Una leyenda del pantano

A Bayou Legend es una ópera estadounidense compuesta por William Grant Still , con libreto de su esposa y colaboradora habitual, Verna Arvey . La historia se desarrolla en un pueblo criollo del delta del Misisipi.

Ambientada en un pueblo criollo del siglo XX en el delta del Misisipi , la ópera se centra en la venganza mortal que la bella Clothilde ejecuta contra Bazile, un apuesto joven que no corresponde a sus muestras de amor. Cuando Clothilde descubre que Bazile se ha comunicado con Aurore, un espíritu que se identifica como la amante de Bazile de una época lejana, Clothilde amenaza con arrestarlo por violar las costumbres religiosas locales. Ante la continua negativa de Bazile a casarse con Clothilde, ella organiza un linchamiento . Sin embargo, en su agonía, el alma de Bazile se une a Aurore; Clothilde vive el resto de sus días como una amargada reclusa.

Still compuso A Bayou Legend en 1941, pero no se estrenó profesionalmente hasta 1974, cuando Opera/South en Jackson, Mississippi presentó su estreno mundial, 33 años después. La compañía revivió la ópera en 1976, y en 1979 colaboró ​​con la Autoridad de Televisión Educativa de Mississippi para crear una versión cinematográfica hecha para televisión. Problemas de posproducción retrasaron su transmisión hasta el 15 de junio de 1981. ^{[ 1 ]} Esta fue la primera vez que una ópera compuesta por un afroamericano se transmitió por televisión. ^{[ 2 ]} Leonard de Paur fue el director musical y director de orquesta.

La ópera se estrenó en 1976 en la Costa Oeste, en el East Los Angeles City College, con un elenco profesional mayoritariamente afroamericano, entre ellos Delcina Stevenson , bajo la dirección musical de Calvin Simmons , la puesta en escena de Gary Fisher y el diseño de Donald McAfee . Esta producción ambientó la obra en la década de 1920.

La reseña de Daniel Cariaga sobre el estreno de la ópera para Los Angeles Times la describió como "alegre y encantadoramente melodiosa, dramáticamente efectiva y bellamente elaborada... una obra atractiva y conmovedora". ^{[ 3 ]}

La viuda de Still y autora del libreto, Verna Arvey, asistió a la función en Los Ángeles. Recibió una placa en honor a William Grant Still y afirmó que la producción había plasmado a la perfección el espíritu de la obra de su esposo.

La reseña del New York Times sobre la producción televisiva elogió la ópera como «sencilla pero efectiva» y describió al elenco como «excepcionalmente apuesto y talentoso». ^{[ 4 ]} La producción recibió una nominación al premio Emmy a la Mejor Dirección de Iluminación. Hasta la fecha, la producción televisada no se ha lanzado comercialmente en DVD.

• Cobertura del New York Times sobre la versión televisiva de la ópera.
• William Grant Still Music , sitio web con información completa sobre él y su música.
• Entrevista , Transcripción, Colección de Música Afroamericana, Universidad de Michigan
• William Grant Still; compositor, arreglista, director de orquesta y oboísta , AfriClassical.com
• Una leyenda del pantano (completa; 69:04) enYouTube(1941)