Un árbol venenoso

« Un árbol venenoso » es un poema de William Blake , publicado en 1794 como parte de su colección «Canciones de la experiencia» . Describe los sentimientos reprimidos de ira del narrador hacia un individuo, emociones que finalmente lo llevan al asesinato. El poema explora temas como la indignación, la venganza y, en general, la decadencia de la humanidad.

Las Canciones de la Experiencia se publicaron en 1795 como continuación de Canciones de la Inocencia de Blake , de 1789. ^{[ 1 ]} Los dos libros se publicaron juntos bajo el título combinado Canciones de la Inocencia y la Experiencia, mostrando los Dos Estados Contrarios del Alma Humana: el autor e impresor, W. Blake ^{[ 1 ]} con 54 láminas. Las ilustraciones están dispuestas de manera diferente en algunas copias, mientras que varios poemas se trasladaron de Canciones de la Inocencia a Canciones de la Experiencia . Blake continuó imprimiendo la obra durante toda su vida. ^{[ 2 ]} De las copias de la colección original, solo se conocen 28 publicadas durante su vida, con 16 adicionales publicadas póstumamente. ^{[ 3 ]} Solo cinco de los poemas de Canciones de la Experiencia aparecieron individualmente antes de 1839, ^{[ 4 ]} con "Un Árbol Venenoso" publicado por primera vez en la Revista de la Universidad de Londres de 1830. ^{[ 5 ]}

El título original del poema es "Christian Forbearance" ^{[ 6 ]} y fue ubicado como el número 10 en el manuscrito de Rossetti ^{[ 7 ]} , impreso en una lámina ilustrada con un cadáver bajo un árbol estéril. El cuerpo se mostró de manera similar al cadáver crucificado de "A Negro on the Rack" de Blake en la Narrative de John Gabriel Stedman ^{[ 8 ]} .

El poema se basa en un ritmo trocaico . Consta de cuatro estrofas y comienza con énfasis en la primera persona.

El borrador original tiene una línea trazada debajo de la primera estrofa, lo que podría indicar que Blake originalmente pretendía que el poema concluyera en el verso 4. ^{[ 9 ]} También hay muchas diferencias entre el manuscrito y las versiones publicadas del poema, con los versos 3 y 4 originales que dicen "Ante los errores de un amigo, la ira muestra / alegría ante los errores de un enemigo". ^{[ 10 ]}

Estuve enojado con mi amigo; expresé mi ira, y mi ira cesó. Estuve enojado con mi enemigo: no la expresé, y mi ira creció. Y la regué con temores, noche y mañana con mis lágrimas; y la expuse al sol con sonrisas, y con suaves y engañosas artimañas. Y creció día y noche, hasta que dio una manzana brillante. Y mi enemigo la vio brillar, y supo que era mía. Y se coló en mi jardín, cuando la noche había velado el cielo; por la mañana, feliz, veo a mi enemigo tendido bajo el árbol. ^{[ 11 ]}

El poema sugiere que actuar impulsado por la ira reduce la necesidad de venganza, lo cual podría estar relacionado con la concepción británica de la ira tras el inicio de la Revolución Francesa. Las fuerzas revolucionarias se asociaban comúnmente con la ira, y los bandos opuestos argumentaban que esta era una motivación o simplemente cegaba a la razón. ^{[ 12 ]} Blake, al igual que Coleridge, creía que la ira debía expresarse, pero ambos desconfiaban del tipo de emoción que, en lugar de guiar, podía tomar el control. ^{[ 13 ]}

El envenenamiento aparece en muchos poemas de Blake. El envenenador de "Un árbol venenoso" es similar a Jehová, Urizen, Satanás y Newton en la obra de Blake. Al envenenar a un individuo, la víctima ingiere parte del envenenador, ya sea como alimento, mediante la lectura u otras acciones, como una inversión de la Eucaristía. Mediante la ingestión, el sentido de la razón envenenado del envenenador se impone al envenenado. Así, la muerte del envenenado puede interpretarse como un reemplazo de su individualidad. ^{[ 14 ]} El mundo del poema es uno donde el dominio es fundamental y no existe interacción recíproca entre los individuos debido a la falta de confianza. ^{[ 15 ]}

El poema, al igual que otros en Canciones de la experiencia , refleja una singular sensación cristiana de alienación. ^{[ 16 ]} De este modo, «Un árbol venenoso» parece jugar con la idea cristiana de la abnegación, y Blake podría estar recurriendo al tema de Emanuel Swedenborg sobre la piedad que oculta la malicia, lo que en última instancia aliena al individuo de su verdadera identidad y el mal deja de parecerlo. El poema de Blake difiere de la teoría de Swedenborg al contener una progresión incontrolable a través de acciones que conducen a la conclusión. El asesinato final escapa al control del narrador, y el poema lo refleja al alternar entre el pasado y el presente. El tema de la duplicidad y la inevitable conclusión del poema es similar al del poema anónimo «Había un hombre de doble acción». ^{[ 17 ]}

La imagen del árbol aparece en muchos poemas de Blake y parece estar relacionada con su concepto de la Caída del Hombre. Es posible interpretar al narrador como una figura divina que utiliza el árbol para seducir a la humanidad y llevarla a la desgracia. Este uso del estado caído también se encuentra en los poemas «The Human Abstract» y «London» de la serie Songs of Experience . ^{[ 18 ]} El árbol en sí, descrito como un árbol del «Misterio», aparece de nuevo en «The Human Abstract», y ambos árboles crecen en la mente. ^{[ 7 ]}

Samuel Taylor Coleridge , después de que Charles Tulk le prestara un ejemplar de Canciones de inocencia y experiencia de Blake , anotó las líneas de su ejemplar con símbolos que representaban las frases "me dio gran placer", "y sin embargo", "en lo más bajo". ^{[ 19 ]}

Una reseña anónima publicada en la revista London University Magazine de marzo de 1830 , titulada «Las invenciones de William Blake, pintor y poeta», afirmaba antes de analizar el poema: «Continuemos examinando sus notas, rebosantes de poesía y formas divinas, que demuestran un profundo conocimiento de las pasiones y los sentimientos del alma humana». ^{[ 20 ]} Tras citar el poema íntegramente, el autor sostenía: «Si Blake hubiera vivido en Alemania, a estas alturas ya contaría con comentaristas de primer nivel sobre cada una de sus obras; pero aquí se presta tan poca atención a las obras intelectuales». ^{[ 20 ]}

Ralph Vaughan Williams musicalizó el poema en su ciclo de canciones de 1958 , Ten Blake Songs . El poema fue musicalizado en 1965 por Benjamin Britten como parte de su ciclo de canciones Songs and Proverbs of William Blake .

Andrew Stauffer, en 2009, afirmó que el poema es "la representación más conocida de Blake sobre los efectos destructivos de la ira personal". ^{[ 10 ]}

• Bentley, GE (editor) William Blake: El legado crítico . Londres: Routledge, 1975.
• Bentley, G. E. Jr. El extraño del paraíso. New Haven: Yale University Press, 2003. ISBN 0-300-10030-2
• Damon, S. Foster. Diccionario Blake. Hanover: University Press of New England, 1988.
• Davis, Michael. William Blake: Un nuevo tipo de hombre . University of California Press, 1977.
• Gilchrist, Alexander. La vida de William Blake . Londres: John Lane Company, 1907.
• Glen, Heather. Visión y desencanto: las canciones de Blake y las baladas líricas de Wordsworth . Cambridge: Cambridge University Press, 1983.
• Peterfreund, Stuart. William Blake en un mundo newtoniano . Norman: University of Oklahoma Press, 1998.
• Raine, Kathleen. Blake y la tradición . Vol. 2. Londres: Routledge, 2002.
• Stauffer, Andrew. Ira, revolución y romanticismo . Cambridge: Cambridge University Press, 2009.
• Thompson, Edward. Testigo contra la bestia: William Blake y la ley moral . Cambridge: Cambridge University Press, 1994.

• Comparación de las versiones existentes de copias pintadas a mano de "Un árbol venenoso" en el Archivo William Blake.
• Una lámina de El árbol venenoso procedente de un facsímil de lo que se cree que es la última réplica de Las canciones de la inocencia y de la experiencia (1893).
• Grabación de audio de "Un árbol venenoso"