Ted Kennedy (sacerdote)

Edward Phillip "Ted" Kennedy ^[1] (27 de enero de 1931 - 17 de mayo de 2005) fue un sacerdote y activista australiano. Era más conocido como el párroco de la iglesia católica romana de San Vicente en el suburbio de Redfern , en el centro de la ciudad de Sídney . Comenzó su ministerio allí en 1971. El presbiterio católico de Redfern bajo la dirección de Kennedy era una casa abierta para los numerosos miembros indígenas de su parroquia y más allá. ^[2]

Kennedy nació el 27 de enero de 1931, hijo de Jack y Peg Kennedy. Su padre era médico general en Marrickville , donde Kennedy creció y recibió una educación católica. Ingresó en el St Columba's College, Springwood, para estudiar para el sacerdocio católico a la edad de 16 años. Más tarde continuó sus estudios en el Seminario de San Patricio, Manly . ^{[3] [4] : ix} Aunque era clérigo, profesaba ser fuertemente anticlerical, una actitud que atribuía a su madre, que desdeñaba a muchos clérigos debido a su pomposidad y autoimportancia. Fue un duro crítico del sistema del seminario tridentino y sus objetivos, al que había sido sometido, y lamentó los malos efectos que tuvo durante toda su vida en tantos de sus hermanos sacerdotes. ^{[4] : p362ff}

Después de su ordenación y antes de ir a Redfern, Kennedy trabajó en la parroquia de Ryde, en Sydney, donde intentó mejorar el nivel de la liturgia y la música. Más tarde prestó servicios en las parroquias de Punchbowl, Elizabeth Bay y Neutral Bay.

Durante siete años fue también capellán de los estudiantes de la Universidad de Sydney . ^[2] De 1957 a 1962, junto con Roger Pryke y otros, participó en una serie de conferencias para monjas en el Sancta Sophia College de la Universidad de Sydney. El equipo de conferencias incluía a Bede Heather, Grove Johnson, Brian y Paul Crittenden, Terry Johns, Ron Hine, David Coffey, Mary Lewis y Mary Shanahan. Estas conferencias introdujeron a las hermanas a las reformas venideras del Concilio Vaticano II. ^{[5] : 149  : 241}

Kennedy llegó a Redfern en 1971, designado para dirigir un ministerio en equipo por el entonces arzobispo de Sydney, James Freeman (más tarde cardenal), con sus colegas John Butcher y Fergus Breslan. Se desempeñó como párroco en Redfern de forma continua bajo los arzobispos Edward Bede Clancy y George Pell . Esto sigue siendo inusual según los estándares diocesanos contemporáneos que limitan la duración del mandato. En 1974, Kennedy era el único sacerdote en la parroquia de Redfern. ^[3]

La zona de Redfern tiene una importante población aborigen . Al principio, Kennedy se mostró algo insensible a los aborígenes australianos ^[3], pero con el tiempo se identificó con los numerosos problemas y desafíos sociales que enfrentaba la comunidad aborigen y trabajó para que se les hiciera justicia. Su presbiterio y la comunidad de su iglesia se convirtieron en un lugar de refugio para los aborígenes australianos que viajaban desde todas partes del país. Se hizo amigo de la activista aborigen Mum Shirl y trabajó estrechamente con ella hasta que murió en 1998. ^[3] El autor y ex jesuita Peter Norden recuerda que en las noches lluviosas hasta cien personas dormían en el presbiterio católico de San Vicente de Paúl. Llegó a ser conocido como el "hogar del pueblo". ^[6]

Kennedy promovió la reparación y la reconciliación con los aborígenes australianos. ^[3] A través de sus contactos personales, estableció redes de influencia a través de la comunidad local y las comunidades indígenas de la nación. Predicó y enseñó contra lo que percibía como exclusión y marginación de todo tipo, ya sea por raza, ingresos u orientación sexual. Los católicos progresistas de todo Sydney viajaban a Redfern semanalmente para ser parte de la comunidad parroquial. ^[3]

Mientras Kennedy estaba en Redfern, la Iglesia Unida del Sur de Sydney donó una propiedad al Teatro Negro y las Hermanas de la Misericordia cedieron una propiedad a la comunidad aborigen de Redfern en 1978, donde se estableció el Servicio Médico Aborigen . El servicio ahora brinda servicios médicos, dentales, de atención a personas mayores y de tratamiento de drogas y alcohol a alrededor de 55.000 pacientes cada año.

En 2001, Kennedy recibió la medalla de la Orden de Australia por su servicio a la comunidad aborigen. ^[7]

Tras dos derrames cerebrales importantes, Kennedy se retiró en 2002. Después de su retiro, a pesar de su enfermedad, mantuvo un estrecho contacto con la gente de Redfern. Murió en el Hospital Concord de Sídney el 17 de mayo de 2005. Aproximadamente 1.500 personas, incluidos "setenta sacerdotes, tres obispos y un cardenal", asistieron a su funeral el 24 de mayo. ^[8]

El ejemplo de pobreza y compromiso personal de Kennedy influyó en otras personas y organizaciones. En 1975, Frank Brennan SJ trabajó en Redfern con Kennedy y así comenzó una conexión e influencia que duraría toda la vida.

Kennedy fue una figura controvertida y no todos los católicos ni todos los australianos apoyaron sus opiniones radicales. A menudo entró en conflicto con la jerarquía eclesiástica por su activismo. En una ocasión se describió a sí mismo como "una muestra de esa especie en peligro de extinción: un sacerdote católico australiano". ^{[9] [10] [11]}

Sin embargo, en 2001 su labor recibió el apoyo directo del Papa Juan Pablo II, con la recepción de una carta dirigida a Naomi Mayers , directora ejecutiva del Servicio Médico Aborigen , en la que apoyaba su labor en el centro médico aborigen. El 22 de noviembre de 2001, el Papa publicó la exhortación apostólica Ecclesia in Oceania , en la que se refería a «las vergonzosas injusticias cometidas contra los pueblos indígenas de Oceanía» y al «caso especial» de los «aborígenes australianos, cuya cultura lucha por sobrevivir». ^[12]

Kennedy escribió un libro, Who is Worthy, The role of conscience in restoreing hope to the Church (Quién es digno, el papel de la conciencia en la restauración de la esperanza en la Iglesia ), en respuesta a la controversia en la Arquidiócesis de Sydney sobre el papel adecuado de la conciencia individual . Este fue un debate público desencadenado por los comentarios del cardenal George Pell, quien había argumentado que la "doctrina de la primacía de la conciencia debería ser abandonada silenciosamente, al menos en nuestras escuelas, o reformulada de manera integral" ^[13] en gran parte debido a sus preocupaciones de que se estaban tomando demasiadas libertades en una sociedad que enfatizaba demasiado la filosofía del individualismo . Pero Kennedy se centró en lo que él consideraba que era el principal problema del clericalismo . En el libro argumentó que la iglesia australiana ha corrompido las enseñanzas básicas de Cristo y se ha convertido en una iglesia de exclusión en lugar de inclusión, por lo que se requería un proceso de reforma. ^[14]

El 5 de marzo de 1967, el Concilio Vaticano II promulgó el Esquema sobre la música sacra, en el que se abogaba por que se restaurara la música como un componente esencial de la liturgia católica. ^[15] En parte gracias a la introducción y el estímulo de Kennedy, el compositor Richard Connolly y el poeta y académico James McAuley se involucraron en la creación de himnos católicos australianos adecuados y atractivos , especialmente para varias secciones de la misa. ^[16]

Así comenzó uno de los equipos de composición de himnos más exitosos del siglo XX en Australia. Su trabajo daría como resultado el himnario Living Parish , publicado por un grupo en torno al padre Roger Pryke y el padre Tony Newman, que vendió alrededor de un millón de copias durante la década siguiente, lo que permitió a las congregaciones cantar himnos durante la liturgia con una voz australiana. ^{[5] : 164}

• Kennedy, T. ¿Quién es digno? El papel de la conciencia en la restauración de la esperanza en la iglesia , Pluto Press, 2000, ISBN  1-86403-087-9
• Campion, Edmund Ted Kennedy, Sacerdote de Redfern , David Lovell Publishing, Melbourne, 2009, ISBN 978-1-86355-129-8 

• The Churchmouse, sitio web alojado por miembros de la antigua parroquia de Kennedy en Redfern
• Obituario en Eureka Street por Jack Carmody
• Informe de noticias de ABC Informe nacional de ABC Radio sobre la muerte de Kennedy
• Obituario en el Sydney Morning Herald
• Obituario en la revista internacional Tablet
• "El desafío de la parroquia Redfern" por Peter Maher
• Ministerio católico aborigen
• Transcripción del programa de televisión ABC que conmemora la vida de Kennedy
• Artículo de historia oral de Redfern sobre Kennedy