Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada

La Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada ( ARPC , por sus siglas en inglés) es una denominación teológicamente conservadora en Norteamérica. La ARPC se formó mediante la fusión del Presbiterio Asociado ( seceder ) con el Presbiterio Reformado ( con covenanter ) en 1782. Es una de las denominaciones conservadoras más antiguas de los Estados Unidos.

Tras la firma de la Confesión de Westminster por sus redactores en 1643, algunos de los Covenanters , un grupo presbiteriano, abandonaron la Iglesia de Escocia para emigrar al Nuevo Mundo y evitar así jurar lealtad al monarca. Estos primeros creyentes se separaron de la Iglesia de Escocia debido a diferencias doctrinales. Algunos ministros permanecieron en la Iglesia de Escocia para intentar resolver sus diferencias.

Hacia 1739, el pastor presbiteriano escocés Ebenezer Erskine lideró a un grupo de ministros que abandonaron la Iglesia de Escocia y formaron un grupo aparte, los Seceders , que nuevamente se oponían al grupo principal y tenían diferencias doctrinales. Ebenezer Erskine y su hermano Ralph Erskine predicaron sermones que más tarde inspiraron a la Iglesia Reformada Asociada en las colonias americanas. El monarca trasladó a algunos de los seguidores de Ebenezer Erskine a la provincia de Ulster , en el norte de Irlanda , para sofocar las disputas religiosas entre católicos y protestantes. Estos escoceses seceders de Ulster y los católicos continuaron enfrentándose, y algunos de los escoceses irlandeses emigraron posteriormente a las colonias americanas con ministros seceders de Escocia a mediados del siglo XVIII. Se establecieron con los Covenanters en Pensilvania, Nueva York, Ohio, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.

Algunas iglesias de la tradición Covenanter y la tradición Seceder se unieron oficialmente en Filadelfia, Pensilvania , en 1782. El Sínodo del Sur se formó en 1803, compuesto por iglesias de Carolina del Norte y del Sur y Georgia, y otra más en Texas. Cada tradición dejó de lado las diferencias doctrinales para unirse siempre que se pudiera evitar jurar lealtad a un gobierno central. Durante décadas, la Iglesia Reformada Asociada denunció la esclavitud; sin embargo, en 1831, la iglesia aprobó una resolución que obligaba a los miembros a liberar a sus esclavos de inmediato o se les negaría la comunión. Esto llevó a la separación de las iglesias del Sínodo del Sur —particularmente del presbiterio de Carolina— del Sínodo del Norte. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1858, el Sínodo del Norte de la Iglesia Reformada Asociada se fusionó con los Presbiterianos Asociados para formar la Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte .

En 2018, la ARPC tenía 22,459 miembros en 264 iglesias. ^{[ 1 ]} La oficina denominacional está ubicada en Greenville, Carolina del Sur . Además, la denominación opera un centro de conferencias, Bonclarken , en Flat Rock, Carolina del Norte . El centro de conferencias está rodeado de propiedad privada, muchos de cuyos dueños remontan sus raíces ARP a los inicios de la denominación. La membresía en la Iglesia ARP se concentra en el sureste de los Estados Unidos, especialmente en Carolina del Norte y Carolina del Sur. ^{[ 6 ]} También hay numerosas congregaciones en Florida , Georgia , Tennessee , Misisipi , Arkansas , Misuri , Oklahoma y Virginia . ^{[ 6 ]} La ARPC tiene iglesias en Canadá y en la mayoría de los estados de los Estados Unidos. Hay sínodos separados en México y Pakistán. La Iglesia ARP fue una de las primeras en enviar misioneros a China ya en 1880. La Iglesia ARP patrocina misioneros internacionalmente a través de World Witness.

La Iglesia ARP está afiliada al Consejo Presbiteriano y Reformado de América del Norte y comparte una teología común con otras denominaciones presbiterianas conservadoras. Se adhiere a la infalibilidad e inerrancia de la Biblia. La iglesia no ordena mujeres como ministras ni ancianas, aunque permite que las sesiones locales decidan si ordenar diaconisas. Habiendo sido formada originalmente por la fusión de dos denominaciones que se adherían exclusivamente a la salmodia , esta fue la práctica de la Iglesia ARP hasta 1946, cuando su sínodo permitió el uso de himnos distintos a los Salmos; cada sesión congregacional tiene derecho a discreción en cuanto a la música en el culto. En el 207.º Sínodo General, se aprobó un nuevo salterio ARP para su uso en la denominación con el fin de fomentar un mayor uso del canto de salmos en el culto público.

En 1837, la iglesia fundó una academia para hombres en Due West, Carolina del Sur , que en 1839 se convirtió en Erskine College , la primera universidad de cuatro años vinculada a la iglesia en ese estado.

El Seminario Teológico Erskine , fundado como Seminario Clarke y Erskine en 1837, es la escuela profesional del Erskine College; se incorporó a este último cuando se fundó dos años después. El Seminario se convirtió en una escuela independiente pero asociada en 1858 y se reincorporó al College en 1925. Erskine se fusionó con el Due West Female College en la primera década del siglo XX. Erskine se convirtió en la primera escuela privada confesional de Carolina del Sur en permitir la docencia femenina en ese momento. Desde su creación, Erskine ha brindado formación a estudiantes de la ARPC y de otras denominaciones. Sin embargo, en los últimos años se ha observado que ministros de la ARP se han graduado de otros seminarios.

Junto con otras iglesias presbiterianas, la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada utiliza la Confesión de Fe de Westminster , el Catecismo Mayor y el Catecismo Menor como normas subordinadas . ^{[ 7 ]} En su Declaración de Propósito de 1990 , la iglesia declaró que «expresamos nuestro deseo de seguir siendo una iglesia presbiteriana y reformada, comprometida con el señorío de Jesucristo y con la Biblia como la Palabra de Dios». Enumeraba algunos de sus compromisos fundamentales como:

• La adoración del Dios Trino.
• Las Sagradas Escrituras como fundamento de nuestra fe y nuestra actividad.
• Unidad con otros creyentes en Cristo.
• Administración integral de la vida, incluyendo el diezmo del tiempo, los talentos y el dinero.
• Amarnos y cuidarnos unos a otros y a los demás.
• Excelencia en la educación y formación de líderes para el mañana.
• Difundiendo el Evangelio por todo el mundo.
• Evaluar y cambiar las estructuras y prioridades de la iglesia para afrontar los desafíos del futuro, preservando al mismo tiempo lo mejor del pasado. ^{[ 8 ]}

La ARPC adopta una postura conservadora respecto a la Biblia, afirmando que «solo la Biblia, inspirada por Dios, es la Palabra de Dios escrita, infalible en todo lo que enseña e inerrante en los manuscritos originales». El Espíritu Santo revela a través del texto que «Dios Padre entregó a su Hijo para salvarnos de nuestros pecados».

La Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada es miembro de la Fraternidad Reformada Mundial [ ^{9 ]} y del Consejo Presbiteriano y Reformado de América del Norte ^{[ 10 ]} . Su membresía en la Conferencia Internacional de Iglesias Reformadas se canceló en junio de 2011 ^{[ 11 ] .}

La ARPC designa el domingo más cercano al 22 de enero como el "Domingo de la Santidad de la Vida Humana", alentando a la oposición no violenta al aborto legalizado. ^{[ 12 ]} Además, la denominación llama oficialmente a los homosexuales "al arrepentimiento, la purificación y la liberación en el poder salvador de Jesucristo". ^{[ 12 ]}

El evangelista Billy Graham asistió de niño a la Iglesia Chalmers Memorial ARP en Charlotte, Carolina del Norte ; sus padres eran miembros de la congregación. Posteriormente, Graham fue ordenado ministro bautista del sur .

El reconocido escritor sureño Erskine Caldwell era hijo de un pastor de la ARP en Georgia.

Entre los ministros más destacados del ARP, tanto actuales como del pasado reciente, se encuentran Jay E. Adams , Sinclair Ferguson , Derek Thomas , Michael A. Milton y Frank Reich .

• King, Ray. Historia de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada .
• Fisher, Edward. La esencia de la teología moderna con notas de Thomas Boston . Fearn: Christian Focus Publications , 2009.
• Historia del Seminario Teológico Erskine 1837–1976 , por Maynard Pittendreigh
• Historia del centenario de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada, 1903.
• Historia del sesquicentenario de la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada
• "100 años de Erskine College", Joab M. Lesesne, Disertación para el título de Doctor en Filosofía, Universidad de Carolina del Sur
• Documentos privados de Izaac Grier, 1802, recibos de libros del Sínodo del Sur de la ARP para la Constitución de la AR y Pressly sobre el Bautismo, 1802
• Cartas privadas de Stafford Currie Millen, 1871
• Ensayos y sermones de R. Calvin Grier, presidente del Erskine College and Seminary (1851-1871)
• Cartas y ensayos privados de W. Moffatt Grier, presidente del Erskine College and Seminary, 1871–1890
• Cartas y ensayos privados de JS Moffatt, presidente de Erskine College and Seminary, nacido en 1908.
• Actas del Sínodo General de la Iglesia Presbiteriana Reformada Americana
• Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada. Publicada por la Iglesia ARP. Editor: W. Moffatt Grier.

Vann, Barry. "En busca de la tierra de los escoceses del Ulster: el nacimiento y las imágenes geoteológicas de un pueblo transatlántico, 1603-1703", Columbia: University of South Carolina Press, 2008.

• Sitio web oficial del Sínodo ARP
• Revista ARP
• Alcance comunitario en Norteamérica
• Testigo mundial
• Ministerio de Educación Cristiana
• Colegio Erskine
• Bonclarken