Una clave para el lenguaje de América

Una clave para la lengua de América o una ayuda para la lengua de los nativos en esa parte de América llamada Nueva Inglaterra es un libro escrito por Roger Williams en 1643 que describe laslenguas nativas americanas en Nueva Inglaterra en el siglo XVII, principalmente el narragansett , una lengua algonquina . ^{[ 1 ]} El libro es el primer estudio colonial publicado de una lengua nativa americana en inglés.

Williams fue uno de los fundadores de la Colonia de Rhode Island y un exiliado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . El libro fue escrito en parte para frenar las reclamaciones de la Colonia de la Bahía de Massachusetts sobre el territorio de Rhode Island. Williams también se opuso a la confiscación de tierras indígenas, argumentando que los indígenas tenían derecho a una compensación . Había interactuado personalmente con las tribus Narragansett y Wampanoag como misionero, amigo y comerciante, y escribió favorablemente sobre aspectos de su cultura. El libro contribuyó a la introducción de varias palabras de origen indígena americano en el léxico inglés . ^{[ 2 ]}

El autor Roger Williams fue un puritano desterrado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts , quien fundó Providence Plantations , que posteriormente se convirtió en la Colonia de Rhode Island . Creía que el rey de Inglaterra no tenía derecho a otorgar títulos de propiedad sobre tierras indígenas sin pagar por ellas. Interactuó extensamente con las tribus Narragansett y Wampanoag como misionero, amigo y comerciante. Ensalzó algunos aspectos de la cultura indígena como superiores a la europea y escribió un poema complementario al final de cada capítulo del libro.

Según J. Patrick Cesarini, Williams también publicó el libro para refutar las afirmaciones distorsionadas de Massachusetts en New England's First Fruits (1643) sobre las primeras conversiones indígenas al cristianismo (en particular la de Wequash Cooke , un pequot en la colonia de Connecticut ) y, de este modo, detener las reclamaciones de la Bahía de Massachusetts sobre el territorio de Rhode Island. ^{[ 3 ]} El amigo de Williams, Gregory Dexter, imprimió el libro en Londres, Inglaterra , y la publicación le brindó a Williams mucha atención pública. ^{[ 4 ]}

El libro ayudó a popularizar e introducir numerosas palabras prestadas de los nativos americanos en el léxico inglés , ^{[ 2 ]} incluyendo:

• Mocasín
• Alce
• Papoose ^{[ 5 ]}
• Powwow
• Almeja ^{[ 2 ]}
• Calabaza (askutasquash) ^{[ 2 ]}
• Squaw ^{[ 6 ]}
• Succotash ^{[ 7 ]}

• El sangriento principio de la persecución por motivos de conciencia

• Una clave para comprender el lenguaje de Estados Unidos, de Roger Williams (Providence, 1936).
• "Gramática narragansett"
• Una clave para comprender el lenguaje de América : digitalización de un ejemplar de la primera edición que se conserva en la Biblioteca John Carter Brown.