Una práctica muy peculiar

A Very Peculiar Practice es un drama británico de humor negro y surrealismo ambientado en el centro de salud de una universidad, producido por la BBC , que se emitió durante dos temporadas en 1986 y 1988. A las dos temporadas les siguió una película para televisión de 90 minutos, A Very Polish Practice (1992), que sigue a algunos de los personajes a un nuevo escenario en Polonia .

La serie «Una práctica muy peculiar» fue escrita por Andrew Davies e inspirada en sus experiencias como profesor en la Universidad de Warwick , y se ha interpretado como un comentario sobre las tendencias contemporáneas en la educación. Fue una de las dos únicas series de televisión originales que escribió. ^{[ 1 ]}

En 2010, The Guardian clasificó la serie en el quinto puesto de su lista de "Los 50 mejores dramas televisivos de todos los tiempos". ^{[ 2 ]}

La serie es una comedia negra con elementos surrealistas sobre un joven médico idealista, Stephen Daker ( Peter Davison ), que se une a un centro médico universitario atendido por un grupo de médicos de lo más variopinto. Entre ellos se encuentran la bisexual y ultrafeminista Rose Marie ( Barbara Flynn ), que trama cómo impulsar su carrera; el descarado e insensible Bob Buzzard ( David Troughton ), con su último plan para hacerse rico rápidamente; y su líder, el afable pero decrépito escocés Jock McCannon ( Graham Crowden ), con su omnipresente botella de whisky. Se dice que el predecesor de Stephen Daker se marchó en circunstancias dudosas.

La mayoría de los episodios comienzan de la misma manera. La cámara recorre el campus universitario al amanecer, donde se ve un camión de basura rojo junto con un par de monjas que hacen algo extraño cada vez: juegan a la rayuela, cargan lo que parece ser un maniquí de escaparate o un cadáver envuelto en papel marrón, o roban el camión de basura. Las monjas solo son mencionadas brevemente por los demás personajes en el episodio 5 de la primera temporada.

Un tema recurrente es la comercialización de la educación superior en Gran Bretaña tras los recortes gubernamentales de principios de la década de 1980, con el vicerrector Ernest Hemmingway ( John Bird ) intentando atraer inversores japoneses frente a la resistencia de la vieja guardia académica. Hugh Grant hizo una de sus primeras apariciones televisivas como predicador evangélico; Kathy Burke también tuvo un pequeño papel. En la segunda temporada, un vicerrector estadounidense, Jack Daniels ( Michael J. Shannon ), sucedió a Hemmingway, continuando con la broma recurrente de nombrar al vicerrector en honor a un famoso estadounidense (aunque el nombre del destilador de whisky era Jack Daniel ).

En la primera temporada, Daker tuvo un romance con una policía recién graduada, Lyn Turtle ( Amanda Hillwood ), después de que ella lo rescatara de ahogarse en la piscina. En la segunda temporada, Daker ha sido ascendido a director del centro y se enamora de la académica polaca Grete Grotowska ( Joanna Kanska ). Rose Marie también busca una relación amorosa con Grotowska, mientras que al mismo tiempo se acuesta con el vicerrector Jack Daniels en su intento por derrocar a Daker y convertirse ella misma en directora del centro médico. La situación se complica aún más cuando la Sra. Daniels le informa a Rose Marie, su médica, que sospecha que su marido le es infiel.

En la secuela televisiva, Una práctica muy polaca (1992), Daker y Grete viven juntos en Polonia, donde él lucha con el anticuado sistema de salud del antiguo país comunista . Grete se encuentra con un ex amante (Tadeusz Melnik, interpretado por Alfred Molina ), quien la ayudó a salir de Polonia y a quien se había prometido amor eterno por gratitud. Lucha por decidir si quedarse con Stephen y su hijo o irse con Melnik (con o sin el niño), confesando que todavía lo ama tanto a él como a Stephen. Se dice que la idea para la segunda temporada surgió de la actriz Joanna Kanska, quien interpretó a Grete. ^{[ 3 ]} Finalmente, Melnik da su bendición a la pareja.

La Universidad de Lowlands (la institución ficticia en la que se ambientaba la serie) estaba basada en el campus de la Universidad de East Anglia, cerca de Norwich .

La producción quería filmar secuencias en exteriores en la UEA y también mostrar el horizonte de su campus en la secuencia de títulos de apertura (que representa una "visión apocalíptica de una universidad" que luego es "iluminada por el amor") ^{[ 4 ]} pero la universidad era sensible a su imagen y recelosa de las representaciones televisivas de universidades a raíz de la adaptación televisiva de 1981 de El hombre de la historia de Malcolm Bradbury , por lo que declinó participar. ^{[ 5 ]}

Las localizaciones para las secuencias filmadas de la serie fueron las universidades de Keele y Birmingham . ^{[ 6 ]} La mayoría de los episodios de la primera temporada comienzan con secuencias filmadas desde el tejado de la torre del Edificio de Artes en Birmingham, revelando los distintivos edificios Ashley y Strathcona mientras el camión de basura circula por Ring Road North pasando por el edificio de la Facultad de Educación y, a veces, por el bloque residencial D en Keele. Las escenas que involucran el lago se filmaron en las cercanías de las residencias Vale en Birmingham; los edificios que se pueden ver alrededor del lago fueron demolidos y reemplazados por residencias estudiantiles modernas en 2006. También se utilizó para filmaciones exteriores la escuela de formación de ingenieros de BT en Yarnfield Park en Staffordshire. La mayoría de los interiores se filmaron en BBC Pebble Mill (primera temporada) y Londres (segunda), en el formato combinado común de película/vídeo.

La serie tuvo su origen cuando el escritor Andrew Davies, que entonces impartía clases en la Universidad de Warwick, recibió el encargo de escribir una serie sobre tres estudiantes universitarias maduras. Según el propio Davies, la idea "se estancó" tras escribir y presentar tres guiones; la BBC decidió no continuar con el proyecto y le dio a Davies la opción de devolver el dinero o escribir una nueva serie. Dado que Davies ya había gastado gran parte del dinero, se dio cuenta de que solo le quedaba una opción, y así fue como escribió "con bastante rapidez" A Very Peculiar Practice . ^{[ 7 ]}

En un caso deliberado de la vida imitando al arte, el último episodio de la primera temporada presenta a un personaje llamado Ron Rust ( Joe Melia ), un escritor que, por razones que no comprende del todo, le debe a la BBC 17.000 libras esterlinas y está intentando escribir una comedia negra sobre una universidad para saldar la deuda. El personaje de Ron Rust también apareció en * A Few Short Journeys of the Heart* de Davies (una adaptación de su colección de relatos *Dirty Faxes *), emitida por primera vez en la serie *Stages * de BBC2 el 10 de agosto de 1994.

El tema musical, "We Love You", fue escrito por Dave Greenslade e interpretado por Elkie Brooks . ^{[ 8 ]}

La primera temporada se lanzó en DVD (Región 2) en el Reino Unido en 2004. Un set de DVD con la primera y la segunda temporada, junto con A Very Polish Practice , se lanzó en el Reino Unido en octubre de 2011. Davies noveló ambas temporadas en A Very Peculiar Practice (1986, Coronet) y A Very Peculiar Practice: The New Frontier (1988, Methuen).

• British Film Institute Screen Online
• Una práctica muy peculiar en IMDb
• Una práctica muy polaca en IMDb
• Vídeos de la BBC