Un concierto fugado

El Concierto Fugal (Op. 40, n.º 2; H 152) del compositor inglés Gustav Holst es un breve concierto en tres movimientos para flauta, oboe y orquesta de cuerdas. Fue compuesto y estrenado en 1923. Influenciado por el contrapunto de J.S. Bach , es un ejemplo temprano del neoclasicismo . Las primeras críticas del concierto fueron dispares, pero con el tiempo se ha llegado a considerar un ejemplo atractivo, aunque breve, del estilo neoclásico de Holst, y ha sido grabado en numerosas ocasiones.

El Concierto Fugal fue compuesto mientras Holst se recuperaba de una grave caída en la que se golpeó la cabeza y de una posterior crisis nerviosa. Tras haberse comprometido previamente a dirigir sus propias obras en la Universidad de Michigan , se embarcó hacia América en el RMS Aquitania en abril de 1923, dos meses después del accidente, y comenzó un borrador de lo que llamó "El concierto más corto del mundo" (dura aproximadamente 8 minutos) durante el viaje. Completó la obra en la biblioteca universitaria de Ann Arbor . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Holst lo orquestó para flauta y oboe (o dos violines) y orquesta de cuerdas; también publicó una versión con la parte orquestal reducida para piano. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Geoffrey Brand publicó un arreglo para flauta, oboe y conjunto de viento. ^{[ 4 ]}

El Concierto Fugal se interpretó por primera vez en privado el 17 de mayo de 1923 en la casa de Marion LeRoy Burton , presidente de la Universidad de Michigan, en Ann Arbor; el flautista Alfred Quensel y el oboísta Alfred Barthel actuaron con miembros de la Orquesta Sinfónica de Chicago bajo la dirección de Frederick Stock . ^{[ 2 ]} La primera interpretación pública en los EE. UU. tuvo lugar el 30 de marzo de 1924 en el Aeolian Hall , Nueva York, con Georges Barrère , Pierre Matthieu , la Filarmónica de Nueva York y Walter Damrosch . ^{[ 5 ]} El estreno en el Reino Unido y la primera interpretación pública mundial fue en uno de los Conciertos Promenade del Queen's Hall de Henry Wood el 11 de octubre de 1923, el compositor dirigiendo la New Queen's Hall Orchestra con Robert Murchie y Léon Goossens . Hubo actuaciones posteriores de los Proms el 2 de septiembre de 1925, el 22 de agosto de 1929 y el 11 de agosto de 1971. ^{[ 6 ]}

Consta de tres movimientos cortos, marcados moderato , adagio y allegro . ^{[ 7 ]} El primer movimiento trata su tema fugado en un estilo completamente barroco; la melodía fluida y melancólica del segundo a veces recuerda al movimiento lento del Concierto de Brandenburgo n.° 1 ; y en el tercero el tema fugado se convierte en una doble fuga con la introducción de una melodía tradicional, «If all the world were paper». ^{[ 8 ]} El concierto en su conjunto funciona más como una pieza de cámara que como una orquestal. ^{[ 9 ]} Continúa una exploración de problemas en el contrapunto que Holst había comenzado el año anterior. ^{[ 10 ]} Al igual que su predecesor, Obertura Fuga (1922), el Concierto Fuga remite al universo sonoro de Bach, ^{[ 11 ]} logrando una variedad de neoclasicismo que probablemente no deba nada a obras europeas similares y contemporáneas de Stravinsky y otros. ^{[ 12 ]}

La reseña de The Times sobre la primera interpretación en el Reino Unido la describió como "en el espíritu de los Conciertos de Brandenburgo de Bach. De hecho, el Sr. Holst se ha acercado aquí más a la perfección formal que en cualquiera de sus obras anteriores, sin abandonar su punto de vista individual". ^{[ 13 ]} Un crítico de The Musical Times que la escuchó en 1924 pensó que era "casi demasiado ingeniosa. Es deliciosa". ^{[ 14 ]} Sin embargo, un compositor la calificó de "desecada", ^{[ 15 ]} y muchos otros juicios críticos tempranos fueron escasos en elogios o abiertamente hostiles. Una segunda crítica en The Times en 1924 admitió que "es divertida, por supuesto, pero una diversión bastante pesada; la penalización de los chistes es que no soportan la repetición"; ^{[ 16 ]} y una tercera en 1935 escribió sobre su "ingeniosa trivialidad". ^{[ 17 ]} El crítico Dyneley Hussey consideró el Concierto Fugal y la Obertura Fugal como «ejercicios perversos en el estilo contrapuntístico, desprovistos de calidez y sin la vitalidad real que aparece en la anterior Suite para cuerdas de San Pablo ». ^{[ 18 ]} Las críticas estadounidenses también podían ser tibias o frías. Olin Downes escribió que estaba «escrita con fluidez, y si un cierto estilo mediocre y eminentemente respetable es realmente típico de la música inglesa, entonces es evidente que esta música es inglesa». Musical America creía que «apenas explica la gran fama de la que goza [Holst]». ^{[ 19 ]} Una grabación de la obra de 1967 fue igualmente descartada como «poco más que un estudio académico»; era «mucho menos atractiva [que el Movimiento Lírico ], sin su carácter ni inspiración». ^{[ 20 ]}

Los biógrafos de Holst vieron más en la obra. Su hija Imogen Holst opinó que «la formalidad meticulosa... es elegante en comparación con la violencia calculada de la Obertura Fugal », ^{[ 21 ]} y Clement Short la consideró «ligera y elegante, con toques típicamente individuales como el desplazamiento de motivos rítmicos y armonizaciones inesperadas». ^{[ 12 ]} Los críticos de CD de finales del siglo XX y del siglo XXI escribieron sobre ella con entusiasmo: «un éxito total», ^{[ 22 ]} «atractiva... interacción fría de colores de viento», «un tríptico de miniaturas bellamente elaborado», «encantadora... un buen ejemplo del neoclasicismo temprano, que no suena en absoluto pedagógico», ^{[ 23 ]} «una pieza ligera pero artesanal... El final descarado es un claro indicio del sentido del humor del compositor. Es interesante observar que en su primera recepción la obra fue recibida como bastante seca... sin embargo, vista desde hoy parece todo lo contrario». ^{[ 24 ]}

• Holst, Imogen (1958) [1938]. Gustav Holst: Una biografía . Londres: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-315417-9. Consultado el 16 de mayo de 2024 .{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Holst, Imogen (1968). La música de Gustav Holst (2.ª  ed.). Londres: Oxford University Press. ISBN 0193154161. Consultado el 16 de mayo de 2024 .
• Short, Michael (1974). Gustav Holst (1874–1934): Documentación del centenario . Londres: White Lion. ISBN 0728500000Consultado el 19 de marzo de 2024 .
• Short, Michael (2014). Gustav Holst: El hombre y su música . Hastings: Circaidy Gregory Press. ISBN 9781906451820. Consultado el 16 de mayo de 2024 .

• Partituras del Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• Grabación de la English Chamber Orchestra , dirigida por Imogen Holst , en el Internet Archive.
• Grabación de la City of London Sinfonia , dirigida por Richard Hickox, en el Internet Archive .