Una escalera real

" A Royal Flush " es el quinto episodio especial de Navidad de la comedia de la BBC Only Fools and Horses , emitido por primera vez el 25 de diciembre de 1986. Fue reeditado en una versión más corta con una pista de risas añadida y lanzado en DVD en 2004. En el episodio, Rodney se hace amigo de la hija de un duque, y Del decide ayudarlo a dar la impresión correcta.

Mientras Del Boy vende cubiertos a la multitud del mercado local, Rodney se encuentra con una hermosa joven y abandona su puesto de vigía para hablar con ella. En el café de Sid, ella se presenta como Vicky. A medida que se desarrolla la conversación, Rodney descubre que ella es Lady Victoria Marsham-Hales de Covington House, Berkshire , la hija del Duque de Maylebury, que es primo segundo de la Reina . También explica que su madre murió en un accidente de esquí. Al percibir una oportunidad de convertir a la familia Trotter en millonarios, Del decide ayudar a la floreciente amistad de Rodney con Lady Victoria adquiriendo entradas para la ópera Carmen .

En la noche de la ópera, Rodney y Victoria llegan, sólo para ver que Del también ha asistido, junto con June Snell (vista por última vez en " Happy Returns "), una exnovia de Del y madre de una de las antiguas novias de Rodney. Del y June arruinan la noche comiendo bocadillos de manera desagradable, hablando durante la actuación y discutiendo con otros miembros de la audiencia. No obstante, Victoria invita a Rodney a quedarse en Covington House durante el fin de semana. Queriendo que Rodney cause una buena impresión, Del insiste en que se vista como un caballero rural con un traje de tweed. Ya incómodo durante el fin de semana en Berkshire, Rodney se horroriza cuando Del llega con un confundido Albert en la camioneta , afirmando haber aparecido para entregar el traje de noche de Rodney que "olvidó" (aunque Rodney sabe que lo empacó y Del lo quitó para tener una excusa para aparecer). Mientras Rodney intenta calmarse, Del se presenta al padre de Victoria, Henry, y se invita a cenar esa noche, habiendo traído "casualmente" su propio traje de noche. Del participa en el tiro al plato con una escopeta de corredera prestada por el ladrón de bancos Iggy Higgins y rápidamente comienza a enfadar a Henry.

En la cena, Del se emborracha y comienza a ofender a los invitados con bromas atrevidas, insinuando que se celebrará una boda entre Rodney y Victoria, hablando constantemente de Leonardo da Vinci y humillando a Rodney al revelar su condena por posesión de cannabis . Del finalmente enoja lo suficiente a Henry al contar un chiste de esquí a pesar de saber que la madre de Victoria murió en un accidente de esquí. En un ataque de ira, Henry exige que Del se reúna con él afuera. Mientras los dos se van, Victoria le pregunta a Rodney si todavía se queda a pasar la noche. Rodney se niega a regañadientes y decide irse, entendiendo ambos que no deberían volver a verse. Afuera, Henry ordena que Del, Rodney y Albert abandonen su casa de inmediato. Del le dice a Henry que es posible que haya que pagarle a Rodney para que deje a Victoria en paz.

De vuelta en el apartamento, Rodney, furioso, le dice a Del, que tiene resaca , que siempre ha arruinado sus oportunidades de triunfar en la vida al involucrarse en asuntos de este tipo y que se lastima la mano al golpear una tapa de ventilación por fastidio. Después de que Rodney le revele que rechazó la oferta de 1000 libras de Henry para que dejara de ver a Vicky (lo que enfureció a Del, que había organizado la oferta), Del dice que si Rodney se hubiera negado a dejar de ver a Victoria, probablemente habría sido asesinado por la Brigada Especial debido a su condena por consumo de drogas. Del se disculpa a medias con Rodney y le pide que le estreche la mano, pero esto resulta ser una estratagema de Del para infligir dolor a Rodney por rechazar las 1000 libras apretándole la mano herida.

Dos cosas inspiraron este episodio. Una fue cómo la nobleza más joven se estaba acercando a la clase trabajadora, y la segunda fueron las historias en los periódicos sobre el uso de la Brigada Especial para proteger a la realeza más joven de un posible secuestro. Sullivan juntó estas dos cosas al escribir el episodio y creó la historia de cómo Del protegería a Rodney y al mismo tiempo "ganaría algo de dinero". "Aunque Del parece bastante cruel en el episodio, tiene buenas intenciones". ^[1]

El rodaje del episodio comenzó en noviembre de 1986 en Salisbury . Las escenas ambientadas en el Theatre Royal, Drury Lane se filmaron allí, excepto las escenas del auditorio y la actuación de Carmen , que se filmaron en la Ópera de Buxton . El rodaje se retrasó en dos ocasiones debido a las enfermedades separadas de David Jason y Nicholas Lyndhurst. Mientras se filmaba la escena de la cena hacia el final del episodio, el escritor John Sullivan estaba filmando Just Good Friends en París. Sullivan dijo que más tarde se arrepintió de esto y que no estaba contento con la escena. El productor Ray Butt estuvo de acuerdo y se hizo responsable de la escena, afirmando que pensaba que "David [Jason] se pasó un poco de la raya" y que "Del se volvió demasiado desagradable y perdió su calidez". Más tarde, Jason también admitió que "tal vez esa escena no fue tan buena como podría haber sido". ^[2]

Aunque estaba previsto que se grabara frente a una audiencia en vivo en el estudio , las limitaciones de tiempo hicieron que esto no fuera posible y, por lo tanto, la versión original del episodio no incluye una pista de risas . ^[2]

Ray Butt y Tony Dow terminaron de editar el episodio la mañana de Navidad de 1986, el día en que debía emitirse. Había preocupación de que el episodio no se terminara a tiempo, y se creó un plan de contingencia que habría visto la escena final en el piso transmitida en vivo. ^[2]

La versión original del episodio fue lanzada en formato VHS en 1998. En 2004, cuando el episodio debía ser lanzado en DVD , John Sullivan supervisó una reedición. Se eliminaron dieciocho minutos de metraje y el episodio se proyectó para los miembros de la Only Fools and Horses Appreciation Society , con su reacción grabada y sirviendo como una nueva pista de risas. Apodada la "versión del escritor", esta versión del episodio se convirtió en la versión principal suministrada en los lanzamientos posteriores de videos domésticos y en las repeticiones de televisión. En 2021, ambas versiones del episodio fueron remasterizadas en alta definición y lanzadas juntas en Blu-ray . ^[2]

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• "Una escalera real" en BBC Online
• "Una escalera real" en IMDb