AMS Redfern

El Servicio Médico Aborigen de Redfern , conocido como AMS Redfern , anteriormente Servicio Médico Aborigen ( AMS ), es un servicio de salud para aborígenes australianos ubicado en el suburbio de Redfern , en Sídney . Fundado alrededor de 1971, fue el primer servicio de salud controlado por la comunidad aborigen en Australia. Se convirtió en una organización comunitaria indígena australiana clave, de la cual surgieron la mayoría de los servicios médicos aborígenes en el estado de Nueva Gales del Sur .

Posteriormente, se fundaron en toda Australia numerosos servicios de salud controlados por la comunidad aborigen (ACCHS, por sus siglas en inglés), siguiendo el modelo AMS.

En el momento de la fundación del AMS, no existía en Australia un sistema de salud universal como el que ofrece Medicare hoy en día. ^{[ 1 ]} Las viviendas inadecuadas y superpobladas, junto con la mala nutrición, estaban causando problemas de salud entre los aborígenes que eran poco comunes en la población general, y el problema se agravaba por la reticencia de los aborígenes a acceder a los servicios de salud convencionales por temor al racismo, o debido a la desconfianza o la incapacidad de pago. ^{[ 2 ]}

La fundación del AMS fue impulsada por Mum (Shirl) Smith , Dulcie Flower , Ken Brindle y Chicka y Elsa Dixon . ^{[ 3 ]} Fue establecido por Gordon Briscoe , el Dr. Fred Hollows , el Dr. Archie Kalokerinos, Dulcie Flower y otros, quienes estaban preocupados por los graves problemas de salud de los aborígenes australianos en Sídney. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su crecimiento fue alentado por el párroco de Redfern, el padre Ted Kennedy . Las Hermanas de la Misericordia donaron la propiedad donde se había establecido el Servicio Médico Aborigen a la comunidad aborigen de Redfern en 1978. El arquitecto Col James , quien realizó mucho trabajo pro bono para varias organizaciones aborígenes, especialmente la Aboriginal Housing Company , también trabajó para el AMS. ^{[ 6 ]}

Mum Shirl fue la primera oficial de campo. Hollows reclutó estudiantes de medicina, médicos y voluntarios. ^{[ 1 ]} Entre los fundadores también figuraban Paul Coe , Dulcie Flower, John Russell y Ross McKenna. El periodista aborigen John Newfong fue el director inaugural, y Andrew Refshauge el médico jefe. ^{[ 2 ]} Naomi Mayers se unió como secretaria en 1972, y más tarde se convirtió en directora ejecutiva . ^{[ 1 ]}

Inspirados por el éxito del Servicio Legal Aborigen en la prestación de servicios gratuitos a la comunidad aborigen, el grupo solicitó una subvención gubernamental y abrió el servicio en un local comercial en Regent Street, Redfern. Su estructura era similar a la del Servicio Legal Aborigen, con miembros destacados de la comunidad que actuaban como funcionarios de campo y profesionales blancos que donaban su tiempo. El servicio estaba controlado por personas aborígenes. ^{[ 2 ]} Su popularidad fue tal que pronto se vio incapaz de satisfacer la demanda de servicios. ^{[ 1 ]}

Aunque el Departamento de Asuntos Aborígenes de Nueva Gales del Sur parecía comprometido con el servicio al principio, la organización tuvo dificultades para obtener financiación segura durante sus primeros cinco años de funcionamiento. El departamento retrasaba con frecuencia la evaluación de las solicitudes de financiación, las liquidaciones y los pagos, lo que obligaba a la organización a operar con sobregiros bancarios y donaciones de la comunidad. El centro contaba con personal voluntario y los médicos traían su propio equipo. A pesar de ello, el AMS proporcionaba todos los servicios de forma gratuita, con la opción de donar si el paciente se sentía capaz. ^{[ 2 ]} La lucha por los fondos se prolongó durante unos 15 años. ^{[ 7 ]}

El servicio adoptó un enfoque holístico de la atención médica desde sus inicios. Los problemas de salud de los aborígenes se consideraron dentro del paradigma de la situación social, económica y política de los pueblos indígenas en la sociedad australiana, y se consideró necesario abordar esta desventaja para mejorar la salud de los aborígenes. La agenda subyacente del servicio era política, ya que buscaba empoderar a los aborígenes para que controlaran su propio destino. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

La AMS, en asociación con Sol Bellear , Paul Coe, Mum Shirl y Kaye Edwards, estableció un programa de desayuno para niños en un parque en Newtown , sirviendo comida desde una caravana prestada por la Wayside Chapel . ^{[ 7 ]}

En 1977, el servicio se trasladó a unas instalaciones recién renovadas en Turner Street, Redfern. Se ofrecían diversas clínicas especializadas, así como una consulta de medicina general y una clínica dental. ^{[ 2 ]}

Dulcie Flower desarrolló el primer curso para trabajadores de salud aborígenes (AHW, por sus siglas en inglés) en 1984 en Redfern, y poco después la AMS comenzó a impartir cursos de posgrado en atención de salud mental. Estos posteriormente se trasladaron a instituciones educativas. ^{[ 1 ]}

En algún momento antes de 2012, el Servicio Médico Aborigen cambió su nombre a AMS Redfern. ^{[ 1 ]}

El Servicio Médico Aborigen inspiró a las comunidades aborígenes de todo el país a establecer sus propios servicios médicos, y para 2008 había más de 60 servicios de salud controlados por aborígenes en el estado de Nueva Gales del Sur . ^{[ 2 ]} Para 2012, había 150 servicios de salud controlados por la comunidad aborigen (ACCHS), siguiendo el modelo AMS, en zonas urbanas, regionales y remotas de Australia. ^{[ 1 ]}

En 2012, Naomi Mayers era la directora ejecutiva de la organización. Para entonces, AMS se había convertido en un servicio de salud multidisciplinario que abarcaba una amplia gama de servicios y clínicas. Además de la medicina general, incluía clínicas dentales, programas de salud pública y servicios de extensión comunitaria . También funcionaba como centro docente, empleando a médicos residentes y ofreciendo prácticas de corta duración a estudiantes de medicina y enfermería de la Universidad de Sídney . Varios hospitales y otras organizaciones también colaboraban con AMS. ^{[ 1 ]}

El moderno centro fue diseñado por la empresa Merrima y construido en el terreno donado adyacente a la comunidad católica romana de San Vicente, que incluye la iglesia, la casa parroquial, el convento y la escuela construidos alrededor de 1887.

El 26 de noviembre de 2022, la AMS celebró una cena de gala para conmemorar el 50 aniversario de la AMS. ^{[ 9 ]}

A partir de 2022AMS Redfern, registrada como Aboriginal Medical Service Cooperative Limited, se describe a sí misma como una "organización multifuncional sin fines de lucro que ofrece una amplia gama de servicios y programas comunitarios". ^{[ 10 ]}

Las codirectoras ejecutivas son LaVerne Bellear y Aunty Dulcie Flower. ^{[ 9 ]}

• Foley, Gary (1991). Servicio Médico Aborigen de Redfern 1971-1991  : veinte años de servicio comunitario . Aboriginal Medical Service Cooperative Ltd – vía Victoria University, Melbourne Research Repository.El PDF contiene un relato detallado de los primeros años.
• "Servicio Médico Aborigen de Redfern: 20 años después" . Revista de Trabajadores de la Salud Aborígenes e Isleños . 15 (4): 4–8 . Julio–agosto de 1991. ISSN 1037-3403 – vía Informit. 

• Servicios médicos para aborígenes de Redfern
• Fotografías del 30.º aniversario del Servicio Médico Aborigen en Redfern.