica hasta febrero de 1927, tras firmar un nuevo acuerdo para obtener la licencia del proceso de grabación RCA Photophone . La compañía también introdujo un disco mejorado que cumplía con las exigencias del proceso de grabación eléctrica. Los registros mejorados se identificaron mediante una etiqueta negra de nuevo diseño que promocionaba el proceso "New Electrobeam". [ 26 ]

Las grabaciones no se limitaban a la música. En 1923, el orador y estadista William Jennings Bryan viajó a Richmond para grabar fragmentos de su discurso de la Cruz de Oro de 1896 , que se publicó en 1924. [ 27 ] [ 12 ] En la década de 1930, Harry Gennett Jr. se involucró en el negocio de la grabación y recorrió el país en el camión de grabación Gennett produciendo efectos de sonido. El catálogo de grabaciones de sonido de Gennett se vendía por correo a estaciones de radio y cineastas. [ 27 ]

El sello se vio gravemente afectado por la Gran Depresión en 1930. Redujo la grabación y la producción y solo mantuvo el sello económico Champion hasta que cesó por completo sus actividades en 1934. [ 28 ] A lo largo de la década de 1930, Fred Wiggins vendió miles de discos de metal, que valdrían millones después del ascenso a la fama de Gennett, por dinero de desecho, probablemente para pagar la nómina de los empleados de Starr Piano. [ 11 ] En ese momento, el único producto que Gennett Records producía bajo su propio nombre era una serie de efectos de sonido grabados para uso de estaciones de radio. En 1935, la Starr Piano Company vendió algunos másteres de Gennett y las marcas registradas Gennett y Champion a Decca Records . [ 8 ] Jack Kapp de Decca estaba principalmente interesado en los elementos de jazz, blues y música tradicional del catálogo de Gennett que pensaba que añadirían profundidad a las selecciones ofrecidas por la recién organizada Decca. Kapp intentó revivir los sellos Gennett y Champion entre 1935 y 1937, especializándose en prensajes económicos de música racial y de antaño, pero con escaso éxito. [ 27 ]

La planta de discos de Starr continuó operando bajo la supervisión de Harry Gennett durante el resto de la década, ofreciendo servicios de prensado por contrato. Durante un tiempo, la Starr Piano Company fue el principal fabricante de discos de Decca, pero gran parte de este negocio se agotó después de que Decca comprara su propia planta de prensado en 1938 (la planta de Newaygo , que anteriormente había prensado discos de Brunswick y Vocalion). En los años previos a la Segunda Guerra Mundial , Gennett realizó servicios de prensado por contrato para sellos de jazz y música folk con sede en Nueva York, incluido Joe Davis , quien produjo brevemente discos para los sellos Gennett, Beacon y Joe Davis, que se prensaban en Starr Valley. [ 29 ]

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la Junta de Producción de Guerra declaró en marzo de 1942 la goma laca como producto racionado , limitando a los fabricantes de discos al 70% de su uso de goma laca de 1939. Los sellos discográficos recién organizados se vieron obligados a comprar su goma laca a las empresas ya existentes. [ 30 ] Joe Davis compró la asignación de goma laca de Gennett, parte de la cual usó para sus propios sellos y parte de la cual vendió a la recién formada Capitol Records . Harry Gennett tenía la intención de usar los fondos de la venta de su ración de goma laca para modernizar esta planta de prensado después de la victoria, pero no hay indicios de que lo hiciera. Gennett vendió cantidades cada vez menores de discos de propósito especial (principalmente efectos de sonido, pistas de patinaje y campanas de campanarios de iglesias) hasta 1947 o 1948, y luego el negocio se desvaneció.

Brunswick Records adquirió la antigua planta de prensado de Gennett para Decca. Después de que Decca abriera una nueva planta de prensado en Pinckneyville, Illinois , en 1956, la antigua planta de Gennett en Richmond, Indiana, fue vendida a Mercury Records en 1958. [ 31 ] Mercury operó la histórica planta hasta 1969 cuando se trasladó a una planta moderna cercana que más tarde fue operada por Cinram . [ 32 ]

Paseo de la Fama de Gennett

En septiembre de 2007, la Fundación Starr-Gennett comenzó a honrar a los artistas más importantes de Gennett en un Paseo de la Fama cerca del lugar donde se encontraba el estudio de grabación de Gennett en Richmond, Indiana. [ 33 ]

El Paseo de la Fama Gennett se encuentra en South 1st Street, en Richmond, en el emplazamiento de la Starr Piano Company, e integrado en el sendero Whitewater Gorge Trail, que conecta con el sendero Cardinal Greenway Trail, de mayor longitud. Ambos senderos forman parte del American Discovery Trail , el único sendero recreativo no motorizado que cruza el país de costa a costa.

La Fundación convocó a su Consejo Asesor Nacional en enero de 2006 para elegir a los primeros 10 miembros. Los miembros son seleccionados de entre los siguientes géneros: jazz clásico , country tradicional , blues , gospel (afroamericano y sureño), canción popular estadounidense, música étnica, música histórica/hablada y música clásica, dando preferencia a las primeras cinco categorías.

La elección consensuada para el primer homenajeado en el Paseo de la Fama de Gennett fue Louis Armstrong. [ 33 ] Los primeros diez homenajeados fueron:

Un segundo grupo de diez nominados fue incorporado en 2008:

Miembros incorporados en 2009:

Miembros incorporados en 2010:

Miembros incorporados en 2011:

Miembros incorporados en 2012:

Miembro incorporado en 2013:

Miembro incorporado en 2014:

Miembro incorporado en 2016:

Referencias

  1. ↑ "Libro ABC" . Servicio Nacional de Bibliotecas para Ciegos y Discapacitados Visuales . Consultado el 5 de julio de 2024 .
  2. 1 2 Seubert, David. "DAHR incluirá grabaciones de Gennett" . Discografía de grabaciones históricas estadounidenses . Recuperado el 20 de febrero de 2024 .
  3. 1 2 3 Barnett, Kyle (2020). Record cultures: the transformation of the US recording industry . Ann Arbor, [Michigan]: University of Michigan Press. pp. 41–6 . ISBN  978-0-472-12431-2.
  4. 1 2 "Guía de la Colección Gennett" . Archivo en línea de California . Consultado el 19 de octubre de 2010 .
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  6. 1 2 3 Kennedy, Rick; Gioia, Ted (2013). Jelly Roll, Bix y Hoagy: Gennett Records y el auge de la música popular estadounidense (Edición revisada y ampliada ). Bloomington Indianápolis: Indiana University Press. págs. 34–38 . ISBN   978-0-253-00747-6.
  7. ↑ Blackwood, Scott (2023). El auge y la caída de Paramount Records: una gran historia de migración, 1917-1932 (Primera edición ). Baton Rouge: Louisiana State University Press. pág. 50. ISBN   978-0-8071-7914-7.
  8. 1 2 3 4 5 6 Kay, George W. (1953). "¡Esos fabulosos Gennett! La historia de vida de un sello discográfico extraordinario". The Record Changer : 4–13 .
  9. 1 2 Kennedy, Rick; Gioia, Ted (2013). Jelly Roll, Bix y Hoagy: Gennett Records y el auge de la música popular estadounidense (Edición revisada y ampliada ). Bloomington Indianápolis: Indiana University Press. págs. 28–31 . ISBN   978-0-253-00747-6.
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  33. 1 2 "Starr-Gennett Foundation" . Starr-Gennett Foundation . Consultado el 12 de febrero de 2024 .
  • La Fundación Starr-Gennett
  • Episodio de 2012 de PBS History Detectives titulado "Fiery Cross" (Cruz Ardiente) sobre los registros del Klan grabados en Gennett.
  • Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n. ° IN-42, " Fábrica de pianos Starr y Compañía de Gas de Richmond, Puente de la calle G y Puente de la calle Main, Richmond, Condado de Wayne, Indiana ", 6 fotos, 6 páginas de datos, 1 página de pie de foto.    
  • Registros de Gennett en el proyecto Great 78 del Archivo de Internet
  • Discografía de Gennett Records en Discogs como 'Gennett'
  • Discografía de Gennett Records en Discogs como 'Gennett Records'.
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