Un extraño llegó a la costa.

Un extraño llegó a la costa es una novela juvenil de 1975 escrita porla autora escocesa Mollie Hunter . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ambientada en las Islas Shetland, al norte de Escocia , la trama gira en torno a un chico llamado Robbie Henderson, su familia y un misterioso desconocido llamado Finn Learson. ^{[ 3 ]}

Una noche en la isla de Black Ness, los Henderson están sentados en su casa de madera . Afuera hay una fuerte tormenta. De repente, una figura irrumpe por la puerta, completamente empapada. Es alto, delgado y apuesto, y se hace llamar Finn Learson. Afirma ser el único superviviente de un naufragio. Los Henderson confían en él y lo ayudan, excepto el hijo menor, Robbie, su abuelo y su perro Tam, quienes desconfían de Finn. El abuelo siente un rechazo inmediato hacia Finn, y Robbie también presiente que el hombre no es lo que parece. Más tarde esa noche, cuando la familia se ha retirado a dormir, Robbie no puede conciliar el sueño y oye ruidos extraños que provienen de la sala principal, donde Finn Learson y el perro Tam duermen. Robbie se aventura a asomarse por la puerta y se horroriza al ver que Tam está agachado, listo para atacar a Learson, pero Learson mira fijamente a los ojos del perro... haciendo que Tam se duerma plácidamente. Robbie está horrorizado, pero oculta lo que ha visto.

Poco después, el Viejo Da muere misteriosamente, pero antes de hacerlo advierte a Robbie que no confíe en Finn. Le recuerda a Robbie historias sobre las selkies , espíritus marinos que son focas en el agua, pero que pueden desprenderse de su piel en tierra firme y aparecer como hermosas y seductoras humanas. Robbie recuerda historias sobre la Gran Selkie, el maligno gobernante de las selkies, que habita en su palacio marino y seduce a muchachas de cabello dorado para llevárselas a su hogar bajo el mar. De vez en cuando, la Gran Selkie regresa para encontrar otra novia humana, ya que cada novia que rapta muere al intentar escapar de sus garras; luego usa su cabello dorado para techar su palacio. Robbie comienza a temer por su hermana mayor, Elspeth, que es rubia, muy hermosa y está cautivada por Finn Learson.

Robbie se convence de que Finn es la Gran Selkie, pero su familia no le cree. Elspeth declara que elegirá a un hombre, Finn o Nicol (Nicol, quien era su novio antes de que Finn Learson llegara a tierra), para casarse con ella en la noche de celebración de Up Helly Aa . Robbie acude al maestro de escuela, Yarl Corbie, en busca de ayuda. Yarl ha sido acusado de ser un hechicero. Yarl revela que Finn es, en efecto, la Gran Selkie, que lo supo desde el principio, y que Finn intentará tentar a Elspeth para que se una a él bajo el mar, como hizo con la prometida de Yarl muchos años atrás. Con la ayuda de Yarl, Robbie roba la piel de foca de Finn y la esconde en un lugar del que Finn no podrá salir sin transformarse en la Gran Selkie delante de todos. En Up Helly Aa, Robbie planea con Nicol (quien hará cualquier cosa para salvar a Elspeth, aunque no le crea del todo) atrapar a Finn y luchar contra él. Yarl usa su magia para transformarse en un cuervo, arrancándole un ojo a Finn. Finn, que se revela como la Gran Selkie, huye de vuelta al mar en su forma de foca. Aún puede cazar peces con el ojo que le queda, pero ya no puede regresar a tierra para seducir a las chicas, pues, sin un ojo, ya no es guapo.

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