Una línea coral

A Chorus Line es un musical de 1975 ideado por Michael Bennett con música de Marvin Hamlisch , letra de Edward Kleban y libreto de James Kirkwood Jr. y Nicholas Dante .

Ambientado en el escenario vacío de un teatro de Broadway, el musical se centra en diecisiete bailarines de Broadway que audicionan para formar parte del cuerpo de baile . A Chorus Line ofrece una visión de las personalidades de los intérpretes y del coreógrafo, mientras describen los acontecimientos que han marcado sus vidas y sus decisiones para convertirse en bailarines.

Tras varios talleres y una producción Off-Broadway , A Chorus Line se estrenó en el Teatro Shubert de Broadway el 25 de julio de 1975, bajo la dirección de Michael Bennett y con coreografía de Bennett y Bob Avian . Un éxito de taquilla y de crítica sin precedentes, el musical recibió doce nominaciones a los premios Tony y ganó nueve, además del Premio Pulitzer de Drama de 1976 .

La producción original de Broadway se representó durante 6137 funciones, convirtiéndose en la producción de mayor duración en la historia de Broadway hasta que fue superada por Cats en 1997, y el musical de Broadway de mayor duración producido originalmente en Estados Unidos, hasta que fue superado en 2011 por la reposición de Chicago . Sigue siendo el séptimo espectáculo de Broadway de mayor duración de todos los tiempos. El éxito de A Chorus Line ha generado muchas producciones exitosas en todo el mundo. Comenzó una larga temporada en el West End en 1976, ganando el premio Laurence Olivier al Mejor Musical Nuevo , y fue reestrenada en Broadway en 2006 y en el West End en 2013.

El espectáculo comienza durante una audición para una próxima producción de Broadway. El formidable director Zach y su coreógrafo asistente Larry ponen a prueba a los 24 bailarines. Todos ansían trabajar ("Espero conseguirlo"). Tras una ronda de eliminaciones, quedan 17 bailarines. Zach les dice que busca un coro de baile sólido de ocho miembros: cuatro chicos y cuatro chicas. Queriendo saber más sobre ellos, les pide que se presenten. Con cierta reticencia, los bailarines revelan sus historias. Estas generalmente progresan cronológicamente, desde sus experiencias de juventud hasta la adultez y su carrera profesional.

El primer candidato, Mike Costa, explica que es el menor de doce hermanos. Recuerda su primera experiencia con el baile, cuando era pequeño y veía la clase de su hermana Rosalie ("Yo puedo hacerlo"). Un día, cuando ella se negó a ir a clase, Mike la sustituyó y se quedó. Mientras Bobby Mills intenta disimular su infancia infeliz con bromas, los demás bailarines desconfían de este extraño proceso de audición y debaten qué deberían revelarle a Zach ("Y..."), pero como todos necesitan el trabajo, la sesión continúa.

Zach se enfurece al ver que la astuta Sheila Bryant no se toma la audición en serio. Sincerándose, revela que su madre se casó joven y que su padre ni se preocupó por ellas ni las quiso. A los seis años, al igual que sus compañeras Bebe Benzenheimer y Maggie Winslow, descubrió que el ballet la ayudó a escapar de su infeliz vida familiar ("En el ballet"). La despistada y desafinada Kristine Urich-DeLuca lamenta no poder cantar, mientras su esposo Al termina sus frases afinadas ("¡Canta!").

Mark Anthony, el bailarín más joven, relata su primer contacto con la anatomía masculina y femenina y su primer sueño húmedo , y Connie Wong, de 1,47 m ( 4 pies 10 pulgadas ) , lamenta los problemas de ser baja, mientras que los demás bailarines comparten sus propios recuerdos de la adolescencia ("Hola Doce, Hola Trece, Hola Amor"). Diana Morales describe su horrible clase de actuación en la escuela secundaria ( "Nada" ), Don Kerr recuerda su primer trabajo en un club nocturno y Judy Turner reflexiona sobre su problemática infancia, mientras que otros hablan sobre las opiniones de sus padres ("Madre"). Greg Gardner habla sobre el descubrimiento de su homosexualidad y Richie Walters cuenta que casi se convierte en maestro de jardín de infantes ("Dame la pelota"). Finalmente, la recién voluptuosa Val Clark explica que el talento por sí solo no lo es todo sin una buena apariencia, y que la cirugía plástica realmente puede ayudar a mejorar la imagen y las perspectivas profesionales ("Baile: Diez, Apariencia: Tres").   

Los bailarines bajan para ensayar una canción para la siguiente parte de la audición, pero la experimentada bailarina Cassie Ferguson, que ha cosechado notables éxitos como solista, se queda en el escenario para hablar con Zach. Tienen una historia en común: Zach ya la había elegido para papeles principales y habían vivido juntos durante varios años. Zach le dice a Cassie que es demasiado buena para el coro y que no debería estar en esta audición. Sin embargo, ella le explica su actual dificultad para encontrar trabajo como solista y se muestra dispuesta a "volver a casa" al coro, donde al menos podrá expresar su pasión por la danza ("The Music and the Mirror"). Zach cede y la envía abajo a ensayar la coreografía.

Zach llama a Paul San Marco, quien se ha mostrado reacio a compartir su pasado, al escenario para una charla privada, y este detalla con emoción su infancia y adolescencia, sus inicios en el mundo del transformismo , su lucha por alcanzar la madurez y su homosexualidad, y cómo sus padres finalmente descubrieron su estilo de vida y lo repudiaron por ello, antes de derrumbarse, y Zach lo consuela. La compleja relación de Cassie y Zach resurge durante un ensayo del número creado para presentar a una estrella sin nombre ("One"). Zach confronta a Cassie, sintiendo que está "bailando hacia abajo", y repasan los problemas de su relación y su carrera. Zach señala el movimiento mecánico de los demás bailarines, que se han fusionado y probablemente nunca serán reconocidos individualmente, y le pregunta burlonamente si eso es lo que ella desea. Cassie defiende con vehemencia a las bailarinas: "Me sentiría orgullosa de ser una de ellas. Son maravillosas... Todas son especiales. Me encantaría bailar en ese grupo. Sí, me encantaría... y también cantaría el coro... si me aceptan".

Durante una secuencia de claqué , Paul se cae y se lesiona la rodilla, que había sido operada recientemente. Tras ser trasladado al hospital, todos los presentes en la audición se quedan atónitos, dándose cuenta de que sus carreras también pueden terminar en un instante. Zach pregunta a los bailarines restantes qué harán cuando ya no puedan bailar. Liderados por Diana, afirman que, pase lo que pase en sus vidas o carreras, no se arrepentirán de haber perseguido sus sueños (" Lo que hice por amor "). Se seleccionan los ocho bailarines finalistas: Mike, Cassie, Bobby, Judy , Richie, Val, Mark y Diana.

«One» (Reprise/Finale) comienza con una reverencia individual para cada uno de los 19 personajes, cuyos trajes de ensayo, una mezcla heterogénea, son reemplazados por idénticos trajes dorados con lentejuelas. A medida que cada bailarín se une al grupo, de repente resulta difícil distinguirlos: irónicamente, cada personaje que era un individuo para el público parece ahora un miembro anónimo de un conjunto interminable. ^{[ 1 ]}

• " Espero conseguirlo " – Empresa
• " Puedo hacerlo " – Mike
• "Y..." – Bobby, Richie, Val y Judy
• " En el ballet " – Sheila, Bebe y Maggie
• "¡ Canta! " – Kristine, Al y compañía
• "Montaje Parte 1: Hola Doce, Hola Trece, Hola Amor " – Mark, Connie y Compañía
• "Montaje Parte 2: Nada " – Diana
• "Montaje Parte 3: Madre" – Don, Judy, Maggie y compañía
• "Montaje Parte 4: Dame la pelota" – Greg, Richie y compañía
• "Baile: Diez; Apariencia: Tres" – Val
• "La música y el espejo" – Cassie
• "One" – Company
• "The Tap Combination" – Company
• "What I Did for Love" – Diana and Company
• "One (Reprise)/Finale" – Company

El musical se creó a partir de varias sesiones de taller grabadas con bailarines de Broadway, conocidos como "gitanos", entre los que se encontraban ocho que posteriormente formaron parte del elenco original. Las sesiones fueron presentadas inicialmente por los bailarines Michon Peacock y Tony Stevens. La primera sesión grabada tuvo lugar en el Centro de Ejercicio Nickolaus el 26 de enero de 1974. Su objetivo era formar una compañía de danza profesional para impartir talleres a bailarines de Broadway.

Michael Bennett fue invitado a unirse al grupo principalmente como observador, pero rápidamente tomó el control de los procedimientos. Aunque la participación de Bennett ha sido cuestionada, no ha habido dudas sobre la autoría de Kirkwood y Dante. En años posteriores, la afirmación de Bennett de que A Chorus Line había sido su creación no solo generó resentimientos, sino también varias demandas. ^{[ 10 ]} Durante las sesiones de taller, se elegían personajes al azar al final para los trabajos del coro según su calidad de actuación, lo que resultaba en un "elenco" diferente seleccionado en cada ensayo. Sin embargo, varios de los diseñadores de vestuario se opusieron a este final, citando el estrés de tener que cambiar actores al azar a tiempo para el final. Esto resultó en que el final se eliminara a cambio de que se "elegira" el mismo conjunto de personajes. ^{[ 11 ]} Marvin Hamlisch, quien escribió la música de A Chorus Line , recordó cómo, durante los primeros preestrenos, el público parecía desanimado por algo en la historia. Este problema se resolvió cuando la actriz Marsha Mason le dijo a Bennett que Cassie ( Donna McKechnie en la producción original) debería ganar el papel al final porque lo había hecho todo bien. Bennett lo cambió para que Cassie siempre ganara el papel. ^{[ 12 ]}

En 1975, los derechos de una película se vendieron a Universal Pictures por 5,5 millones de dólares más el 20% de los alquileres brutos del distribuidor que superaran los 30 millones de dólares. ^{[ 20 ]} Universal posteriormente vendió los derechos a PolyGram . ^{[ 46 ]} La película se estrenó en 1985, protagonizada por Michael Douglas como Zach. También contó con Alyson Reed y Terrance Mann como Cassie y Larry respectivamente. La película fue dirigida por Richard Attenborough con un guion de Arnold Schulman . Fue producida por Cy Feuer y distribuida por Columbia Pictures , Metro-Goldwyn-Mayer y Universal Pictures. La película recibió críticas mixtas y fue un fracaso de taquilla , recaudando solo 14 millones de dólares de un presupuesto de 25 millones de dólares. Las canciones " Montage Part 1: Hello Twelve, Hello Thirteen, Hello Love " y " Montage Part 4: Gimme The Ball " fueron eliminadas y reemplazadas por "Surprise, Surprise", una nueva canción escrita por Marvin Hamlisch y Edward Kleban . "The Music and the Mirror" también fue eliminada y reemplazada por "Let Me Dance for You", escrita por Hamlisch y Kleban. " What I Did for Love " fue cantada por Cassie en lugar de Diana y se cantó como contraparte durante "The Tap Combination". Las canciones "And..." y " Sing! " fueron eliminadas por completo.

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• Long, Robert Emmet, Broadway, los años dorados . Continuum International Publishing Group 2001. ISBN 0-8264-1883-X
• Flinn, Denny Martin, Lo que hicieron por amor: La historia jamás contada detrás de la creación de A Chorus Line . Bantam 1989 ISBN 0-553-34593-1
• Hamlisch, Marvin, The Way I Was . Scribner 1982. ISBN 0-684-19327-2
• Kelly, Kevin, Una sensación singular: La historia de Michael Bennett . Nueva York: Doubleday, 1990. ISBN 0-385-26125-X
• Mandelbaum, Ken, A Chorus Line y los musicales de Michael Bennett . St. Martins Press, 1990. ISBN 0-312-03061-4
• McKechnie, Donna y Lawrence, Greg, Time Steps: My Musical Comedy Life . Simon & Schuster 2006. ISBN 0-7432-5520-8
• Stevens, Gary, La fila más larga: La sensación más singular de Broadway: A Chorus Line . Applause Books 2000. ISBN 1-55783-221-8
• Viagas, Robert; Lee, Baayork; y Walsh, Thommie, En la línea: La creación de A Chorus Line . Nueva York: William Morrow & Company, 1990. ISBN 0-688-08429-X

• Sitio web oficial
• Sitio web de la película Every Little Step
• A Chorus Line en labase de datos de Broadway en Internet
• A Chorus Line en labase de datos de Internet Off-Broadway(archivada)
• Ganadores y nominados a los premios Tony 1976