Fábrica de cemento de Aberthaw

La fábrica de cemento de Aberthaw está situada en el valle de Glamorgan, cerca del pueblo de East Aberthaw, en Gales .

La caliza Blue Lias de Aberthaw fue fuente de cal hidráulica desde tiempos remotos y alcanzó gran fama cuando John Smeaton la seleccionó para la construcción del faro de Eddystone. Sin embargo, los registros sobre el procesamiento de esta caliza no son consistentes. Al parecer, los guijarros calizos de la costa de Aberthaw se transportaban tierra adentro para su cocción en otros hornos de cal, pero gran parte se enviaba a través del canal de Bristol desde el puerto de Aberthaw para ser calcinada en Three Kilns, Cleeve Hill, cerca de Watchet, Somerset. Según un relato histórico, John Smeaton utilizó la cal viva de Watchet, que se transportaba a Millbay, Plymouth, para la construcción de su faro de Eddystone en 1756. No fue hasta 1888 que se construyeron una fábrica de cal (de guijarros) y hornos junto a Pleasant Harbour, en East Aberthaw, pero dicha fábrica, que ya contaba con servicio ferroviario en 1892, cerró en 1926. Consta en los registros que, geológicamente, la veta de piedra caliza de Aberthaw discurre bajo el canal de Bristol y también está presente en Watchet.

La empresa Aberthaw and Bristol Channel Portland Cement Company fue fundada en 1912 por la familia Beynon. El emplazamiento de Aberthaw se eligió por su proximidad a la materia prima necesaria: piedra caliza y carbón procedentes de la cuenca carbonífera del sur de Gales, imprescindibles para calentar los hornos . La planta comenzó a operar en 1914 con dos pequeños hornos de proceso húmedo, cada uno con una capacidad de producción de 120 toneladas diarias. El primer envío de cemento salió de la fábrica de Aberthaw por ferrocarril en 1914. En 1913 se encargó un tercer horno de proceso húmedo, que se instaló en 1916 durante la Primera Guerra Mundial, y en junio de 1958 se añadió un cuarto horno, que ya estaba en funcionamiento. Esto elevó la capacidad de producción de clínker a 1200 toneladas diarias.

En 1967, se instaló el Horno 5 ( 51°23′51″N 3°23′38″O / 51.39743°N 3.393965°O / 51.39743; -3.393965 ). Este era un horno de proceso seco mucho más eficiente. Los hornos de proceso húmedo se desmantelaron en 1974, y el Horno 6, también un horno seco ( 51°23′51″N 3°23′40″O / 51.397507°N 3.394326°O / 51.397507; -3.394326 ), se puso en marcha en 1975. El Horno 6 sigue en funcionamiento hoy en día.

En 1919, la empresa adquirió la cercana Aberthaw and Rhoose Point Portland and Lime Company. Blue Circle compró las dos instalaciones en Aberthaw y Rhoose en 1983. En 1987, la planta de Rhoose cerró y posteriormente fue completamente demolida. El combustible para la combustión de los hornos de la antigua planta de Rhoose había pasado del carbón al petróleo y luego al gas. Lo mismo ocurrió en Aberthaw, pero en 1979 se volvió al carbón. Sin embargo, la planta de Aberthaw fue autorizada a quemar neumáticos enteros como combustible a partir de 2013, sin impacto ambiental.

Lafarge Cement UK compró Blue Circle Industries PLC en 2001, creando así la mayor cementera del mundo. El cemento procedente de la planta se transporta a sus destinos por carretera y ferrocarril (los servicios ferroviarios los presta Freightliner Heavy Haul y Colas Rail en la línea Vale of Glamorgan ). En julio de 2020, se observó que el cemento a granel de Aberthaw se enviaba en grandes cargamentos mediante vagones cisterna de PCA equipados para la descarga a presión en destino, lo que redujo considerablemente el número de camiones cisterna de cemento a granel en las carreteras.

El acuarelista Thomas Frederick Worrall trabajó durante algunos años en la fábrica de cemento desde su inauguración. ^{[ 1 ]}

• Aberthaw
• Central eléctrica de Aberthaw
• Caleras de Aberthaw

• Registro de la Agencia de Medio Ambiente sobre la propuesta de utilizar harina de carne y huesos como fuente de energía.

51°23′51″N 3°23′35″O / 51.39750°N 3.39306°O / 51.39750; -3.39306