A Very Stable Genius

A Very Stable Genius: Donald J. Trump's Testing of America is a 2020 book by journalists Philip Rucker and Carol Leonnig. The book presents an account of the first three years of the first presidency of Donald Trump. It focuses on specific incidents of conflict with senior advisors, including former Secretary of State Rex Tillerson and former Secretary of Defense Jim Mattis. A Very Stable Genius ranked first on bestseller lists from The New York Times, USA Today, and Publishers Weekly, and received generally positive reviews in international media.

The title refers to a phrase Trump repeatedly used to describe himself, starting in January 2018 when a book, Fire and Fury, raised questions about his mental stability.^[1] Responding in a series of tweets, he said "Actually, throughout my life, my two greatest assets have been mental stability and being, like, really smart" and that his achievements in life qualified him as "not smart, but genius....and a very stable genius at that!"^[2] He described himself as "a very stable genius" on multiple subsequent occasions.^[2][3][4]

Rucker and Leonnig have suggested that A Very Stable Genius is an effort to make sense of conflicting images of Donald Trump as "a success, a master in some ways, and also a chaotic, undisciplined, impulsive leader".^[5] The book draws on more than 200 interviews with sources, who are not named in the book.^[5][6] The authors requested an interview from Trump, but he declined.^[7]

El libro está organizado en torno a episodios específicos de conflicto dentro de la administración Trump, bajo títulos de capítulos que incluyen "Desquiciado", "Conmocionando la conciencia" y "Paranoia y pandemonio". Por ejemplo, el libro destaca una reunión de julio de 2017 en el Pentágono en la que el Secretario de Estado Rex Tillerson y el Secretario de Defensa Jim Mattis , entre otros asesores y generales de alto rango, intentaron informar al presidente sobre el estado actual y la proyección del poder militar, con Trump respondiendo negativamente a su enfoque y, según se informa, llamándolos "perdedores", "idiotas" y "bebés" ^{[ 6 ]} , para luego abandonar abruptamente la reunión, lo que llevó a Tillerson a referirse a él como un "maldito imbécil" ^{[ 8 ]} . En otro episodio, Trump supuestamente intentó derogar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero , diciendo que es "tan injusto que a las empresas estadounidenses no se les permita pagar sobornos para obtener negocios en el extranjero". Cuando Tillerson le dijo que se necesitaría la acción del Congreso, Trump supuestamente instruyó a un asesor para que redactara una orden ejecutiva para derogar la ley. ^{[ 9 ]}

Los autores documentan un patrón en el que Trump despidió a todos y cada uno de los asesores que intentaron educarlo o frenar sus impulsos  —los llamados "adultos en la sala"  — reemplazándolos con asesores que "creen que su misión es decirle: 'Sí ' " . ^{[ 5 ]} El libro sugiere que este patrón constante de dependencia de la lealtad personal, combinado con un desprecio por las consecuencias, ha colocado a Trump en oposición a las estructuras de poder democráticas convencionales en Washington, D.C., con resultados aparentemente caóticos. ^{[ 10 ]} Rucker y Leonnig critican particularmente a Robert Mueller y su informe sobre la posible obstrucción de la justicia , que citan como un ejemplo de cómo la burocracia y la investigación de los hechos no han proporcionado restricciones externas efectivas al comportamiento de Trump. ^{[ 11 ]}

El libro también pone de relieve aparentes lagunas en el conocimiento geopolítico del presidente, relatando una historia sobre una reunión con el primer ministro indio Narendra Modi en la que el presidente estadounidense afirmó, erróneamente , que India y China no comparten frontera. ^{[ 12 ]} Otro relato describe su visita a Pearl Harbor y al Monumento al USS Arizona sin comprender, al parecer, lo que realmente ocurrió allí . ^{[ 6 ]}

En un artículo de 2018 sobre el mercado editorial de libros sobre Donald Trump, Steven Perlberg de BuzzFeed News informó que Rucker y Leonnig estaban colaborando en un nuevo libro sobre Trump, y que a periodistas anónimos que cubrían al presidente se les había "contactado con la promesa de grandes anticipos de seis cifras". ^{[ 13 ]} Penguin Press adquirió los derechos para Norteamérica del libro , mientras que Bloomsbury Publishing adquirió los derechos para el Reino Unido y la Commonwealth . Las ediciones para Estados Unidos y el Reino Unido estaban programadas para su publicación simultánea el 21 de enero de 2020. ^{[ 14 ]}

Cuatro días antes de la fecha de lanzamiento oficial del libro, el Washington Post publicó un extracto que resaltaba el enfrentamiento de Trump con el Secretario de Estado Tillerson y el Secretario de Defensa Mattis. ^{[ 15 ]} Un día antes del lanzamiento del libro, Trump acusó a Rucker y Leonnig de inventar la mayoría de las historias de A Very Stable Genius , llamando a los autores "dos perdedores absolutos". ^{[ 16 ]} Una traducción al alemán, titulada Trump gegen die Demokratie (literalmente, Trump contra la democracia ), fue publicada por S. Fischer Verlag en la misma fecha de lanzamiento que la versión en inglés. ^{[ 17 ]}

Las reseñas del libro han sido positivas, con elogios especiales para el detalle de la investigación de los autores. En The New York Times , Dwight Garner calificó a los autores de "periodistas meticulosos", señalando que "este libro tenso y aterrador se encuentra entre los relatos más minuciosos del caótico mandato de Donald J. Trump hasta la fecha". ^{[ 6 ]} Escribiendo para The Guardian , Lloyd Green calificó el libro de "ricamente documentado y muy legible", y observó que proporcionaba un relato contrastante e "inquietante" en comparación con otros libros de "confesiones o revelaciones de terceros". ^{[ 18 ]} Comparando el libro con Fuego y Furia , Rieke Havertz de Die Zeit observó que la detallada descripción de los hechos sobre los perturbadores incidentes en la Casa Blanca de Trump hacía que el libro se leyera como un thriller político. ^{[ 10 ]}

Las críticas a *A Very Stable Genius* se han centrado en las fuentes y el propósito general del libro. En *The Washington Post* , Joe Klein señaló que la irregularidad de las fuentes hacía que algunas descripciones de figuras clave fueran menos convincentes de lo esperado, pero en general elogió el libro por mostrar que Trump "ha creado su propia ideología y su propio partido". ^{[ 12 ]} En * The Times* , Justin Webb criticó el tono y el propósito de *A Very Stable Genius* , sugiriendo que los autores deberían haber dedicado su tiempo a investigar las luchas internas dentro del Partido Demócrata en lugar de escribir "otra de estas opiniones sensacionalistas sobre la Casa Blanca de Trump", pero señaló que el libro, no obstante, era útil para comprender a Trump. ^{[ 19 ]} La reseña de Peter Spiegel para el Financial Times también cuestionó el propósito de escribir otro libro detallado que relataba información bien conocida sobre la administración, pero finalmente concluyó que el libro proporcionaba un recordatorio necesario a los lectores de que el comportamiento de Trump es "aberrante". ^{[ 20 ]}

En su primera semana de lanzamiento, A Very Stable Genius alcanzó el primer puesto en la lista de los más vendidos del New York Times en la categoría de no ficción de tapa dura, y el primer puesto en la lista general de los más vendidos de USA Today . ^{[ 21 ] [ 22 ]} El libro también alcanzó el primer puesto en la lista de los más vendidos de Publishers Weekly para libros impresos y vendió más de 120 000 copias en todos los formatos. ^{[ 23 ]}

• Sitio web oficial de la editorial
• Conversación con Rucker y Leonnig sobre A Very Stable Genius , 30 de enero de 2020 , C-SPAN