Aerolíneas de Azerbaiyán

El primer escuadrón aéreo de Azerbaiyán se formó el 2 de junio de 1938. Esta fecha fue declarada Día de la Aviación Civil de Azerbaiyán mediante Decreto del Presidente de la República de Azerbaiyán en 2006. Durante el período comprendido entre 1941 y 1945, la aviación azerbaiyana operó bajo el lema «Todo por el frente». ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1990, Azerbaiyán anunció la creación de su propia aerolínea, independiente de Aeroflot , la compañía que durante mucho tiempo había prestado servicios aéreos a las repúblicas soviéticas . Azerbaijan Airlines (AZAL) se fundó oficialmente el 17 de agosto de 1992, pero los primeros vuelos regulares ya habían comenzado en abril. Su primer presidente fue Vagif Sadykhly. ^{[ 5 ]}

Formada a partir de la rama regional de Aeroflot , Azərbaycan Hava Yolları-Azerbaijan Airlines pronto extendió sus alas al mundo fuera de la Unión Soviética, que había sido dominio exclusivo de Aeroflot. En enero de 1991 se inauguró una ruta regular Bakú- Estambul en asociación con Turkish Airlines , y se creó la empresa de carga Aviasharg en cooperación con los Emiratos Árabes Unidos . AZAL heredó una enorme flota de Aeroflot, que incluía más de 20 aviones de pasajeros Tupolev de fabricación soviética, algunos aviones regionales y de carga, 90 avionetas y 50 helicópteros. Rápidamente arrendó un par de Boeing 727 que pertenecieron a Pan Am (y que fueron construidos en 1968). AZAL tuvo una amplia participación con Aviation Leasing Group (ALG), una empresa de arrendamiento de Boeing 727 con sede en Estados Unidos, asociada a Farhad Azim. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tenía una empresa conjunta de carga chárter transatlántica con Buffalo Airways de ALG , que también estaba capacitando a las tripulaciones aéreas de AZAL según los estándares occidentales en Dallas , Texas .

La aerolínea creció rápidamente y, a mediados de la década de 1990, fue necesaria una reorganización. ^{[ 8 ]} Se crearon varias divisiones operativas, dos de las cuales posteriormente se convirtieron en subsidiarias de pleno derecho:

- AZAL Agro , encargada de trabajos aéreos, principalmente la fumigación de zonas agrícolas. La flota estaba compuesta por los sencillos Antonov 2, con su cuartel general y base de operaciones en el aeródromo de Yevlakh.

- AZAL Avia Cargo , fundada en 1996 y dedicada a los vuelos chárter de carga, se activó en diciembre de 1997 y posteriormente también operó vuelos regulares. Esta compañía, sus operaciones y su flota fueron posteriormente reintegradas a la empresa matriz.

En noviembre de 1994, AZAL inauguró una ruta a Dubái , que, junto con Estambul , era una fuente clave de productos occidentales. Pronto también volaba a Teherán , Tel Aviv , San Petersburgo , Londres y China . El servicio a varios destinos regionales se suspendió a mediados de 1998 debido a los bajos márgenes y a la necesidad de reparar tres aviones Yak-40. Con la excepción de algunas ciudades importantes, el servicio a los países vecinos de la CEI se suspendió en enero de 1999 debido a deudas. Estas rutas también eran generalmente poco rentables y se enfrentaban a la nueva competencia de los trenes. Según la agencia de noticias Trend , los vuelos nacionales representaron solo alrededor del 16 por ciento del tráfico de AZAL en 1998. ^{[ 9 ]}

La disputa fronteriza de Azerbaiyán con Armenia por Nagorno-Karabaj había retrasado la financiación de dos nuevos Boeing 757 por parte del Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (Ex-Im Bank ). La garantía del préstamo de 66 millones de dólares fue la primera transacción del Ex-Im Bank para Azerbaiyán, según Air Transport Intelligence. La financiación también fue garantizada por el gobierno de Azerbaiyán y el Banco Internacional de Azerbaiyán . El Departamento de Garantía de Créditos a la Exportación del Reino Unido garantizó la financiación de los motores Rolls-Royce , utilizados en ambos Boeing 757. ^{[ 10 ]}

El primero de los 757 se entregó en otoño de 2000. Estos aviones ofrecieron a la aerolínea un alcance, comodidad y eficiencia sin precedentes en rutas internacionales de larga distancia. También contribuyeron a proyectar una imagen moderna al mundo. El segundo Boeing 757 llegó en diciembre cargado de suministros médicos debido al reciente terremoto en Azerbaiyán. En enero de 2001, AZAL utilizó uno de los aviones para comenzar a operar la ruta París -Bakú en colaboración con Air France . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Tras los atentados del 11 de septiembre , Azerbaiyán, al igual que otras naciones, experimentó un notable descenso en el tráfico aéreo. ^{[ 13 ]} Sin embargo, AZAL logró mantenerse rentable durante 2001 e incluso avanzar en el pago de su deuda. La aerolínea pronto comenzó a buscar nuevos aviones a medida que retiraba sus antiguos modelos soviéticos. AZAL encargó sus primeros helicópteros de fabricación occidental en octubre de 2002, comprando seis por 52 millones de euros a Eurocopter . AZAL utilizó helicópteros para transportar personal y equipo a las plataformas petrolíferas en el mar Caspio. ^{[ 14 ]}

La empresa estatal fue privatizada en la década de 2000, durante la cual la propiedad de los activos de la empresa terminó en manos de empresas propiedad de miembros de la familia de las élites políticas azerbaiyanas, incluida Arzu Aliyeva, hija del presidente Ilham Aliyev . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En julio de 2004, Turquía confiscó dos aviones de pasajeros de AZAL debido a una deuda de 12 años que el Ministerio de Agricultura de Azerbaiyán tenía con una empresa turca. Ese mismo mes, AZAL encargó nuevos aviones turbohélice Antonov An-140 de fabricación ucraniana con capacidad para 52 pasajeros para reponer su flota regional, pagando alrededor de 36 millones de dólares por cuatro aeronaves. ^{[ 5 ]}

En abril de 2006, todas las operaciones programadas se transfirieron a la recién creada Azerbaijan Airlines CJSC, mientras que la "antigua" AZAL cesó todas sus actividades dos años después. ^{[ 8 ]}

El 22 de julio de 2010, Boeing y Azerbaijan Airlines firmaron un acuerdo para sustituir dos aviones 737 de nueva generación por un 767-300ER (de alcance extendido) y dos 767 Freighter. Tras este anuncio, Azerbaijan Airlines tenía un total de ocho aviones Boeing encargados: dos 767-300ER , dos 767 Freighter , dos 737 de nueva generación y dos 787-8 . ^{[ 17 ]} En septiembre de 2010, AZAL canceló un pedido de los dos 737 de nueva generación restantes. ^{[ 18 ]}

Azerbaijan Airlines comenzó vuelos directos entre Bakú y Pekín el 10 de mayo de 2013, lanzando vuelos directos al Aeropuerto Internacional de la Capital de Pekín y el primer servicio de la historia a Asia Oriental . La ruta se volaba dos veces por semana utilizando aviones Airbus A340 y Boeing 767. ^{[ 19 ]} La nueva ruta proporcionó vuelos directos entre Azerbaiyán y China , fomentando intercambios comerciales y turísticos más estrechos entre los dos países . Sin embargo, en algún momento, sus vuelos fueron cancelados debido al aumento del control por parte de las autoridades chinas . Los vuelos entre los dos países se reanudaron más tarde. Después de la reunión de Samir Rzayev con Ding Tao, Encargado de Negocios de China en Azerbaiyán, donde discutieron el desarrollo del tráfico aéreo entre Azerbaiyán y China y la creciente demanda, Rzayev y Tao acordaron aumentar la frecuencia de vuelos a Pekín de dos veces por semana a tres, y también exploraron oportunidades para agregar las principales ciudades de Shanghái y Cantón a la lista de rutas de Azerbaijan Airlines. A partir de abril de 2025, AZAL opera vuelos en la ruta Bakú-Pekín tres veces por semana, los martes, jueves y domingos. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Los días 23 y 24 de diciembre de 2014, Azerbaijan Airlines recibió los dos Boeing 787 Dreamliner que tenía encargados. ^{[ 23 ]} La aerolínea también lanzó su producto Premium Economy junto con la introducción del 787. ^{[ 24 ]} El 12 de noviembre de 2017, Boeing acordó vender cinco aviones 787-8 a Azerbaijan Airlines, valorados en aproximadamente 1900 millones de dólares según los precios de lista. ^{[ 25 ]}

En diciembre de 2016, Azerbaijan Airlines anunció la creación de una aerolínea de bajo coste , AZALJet, para ampliar su oferta de servicios. Sin embargo, tras un año de operaciones, se decidió que AZALJet sería reemplazada por Buta Airways , una nueva aerolínea que operaba aviones Embraer . Buta Airways tenía su propia librea, personal independiente y seguía una política tarifaria propia. El 16 de enero de 2018, Buta Airways inició su primer servicio europeo con un vuelo semanal a Sofía . Azerbaijan Airlines y Buta Airways ganaron en las categorías de "Mejor aerolínea regional de Asia Central y CEI" y "Mejor aerolínea de bajo coste de Asia Central y CEI" en los premios Skytrax World Airline Awards 2022. El 28 de julio de 2023, se anunció que Azerbaijan Airlines y Buta Airways se fusionarían en una sola marca, AZAL, y que la consolidación se llevaría a cabo en octubre del mismo año. En 2022 se anunció la retirada de sus Airbus A340-500 y su sustitución, dos años después, por aviones Airbus A320neo más modernos y eficientes. Este sería el último vuelo comercial del Airbus A340-500. ^{[ 12 ] [ 26 ] [ 27 ]}

En junio de 2024, AZAL recibió el título de "Mejor aerolínea regional de Asia Central y la CEI" en los Skytrax World Airline Awards 2024 por segundo año consecutivo. Un mes después, AZAL comenzó a operar vuelos regulares a Karabaj , marcando el primer caso de viajes comerciales azerbaiyanos a la región desde el fin de las hostilidades. La aerolínea comenzó a operar vuelos regulares entre Bakú y la ciudad de Fuzuli , proporcionando acceso directo a Karabaj y conectando el Aeropuerto Internacional Heydar Aliyev con el Aeropuerto Internacional de Fuzuli . ^{[ 12 ] [ 28 ]}

Azerbaijan Airlines tiene previsto lanzar vuelos directos entre el Aeropuerto Internacional Heydar Aliyev y el Aeropuerto Internacional de Incheon , que da servicio al área metropolitana de Seúl en Corea del Sur , desde mayo hasta julio de 2025, según informó la Agencia Estatal de Turismo de la República de Azerbaiyán . Estos vuelos operarán una vez por semana, los viernes, y continuarán hasta mediados de julio de 2025. El anuncio se realizó durante un evento turístico en Seúl, organizado por la Junta de Turismo de Azerbaiyán, con el objetivo de promover el potencial turístico del país . Al evento asistieron representantes de la industria turística de Corea del Sur, medios de comunicación, personas influyentes y destacadas empresas turísticas azerbaiyanas. Durante el evento, el embajador de Azerbaiyán en Corea del Sur , Ramin Hasanov , destacó que la introducción de vuelos directos contribuirá a fortalecer las relaciones bilaterales e impulsar los intercambios turísticos entre ambas naciones. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El consejo de supervisión supervisa la dirección estratégica y la gobernanza de AZAL. El 30 de marzo de 2021, el presidente Ilham Aliyev aprobó la composición del consejo, presidido por Rashad Nabiyev , ministro de Transporte, Comunicaciones y Altas Tecnologías de la República de Azerbaiyán . Entre los miembros del consejo se encuentran Khalid Ahadov, asistente del presidente de la República de Azerbaiyán; Elnur Aliyev, viceministro de Economía de la República de Azerbaiyán ; Rahman Hummatov, viceministro de Desarrollo Digital y Transporte de la República de Azerbaiyán; Ruslan Alikhanov, director ejecutivo de Azerbaijan Investment Holding ; Anar Novruzov, subdirector general de Azerbaijan Investment Holding; y Fikrat Shirinov, jefe del Departamento de Política Tributaria e Ingresos de la Oficina del Ministerio de Finanzas de la República de Azerbaiyán . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Azerbaijan Airlines cuenta con oficinas de ventas, oficinas de representación y oficinas de representación en todo el mundo, la mayoría de ellas ubicadas en Azerbaiyán. Las oficinas de ventas en Azerbaiyán se encuentran en las ciudades de Bakú, Ganja y Najicheván , mientras que las oficinas de representación y oficinas de representación están ubicadas en Bakú, Ganja, Lankaran , Sumgait y Najicheván. Hay oficinas de ventas en toda Eurasia , así como en Estados Unidos . En Rusia , se encuentran en las ciudades de Kazán , Mineralnye Vody , Ekaterimburgo , Krasnoyarsk , Moscú , Novosibirsk , Astracán , San Petersburgo , Perm y Nizhni Nóvgorod . También hay oficinas en China , Bielorrusia , Bélgica , Irán , Francia , Países Bajos , Georgia , Italia , Alemania , República Checa , Kazajistán , Israel , Ucrania , India , Japón , Malasia , Corea del Sur (con su oficina en la capital, Seúl, en el Aeropuerto Internacional de Gimpo) , España , Suecia , Turquía , Emiratos Árabes Unidos , Reino Unido , Uzbekistán , Estados Unidos y Pakistán . Hay oficinas y representaciones en todos los países mencionados anteriormente y en Austria , excepto en Bélgica, Países Bajos, India, Japón, Corea del Sur, España, Suecia, Malasia, Uzbekistán y Pakistán. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Azerbaijan Airlines opera a través de varias subdivisiones, cada una responsable de aspectos clave de la aerolínea y del sector de la aviación en Azerbaiyán. La Administración de Seguridad de la Aviación General es responsable de la seguridad de los vuelos de aviación general. La aerolínea nacional Azerbaijan Airlines es la división principal que opera en nombre de la aerolínea. La Academia Nacional de Aviación ofrece capacitación en varios campos de la aviación, incluyendo entrenamiento de vuelo , gestión aeroportuaria y mantenimiento de aeronaves . El Departamento de Control de Tráfico Aéreo de Azeraeronavigation (AZANS), establecido en 1996, tiene la tarea de controlar el tráfico aéreo en el espacio aéreo de Azerbaiyán, guiando a las aeronaves durante el despegue , el aterrizaje y en ruta mientras viajan a través del espacio aéreo para garantizar operaciones de vuelo seguras. Por último, la Administración de Combustibles y Lubricantes AZALOIL tiene la tarea de proporcionar y administrar lubricantes y combustibles para la aviación. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Azerbaijan Airlines tiene acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas: ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Azerbaijan Airlines tiene acuerdos de interlínea con las siguientes aerolíneas: ^{[ 43 ]}

Azerbaijan Airlines ofrece tres clases de viaje : Economy , Premium Economy y Business . AZAL también ofrece un servicio de mejora de clase, disponible exclusivamente en sus oficinas de ventas y agencias oficiales. Los pasajeros de Economy pueden mejorar su experiencia de viaje ascendiendo a Business o Premium Economy. Asimismo, los pasajeros de Premium Economy pueden ascender a Business. Al elegir el servicio de mejora de clase, los viajeros también obtienen acceso a la sala VIP de AZAL en el Aeropuerto Internacional Heydar Aliyev. Los pasajeros pueden mejorar su clase de servicio después de comprar un billete contactando con Atención al Cliente al menos 24 horas antes de la salida programada del vuelo. Las mejoras también se pueden solicitar durante el check-in en el aeropuerto o a bordo del avión antes de la salida, consultando con la tripulación de cabina. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Azerbaijan Airlines ofrece una variedad de contenido multimedia para el entretenimiento durante el vuelo. Incluye películas de Hollywood de estreno , películas extranjeras, documentales educativos , comedias , videos musicales , bandas sonoras y otros archivos multimedia en varios idiomas. Los pasajeros más jóvenes también tienen acceso a juegos, dibujos animados y animaciones dentro de la colección de entretenimiento. ^{[ 63 ]}

AZAL Miles es el programa de viajero frecuente de Azerbaijan Airlines, con cinco niveles de estatus. El programa permite a los miembros acumular millas de vuelo y puntos de estatus al volar con Azerbaijan Airlines. Las millas acumuladas se pueden canjear por billetes de premio u otros beneficios. Los billetes de premio son válidos para viajes internacionales de ida y vuelta o de solo ida, pero no para vuelos chárter , de tránsito ni nacionales . Tienen una validez de un año a partir de la fecha de salida. El número de millas de vuelo necesarias para los billetes de premio es el mismo para adultos y niños. Estos billetes solo se pueden comprar a nombre del miembro o de los miembros de su cuenta familiar, estando el titular de la cuenta familiar autorizado para realizar compras en nombre propio y de sus familiares.

Algunos de los beneficios disponibles para los miembros de AZAL Miles incluyen ganar millas de vuelo adicionales, cambios y reembolsos gratuitos en boletos de premio y la posibilidad de ascensos de categoría. También se ofrece a los miembros acceso a salas VIP de aeropuertos , facturación y embarque prioritarios, y la posibilidad de reservar asientos con anticipación. Otros beneficios incluyen servicios de vía rápida, franquicias de equipaje adicionales y manejo de equipaje prioritario. El programa también ofrece funciones como invitar amigos, millas de cumpleaños y una cuenta familiar para administrar las millas de forma colectiva. Los miembros pueden recuperar boletos después de los vuelos, reclamar millas perdidas y transferir millas de vuelo entre cuentas. Las millas de vuelo también se pueden convertir en puntos de estatus, y tanto los puntos de estatus como las millas de vuelo se pueden comprar. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

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  Airbus A319-100
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  Airbus A320-200
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  Airbus A320neo
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  Airbus A340-500
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  Boeing 757-200
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  Boeing 767-300ER
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  Boeing 787 Dreamliner
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  Airbus ACJ319
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  Airbus A340-600
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  Boeing 777-200LR
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  İl-76TD

Azerbaijan Airlines operaba varios aviones; su aeronave más común era el Tupolev Tu-154, hasta su retirada en 2013. A continuación se enumeran todos los aviones que la aerolínea operó desde su fundación.

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  Boeing 707-300
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  Boeing 727-200 en 1996
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  Tupolev TU-154M en 2000
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  Boeing 757
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  Boeing 757
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  Airbus A319