Municipio local de Abaqulusi

El municipio de Abaqulusi ( en zulú : UMasipala wabaQulusi ) es un municipio local dentro del distrito municipal de Zululandia , en la provincia de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Recibe su nombre de los abaQulusi , un clan zulú cuyos descendientes viven en las cercanías de Vryheid , Utrecht , Paulpietersburg y Louwsburg . Provenían de diferentes orígenes, pero estaban unidos por su lealtad a las residencias reales zulúes locales. ^{[ 4 ]}

El 63% de la población del municipio de AbaQulusi vive en zonas rurales, la mayoría en asentamientos dispersos conocidos como imizi en las áreas tribales. Estos asentamientos son de naturaleza mixta, incluyendo viviendas modernas y chozas tradicionales con techo de paja. El resto de la población vive como arrendatario en granjas o en pueblos, ciudades dormitorio y chabolas en los asentamientos aledaños a las ciudades.

Vryheid es el principal centro comercial, industrial y empresarial de Zululandia, con una infraestructura física, social e institucional bastante desarrollada. Está ubicado en la intersección de las principales rutas de transporte ( R34 y R69 ) que atraviesan la región.

Otras ciudades y asentamientos dentro de los límites municipales incluyen: Alpha , Calvert , Emondlo , Esigodini , Gluckstadt , Hlobane , Kandaspunt , Lenjanedrif , Louwsburg , Ngobeni , Ngome , Scheepersnek , Steilrand , Stilwater , Swart Umfolozi , Thakazele y Zungwini . ^{[ 5 ]}

Los principales puntos nodales del área municipal de AbaQulusi son: ^{[ 6 ]}

• Vryheid, con su distrito comercial central y la zona residencial circundante, junto con su antiguo barrio negro de Bhekuzulu;
• Louwsburg , un asentamiento independiente situado a unos 67  km al noreste de Vryheid y en la entrada de la Reserva de Caza de Ithala ;
• Hlobane y Coronation, que se han convertido en pueblos fantasma debido al declive de la minería del carbón, y otros asentamientos similares ubicados a 25  km al este de Vryheid;
• eMondlo y el área tribal circundante de Hlahlindlela al suroeste de Vryheid;
• Área tribal de Khambi y asentamientos circundantes en la parte sureste del área municipal;
• Glückstadt y los asentamientos circundantes en la parte sur del área municipal;
• Boschhoek y los asentamientos circundantes en la parte central del área municipal;
• y varias zonas de asentamiento rural alrededor de Brakfontein, entre eMondlo y Vryheid, en la parte occidental del área municipal.

Actualmente, el sector agrícola aporta la mayor proporción del Producto Geográfico Bruto (PGB) de la zona de AbaQulusi, a pesar de que esta se clasifica como de bajo potencial agrícola. Según un análisis del potencial de la tierra, solo el 15 % de las tierras agrícolas pueden describirse como de alto potencial agrícola. Existe una agricultura extensiva, pero no intensiva. Muy pocas explotaciones agrícolas cuentan con riego. ^{[ 6 ]}

Los productos que se obtienen son madera, cultivos extensivos y ganado. Los productos que se cultivan actualmente incluyen maíz, cacahuetes, soja, girasoles, frutas y sorgo.

Históricamente, la minería del carbón constituyó un pilar fundamental de la economía local del norte de KwaZulu-Natal. Sin embargo, en los últimos 15 años, varias minas de la zona cesaron sus operaciones, lo que afectó negativamente a la economía regional. El municipio de AbaQulusi se vio particularmente afectado por el cierre de las minas Coronation, Mnyathi y Hlobane en 1997 y 1998. Recientemente, el sector minero del carbón parece haber recuperado cierto dinamismo y está volviendo a dominar el sector económico. ^{[ 6 ]}

La actividad manufacturera en el área municipal incluye alimentos y bebidas, ropa y textiles, productos de cuero, papel y productos de papel, imprenta y edición, productos metálicos, maquinaria y equipos.

En el distrito abundan los humedales de importancia nacional, siendo Blood River Vlei el más importante. Aquí se pueden observar más de 370 especies de aves y numerosos animales, reptiles, insectos, anfibios y plantas, lo que crea un gran potencial para el ecoturismo en la zona.

El consejo municipal está compuesto por cuarenta y cinco miembros elegidos mediante representación proporcional mixta . Veintitrés concejales son elegidos por mayoría simple en veintitrés distritos electorales , mientras que los veintidós restantes son elegidos de las listas de los partidos, de modo que el número total de representantes de los partidos sea proporcional al número de votos recibidos.

En las elecciones del 1 de noviembre de 2021, ningún partido obtuvo la mayoría. El Partido de la Libertad Inkatha (IFP) obtuvo la mayoría relativa de veintiún escaños. La siguiente tabla muestra los resultados de las elecciones. ^{[ 7 ]}

El número de personas infectadas con VIH/SIDA sigue siendo un desafío importante. Las infecciones por VIH/SIDA en Abaqulusi aumentaron del 3,97 % en 1995 al 19 % en 2007. Hubo un aumento sustancial (49,89 %) en las muertes debidas al VIH/SIDA entre 1995 y 2007. En 1995, 160 muertes se debieron al VIH/SIDA y en 2007 hubo 2383 muertes por VIH/SIDA. Así, en 2007, el 41,13 % de todas las muertes reportadas se debieron al VIH/SIDA (Plan Sectorial de Desarrollo Económico y Laboral del Municipio de Abaqulusi, 2009). La tasa de prevalencia del VIH y el SIDA para la provincia de KwaZulu-Natal en su conjunto se estima en un 39 %. ^{[ 8 ]} Como resultado, sin una nutrición adecuada, atención médica y medicamentos disponibles en los países desarrollados, un gran número de personas sufren y mueren por complicaciones relacionadas con el SIDA. En algunas zonas, la epidemia ha dejado muchos huérfanos al cuidado de sus abuelos ancianos. El VIH/SIDA también frena gravemente el crecimiento económico al destruir el capital humano . ^{[ 9 ]}

Los niveles educativos en la zona son muy bajos, con un 22 % de la población sin educación formal. El 60,15 % de la población tiene algún tipo de educación primaria o secundaria, pero solo el 2,54 % ha cursado estudios superiores. En consecuencia, uno de los principales desafíos que enfrenta el municipio de AbaQulusi es una tasa relativamente alta de analfabetismo funcional. Esto tiene un impacto significativo en la empleabilidad, el tipo de oportunidades laborales que se pueden buscar y la distribución vocacional de la población económicamente activa. Los centros urbanos dentro de AbaQulusi presentan un panorama ligeramente mejor en cuanto a los niveles educativos, pero en general la base de habilidades sigue siendo baja. ^{[ 6 ]}

El censo de 2001 dividió el municipio en los siguientes lugares principales : ^{[ 10 ]}

• Sitio web oficial del municipio de Abaqulusi