Arthur Charles Fox-Davies

Arthur Charles Fox-Davies (28 de febrero de 1871 – 19 de mayo de 1928) fue un experto británico en heráldica . ^{[ 1 ]} Su Guía completa de heráldica , publicada en 1909, se ha convertido en una obra de referencia sobre heráldica en Inglaterra. Abogado de profesión, Fox-Davies trabajó en varios casos notables relacionados con la nobleza, y también fue periodista y novelista. ^{[ 2 ] [ a ] ​​[ 3 ]}

Arthur Charles Davies (conocido como Charlie) nació en Bristol , segundo hijo de Thomas Edmond Davies (1839–1908) y su esposa Maria Jane Fox, hija y coheredera del concejal John Fox, JP . ^{[ 4 ]} Fox-Davies se crio desde principios de la década de 1880 en Coalbrookdale , Shropshire, donde su padre trabajaba para la Coalbrookdale Iron Company ^{[ 5 ]} y tenía una casa llamada "Paradise" que se convirtió en su hogar durante gran parte de su vida adulta; ^{[ 6 ]} su abuelo, Charles Davies de Cardigan , Gales, había sido ferretero. ^{[ 5 ]} Añadió el apellido de soltera de su madre al suyo mediante escritura pública en su decimonoveno cumpleaños en 1890, cambiando así su apellido de Davies a Fox-Davies. En 1894, su padre hizo lo mismo para sí mismo y el resto de la familia. ^{[ 4 ]}

Fox-Davies asistió a la escuela Ackworth en Yorkshire, pero fue expulsado en 1884 a la edad de catorce años, después de golpear a uno de los maestros. ^{[ 5 ]} No recibió más educación formal, pero fue admitido en Lincoln's Inn en 1901 y admitido en el colegio de abogados en 1906. ^{[ 3 ]} Como abogado, ejerció en el Circuito del Sudeste, en el Old Bailey y en las Sesiones de Surrey y del Sur de Londres. ^{[ 3 ]} También preparó casos impresos para casos de nobleza en la Cámara de los Lores .

En 1901 se casó con Mary Ellen Blanche Crookes (1870-1935), hija y coheredera de Septimus Wilkinson Crookes y Anne Blanche Harriet Proctor. ^{[ 4 ]} Tuvieron un hijo, Harley Edmond Fitzroy Fox-Davies (1907-1941), y una hija, Moyra de Somery Regan. ^{[ 4 ]} Su esposa trabajaba como artista heráldica, a menudo para las publicaciones de su marido, bajo el seudónimo de "C. Helard". ^{[ 5 ]}

Ni la familia Fox ni la familia Davies tenían escudo de armas, así que en 1905, cuando Fox-Davies tenía 34 años y ya estaba muy avanzado en su carrera como escritor sobre temas heráldicos y genealógicos, organizó la concesión póstuma de armas a ambos abuelos. Las armas concedidas a Charles Davies eran de sable, un medio sol radiante que surge en la base de oro, un jefe dentado del mismo color , con, como cimera, "un medio dragón rampante de gules con collar de oro, sosteniendo en la garra diestra un martillo al natural"; las concedidas a John Fox eran "partidas de plata y gules, tres zorros sentados contrapuestos", con, como cimera, un medio ciervo alado de gules con collar de plata . ^{[ 5 ]}

Fox-Davies portaba el escudo de armas de los Davies con una media luna como cadencia , y tenía la intención de cuartelarlo con el escudo de armas de los Fox después de la muerte de su madre; pero como ella le sobrevivió, muriendo en 1937, esto no fue posible. ^{[ 5 ]} También consideró obtener concesiones para las familias de su esposa, Crookes y Proctor, lo que habría dado derecho a sus hijos a cuarteles adicionales, pero en ese momento ya no tenía el dinero para más concesiones de armas. ^{[ 5 ]} Obtuvo, en 1921, la concesión de una insignia , que consistía en una corona vallaria de gules . ^{[ 4 ]} Su lema era Da Fydd , que en galés significa "buena fe" y un juego de palabras con el nombre Davies.

Además de sus escritos sobre heráldica, publicó varias obras de ficción, incluyendo relatos policíacos como La herencia de Dangerville (1907), Los asesinatos de Mauleverer (1907) y La muerte duplicada (1910). ^{[ 7 ]} Fue autor del artículo sobre «Heráldica» en la Enciclopedia Católica . ^{[ 8 ]}

De ideología conservadora , Fox-Davies se presentó sin mucho éxito a las elecciones para miembro del Parlamento por Merthyr Tydfil en 1910, 1923 y 1924. ^{[ 3 ]} Sin embargo, fue elegido miembro del Consejo del Distrito de Holborn en Londres. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fox-Davies vivía en el número 65 de Warwick Gardens, en Kensington , Londres, y tenía su despacho en el número 23 de Old Buildings, Lincoln's Inn. Falleció a los 57 años de hipertensión portal y cirrosis hepática, tras haber permanecido enfermo en su domicilio durante varias semanas. ^{[ 5 ]} Fue enterrado en la iglesia parroquial de la Santísima Trinidad en Coalbrookdale . ^{[ 6 ]}

Los escritos de Fox-Davies sobre heráldica se caracterizan por una profunda admiración por la heráldica como arte, historia y derecho. Fue un polemista nato y publicó una de sus obras más controvertidas, El derecho a portar armas , bajo el seudónimo de X. Sin embargo, siempre respaldó sus argumentos con pruebas históricas y manuscritas concretas.

Fue editor de la revista Genealogical Magazine desde 1895 hasta 1906. ^{[ 5 ]}

Llevó a cabo una campaña de por vida contra el uso de escudos de armas sin la debida autorización, de acuerdo con la Ley de Armas , ya fuera un derecho reconocido en las visitas heráldicas de los siglos XVI y XVII o, más comúnmente, un derecho derivado de una concesión específica registrada en el Colegio de Armas . Para respaldar esta campaña, elaboró ​​un directorio que intentaba recopilar a todos los portadores de armas vivos en Inglaterra y Gales que pudieran demostrar dicha autorización, bajo el título « Familias Armoriales» . Esto sirvió de incentivo para que las familias que no contaban con dicha autorización regularizaran su situación en el Colegio de Armas, y la obra se extendió considerablemente hasta su edición final en 1929, que sigue siendo el registro publicado más completo (los registros del Colegio de Armas permanecen en gran parte inéditos) de la heráldica posvictoriana en Gran Bretaña. Muchos de los escudos fueron ilustrados con dibujos heráldicos encargados especialmente, y Fox-Davies recurrió a este amplio recurso para ilustrar sus tratados más sistemáticos sobre heráldica.

La más suntuosa de estas obras fue The Art of Heraldry: An Encyclopædia of Armory , concebida originalmente como una traducción al inglés de una publicación alemana ( Ströhl 's Heraldischer Atlas ), pero que, en manos de Fox-Davies, se transformó en una obra en gran parte original, dedicada específicamente a la historia, la teoría y la práctica de la heráldica inglesa, con ilustraciones en blanco y negro y a color. Este extenso libro de 500 páginas se publicó por primera vez en 1904 y se reeditó en blanco y negro en 1976 por una editorial estadounidense y en color en 1986 por una editorial londinense. Gran parte del material de este libro se reutilizó en una exposición más breve, económica y popular de la práctica heráldica inglesa contemporánea, A Complete Guide to Heraldry , que resultó muy exitosa e influyente. Esta también se ha reimpreso varias veces. Incluso la aún más breve Heraldry Explained combinaba un texto claro y didáctico con abundantes ilustraciones.

El énfasis que Fox-Davies ponía en la heráldica práctica y oficialmente autorizada lo llevó a mostrar principalmente concesiones de armas recientes. Esto contrastaba con el enfoque medieval de otros eruditos, entre cuyos críticos más destacados se encontraban Oswald Barron , autor del célebre artículo sobre heráldica en la edición de 1911 de la Encyclopædia Britannica , y Horace Round .

Round, en un ensayo titulado "Heráldica y el caballero" (publicado posteriormente en su colección Peerage and Pedigree ), ridiculizó otra tesis con la que Fox-Davies estaba particularmente asociado, a saber, que una concesión inglesa de armas era equivalente a una patente continental de nobleza , y que, no solo todos los portadores de armas ingleses eran, en ese sentido, nobles además de caballeros (si eran varones), sino que nadie sin un derecho oficial a portar un escudo de armas podía afirmar ser un caballero en absoluto. ^{[ 9 ]}

La influencia de Fox-Davies en la heráldica inglesa perduró mucho después de su muerte en 1928, sobre todo por su insistencia, propia de un abogado, en fundamentar sus opiniones con pruebas sólidas, y por la continua popularidad de sus libros tanto entre el público general como entre los expertos en heráldica. Uno de sus admiradores de la siguiente generación fue John Brooke-Little , Rey de Armas de Norroy y Ulster y fundador de la Sociedad de Heráldica, quien editó una nueva edición de The Complete Guide to Heraldry y, en muchos sentidos, propagó ideas similares, aunque expresadas con menos vehemencia.

Fox-Davies nunca sirvió como heraldo o perseguidor en el Colegio de Armas, pero fue uno de los 250 oficiales del Estado Mayor Dorado que asistieron a la coronación del rey Jorge V. ^{[ 3 ]}

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