Abbott Lawrence

Abbott Lawrence (16 de diciembre de 1792 - 18 de agosto de 1855) fue un empresario, político y filántropo estadounidense. Formó parte del grupo de industriales que fundaron un asentamiento a orillas del río Merrimack que más tarde recibiría su nombre: Lawrence, Massachusetts .

Lawrence nació el 16 de diciembre de 1792 en Groton, Massachusetts , hijo de Samuel Lawrence , oficial de la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Asistió a la Academia Groton, ahora conocida como la Academia Lawrence , en Groton.

Tras su graduación en 1808, Lawrence entró como aprendiz de su hermano Amos , como jefe de oficina en la empresa de este. Al concluir su aprendizaje, en 1814, los Lawrence formaron una sociedad, especializándose en importaciones de Gran Bretaña y China, y posteriormente ampliaron sus intereses a la fabricación textil. Inicialmente llamada A. & A. Lawrence, la empresa pasó a llamarse A. & A. Lawrence and Co. Continuó operando hasta la muerte de Amos y se convirtió en la mayor casa mercantil mayorista de los Estados Unidos. Tuvo éxito incluso durante los difíciles tiempos de 1812-1815 . En 1818, A. & A. Lawrence adquirió 50 acciones del Suffolk Bank , un banco de compensación ubicado en State Street, Boston . ^{[ 1 ]}

La empresa contribuyó enormemente al establecimiento de la industria textil algodonera en Nueva Inglaterra . En 1830, ayudó a las fábricas de Lowell, Massachusetts , que atravesaban dificultades financieras . Ese mismo año, se fundaron en Lowell las compañías Suffolk, Tremont y Lawrence, y Luther Lawrence , el hermano mayor, representó los intereses de la empresa en la zona. ^{[ 2 ]} Cuando Amos se retiró del negocio en 1831 por motivos de salud, Abbott se convirtió en el director de la empresa. Entre 1845 y 1847, la empresa fundó y desarrolló Lawrence, Massachusetts , ciudad que recibió su nombre en honor a Abbott, quien fue director de la Essex Company, que controlaba la energía hidráulica de Lawrence, y posteriormente presidente de Atlantic Cotton Mills y Pacific Mill en la misma ciudad. Los hermanos Lawrence fueron algunos de los fundadores de la influyente industria textil de Nueva Inglaterra.

En 1819, Abbott Lawrence se casó con Katherine Bigelow, hija de Timothy Bigelow y hermana de John P. Bigelow . ^{[ 3 ]} Su hija, Katherine Bigelow Lawrence, se casó con Augustus Lowell el 1 de junio de 1854. ^{[ 4 ]}

En la década de 1820, Lawrence se convirtió en una figura pública prominente, incluyendo como un ferviente defensor de la construcción de ferrocarriles para beneficio económico. ^{[ 5 ]} Fue un ferviente proteccionista y representó a Massachusetts en la convención proteccionista de Harrisburg en 1827. Lawrence fue muy influyente entre los Whigs de Massachusetts . ^{[ 6 ]} En 1834, fue elegido Representante de los Estados Unidos como Whig, sirviendo en el 24.º Congreso . No buscó la reelección en 1836, pero fue elegido nuevamente en 1838, sirviendo en el 26.º Congreso . En 1840, tomó parte activa en la exitosa campaña presidencial de William Henry Harrison . En 1842, fue nombrado comisionado para resolver la Disputa de la Frontera Noreste entre Canadá y los Estados Unidos. En 1844, apoyó la campaña de Henry Clay y fue elector presidencial. Lawrence fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1846, ^{[ 7 ]} y posteriormente también fue elegido miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias en 1847. ^{[ 8 ]}

En 1848, Lawrence fue candidato, sin éxito, a la nominación del partido para la vicepresidencia en la candidatura Whig, encabezada por Zachary Taylor . Tras la victoria presidencial de Taylor, este le ofreció a Lawrence varios cargos en la administración. Lawrence rechazó un puesto en el gabinete y optó por el cargo de ministro en Gran Bretaña . Participó en las negociaciones del Tratado Clayton-Bulwer y renunció en octubre de 1852. Regresó a Estados Unidos para unirse a la campaña presidencial de 1852 del general Winfield Scott . Sin embargo, se sintió insatisfecho con la postura del Whig sobre la esclavitud y abandonó el partido.

Lawrence participó activamente en la Iglesia Unitaria de Boston y donó dinero a diversas causas. ^{[ 9 ]} Apoyó la Academia Lawrence, la vivienda asequible en Boston y la Biblioteca Pública de Boston . También donó 50 000 dólares para establecer la Escuela Científica Lawrence en el Harvard College , ^{[ 9 ]} y legó una suma similar en su testamento para la Escuela. Falleció en Boston el 18 de agosto de 1855, a los 62 años, y fue enterrado en el cementerio Mount Auburn , en Cambridge, Massachusetts .

Su escudo de armas diferenciado, de plata, una cruz raglútea de gules, en jefe de gules un leopardo de oro , se hizo muy conocido a través de su publicación en 1887 como la segunda de tres ilustraciones de frontispicio en American Heraldica , ^{[ 10 ]} con explicación del escudo de armas original de la familia, de plata, una cruz raglútea de gules, en jefe de gules tres cabezas de leopardo de oro , dentro del tomo en la página 33. ^{[ 11 ]}

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