Corporación Wah Chang

Wah Chang fue propiedad privada de KC Li hasta 1967, cuando fue adquirida por Teledyne , ^{[ 10 ]} la planta principal de Albany (ubicada en el área entonces no incorporada conocida como Millersburg ) se convirtió en una subsidiaria llamada Teledyne Wah Chang Albany , o TWCA. ^{[ 11 ]} En 1966, Wah Chang tenía alrededor de 1200 empleados, en plantas en Albany, Oregón; Glen Cove, Nueva York ; Huntsville, Alabama ; y Texas City, Texas , y ventas de $40.7  millones. ^{[ 12 ]} La planta de Albany era con mucho la más grande, y en el momento de su venta a Teledyne, representaba alrededor de $20  millones en ingresos anuales, con 860 empleados en esa ubicación. ^{[ 10 ]} La fábrica de Alabama se convirtió en una subsidiaria separada llamada Teledyne Wah Chang Huntsville. ^{[ 13 ]}

A principios de la década de 1970, Wing Mark propuso a Teledyne Wah Chang Albany la idea de fabricar barras de cristal de hafnio de alta pureza. Posteriormente, diseñó la planta de producción, el equipo y el proceso que permitieron obtener hafnio con una pureza del 99,99999%, lo que le valió el apodo de "Sr. Hafnio".

En 1975, TWCA tenía 1400 empleados, ^{[ 11 ]} y tenía 100  millones de dólares en ventas anuales. ^{[ 7 ]}

En 1979, Mark Siddall desarrolló un método para la separación de isótopos de circonio, patentado en Estados Unidos con el número 4,487,629 . Tras la separación, los isótopos deseados se convierten en metal mediante el proceso de van Arkel-de Boer .

En 1982, se asoció con Mitsui e Ishizuka Research para formar Zirconium Industry Corp. Esta empresa conjunta produjo esponja de circonio en Japón para refinar la arena de circonio en una nueva planta a partir de 1983. ^{[ 4 ]}

Su planta de Glen Cove, Nueva York, en la costa norte de Long Island, se convirtió en un sitio Superfund de la EPA en algún momento después de 1989. ^{[ 4 ]}

La empresa comenzó a reducir su actividad en la década de 1990 al finalizar la Guerra Fría , ^{[ 4 ]} aunque siguió generando resultados de investigación como la patente estadounidense 5,171,549 y la patente estadounidense 5,581,003 .

En 1976, la División de Salud del Estado de Oregón descubrió que los 113.000 metros cúbicos de lodo industrial en la planta de Millersburg contenían COV, HAP, PCB, cromo, torio, circonio, radio -226, radio-228 y eran radiactivos. El agua subterránea estaba contaminada con metil isobutil cetona , cloruro de vinilo , ftalato de bis(2-etilhexilo) , berilio , cobre, manganeso, uranio, PCB, radio-226, radio-228, amonio y fluoruro. Los estanques de lodo estaban a 400 pies del río Willamette . Wah Chang también había esparcido 10.000 toneladas en un sitio agrícola para determinar si esa era una forma válida de deshacerse del material, y ese sitio también era radiactivo. Parte del lodo también había sido enviado al vertedero de Coffin Butte . La planta de Millersburg fue catalogada como un sitio Superfund en 1983, lo que requirió una limpieza ambiental, la cual se llevó a cabo durante los años siguientes de acuerdo con los decretos de consentimiento de 1997 y 2006. El lodo fue excavado, solidificado (en cemento) y trasladado a una monocelda en el vertedero Finley Buttes cerca de Boardman, Oregón . No se puede construir en el sitio ni utilizarlo como fuente de agua potable. Otros residuos, como el agua subterránea altamente ácida (pH 1.0) contaminada con radio , uranio y torio, tuvieron que ser enviados al Área de Eliminación de Materiales Radiactivos de Bajo Nivel en Hanford. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

El sitio violó los permisos de descarga de aguas residuales en 1975, 1977 y 1978. También tuvo violaciones de permisos de calidad del agua en 1979, 1980 y 1989, y fue multado por quema al aire libre ilegal en 1983, y hubo un incendio de residuos peligrosos en 2018. ^{[ 21 ] [ 20 ]}

Tras la fusión de TWCA con Allegheny Ludlum Corporation en 1996, para convertirse en Allegheny Technologies Incorporated , la empresa pasó a llamarse ATI Wah Chang .