Richard Hickox

Richard Sidney Hickox (5 de marzo de 1948 – 23 de noviembre de 2008) fue un director de orquesta inglés de música coral, orquestal y operística.

Hickox nació en Stokenchurch , Buckinghamshire, en el seno de una familia de músicos. Tras asistir a la Royal Grammar School de High Wycombe entre 1959 y 1966, estudió en la Royal Academy of Music de Londres entre 1966 y 1967, y posteriormente fue becario de órgano en el Queens' College de Cambridge entre 1967 y 1970. ^{[ 1 ]}

En 1967, mientras su padre era vicario de Wooburn , Buckinghamshire, Hickox fundó el Festival de Wooburn y, con el tiempo, se convirtió en su presidente. El festival aún se celebra y ofrece música, teatro y artes visuales. Hickox también fundó el coro Wooburn Singers y continuó como director hasta que fue sucedido por Stephen Jackson.

De 1970 a 1971, Hickox fue director de música en la Maidenhead Grammar School (más tarde Desborough School ). Fundó la City of London Sinfonia en 1971, permaneciendo como director musical hasta su muerte, y también fundó los Richard Hickox Singers and Orchestra ese mismo año. ^{[ 2 ]} Los Richard Hickox Singers aparecen en el álbum Hounds of Love de Kate Bush en la canción "Hello Earth"; la sección coral es la canción folclórica georgiana " Tsintskaro ". ^{[ 3 ]}

Hickox fue el director artístico de los Festivales de St. Endellion desde 1972 hasta su muerte en 2008. ^{[ 4 ]} Los Festivales de St. Endellion en la Iglesia Colegiata de St. Endellion cerca de Port Isaac , Cornualles, se expandieron y fortalecieron durante sus treinta años de dirección artística, con la participación de muchos músicos de renombre y la creación de un Festival de Pascua durante la Semana Santa en 1974. El hijo de Hickox, Adam Hickox, es director de orquesta del Festival de Pascua de St. Endellion para 2024. ^{[ 5 ]}

En 1972, a los 24 años, fue nombrado sucesor de Martin Neary como organista y maestro de música en St. Margaret's, Westminster (la iglesia de las Casas del Parlamento ), añadiendo posteriormente las direcciones del Coro Sinfónico de Londres (1976) y la Sociedad Coral del Festival de Bradford (1978). ^{[ 1 ]} De 1982 a 1990, fue Director Artístico de la Northern Sinfonia , siendo posteriormente nombrado director emérito. ^{[ 1 ]} Fue Director Invitado Asociado de la Orquesta Sinfónica de Londres desde 1985 hasta su muerte. Fue Director del Coro Sinfónico de Londres de 1976 a 1991, con el que estrenó Los Tres Reyes Magos de Peter Maxwell Davies en 1995. Estrenó Una Danza en la Colina en 2005, del mismo compositor. Su repertorio incluyó más de 100 estrenos.

En 1990, cofundó la orquesta barroca Collegium Musicum 90 con Simon Standage . Durante cinco años, Hickox fue director musical del Festival de Spoleto , Italia. De 2000 a 2006, fue director titular de la Orquesta Nacional de la BBC de Gales , convirtiéndose posteriormente en su director emérito.

Se convirtió en director musical de Opera Australia en 2005. En este cargo dirigió los estrenos australianos de El amor por las tres naranjas , Rusalka y Arabella (que ganó el prestigioso premio Helpmann a la mejor ópera en 2008). Colaboró ​​en nuevas producciones de Los cuentos de Hoffmann y Alcina . Chandos lanzó grabaciones en CD de El amor por las tres naranjas y Rusalka , que recibieron críticas positivas en la prensa internacional y local. Hickox también dirigió importantes reposiciones, como Tannhäuser , Muerte en Venecia , Giulio Cesare , Billy Budd y El caso Makropulos de Janáček .

En 2008, los cantantes Fiona Janes y Bruce Martin, ambos artistas principales de Opera Australia, pero que sentían que no se les habían asignado los papeles adecuados, abandonaron la organización, criticando a Hickox y a la junta directiva de Opera Australia por lo que consideraban un declive en los estándares artísticos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Hickox tenía contrato como director musical de Opera Australia hasta 2012 en el momento de su muerte en noviembre de 2008. ^{[ 8 ]}

Hickox fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2002. ^{[ 9 ]} Su repertorio discográfico se centró en la música británica, en la que realizó varios estrenos discográficos para Chandos Records (realizó más de 280 grabaciones para esta compañía). En 1997 ganó el premio Grammy a la Mejor Grabación de Ópera por su grabación de Peter Grimes de Benjamin Britten .

Obtuvo cinco premios Gramophone por sus grabaciones del Réquiem de Guerra de Britten (1992); Sea Drift de Frederick Delius (1994); Troilo y Crésida de William Walton (1995); la versión original de 1913 de la Sinfonía de Londres de Ralph Vaughan Williams (Disco del Año y Mejor Disco Orquestal en 2001); y Songs of the Sea de Charles Villiers Stanford (Elección del Editor en 2006). Realizó únicamente la segunda grabación del Réquiem de Delius (1996).

Se doctoró en Música por la Universidad de Durham en 2003 y fue miembro honorario del Queens' College de Cambridge . Recibió dos premios de la Royal Philharmonic Society , el primer premio Sir Charles Groves , el premio Evening Standard Opera y el premio de la Asociación de Orquestas Británicas. Fue presidente de la Elgar Society .

El 23 de noviembre de 2008, durante una sesión de grabación de la Primera Sinfonía Coral de Holst para Chandos, Hickox enfermó y murió en Swansea ^{[ 10 ]} a causa de un aneurisma torácico disecante . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tenía previsto dirigir una nueva producción de Riders to the Sea de Vaughan Williams en la English National Opera a finales de ese mes. ^{[ 1 ]}

Se celebró un servicio conmemorativo en el Queens' College de Cambridge el 26 de noviembre de 2008, con música dirigida por Sir David Willcocks . ^{[ 13 ]} Se celebró un servicio de acción de gracias en la Catedral de San Pablo de Londres el 12 de marzo de 2009. ^{[ 14 ]}

Brett Dean dedicó el quinto movimiento de su "Epitafio para quinteto de cuerdas (quinteto de violas) (2010)" en memoria de Richard Hickox, quien fue el director de orquesta del estreno de la primera ópera de Dean, Bliss .

Hickox se casó tres veces. ^{[ 15 ]} En 1970 se casó con Julia Smith; el matrimonio se disolvió en 1976. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Su segundo matrimonio con Frances Sheldon-Williams produjo un hijo, el cantautor Tom Hickox . Ese matrimonio también se disolvió. Su tercer matrimonio fue con la contralto Pamela Helen Stephen, con quien tuvo dos hijos: Adam y Abigail. Su hijo Adam se convirtió en director asistente de orquesta en Rotterdam en 2019. ^{[ 15 ] [ 17 ]} Pamela Helen Stephen falleció el 30 de noviembre de 2021. ^{[ 18 ]}

• Historia del Coro de la Sinfónica de Londres
• Biografía en Bach-cantatas.com
• Página de biografía de la Orquesta Nacional de Gales
• Artistas de Intermusica (Página del agente)
• Homenaje de Chandos Records