Guerra de Aroostook

La Guerra de Aroostook (a veces llamada Guerra de las Alubias ^{[ 1 ]} ), o Guerra de Madawaska , ^{[ 2 ]} fue un enfrentamiento militar y civil que tuvo lugar entre 1838 y 1839 entre Estados Unidos y el Reino Unido por la frontera internacional entre las colonias británicas de Nuevo Brunswick y Bajo Canadá y el estado estadounidense de Maine . El término "guerra" era retórico; se movilizaron unidades de milicias locales, pero nunca participaron en combates reales. El evento se describe mejor como un incidente internacional .

Las negociaciones entre el diplomático británico Lord Ashburton y el secretario de Estado estadounidense Daniel Webster resolvieron la disputa. El Tratado Webster-Ashburton de 1842 estableció la frontera definitiva entre los países, otorgando la mayor parte del territorio en disputa a Maine, al tiempo que preservaba una conexión terrestre entre el Bajo Canadá y las colonias marítimas .

El Tratado de París (1783) puso fin a la Guerra de Independencia , pero no delimitó claramente la frontera entre la Norteamérica británica (Quebec y Nuevo Brunswick) y los Estados Unidos. Posteriormente, la Mancomunidad de Massachusetts comenzó a otorgar concesiones de tierras en su Distrito de Maine , incluyendo áreas que los británicos ya habían reclamado.

Poco después surgieron dudas sobre la línea fronteriza, y los negociadores del Tratado de Jay de 1794 acordaron que una comisión determinaría el origen del río St. Croix , el principal accidente geográfico identificado en el tratado anterior. Las partes enviaron un equipo de topografía conjunto para localizar la desembocadura del río y establecer sus cabeceras. En 1798, la comisión determinó la porción más meridional de esta frontera, desde la desembocadura del St. Croix hasta su nacimiento, que se identificó como los lagos Chiputneticook . Esta comisión no finalizó los detalles de la frontera al norte de los lagos, que se describió como una línea recta hacia el norte hasta las tierras altas que separan la cuenca del río San Lorenzo de las cuencas que drenan hacia el sur. También dejó sin resolver la cuestión de quién reclamaba qué islas en la bahía de Passamaquoddy .

Durante la Guerra de 1812 , los británicos ocuparon la mayor parte del este de Maine, incluidos los condados de Washington y Hancock , y partes del condado de Penobscot , durante ocho meses, con la intención de anexar permanentemente la región a la Norteamérica británica como Nueva Irlanda .

El Tratado de Gante puso fin a la guerra en 1815 y restableció la línea fronteriza del tratado de 1783. Se nombró una comisión que resolvió la mayoría de las cuestiones relativas a las islas ( la isla de Machias Seal sigue siendo objeto de disputa formal entre Estados Unidos y Canadá). Se rechazó la recomendación del comisionado británico de que la línea que se extiende hacia el norte hasta las "tierras altas" terminara en Mars Hill (a unos 160 km al sur de donde finalmente se negoció su finalización).  

Cuando Maine se separó de Massachusetts para formar un estado independiente en 1820, el estatus y la ubicación de la frontera se convirtieron en una preocupación primordial para el nuevo gobierno estatal. Massachusetts también tenía interés en el asunto, ya que conservaba la propiedad de la mitad de las tierras públicas de Maine, incluyendo una gran parte del territorio en disputa, como parte de la separación. Por su parte, los británicos consideraban que el territorio de Maine, que se adentraba tanto en territorio británico y casi alcanzaba el río San Lorenzo en algunas zonas, constituía un serio obstáculo para las comunicaciones entre el Bajo Canadá y las colonias marítimas de Nuevo Brunswick y Nueva Escocia. Asegurar la mitad norte de Maine reduciría el tiempo de viaje entre la ciudad de Quebec y Halifax casi a la mitad, ya que se encontraba directamente entre ambas ciudades.

Todavía en septiembre de 1825, los agentes de tierras de Maine y Massachusetts emitían escrituras, vendían permisos de tala, realizaban censos y registraban nacimientos, defunciones y matrimonios en la zona en disputa del valle del río Saint John y sus afluentes. El agente de tierras de Massachusetts, George Coffin, anotó en su diario durante uno de estos viajes en otoño de 1825, de regreso de la zona alta del Saint John y Madawaska a Fredericton, Nuevo Brunswick , que una tormenta eléctrica había provocado un incendio forestal. Este incendio de Miramichi destruyó miles de acres de valiosa madera de Nuevo Brunswick, causó la muerte de cientos de colonos, dejó a miles más sin hogar y arrasó varias comunidades prósperas. Las anotaciones en el diario del recién nombrado gobernador de Nuevo Brunswick registran la destrucción y comentan que la supervivencia de Nuevo Brunswick dependía de los vastos bosques al oeste, en la zona en disputa con los Estados Unidos.

Principalmente los primeros acadianos (descendientes de los colonos franceses originales) se asentaron en las cuencas de los ríos Saint John y Madawaska . Algunos estadounidenses se establecieron posteriormente en el valle del río Aroostook . Entre 1826 y 1830, empresas madereras provinciales también se asentaron en la orilla oeste del río Saint John y sus afluentes, y familias británicas construyeron viviendas en Woodstock , Tobique y Grand Falls, en Nuevo Brunswick .

La población francófona de Madawaska eran los " Brayons " —nominalmente súbditos británicos— que (al menos retóricamente) se consideraban pertenecientes a la no oficial " République du Madawaska " y, por lo tanto, no profesaban lealtad ni a Estados Unidos ni a Gran Bretaña. Otro factor fue la simpatía mutua entre John Baker (véase más adelante) y muchos miembros de las comunidades francófonas cercanas a su aserradero, quienes se sentían traicionados por sus respectivas autoridades. Sin embargo, la población de la zona aumentó con la llegada de forasteros cuando el invierno liberaba a los leñadores de sus labores agrícolas para remontar el río Saint John hasta el valle. Estos leñadores migrantes estacionales provocaron una tensión particular en los gobiernos de Maine y Massachusetts, responsables de la protección de los recursos e ingresos de sus respectivos estados. Algunos leñadores itinerantes terminaron asentándose permanentemente en el valle del Saint John. La mayoría de los colonos se encontraban demasiado lejos de las autoridades para solicitar tierras formalmente. Las disputas se intensificaron a medida que las facciones maniobraban para controlar los mejores bosques.

El 4 de julio de 1827, John Baker izó una bandera estadounidense, confeccionada por su esposa, en la orilla occidental del arroyo Baker, en su confluencia con el río Saint John, en la margen izquierda (aquí norte), territorio que hoy pertenece a Canadá. Posteriormente, las autoridades de Nuevo Brunswick arrestaron a Baker, le impusieron una multa de 25 libras esterlinas y lo mantuvieron encarcelado hasta que pagó la multa. ^{[ 3 ]}

En preparación para el censo de los Estados Unidos de 1830, la Legislatura de Maine envió a John Deane y Edward James a la zona en disputa para documentar el número de habitantes y evaluar la extensión de lo que consideraban una invasión británica. Durante ese verano, varios residentes de la orilla oeste del río Saint John en Madawaska presentaron solicitudes para que sus tierras se incluyeran en Maine. Siguiendo el consejo de funcionarios del condado de Penobscot, Maine , convocaron una reunión para seleccionar representantes con miras a la incorporación de Madawaska como municipio. Un residente de la orilla este del río Saint John alertó a los representantes locales de la milicia de Nuevo Brunswick, quienes irrumpieron en el salón durante una de estas reuniones y amenazaron con arrestar a cualquier residente que intentara organizarse. Sin embargo, las reuniones continuaron, incluso con la llegada de más milicianos. Las autoridades de Nuevo Brunswick arrestaron a algunos residentes, otros huyeron al bosque y los estadounidenses locales enviaron cartas a las autoridades de Maine en Augusta. El Tratado de Gante (ratificado por el Senado de los Estados Unidos en 1815) preveía el establecimiento de un tercero neutral como árbitro en caso de que una comisión conjunta no pudiera ponerse de acuerdo sobre la frontera; los comisionados Cornelius P. Van Ness de Vermont y Thomas Henry Barclay por Gran Bretaña pidieron al rey Guillermo I de los Países Bajos que actuara como árbitro.

A William se le entregó un mapa topográfico del área en disputa con los argumentos de las partes, con evidencia científica y diplomática detallada para cada uno. Un siglo después, el canadiense Hugh L. Keenleyside y el estadounidense Gerald S. Brown escribieron: ^{[ 4 ]}

Ahora bien, no cabe duda de que la reclamación estadounidense estaba justificada por las intenciones de los comisionados de 1783. Es moralmente cierto que la intención entonces era restablecer la línea fronteriza de la Proclamación de 1763, y que el argumento británico basado en la diferencia entre la Bahía de Fundy y el Océano Atlántico era simplemente una ingeniosa artimaña. Desafortunadamente, el Tratado de 1783 estaba tan mal redactado que no podía traducirse en una frontera topográfica práctica. El caso británico no era sólido, y una decisión basada únicamente en la justicia, con toda probabilidad, habría otorgado a Maine más de lo que finalmente recibió. ^{[ 4 ]}

Guillermo consideró tan difícil conciliar el tratado con el mapa que desistió. El 20 de enero de 1831, calificó el tratado de «inexplicable e impracticable» y llegó a un compromiso trazando una línea divisoria entre las dos opciones presentadas. Estados Unidos recibió 7908 millas cuadradas (20 480 km² ⁾ y Gran Bretaña, 4119 millas cuadradas (10 670 km² ⁾ . El gobierno británico aceptó esta decisión, pero Maine la rechazó y el nuevo tratado no logró la aprobación del Senado de Estados Unidos . Si bien el rey no había dictado una sentencia judicial a favor de una de las partes, como se esperaba, había seguido la solicitud del acuerdo de arbitraje de «decidir sobre los puntos de discrepancia». La negativa estadounidense a aceptar su decisión le costaría finalmente a Estados Unidos 900 millas cuadradas ⁽ 2300 km² ) de territorio. ^{[ 4 ]}   

En 1835, los británicos revocaron su aceptación del compromiso holandés y ofrecieron otra frontera, que los estadounidenses rechazaron. Estados Unidos ofreció pedirle a Maine que aceptara el río Saint John como frontera, lo cual los británicos rechazaron. ^{[ 4 ]} En 1836, Maine realizó un censo especial. El representante del censo del condado de Penobscot, Ebenezer Greeley, comenzó así un censo del territorio del curso superior del río Aroostook. ^{[ 5 ]} El gobernador John Harvey de Nuevo Brunswick hizo arrestar a Greeley. Cartas de Nuevo Brunswick acusaron al gobernador de Maine de soborno y amenazaron con una acción militar si Maine continuaba ejerciendo jurisdicción en las cuencas del río Aroostook y sus afluentes. En respuesta, el gobernador Robert Dunlap de Maine emitió una orden general anunciando que una potencia extranjera había invadido Maine. ^{[ 6 ]} En marzo de 1838, el estado exigió un estudio topográfico basado en la reclamación estadounidense y que el gobierno federal hiciera cumplir dicha reclamación. Washington se negó, pero autorizó un estudio para posibles fortificaciones. La legislatura estatal autorizó 800 000 dólares para la defensa militar, y el Congreso otorgó al presidente la autoridad para movilizar a la milicia con un presupuesto de 10 000 000 de dólares. Mientras tanto, Nueva Escocia votó 100 000 dólares en fondos para defender Nuevo Brunswick. ^{[ 4 ]}

Según informes presentados a la Legislatura de Maine , tanto leñadores estadounidenses como de Nuevo Brunswick talaron madera en el territorio en disputa durante el invierno de 1838-1839, lo que dio lugar a la Batalla de Caribou y otros conflictos. El 24 de enero de 1839, la Legislatura de Maine autorizó al recién elegido gobernador John Fairfield a enviar al agente de tierras de Maine, Rufus McIntire , al sheriff del condado de Penobscot y a un grupo de milicianos voluntarios a la parte alta del río Aroostook para perseguir y arrestar a los habitantes de Nuevo Brunswick. El grupo partió de Bangor, Maine , el 8 de febrero de 1839. Al llegar a T10 R5 (actualmente Masardis ), el grupo estableció un campamento en la confluencia del arroyo Saint Croix y el río Aroostook y comenzó a confiscar el equipo de tala de Nuevo Brunswick, enviando a Maine a cualquier leñador capturado y arrestado para ser juzgado. Un grupo de leñadores de Nuevo Brunswick se enteró de estas actividades y, al no poder recuperar sus bueyes y caballos, irrumpieron en el arsenal de Woodstock para armarse. Reunieron a su propia cuadrilla y capturaron al agente de tierras de Maine y a sus ayudantes en plena noche. Esta cuadrilla de Nuevo Brunswick transportó a los funcionarios de Maine encadenados hasta Woodstock y los retuvo para un "interrogatorio".

Calificando a los estadounidenses de "prisioneros políticos", Sir John Harvey envió una carta a Washington, D.C., en la que afirmaba carecer de autoridad para ordenar los arrestos sin instrucciones de Londres, las cuales esperaba. Añadió que, mientras tanto, tenía la intención de ejercer sus responsabilidades para garantizar la jurisdicción británica sobre Aroostook y exigió la retirada de todas las fuerzas de Maine de la región. Acto seguido, envió a su comandante militar al campamento T10 R5 y ordenó a la milicia de Maine que se marchara. El capitán Rines y los demás se negaron, alegando que estaban siguiendo órdenes y cumpliendo con su deber. Acto seguido, las fuerzas de Maine detuvieron al propio comandante militar de Nuevo Brunswick.

El 15 de febrero de 1839, la Legislatura de Maine autorizó al mayor general de la milicia, Isaac Hodsdon, a dirigir a 1000 voluntarios adicionales para reforzar la partida que se encontraba entonces en la parte alta del río Aroostook. La correspondencia adicional del gobernador Sir John Harvey de Nuevo Brunswick, los informes de tropas del ejército británico que llegaban de las Indias Occidentales, los informes del pueblo mohawk que ofrecía sus servicios a Quebec y los informes de las fuerzas de Nuevo Brunswick que se reunían en el río Saint John dieron como resultado la emisión de la Orden General n.º 7 el 19 de febrero de 1839, que solicitaba el reclutamiento general de la milicia de Maine. Las compañías de la milicia de Maine se reunieron en Bangor y viajaron a la parte alta del Aroostook hasta el 26 de febrero de 1839, cuando la construcción temprana de Fort Fairfield , que la partida anterior había construido en el río Aroostook con madera robada incautada, permitió que las tropas acamparan en el límite oriental.

Durante los debates del Congreso en Washington el 2 de marzo de 1839, el representante Francis Ormand Jonathan Smith de Maine expuso los acontecimientos y las diversas comunicaciones enviadas y recibidas desde 1825. El representante Smith señaló la responsabilidad primordial del gobierno nacional de proteger y defender su propio territorio y ciudadanos, pero declaró que Maine defendería su territorio por sí solo si el gobierno nacional optaba por no cumplir con sus obligaciones. El presidente Martin Van Buren asignó al general de brigada Winfield Scott , quien participaba en la expulsión de los cherokees , a la zona de conflicto; Scott llegó a Boston a principios de marzo de 1839.

La información adicional que llegó a Washington durante abril y mayo de 1839 mantuvo animado el debate en el Congreso hasta que este autorizó una fuerza de 50.000 hombres y asignó 10 millones de dólares, puestos a disposición del Presidente en caso de que tropas militares extranjeras cruzaran al territorio de los Estados Unidos durante el receso del Congreso en el verano de 1839. ^{[ 7 ]} Maine inicialmente comprometió entre tres mil y diez mil milicianos al conflicto, además de la cuadrilla del agente de tierras.

Sir John Harvey había supervisado a Winfield Scott durante su tiempo como prisionero de guerra en la Guerra de 1812, y el Presidente y sus asesores veían esa relación como un punto de respeto mutuo. De conformidad con los términos de la tregua para la administración dentro del área en disputa, la Legislatura de Maine creó el 6 de abril de 1839 una milicia civil armada. Siguiendo el consejo del Brigadier General Scott, Maine emitió Órdenes Generales para llamar a la milicia en mayo y junio de 1839 y reemplazar a los milicianos con la milicia civil armada. La oficina del agente de tierras del estado de Maine dirigió la milicia civil armada con el Agente de Tierras Adjunto William Parrott en Fort Fairfield y el Capitán Stover Rines en Camp Jarvis en el río Fish (más tarde Fort Kent, Maine ). El Ejército de los Estados Unidos comenzó la estructura permanente de Fort Fairfield en abril de 1839 y la de Fort Kent en octubre de 1839. ^{[ 8 ]} El mayor RM Kirby comandaba el puesto de Hancock Barracks cerca de Houlton, Maine , con tres compañías del 1.er Regimiento de Artillería de los EE. UU . Cuatro compañías del 11.º Regimiento de Infantería británico marcharon a la zona desde la ciudad de Quebec para representar a Canadá con la intención de construir un cuartel adecuado al otro lado del río Saint John, frente a Fort Kent. Mientras tanto, Nuevo Brunswick armó todos los afluentes del río Saint John que fluían desde el Territorio de Aroostook con soldados regulares y milicianos.

En 1840, Maine creó el condado de Aroostook, Maine , para administrar la autoridad civil de la zona. Sin embargo, los informes de colusión llevaron al Consejo Ejecutivo de Maine a encargar a Alphus Lyons que investigara al sheriff Packard y al fiscal de distrito Tabor. ^{[ 9 ]} Las dos naciones acordaron someter la disputa a una comisión de límites, pero los enfrentamientos entre sus fuerzas continuaron durante ese período.

Ninguna de las naciones quería una guerra que hubiera interferido enormemente con el comercio de ambas naciones. ^{[ 4 ]} Daniel Webster y Alexander Baring, primer barón Ashburton , llegaron a un compromiso, el Tratado Webster-Ashburton de Washington en 1842, que estableció la frontera entre Maine, Canadá y Nuevo Brunswick, así como las fronteras entre la Norteamérica británica y Nuevo Hampshire, Michigan y Minnesota. Este tratado otorgó 7015 millas cuadradas (18 170 km²) a los Estados Unidos y 5012 millas cuadradas (12 980 km²) al control ^británico . Los británicos ^conservaron la zona norte del territorio en disputa, incluyendo la carretera de Halifax con sus comunicaciones militares terrestres durante todo el año entre la provincia de Canadá y Nueva Escocia . El gobierno federal de los Estados Unidos acordó pagar a los estados de Maine y Massachusetts 150 000 dólares cada uno por la pérdida de sus tierras y por los gastos incurridos durante el tiempo en que la milicia civil armada de Maine administró el período de tregua.  

Webster utilizó un mapa que el estadounidense Jared Sparks encontró en los Archivos de París mientras buscaba pruebas a favor de Estados Unidos, supuestamente marcado con una línea roja por Benjamin Franklin , para persuadir a Maine y Massachusetts de aceptar el acuerdo. El mapa mostraba que la región en disputa pertenecía a los británicos, lo que ayudó a convencer a los representantes de esos estados de aceptar el compromiso. Webster respondió a las críticas posteriores por ocultar el mapa: «No creí que fuera una obligación urgente ir a ver a Lord Ashburton y decirle que había encontrado algunas pruebas dudosas en París». Ashburton estuvo de acuerdo, diciendo: «En mi opinión, en este sentido no se puede reprochar nada». El Ministerio de Asuntos Exteriores británico, sin el conocimiento de Ashburton, actuó de manera similar ocultando el « mapa de Mitchell », que generalmente apoyaba la postura estadounidense. ^{[ 4 ]} Algunos afirman que los funcionarios británicos crearon el mapa de Franklin como una falsificación para presionar a los negociadores estadounidenses. La evidencia indica que el mapa británico ubicaba toda el área en disputa en el lado estadounidense de la frontera. ^{[ 10 ]}

Si bien Lord Palmerston y muchos conservadores en el Parlamento denunciaron el tratado, el gobierno británico se mostró satisfecho, y conservadores como Benjamin Disraeli lo apoyaron. De manera similar, Maine y Massachusetts se quejaron, pero aceptaron con agrado la compensación por la pérdida de territorio. Canadá y Nuevo Brunswick, sin embargo, se mostraron descontentos, ya que consideraban que el tratado representaba una mejora en las relaciones de Gran Bretaña con Estados Unidos al permitir que territorio estadounidense separara a Canadá de las Provincias Marítimas. Keenleyside y Brown escribieron posteriormente: «Por injustas que sean tales acusaciones, es un hecho que muchos canadienses aún consideran el Tratado de Ashburton de 1842 como el primer y más importante ejemplo de la pérdida de derechos canadienses debido a la complacencia de Gran Bretaña y la diplomacia deshonesta de Estados Unidos». ^{[ 4 ]}

La Norteamérica británica mantuvo una conexión militarmente vital entre Canadá y las colonias marítimas, así como un proyecto para un derecho de paso comercial que permitiría a los intereses comerciales británicos transitar por Maine en su ruta hacia y desde el sur de Nuevo Brunswick o Nueva Escocia. Este derecho de paso todavía es utilizado en 2013 por la filial Eastern Maine Railway de New Brunswick Railway Company y por Montreal, Maine and Atlantic Railway . Esa vía férrea formaba parte originalmente de la línea ferroviaria Sherbrooke-Saint John de Canadian Pacific Railway . ^{[ 11 ]}

Aunque la guerra de Aroostook no se desarrolló sin combates directos, sí se registraron muertes de milicianos por accidentes y enfermedades; un ejemplo de ello fue el soldado Hiram T. Smith .

Las tensiones que precedieron a la Guerra de Aroostook se mencionan en el cuento de 1835 «El cuatrimoto» de John Neal . La narración del personaje principal, Hayes, expresa comentarios críticos sobre estos eventos desde el punto de vista de un soldado antes de que el conflicto llegara a su punto álgido. ^{[ 12 ]}

• El asunto de Caroline
• Crisis de Nootka
• disputa fronteriza en Oregón
  • La guerra de los cerdos (1859)
• Corriente de la República de la India
• República de Madawaska

• Campbell, WE (Gary). La guerra de Aroostook de 1839 (2013) (fragmento )
• Carroll, Francis M. "Trazando la línea" Beaver 2003 83(4): 19–25
• Carroll, Francis M. «Los canadienses apasionados: El debate histórico sobre la frontera entre el este de Canadá y Estados Unidos», New England Quarterly 70#1 (1997), págs. 83–101 en línea
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• Jones. Howard. Al Tratado Webster-Ashburton: Un estudio de las relaciones angloamericanas, 1783-1843 (1977). 251 págs.
• Jones, Wilbur Devereux. «La influencia de la esclavitud en las negociaciones Webster-Ashburton», Journal of Southern History , vol. 22, n.º 1 (febrero de 1956), págs. 48-58 en JSTOR
• LeDuc, Thomas. "El Tratado Webster-Ashburton y las Minas de Hierro de Minnesota", Journal of American History, vol. 51, n.° 3 (dic., 1964), págs. 476-481 en JSTOR , muestra que el valor de la región minera de hierro era desconocido cuando se redactó el tratado.
• Merk, Frederick. "La cuestión de Oregón en las negociaciones Webster-Ashburton", Mississippi Valley Historical Review , vol. 43, n.º 3 (dic., 1956), págs. 379-404 en JSTOR
• Perry, Michael T. «“Maine y su tierra, o su sangre”: Retórica política e identidad espacial durante la Guerra de Aroostook en Maine». Maine History 47.1 (2013): 68-93. Disponible en línea.
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• RESEÑA HISTÓRICA Lista de oficiales y soldados alistados llamados a filas para la protección de la frontera nororiental de Maine desde febrero hasta mayo de 1839. El Consejo de Maine. Augusta, ME: Kennebec Journal Print. 1904. págs. 4–5 – vía Internet Archive . {{cite book}}: CS1 mantenimiento: otros ( enlace )

• Gould, John (13 de julio de 2001). "Hiram Smith, héroe de la guerra que no fue" . The Christian Science Monitor .
• El valle superior del río San Juan: La disputa fronteriza , con mapas y textos históricos.
• Informe legislativo de Deane y Kavanagh de 1831 sobre el valle de Aroostook (que abarca la actual Crouseville, Maine).
• Oficiales en servicio durante la guerra de Aroostook
• Historia de la milicia canadiense
• "El cuatrimoto" de John Neal , un cuento de 1835 que hace referencia a los eventos que llevaron a la Guerra de Aroostook desde la perspectiva de un soldado.