AS-90

El AS-90 (" Sistema de artillería para la década de 1990 "), conocido oficialmente como Gun Equipment 155  mm L131 , es un obús autopropulsado blindado utilizado anteriormente por el Ejército Británico y posteriormente donado para su uso por el Ejército Ucraniano . ^{[ 2 ]}

Puede disparar cargas estándar hasta 24,7 km (15,3 millas) usando un cañón largo de calibre 39 y 30 km (19 millas) con un cañón largo de calibre 52. ^{[ 3 ]} La cadencia máxima de fuego es de 3 disparos en 10 segundos (ráfaga); 6 por minuto durante 3 minutos (intenso); y 2 ​​por minuto durante 60 minutos (sostenido).    

El proyecto AS-90 comenzó a mediados de la década de 1980 como una iniciativa privada, apostando a que el SP70 trinacional fracasaría. Cuando esto ocurrió, el Ministerio de Defensa (MoD) emitió una especificación detallada en una sola página para un nuevo  cañón autopropulsado de 155 mm. El Ministerio de Defensa también tuvo que considerar el "Paladin" estadounidense, un obús M109 modernizado .

El AS-90 fue diseñado y construido por la división de armamento de Vickers Shipbuilding and Engineering (VSEL). Entre 1992 y 1995, VSEL suministró 179 vehículos a un costo de 300 millones de libras esterlinas (480 millones de dólares). El AS-90 fue desplegado por primera vez por el Ejército Británico en 1993. ^{[ 4 ]} Los AS-90 fueron adquiridos para reequipar seis de los ocho regimientos de artillería de campaña autopropulsada (cada uno de 24 cañones) en el I Cuerpo (BR) , reemplazando el FV433 Abbot de 105  mm y el antiguo cañón autopropulsado M109 de 155 mm y el obús remolcado FH70 . En 1999, VSEL pasó a formar parte de BAE Systems . 

En 1999, Marconi Electronic Systems fue contratada para modernizar los AS-90 del Ejército Británico e incluir un cañón de calibre 52 para aumentar el alcance de la artillería. ^{[ 5 ]} Fundamental para el programa fue un sistema de carga bimodular de Somchem de Sudáfrica (seleccionado tras extensas pruebas de munición de numerosos proveedores), que ofrecía un desgaste del cañón considerablemente reducido. Sin embargo, esta munición no cumplió con el requisito de ser insensible y el proyecto fue cancelado. ^{[ 6 ]}

El Ministerio de Defensa realizó estudios entre 2006 y 2009 para "mejorar" el armamento principal de los buques de la Marina Real , el cañón naval Mark 8 de 4,5 pulgadas , para que aceptara  munición de 155 mm del AS-90. ^{[ 7 ]} Esto habría introducido un calibre de cañón común para el Ejército Británico y la Marina Real , facilitando la logística de municiones y fomentando el desarrollo conjunto del Ejército y la Marina de proyectiles de largo alcance y guiados con precisión. ^{[ 8 ]} El desarrollo de este cañón para la Marina Real se detuvo debido a los recortes presupuestarios en la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010 .

En 2008 y 2009, un programa de mejora de capacidades se centró principalmente en la modernización del sistema electrónico del AS-90.

En 2008, había 134 AS-90 en servicio, cifra que se redujo a 117 en 2015. ^{[ 9 ]} En abril de 2016, había 89 AS-90 en servicio activo. Así se mantuvo hasta el comienzo de la invasión rusa de Ucrania en 2022. ^{[ 10 ]}

La fecha inicial prevista para la retirada del servicio del AS-90 era 2030, ^{[ 11 ]} pero posteriormente se retrasó hasta 2032, con un reemplazo previsto para entrar en servicio en 2029. ^{[ 12 ]} La invasión rusa de Ucrania en 2022 cambió estos planes. ^{[ 2 ]}

El 24 de abril de 2022, el Daily Express informó que se enviarían AS-90 y 45 000 proyectiles de artillería a Ucrania ^{[ 13 ]} , pero esto fue posteriormente desmentido por el Secretario de Defensa Ben Wallace . ^{[ 14 ]} El 14 de enero de 2023, el Primer Ministro británico Rishi Sunak anunció que Gran Bretaña enviaría 30 AS-90 a Ucrania, entre otros suministros (incluidos 14 tanques Challenger 2 ), para su uso en la guerra ruso-ucraniana en curso . ^{[ 15 ]}

Para cubrir el vacío en la artillería del Ejército Británico dejado por la donación, el gobierno del Reino Unido anunció la compra de 14 sistemas de artillería Archer en marzo de 2023. El acuerdo se negoció en tan solo ocho semanas como parte del proceso de adquisición de Requerimiento Operacional Urgente ; se planeó que los primeros vehículos estuvieran plenamente operativos para abril de 2024. La compra tenía como objetivo cubrir una carencia en las capacidades hasta que se decidiera un nuevo sistema como parte del programa Plataforma Móvil de Fuego, en el que Archer era un competidor. ^{[ 16 ]} El 23 de abril de 2024, el gobierno del Reino Unido anunció que el AS-90 sería reemplazado por el RCH 155. ^{[ 17 ]}

En 2025, se informó en sitios web de noticias de defensa que todos los AS-90 británicos habían sido donados a Ucrania y que el Ejército Británico había finalizado su uso de AS-90. ^{[ 2 ] [ 18 ]}

En 1963, ciertas naciones de la OTAN, incluido el Reino Unido, acordaron un «Memorando de Entendimiento Balístico» para un  proyectil de 155 mm y calibre 39 y un proyectil base con la forma utilizada para el proyectil asistido por cohete M549 de EE . UU. El AS-90 utiliza un cañón de calibre 39 conforme que dispara el proyectil L15 sin asistencia a un alcance de 24,7 km (15,3 millas) . Sin embargo, este era un nuevo diseño de proyectil que utilizaba una recámara de bloque deslizante dividido con obturación Crossley, ^{[ 19 ]} en lugar de la recámara de rosca más común, para permitir cargas en bolsas (sin vainas de cartuchos metálicas). El mecanismo de la recámara tiene un cargador de fulminantes con capacidad para 18 fulminantes. La munición estándar es la diseñada para el FH-70 (L15 HE y cargas propulsoras asociadas), aunque en el entrenamiento se utiliza el M107 menos efectivo pero más barato con cargas propulsoras verdes y blancas.  

Está equipado con una unidad de potencia auxiliar para eliminar la necesidad de poner en marcha el motor principal y mantener las baterías cargadas mientras está parado; los servomotores eléctricos accionan la elevación, el desplazamiento lateral, el cargador, el brazo de transferencia de proyectiles y el cargador automatizados, así como la alimentación de los sistemas electrónicos y de comunicaciones.

El vehículo está equipado con una unidad de referencia dinámica (DRU) de navegación autónoma y puntería montada en el muñón . Todas las funciones principales de la torreta están controladas por una computadora de control de torreta (TCC) con unidades de control y visualización para el comandante del destacamento (n.° 1), el cargador (n.° 2) y el operador de puntería (n.° 3). La combinación de la DRU, la TCC y los controles de puntería motorizados proporciona puntería automática. Cada cañón está equipado con un dispositivo de medición de velocidad inicial por radar. La puntería en modo de reversión utiliza puntería por deflexión a través de la mira de tiro directo.

El arma puede utilizarse completamente cerrada; el cañón puede sujetarse y soltarse desde el interior del vehículo. El tiempo de activación y desactivación es inferior a un minuto.

El arma es compatible con el proyectil guiado de largo alcance M982 Excalibur . ^{[ 3 ]}

El AS-90 se desplegó en Bosnia y Kosovo en la década de 1990 para apoyar los esfuerzos de mantenimiento de la paz de la OTAN durante las guerras yugoslavas . ^{[ 20 ]} Treinta y dos AS-90 también se desplegaron durante la guerra de Irak de 2003. ^{[ 21 ]} Hablando de su capacidad, el comandante del componente terrestre británico, el general Brims , comentó que "su fenomenal precisión [era] mucho más allá de cualquier cosa que uno pudiera haber esperado". ^{[ 22 ]} Los AS-90 se utilizaron para bombardear posiciones de mortero iraquíes durante la batalla de Basora , una de las batallas iniciales del conflicto. ^{[ 23 ]} En octubre de 2003, el ministro de Defensa, Adam Ingram, declaró que tenía una tasa de disponibilidad del 92% durante la guerra. ^{[ 24 ]}

• Tripulación: 5 a bordo durante el desplazamiento (conductor más 4 miembros del destacamento de artillería), destacamento de artillería completo de 10 personas, incluido el conductor, 4 miembros del destacamento en la torreta.
• Longitud: 9,07 m
• Ancho: 3,3 m
• Altura: 3 m
• Blindaje: 17  mm (máximo, acero)
• Peso: 45 toneladas
• Calibre: 155  mm
• Alcance: 24,7 km (15,3 millas) (39 cal) con cargas estándar, 30 km (19 millas) (52 cal) con cañón largo de 52 calibres.    
• Cadencia de fuego: 3 disparos en 10 segundos (ráfaga), 6 disparos por minuto durante 3 minutos (intenso), 2 disparos por minuto durante 60 minutos (sostenido).
• Armamento secundario: ametralladora de uso general L7  de 7,62 mm
• Munición transportada: 48 proyectiles y cargas (31 para la torreta y 17 para el casco), 1000 proyectiles de ametralladora.
• Motor principal: Cummins VTA903T, 660  CV, V8 de 90 grados, 4 tiempos, refrigerado por líquido, turbodiésel .
• Velocidad máxima: 55 km/h (34 mph) (Carretera)  
• Autonomía del vehículo: 370 km (230 millas) (en carretera)  
• Distancia al suelo: 0,41 m; Pendiente: 60°; Obstáculo vertical: 0,75 m; Cruce de zanja: 2,8 m; Profundidad de vadeo: 1,5 m

AS-90D

Modificado para su uso en el desierto. Protección térmica para la tripulación y refrigeración adicional para el motor y la maquinaria. Orugas adaptadas para reducir el desgaste en terrenos arenosos.

AS-90 Braveheart

El AS-90 estaba equipado con un cañón principal de calibre 52. El proyecto se canceló debido a cargas propulsoras que no cumplían con las especificaciones.

Cangrejo AHS – ( Cangrejo Armatohaubica , Cangrejo cañón-obús ) 

Torreta Braveheart con licencia sobre un chasis de obús autopropulsado K9 Thunder surcoreano , con sistema de gestión de baterías Azalia polaco . Diseñado e integrado en Polonia por Huta Stalowa Wola y WB Electronics. En 2001 se construyeron dos prototipos Krab , que superaron con éxito todas las evaluaciones y pruebas de aceptación estatales requeridas. La producción en serie inicial comenzó en 2008, con ocho unidades entregadas a las Fuerzas Terrestres Polacas para su prueba en un chasis de fabricación local. ^{[ 31 ]} En 2014, la producción del chasis Krab se transfirió a Samsung Techwin , que acordó suministrar 120 unidades, reemplazando el chasis UPG de fabricación polaca en los vehículos de producción en serie. ^{[ 32 ]}