Una fórmula de acuerdo

La Fórmula de Acuerdo es un convenio eclesiástico entre las iglesias reformadas ( Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , Iglesia Reformada en América y la Iglesia Unida de Cristo ) y la Iglesia Evangélica Luterana en América , que establece la plena comunión entre ellas.

A partir de 1962, bajo el patrocinio de la Federación Luterana Mundial y la Alianza Mundial Reformada, representantes de la Iglesia Luterana en América , la Iglesia Luterana Americana , la Iglesia Presbiteriana Unida en los EE. UU. , la Iglesia Presbiteriana en los EE. UU. , la Iglesia Reformada en América y la Iglesia Unida de Cristo se reunieron para discutir sus diferencias y acuerdos con respecto a la doctrina de la Cena del Señor. ^{[ 1 ]} En 1966, se publicó el libro Marburg Revisited , cuyo título hace referencia al Coloquio de Marburgo de 1529, en el que se afirma que «Como resultado de nuestros estudios y discusiones, no vemos obstáculos insuperables para la comunión en el púlpito y el altar y, por lo tanto, recomendamos a nuestros organismos matrices que animen a sus iglesias constituyentes a entablar conversaciones con miras a la intercomunión y al pleno reconocimiento de los ministerios de cada una». ^{[ 2 ]} Si bien una segunda ronda de diálogos entre 1972 y 1974 avanzó poco, una tercera ronda (1981-1983) produjo declaraciones conjuntas sobre la Cena del Señor, la justificación y el ministerio, publicadas en A Call To Action en 1984. Dos años después, los representantes llegaron a la conclusión de que las denominaciones reformada y luterana se reconocen mutuamente como iglesias que predican el Evangelio y administran los sacramentos de acuerdo con el mandato de Cristo, recomendaciones que fueron adoptadas por la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) (que surgió debido a una fusión entre la Iglesia Presbiteriana Unida en los EE. UU. y la Iglesia Presbiteriana en los EE. UU. en 1983) y la Iglesia Reformada en América en 1986, y serían adoptadas por la Iglesia Unida de Cristo en 1989. Por sus partes, si bien la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas y la Iglesia Luterana Americana también adoptaron las resoluciones en 1986, aunque la Iglesia Luterana en América fue más reacia a adoptarlas, recomendando más diálogos. ^{[ 3 ]}

En 1988, la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas , la Iglesia Luterana Americana y la Iglesia Luterana en América se fusionaron para formar la Iglesia Evangélica Luterana en América y en su reunión constituyente, se votó continuar las discusiones con la PCUSA, la RCA y la Iglesia Unida de Cristo, formando el Comité Luterano-Reformado para Conversaciones Teológicas con el fin de discutir las condenas doctrinales en la " Fórmula de Concordia " luterana y cuestiones relacionadas con la cristología , la Cena del Señor y la predestinación. El comité publicó su informe "Un Llamado Común: El Testimonio de nuestras Iglesias de la Reforma en Norteamérica Hoy" en 1992, que afirmaba que no había "diferencias que dividieran a las iglesias" y recomendaba unánimemente: ^{[ 4 ]}

Que la Iglesia Evangélica Luterana en América, la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), la Iglesia Reformada en América (RCA) y la Iglesia Unida de Cristo (UCC) declaren que están en plena comunión entre sí. En los términos específicos de plena comunión tal como se desarrollan en nuestro estudio, esta recomendación también requiere (1) que se reconozcan entre sí como iglesias en las que el Evangelio se predica correctamente y los sacramentos se administran correctamente según la Palabra de Dios; (2) que retiren cualquier condena histórica de una u otra parte como inapropiada para la fe y la vida de nuestras iglesias hoy; (3) que continúen reconociendo el Bautismo de las demás y autoricen y fomenten la participación de la Cena del Señor entre sus miembros; (4) que reconozcan los diversos ministerios de las demás y prevean el intercambio ordenado de ministros ordenados de la Palabra y los Sacramentos; (5) que establezcan canales apropiados de consulta y toma de decisiones dentro de las estructuras existentes de las iglesias; (6) que se comprometan a un proceso continuo de diálogo teológico para aclarar aún más la comprensión común de la fe y fomentar su expresión común en la evangelización, el testimonio y el servicio; (7) que se comprometan a vivir juntos bajo el Evangelio de tal manera que el principio de afirmación y amonestación mutuas se convierta en la base de una relación de confianza en la que el respeto y el amor por el otro tengan la oportunidad de crecer.

Estas recomendaciones llevaron a la producción de varios documentos destinados al estudio en las iglesias: Un descubrimiento común: Aprendiendo sobre las iglesias de la Reforma en Norteamérica hoy ; Reflexiones teológicas luterana-reformadas sobre la plena comunión ; y Vislumbres: Lo que la plena comunión puede significar para usted . ^{[ 4 ]} Finalmente, después de cierta reticencia por parte de los miembros de la RCA a entrar en plena comunión con la UCC debido a cuestiones relacionadas con la homosexualidad, las denominaciones adoptaron una fórmula de acuerdo en 1997.

Las fórmulas afirman que las denominaciones están en plena comunión entre sí. La plena comunión se define de tal manera que las denominaciones

• reconocerse mutuamente como iglesias en las que el evangelio se predica correctamente y los sacramentos se administran debidamente según la Palabra de Dios;
• Retirar cualquier condena histórica, ya sea de un bando o del otro, por considerarla inapropiada para la vida y la fe de nuestras iglesias hoy en día;
• Continuar reconociendo el bautismo de cada uno y autorizar y fomentar la celebración de la Cena del Señor entre sus miembros;
• reconocer los diversos ministerios de cada uno y prever el intercambio ordenado de ministros ordenados de la Palabra y los Sacramentos;
• establecer canales apropiados de consulta y toma de decisiones dentro de las estructuras existentes de las iglesias;
• Comprometerse a un proceso continuo de diálogo teológico con el fin de clarificar aún más la comprensión común de la fe y fomentar su expresión común en la evangelización, el testimonio y el servicio;
• Se comprometen a vivir juntos bajo el Evangelio de tal manera que el principio de afirmación y amonestación mutuas se convierta en la base de una relación de confianza en la que el respeto y el amor por el otro tengan la oportunidad de crecer. ^{[ 4 ]}

Al señalar los desacuerdos teológicos generales del pasado en sus documentos confesionales, las fórmulas establecen que "como consecuencia del acuerdo doctrinal, se afirma que las 'condenas expresadas en los documentos confesionales ya no se aplican a la posición doctrinal contemporánea de las iglesias que asienten ' " ( Acuerdo de Leuenberg , IV.32.b).

Teológicamente, el mayor problema ha sido la diferencia entre luteranos y reformados, que proviene de desacuerdos sobre el sacramento de la Cena del Señor. Los luteranos argumentan que Cristo está físicamente presente en los elementos, mientras que los reformados sostienen que Cristo está espiritualmente presente. Las fórmulas señalan que «las conversaciones teológicas reconocieron que no ha sido posible conciliar las formulaciones confesionales del siglo XVI con un "lenguaje común... que pudiera hacer justicia a todas las ideas, convicciones y preocupaciones de nuestros antepasados ​​en la fe" ( A Common Calling , p.  49). Sin embargo, las conversaciones teológicas reconocieron estas diferencias perdurables como diversidades aceptables con respecto a la Cena del Señor». Citando el Acuerdo de Leuenberg de 1973 entre varias iglesias luteranas y reformadas de Europa, señala que:

Los cristianos luteranos y reformados coinciden en que: En la Cena del Señor, Cristo resucitado se entrega en cuerpo y sangre, entregado por todos, mediante su promesa de pan y vino. De este modo, nos concede el perdón de los pecados y nos libera para una nueva vida de fe. Nos permite experimentar de nuevo que somos miembros de su cuerpo. Nos fortalece para el servicio a todas las personas. (El texto oficial dice: «Er starkt uns zum Dienst an den Menschen», que puede traducirse como «a todos los seres humanos») (Acuerdo de Leuenberg, II.2.15).

Cuando celebramos la Cena del Señor, proclamamos la muerte de Cristo mediante la cual Dios ha reconciliado al mundo consigo mismo. Proclamamos la presencia del Señor resucitado en medio de nosotros. Gozosos porque el Señor ha venido a nosotros, esperamos su futura venida en gloria (Acuerdo de Leuenberg, II.2.16) ^{[ 5 ].}

En cuanto a los desacuerdos históricos sobre la doble predestinación frente a la predestinación simple, las fórmulas afirman que los reformados y los luteranos pueden estar de acuerdo en que la salvación es solo por gracia mediante la sola fe y que «Aunque luteranos y reformados tienen diferentes énfasis en la forma en que viven su creencia en la soberanía del amor de Dios, están de acuerdo en que "la voluntad incondicional de Dios de salvar debe predicarse contra todo optimismo o pesimismo cultural" (A Common Calling, p.  54). ^{[ 5 ]} Se señala que «un lenguaje común que trasciende las polémicas del pasado y da testimonio de la fe común en la predestinación de las iglesias luteranas y reformadas ya ha surgido en escritos teológicos y declaraciones oficiales o no oficiales en nuestras iglesias» (A Common Calling, página 55). ^{[ 5 ]}

La comunión entre las denominaciones ha sido objeto de controversia. La Iglesia Luterana – Sínodo de Missouri ha condenado el acuerdo, argumentando que desecha los estándares confesionales luteranos establecidos en el Libro de la Concordia , ya que las visiones luterana y reformada de la Cena del Señor son irreconciliables. ^{[ 8 ]}

Otro de los problemas más importantes tiene que ver con las posturas divergentes sobre la sexualidad humana, ya que la Iglesia Reformada en América no afirma oficialmente la homosexualidad. Incluso mientras se redactaba la Fórmula de Acuerdo , algunos miembros de la Iglesia Reformada en América se opusieron al acuerdo con la Iglesia Unida de Cristo debido a su postura más progresista sobre la homosexualidad. La posterior decisión de la ELCA en 2009 de permitir que los homosexuales sirvieran como clérigos llevó a algunos conservadores de la RCA a pedir la retirada de la RCA de la Fórmula de Acuerdo. ^{[ 9 ]} Si bien la RCA no rompió los lazos con la ELCA, el Sínodo General de la RCA de 2010 expresó su preocupación por la decisión de los luteranos, y finalmente ambas denominaciones acordaron continuar el diálogo sobre el tema. ^{[ 10 ]} En 2012, un clasílamo de la RCA en Michigan hizo una propuesta infructuosa al Sínodo General para que la RCA se retirara de la Fórmula de Acuerdo. ^{[ 11 ]} En 2013 se adoptó un documento de Formula Churches sobre las Escrituras y el discernimiento moral, un documento en cuya redacción participaron como asesores los Discípulos de Cristo , la Iglesia Morava en Norteamérica y la Iglesia Cristiana Reformada en Norteamérica . ^{[ 12 ]}