Abel Davis

El general de brigada Abel Davis (26 de diciembre de 1874 - 7 de enero de 1937) fue un oficial de la Guardia Nacional de Illinois . Fue considerado "el segundo oficial judío de mayor rango en la Guardia Nacional de Illinois y uno de los oficiales judíos de mayor rango en el Ejército de los Estados Unidos ". ^{[ 2 ]} Durante la Primera Guerra Mundial, comandó el 132.º Regimiento de Infantería de la 33.ª División . ^{[ 3 ]} Después de la guerra, Davis comandó la 66.ª Brigada de Infantería .

Abel Davis nació el 26 de diciembre de 1874 en la ciudad de Kaunas , Lituania . ^{[ 4 ]} Sus padres fueron Pesach Davis y Keile Lipshitz. Abel tuvo ocho hermanos, cuatro varones y cuatro hermanas.

En enero de 1891, la familia Davis se mudó a Chicago . Abel tenía diecisiete años en ese momento. Su primer trabajo en Estados Unidos fue como chico de los recados en el departamento de envíos de unos grandes almacenes de State Street.

Siendo adolescente, luchó en la Guerra Hispano-Estadounidense . ^{[ 5 ]} Davis se alistó en el 1.er Regimiento de Infantería de Voluntarios de Illinois, con base en Chicago. Sirvió como soldado raso en la Compañía E del regimiento hasta el final de la guerra. ^{[ 3 ]}

Tras la guerra hispano-estadounidense, Davis regresó a Chicago y trabajó como recadero en la misma tienda departamental de State Street, en el departamento ejecutivo. Mientras trabajaba, estudiaba derecho por las noches. En 1901, se licenció en Derecho por la Universidad Northwestern . ^{[ 6 ]}

El 13 de mayo de 1902, Davis fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Illinois . En noviembre de 1902 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Illinois por el Distrito 23 como republicano y sirvió en 1903 y 1904. ^{[ 7 ]} Davis continuó su carrera política en noviembre de 1904 cuando fue elegido Registrador de Escrituras del Condado de Cook por el Partido Republicano. ^{[ 8 ]} Después de su segundo mandato como Registrador, Davis se retiró de la política y se desempeñó como Vicepresidente de la Chicago Title and Trust Company . ^{[ 8 ]} Durante este tiempo, Davis continuó sirviendo en la Guardia Nacional de Illinois y ascendió de rango. También mantuvo un bufete de abogados privado.

En 1916, el mayor Davis y la Primera Infantería patrullaron a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos. ^{[ 9 ]} Participaron en múltiples escaramuzas con las fuerzas de Pancho Villa .

En la Primera Guerra Mundial, el coronel Davis comandó el 132.º Regimiento de Infantería de Illinois de los Estados Unidos . Se convirtió en un oficial muy condecorado por su valentía en combate. ^{[ 3 ]}

El grupo bajo el mando de Davis consistía en un solo batallón de obuses de 8 pulgadas del 44.º Regimiento del Cuerpo del Ejército Colonial y el 2.º Batallón de la 123.ª Artillería de Campaña (obuses de 155 milímetros). ^{[ 10 ]} El 16 de mayo de 1918, el 132.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. había zarpado en el transporte de tropas "Mount Vernon" desde Hoboken, Nueva Jersey. Llegaron a Brest, Francia, entre el 23 y el 30 de mayo bajo el mando de Davis. Mientras estuvieron en Francia, sirvieron junto a las brigadas británicas 173.ª y 174.ª, así como al 4.º Ejército británico. Entrenaron con fuerzas británicas y australianas antes de recibir su "bautismo de fuego" en la Batalla de Hamel . ^{[ 11 ]} Mientras se encontraba en Francia, el 132.º Regimiento de Infantería, bajo el mando de Davis, tenía la misión de romper las posiciones enemigas frente al Bois de Forges y en su interior, y organizar la carretera Verdún-Sedán, a 400 metros al norte del Bois de Forges. ^{[ 12 ]} El 131.º Regimiento se reunió en la parte norte del Bois de Forges y quedó bajo el mando de Davis junto con el 132.º Regimiento de Infantería. Tenían que cruzar el río Consenvoye al día siguiente. ^{[ 13 ]}

En octubre de 1918, la unidad del coronel Davis y el XVII Cuerpo de Ejército francés fueron atacados en Saint-Hilaire tres días antes del armisticio. Por repeler el ataque enemigo, Davis fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido y la Medalla por Servicio Distinguido . ^{[ 14 ]}

Participó en la fundación de la Legión Americana con Milton J. Foreman en París. ^{[ 15 ]}

Tras finalizar la guerra, Davis se convirtió en general de brigada al mando de la 66.ª Brigada de Infantería de la Guardia Nacional de Illinois. ^{[ 2 ]}

El 28 de diciembre de 1922, Davis se casó con Marjorie, de soltera Mayer. Tuvieron tres hijos juntos: Florence, Abel Jr. y Jean. ^{[ 16 ]}

En 1930, Davis renunció a su mando en la Guardia Nacional de Illinois. En 1931, Davis fue presidente del Consejo de Administración de The Chicago Title and Trust Company. Ocupó este cargo hasta su muerte. ^{[ 17 ]} De 1932 a 1933, fue fideicomisario de la Exposición Century of Progress en Chicago. ^{[ 17 ]} En 1935, Davis se retiró de la Guardia Nacional de Illinois con el rango de Mayor General. ^{[ 18 ]}

En 1906, Davis ayudó en la organización de la organización benéfica judía para jóvenes de Chicago . En 1912, se convirtió en director de la organización benéfica judía de Chicago . ^{[ 19 ]}

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, se involucró en los asuntos benéficos judíos de Chicago y supervisó numerosas campañas de ayuda bélica. ^{[ 3 ]} A los 52 años, se convirtió en vicepresidente de la Chicago Title and Trust Company . ^{[ 20 ]} En 1919, fue presidente general de la campaña de ayuda bélica del Comité Conjunto de Distribución, una organización no confesional . ^{[ 2 ]} Fue presidente de las conferencias de Chicago de 1926 y 1927 de la Campaña Judía Unida . ^{[ 2 ]}

Además, fue miembro de la junta directiva de la Biblioteca John Crerar desde 1928 hasta 1937. ^{[ 20 ]}

El historial de Davis en la Primera Guerra Mundial le valió varias medallas prestigiosas, como la Cruz por Servicio Distinguido , ^{[ 21 ]} la Medalla por Servicio Distinguido y la Cruz de la Legión de Honor francesa. ^{[ 2 ]} La mención de su Cruz por Servicio Distinguido afirma: «Haciendo caso omiso del intenso fuego de artillería y ametralladoras, el coronel Davis asumió personalmente el mando y, gracias a su liderazgo intrépido y su valentía, el enemigo fue rechazado». Su Medalla por Servicio Distinguido también afirma: «En la organización y el entrenamiento de su regimiento, lo llevó a un estado de eficiencia y moral notablemente alto con gran minuciosidad y en un tiempo extraordinariamente corto. Posteriormente, lo dirigió en todas sus acciones contra el enemigo con notable éxito, demostrando valentía, ingenio, habilidad táctica y liderazgo militar del más alto nivel». ^{[ 22 ]}

El 7 de enero de 1937, Davis murió de neumonía a la edad de 62 años. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio Rosehill. ^{[ 25 ]}

Su retrato, obra de Alfred Bendiner, se encuentra en la Galería Nacional de Arte . ^{[ 26 ]}

• Davis, Abel. La historia del 132.º Regimiento de Infantería, AEF . 1919. OCLC 58593856