Embarcaciones de guerra antisubmarina en aguas poco profundas

En diciembre de 2013, el Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC), el principal panel de adquisiciones subordinado al Ministerio de Defensa de la India (MoD), aprobó la adquisición de dieciséis buques de guerra antisubmarina (ASW) capaces de operar en aguas poco profundas, a un costo de ₹ 13.440 crore (equivalente a ₹ 230 mil millones o US$ 2.4 mil millones en 2023) , para reemplazar las antiguas corbetas de la clase Abhay de la Armada India, que fueron comisionadas entre 1989 y 1991. ^{[ 21 ] [ 22 ]}  

En junio de 2014, el Ministerio de Defensa emitió una licitación por un valor de USD 2.25 mil millones bajo la categoría "Comprar y fabricar en India" a astilleros privados, incluidos Larsen & Toubro (L&T), ABG Shipyard , Pipavav Defense and Offshore Engineering , Goa Shipyard (GSL) y Garden Reach Shipbuilders & Engineers (GRSE), para la adquisición de 16 buques antisubmarinos. ^{[ 23 ]}

En octubre de 2017, Cochin Shipyard (CSL) y Garden Reach Shipbuilders & Engineers (GRSE) resultaron ser el primer y el segundo postor con la oferta más baja en la licitación, respectivamente. ^{[ 24 ]}

El 29 de abril de 2019, el Ministerio de Defensa y GRSE firmaron un contrato por valor de 6.311 millones de rupias (equivalente a 78.000 millones de rupias o 810 millones de dólares estadounidenses en 2023) para ocho buques antisubmarinos, que se entregarían entre 2022 y 2026. ^{[ 25 ]} El contrato estipulaba que el primer buque debía entregarse en un plazo de 42 meses a partir de la fecha de la firma, y ​​los siete restantes a intervalos regulares. ^{[ 26 ] [ 27 ]}  

El 30 de abril de 2019, el Ministerio de Defensa y CSL firmaron un contrato similar, valorado en 6311 millones de rupias (equivalente a 78 mil millones de rupias o 810 millones de dólares estadounidenses en 2023) para la construcción de los ocho buques restantes, con un plazo de 84 meses. ^{[ 28 ]} Según este contrato, también se esperaba que el primer buque se entregara en un plazo de 42 meses, con entregas posteriores de dos buques por año. ^{[ 29 ] [ 30 ]} CSL se asoció con Smart Engineering & Design Solutions (India) Pvt Ltd, con sede en Kakkanad, para diseñar los buques y hacerlos más ligeros que la clase Arnala. Con el desarrollo de la clase Mahe, SEDS se convirtió en la primera empresa privada de la India en diseñar buques de guerra para la Armada de la India. ^{[ 19 ]}  

El conjunto de armas de los buques está diseñado para apoyar sus operaciones previstas de guerra antisubmarina en aguas poco profundas. Las armas antisubmarinas que equipan al buque incluyen una RBU-6000 montada en la proa , un tubo lanzatorpedos ligero triple de 324 mm a babor y estribor equipado con torpedos ligeros avanzados (ALWT) en la popa y rieles para el tendido de minas antisubmarinas. Detrás de los tubos lanzatorpedos, dos sistemas de lanzamiento de señuelos de torpedos (DLS) suministrados por Mahindra Defence Systems ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} , como parte del conjunto integrado de defensa antisubmarina (IADS). ^{[ 62 ] [ 71 ]}

Para la ^guerra de superficie y la autodefensa, el buque emplea un cañón de superficie naval (30 mm) [ ^{79 ]} que cumple la función de cañón principal , así como dos ametralladoras OFT M2 estabilizadas de control remoto (SRCG) de 12,7 mm como ametralladoras de uso general . La SRCG es la variante india de la estación de armas navales de control remoto (RCNWS) de Elbit Systems . ^{[ 80 ] [ 71 ]}

Como parte de su conjunto de sensores, los buques están equipados con un sonar activo compacto montado en el casco (HMS) de Abhay, un sonar remolcado de baja frecuencia y profundidad variable (LFVDS) adquirido a una empresa conjunta entre la empresa india CFF Fluid Control Ltd. y la alemana Atlas Elektronik , una división de ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), junto con un sistema de comunicación acústica subacuática (UWACS). ^{[ 62 ] [ 71 ]}

El sistema de sonar activo Abhay, desarrollado por el Laboratorio Naval Físico y Oceanográfico (NPOL) de la DRDO y fabricado por Bharat Electronics Limited (BEL), incluye un conjunto de transductores, un sistema de adquisición de datos, un amplificador de potencia y una consola multifunción dual (DMFC). El sistema utiliza técnicas avanzadas de procesamiento adaptativo de señales e información para detectar, rastrear y clasificar objetivos. ^{[ 81 ]} El sistema compacto facilita su aplicación en buques de guerra de menor tamaño, como embarcaciones para aguas poco profundas, fragatas ligeras y patrulleras, reemplazando los sistemas de sonar rusos convencionales. Anteriormente, los sonares montados en el casco se limitaban a fragatas y destructores. ^{[ 62 ]}

Además, las corbetas de la clase Arnala están equipadas con dos radares de navegación , un sistema de guerra electrónica que emplea medidas de apoyo electrónico por radar (R-ESM) y comunicaciones ESM (C-ESM) o COMINT , y está equipado para comunicaciones por satélite (SATCOM). Como parte de su sistema de guerra centrado en la red , todos los sensores y el armamento están integrados en el sistema de gestión de combate (CMS), y el buque está equipado con un sistema de puente integrado (IBS), un batitermógrafo expandible (XBT), un sistema de identificación automática (AIS), una ecosonda y un sistema automático de observación meteorológica (AWOS). El buque emplea un complejo ASW integrado (IAC) que calcula soluciones de control de tiro y facilita el disparo de armas ASW, incluidos torpedos y cohetes. El IAC fue desarrollado por BEL y DRDO. ^{[ 62 ]}

Los buques también están equipados con medidas de apoyo electrónico (ESM), inteligencia electrónica (ELINT) y un sistema de gestión de combate. ^{[ 71 ]}

Al ser buques preparados para la guerra antisubmarina (ASW), los buques ASW-SWC fueron concebidos para llevar a cabo múltiples misiones, incluyendo funciones de "unidad de búsqueda y ataque" (SAU), operaciones marítimas de baja intensidad (LIMO), vigilancia submarina en aguas litorales y operaciones ASW coordinadas con aeronaves de patrulla marítima (MPA). ^{[ 2 ]} Además, los buques también poseen la capacidad de vigilancia submarina e interdicción, dentro de las proximidades de las aguas costeras. ^{[ 5 ]} Los buques también pueden desplegarse para misiones de búsqueda y rescate (SAR) en aguas litorales. ^{[ 5 ] [ 82 ]} Las corbetas están destinadas a operar dentro de 200 nmi (370 km; 230 mi) de la costa. ^{[ 13 ]}   

En su función secundaria, los buques podrán colocar minas para proteger dominios de crucial importancia, como bases navales y puertos comerciales , de submarinos enemigos. ^{[ 83 ]}